Capítulo 53: Investigando a Situação

Depois de descansar um pouco, Su Mo decidiu não preparar o jantar. Pegou dois pãezinhos recheados de acelga e carne de porco para saciar a fome. Em seguida, foi até o poço lavar e limpar cuidadosamente o grande cesto de cogumelos que havia colhido; quanto aos que estavam guardados em seu espaço, preferiu deixá-los lá, já que os frescos são mais saborosos do que os secos.

Após a limpeza, ela pegou duas peneiras de bambu, espalhou os cogumelos sobre elas e as colocou sob o beiral da casa, onde o sol podia alcançá-las. Uma das peneiras, sem furos no fundo, é chamada de cesto de bambu, ambas muito úteis para secar alimentos.

Su Mo sentiu-se bastante grata a Li Yue'e, que havia preparado para ela praticamente todos os itens necessários para as tarefas do dia a dia. Segundo Changzheng Lu, antes de decidirem se casar, quase não havia nada na casa; foi só quando o casamento foi combinado que sua mãe providenciou tudo.

Depois de terminar esses afazeres, Su Mo pensou em tirar um cochilo no banco de madeira da sala, mas mal havia se deitado, ouviu a voz de Fengqin Lu do lado de fora da porta.

Ao sair, viu Fengqin Lu chegando com um cesto nas costas, acompanhada de sua irmã Aiqin Lu e do primo mais velho, Guodong Lu.

Assim que a avistaram, os três olhavam para ela com olhos brilhantes de expectativa.

Fengqin Lu disse: "Tia, minha irmã e meu primo querem ir conosco colher a safra de outono."

Su Mo pensou consigo mesma que, não importa a época, doces sempre têm um fascínio irresistível para as crianças, a ponto de deixarem até de cuidar dos porcos.

Ela respondeu: "Está bem, esperem um pouco enquanto pego meu cesto."

Pegou o cesto, trancou a porta e saiu com as três crianças. Sabendo que tinham vindo por causa dos doces, antes de partirem, deu a cada um deles um pedaço de caramelo de malte.

Ao receberem os doces, os olhos das crianças brilharam ainda mais. Guodong Lu perguntou animado: "Tia, que doce é esse?"

"É caramelo de malte," respondeu Su Mo sorrindo.

"Então esse é o famoso caramelo de malte!" exclamaram as três crianças em uníssono, apressando-se a abrir as embalagens e colocar o doce na boca.

Na primeira vez que Su Mo visitou a família Lu, havia dado caramelos de malte para Guoliang Lu e Guoqiang Lu, mas os dois garotos travessos comeram tudo sozinhos e depois ficaram se gabando para os irmãos de como era delicioso, deixando-os com água na boca.

Agora, finalmente, podiam provar o tão cobiçado caramelo de malte. Os três fecharam os olhos de felicidade, saboreando o doce, que era tão gostoso quanto os caramelos de leite de coelho branco que a tia lhes dera da última vez.

Por causa do doce, as crianças estavam eufóricas durante todo o caminho, tagarelando sem parar e contando a Su Mo todos os tipos de fofocas das famílias da comunidade, fazendo-a rir muito.

Dessas conversas, Su Mo conseguiu compreender melhor o funcionamento do time de produção de sua aldeia.

Ficou sabendo, por exemplo, que o criadouro de porcos da comunidade tinha quarenta animais este ano, e que Qing'an Lu precisava ir pelo menos três vezes ao dia verificar, cuidando deles como se fossem mais valiosos que o neto.

Descobriu também que havia um galinheiro comunitário e que, certa vez, um preguiçoso da aldeia foi pego roubando ovos e acabou detido por vários dias, além de receber uma repreensão pública diante de todos.

Outra história era sobre o velho encarregado do curral dos carneiros, que amava beber. Uma vez, embriagou-se e adormeceu no curral junto com as ovelhas, assustando quem foi soltar os animais no dia seguinte, pensando que o velho havia morrido ali.

Pelo visto, o tio Geng Changqing estava mesmo desempenhando bem o papel de secretário da comuna. Em tempos tão delicados, se não fosse pela anuência das lideranças superiores, as equipes de produção jamais ousariam investir nessas atividades paralelas.

Afinal, em muitos lugares ainda se aplicava ao pé da letra a política do presidente de “dar prioridade à produção de grãos e ao desenvolvimento integral”, focando unicamente no cultivo de cereais e suprimindo outras atividades, temendo que a prosperidade dos que diversificavam levasse à pobreza de quem só plantava grãos, gerando disparidades sociais.

"Nosso time de produção tem curral de bois?", perguntou Su Mo, casualmente.

"Tem sim! E não só curral de bois, mas também de burros. Temos cinco bois e dez burros, mais do que qualquer outro time", respondeu Guodong Lu, orgulhoso.

"E como você sabe disso?", indagou Su Mo, sorrindo.

"Meu colega de classe contou," disse Guodong Lu.

A escola primária da equipe de Lu não recebia só as crianças locais; os times de produção vizinhos que não tinham escola também mandavam seus filhos para lá. Nessa época, as crianças gostavam de comparar essas coisas, por isso Guodong sabia de tudo.

"E vocês brincam nos currais de bois e de burros?", perguntou ela, curiosa.

"Aquilo lá não pode! Lá moram pessoas más. Tia, você também não deve ir, é um lugar sujo e bagunçado", respondeu Guodong Lu.

"E como sabe que são pessoas más?"

"Todo mundo diz isso. Dizem que só vai pra lá quem fez coisa errada e foi punido," explicou Guodong Lu.

Os olhos de Su Mo brilharam, mas ela não continuou o assunto, mudando de tema: "Guodong, quais são os times de produção dos seus colegas?"

"Muitos! Vila Long, Beiling, Sítio do Li, Água Pura...", tentou ele recordar.

"Tantos assim? E você já foi ao Sítio do Li?" Segundo os registros, os pais da personagem original haviam sido enviados para lá.

"Já fui, sim! Todo ano vou com a vovó visitar o túmulo da família." O Sítio do Li era a terra natal de Li Yue'e.

Surpresa com a coincidência, Su Mo perguntou: "É longe?"

"Nem tanto, é só seguir pela Montanha Bukai e logo se chega," respondeu Guodong, que ainda era pequeno e não tinha muita noção de tempo.

"A vovó diz que leva pouco mais de meia hora," completou Fengqin Lu.

As crianças levaram Su Mo para procurar castanhas, mas logo perceberam que eram muito disputadas. Foram a vários lugares, mas todas já tinham sido apanhadas, restando apenas algumas numa árvore bem antiga.

Os três olharam para as castanhas ainda verdes, sentindo pena.

"As cascas estão muito verdes, ainda vai demorar para amadurecer. Teremos que voltar daqui a alguns dias, mas quem sabe se ainda vão estar aqui."

Castanhas são deliciosas e todos gostavam muito, mas a família deles raramente conseguia pegar muitas, pois outros eram sempre mais rápidos.