Capítulo 18: Compras-Após um casamento relâmpago com um oficial militar, a personagem secundária deu a volta por cima nos anos setenta, transformando-se e alcançando o sucesso de forma extraordinária.(Yanqi Yunqian)

Tudo o que acontecia na Comuna Bandeira Vermelha era desconhecido para Lu Changzheng e Su Mo. Ao chegarem à cidade do condado, foram diretamente ao correio. Su Mo precisava enviar uma carta, enquanto Lu Changzheng ia telefonar para o quartel.

— Vai mandar uma carta para casa? — perguntou Lu Changzheng.

— Sim, para meu tio. Ele está numa unidade militar na província de Gui.

Já que estavam prestes a se casar, Su Mo não pretendia esconder de Lu Changzheng a situação de sua família, mas também não contaria tudo. Afinal, conhecia aquele homem há apenas dois dias.

— Quer mandar um telegrama para casa avisando do casamento?

— Não precisa, meus pais romperam relações comigo.

Su Mo não entrou em detalhes, mas revelou o essencial. Se aquele homem desistisse agora, não faria diferença.

— Não tenha medo, estou aqui com você.

Lu Changzheng apertou de leve a mão de Su Mo, oferecendo-lhe conforto. Embora já suspeitasse da situação, confirmar era diferente, e ele não pôde deixar de se comover com o destino de Su Mo.

Nesse momento, um carro do Comitê Revolucionário do Condado passou ruidoso diante do correio, levando dois homens amarrados e com placas penduradas no peito.

Lu Changzheng sentiu ainda mais pena dela. Não sabia exatamente como estavam seus futuros sogros, mas podia imaginar que, naquele período, sua noiva passara por grandes dificuldades. Uma moça criada com todos os mimos, de repente via sua família desfeita e precisava ir para um lugar distante trabalhar como jovem camponesa.

Que tristeza imensa devia ser!

— Fique tranquila, vou te dar uma vida boa. Quando a situação acalmar, ajudo a descobrir notícias da sua família — prometeu Lu Changzheng em voz baixa.

Su Mo não esperava que Lu Changzheng, além de não se importar, ainda quisesse ajudá-la a saber notícias dos pais. Sorriu-lhe com gratidão.

— Obrigada, camarada Lu.

— Você é minha esposa, seus problemas são meus também — falou ele com firmeza.

Naquela época, enviar cartas custava quatro centavos dentro da localidade e oito centavos para fora. Por isso, os selos mais comuns eram de quatro e oito centavos, com alguns de vinte e dois, quarenta e três ou cinquenta e dois centavos. Os de maior valor eram para correspondência internacional; o de vinte e dois centavos, por exemplo, era usado para cartas aéreas internacionais.

Dentro do país, se a distância fosse grande, era preciso colar dois selos de oito centavos, como de Heilongjiang para a província de Gui.

Como pretendia futuramente enviar textos para jornais, Su Mo comprou de uma vez cinquenta selos de oito centavos, gastando quatro yuans. Comprou também cinquenta envelopes (dois centavos cada), dez blocos de papel de carta (dez centavos cada) e duas garrafas de tinta (vinte e quatro centavos cada). Somando tudo, gastou seis yuans e quarenta e oito centavos.

Quando Lu Changzheng terminou o telefonema e saiu, viu Su Mo comprando tantos envelopes e papel e pensou que ela pretendia lhe escrever cartas, então, feliz, tomou a iniciativa de carregar as coisas.

A cooperativa de abastecimento ficava perto do correio. Lu Changzheng pendurou as compras no guidão da bicicleta e eles seguiram empurrando o veículo até lá.

— Quero comprar algodão, mas não tenho cupons suficientes. Sabe onde fica o mercado livre? — perguntou Su Mo em voz baixa.

Queria sondar agora, para saber o caminho quando voltasse sozinha.

O canto da boca de Lu Changzheng tremeu levemente. Então sua noiva não era tão certinha assim; pelo jeito, já estava habituada a frequentar o mercado negro em Hai. Mas, por sua aparência delicada, era perigoso ir a esses lugares.

— Hoje estou de uniforme militar, não seria conveniente ir lá. De quanto algodão você precisa?

Ele não era um homem rígido e não tinha aversão ao mercado livre. Se a cooperativa não vendia e era preciso, não havia outra opção.

Su Mo fez as contas e respondeu:

— Aproximadamente quinze quilos.

Lu Changzheng levou um susto. O que ela pretendia? Sabia o tamanho de quinze quilos de algodão? Ele estava de bicicleta, não de trator.

— Querida, pra que tudo isso?

— Bem, é para o enxoval de casamento. Quero mandar fazer dois edredons.

Lu Changzheng ficou imediatamente animado, com um largo sorriso. Então o casamento não era só desejo dele! Sua noiva já estava preparando o enxoval.

— Isso você pode encomendar diretamente na comuna. Temos uma oficina coletiva, e lá o algodão não precisa de cupom; é só pagar o preço do mercado.

A Comuna Bandeira Vermelha cultivava algodão, e toda a produção era destinada primeiramente à oficina coletiva; o excedente era vendido à central de compras.

— Sério? E fazem também casacos de algodão?

— Não sei ao certo, vamos perguntar mais tarde — respondeu Lu Changzheng, que só ouvira falar disso por cartas da família.

O novo secretário que chegou há alguns anos era realmente competente. Desde então, a economia da Comuna Bandeira Vermelha melhorou muito, e a vida dos camponeses também. Desde sua chegada, nunca mais houve escassez de alimentos.

Conversando, chegaram à porta da cooperativa. Como era época de colheita, havia pouca gente na cidade, então o movimento era pequeno.

Por ser uma cidade pequena, havia uma única cooperativa com vários balcões, ao contrário de Hai, onde eram divididas por tipo de produto.

Su Mo foi primeiro ao balcão de utilidades domésticas.

— Camarada, por favor, me veja duas bacias esmaltadas, duas canecas esmaltadas, dois garrafões térmicos de ferro, duas escovas de dente, um tubo de creme dental, um sabonete, um sabão e um rolo de papel higiênico.

A balconista ficou surpresa com a lista e sorriu:

— Está preparando o enxoval de casamento, não é?

Su Mo sorriu discretamente e assentiu.

Aproveitava que poderia pedir para alguém carregar tudo de uma vez, evitando voltar sozinha depois. Apesar de ter um espaço especial, estava sendo observada pelas vizinhas, então evitava usá-lo. Além disso, a antiga dona do corpo era considerada frágil, então, se de repente começasse a carregar um monte de coisas, todos estranhariam.

Ela também notara que havia cestos de bambu à venda, e poderia usá-los para cobrir as compras.

— Esse camarada de uniforme militar é seu noivo? Vocês formam um belo casal — elogiou a balconista, sorridente.

Ela adorava clientes comprando enxoval, pois compravam muito. Apesar de ter emprego estável, havia metas mensais, e, se não cumprisse, o chefe reclamava.

— Para bacias, canecas e garrafas térmicas, vou pegar as com flores de peônia e o ideograma duplo da felicidade. São as mais bonitas e alegres, as que mais vendem.

— Certo, fico com as que você recomendar — respondeu Su Mo. Naquele tempo, os produtos eram parecidos, então não fazia questão.

A balconista ficou contente com a resposta e logo separou tudo, enchendo o balcão. Depois, começou a somar os preços.

— As bacias esmaltadas saem a dois yuans e cinquenta e três centavos cada, totalizando cinco yuans e seis centavos. As canecas, noventa e oito centavos cada, totalizando um yuan e noventa e seis centavos. Os garrafões térmicos de ferro, cinco yuans e quarenta centavos cada, totalizando dez yuans e oitenta centavos. As escovas de dente, trinta e quatro centavos cada, duas por sessenta e oito centavos. Creme dental, trinta e seis centavos, sabonete, cinquenta centavos, sabão, trinta e oito centavos, papel higiênico, vinte e três centavos o rolo.

— No total, dezenove yuans e noventa e sete centavos e quatro cupons industriais — concluiu a balconista, sorrindo.

[Nota explicativa: O cupom industrial foi lançado no fim de 1961, usado para adquirir vários itens, como toalhas, cobertores, lã, lenços, pilhas, panelas de ferro, marmitas de alumínio, bacias esmaltadas, canecas esmaltadas, penicos esmaltados, luvas de linha, garrafas térmicas de ferro e bambu, tênis, guarda-chuvas, sapatos de lona, agulhas, linhas, capas de chuva impermeáveis, roupas de algodão sintético, roupas íntimas de nylon, sapatos de couro, despertadores, rádios, cintos, facas, tesouras, lâminas importadas, malas, chocolates, além do excedente de cigarros, chá e bebidas alcoólicas. O cupom era distribuído conforme o salário, geralmente uma unidade a cada vinte yuans. Para cada cinco yuans em mercadorias industriais, era necessário entregar um cupom.]

Su Mo pagou o valor e entregou os cupons. A balconista, satisfeita, colocou tudo nas sacolas de rede, separando os garrafões de vidro.

Depois, entregou as compras a Lu Changzheng e continuou, sorrindo:

— Chegaram também lençóis e capas de edredom novos, quer ver?

— Quero, sim — respondeu Su Mo.

Tanto diziam nos romances que os vendedores da cooperativa eram rudes, mas aquela balconista era uma exceção. Su Mo ficou muito satisfeita e, se pudesse, daria nota máxima a ela.