Capítulo 8, Oitavo Grau

— “‘Cultivo para a Vitalidade’, aumente um pouco para mim!”
Com um pensamento, Fang Rui clicou no ‘+’ ao lado de ‘Cultivo para a Vitalidade’.

Imediatamente, uma corrente de ar refrescante e familiar começou a jorrar, uma pequena parte sendo desviada para diversas áreas do corpo, remediando deficiências inatas; a maior parte, porém, percorria os músculos e tendões, fortalecendo-os e ajustando-os delicadamente, tornando o corpo ainda mais apto à manifestação da força.

Assim como da última vez, foram cerca de dez respirações até que o avanço se completasse.

Fang Rui voltou-se para o painel.

【Nome: Fang Rui】
【Destino: 79】
【Técnica: Cultivo para a Vitalidade (Domínio Profundo)】
【Nível: Oitavo Grau (Fortificação dos Tendões)】
【Habilidade: Medicina da Família Fang (Proficiente)】
【Divindade: Imortalidade (Cinza)】
...

— “Consumiu cem pontos de destino para avançar do Nono Grau, ‘Refino da Pele’, ao Oitavo Grau, ‘Fortificação dos Tendões’?”

— “De fato, o ‘+’ ao lado de ‘Medicina da Família Fang’ desapareceu novamente. Suponho que, para elevar do domínio proficiente ao próximo grau, também serão necessários cem pontos de destino.”

Fang Rui assentiu em silêncio, fechando o painel.

— “Oitavo Grau, Fortificação dos Tendões!” Ele sentiu atentamente as mudanças que o avanço lhe trouxera.

— “Os tendões foram fortalecidos, a pele tornou-se mais resistente, a força aumentou consideravelmente... Agora, minha força... trezentas jin, certamente.”

Não subestime esse número: neste mundo, um jin equivale a quase setecentos gramas; trezentas jin de força correspondem a quatrocentos e vinte jin do mundo anterior!

Num tempo em que noventa e nove por cento das pessoas mal têm o que comer, vivendo desnutridas, tal força já faz de alguém um verdadeiro gigante.

— “Agora, minha força supera a de um guerreiro comum do Nono Grau, mas devido à deficiência inata, ainda está abaixo de um guerreiro típico do Oitavo Grau.”

— “Contudo, não é tão inferior!”

Ao avançar de ‘Refino da Pele’ para ‘Fortificação dos Tendões’, uma porção do fluxo de energia foi retida pelo corpo, corrigindo parte das limitações naturais de Fang Rui.

Além disso, ele avança através dos pontos de destino, diferente dos demais. Ao alcançar o Nono Grau, nenhum ponto fraco foi deixado em seu corpo; agora, no Oitavo Grau, aquela energia misteriosa também fortificou cada minúsculo tendão.

Em suma, a força real de Fang Rui equivale, grosso modo, à de um guerreiro ordinário do Oitavo Grau.

— “E comparado ao Senhor Tigre?”

Fang Rui, instintivamente, comparou-se ao Senhor Tigre: “Estou num nível superior, minha força é maior, não tenho pontos vulneráveis, porém... as desvantagens são evidentes.”

— “Embora o Senhor Tigre não seja daqueles que vivem no limiar entre a vida e a morte, sua experiência em combate é vasta, incomparável à minha, além de possuir armas... Sem contar que, prevendo o pior, talvez tenha outras cartas na manga...”

— “Hmm... Pensando bem, talvez eu não consiga derrotá-lo.”

— “E, se for arrastado para uma disputa, e o Senhor Tigre chamar aliados... estarei em perigo!”

Ainda vale aquela máxima: guerreiros abaixo do Terceiro Grau são apenas robustos e fortes. Mesmo uma pessoa comum, se não temer a morte, sete ou oito reunidos com espadas e facas podem facilmente eliminar você.

Naturalmente, Fang Rui não pensava em acertar as contas com o Senhor Tigre por ora.

Possui a divindade da imortalidade, vida sem fim; o futuro lhe oferece inúmeras oportunidades para ajustar contas.

— “Sou um homem extremamente paciente. Não preciso de pressa. Se não for em três anos, que seja em cinco, em dez... E, se for preciso, espero trinta ou cinquenta anos. Só então poderei ‘esmurrar o jardim de infância do Norte, chutar o asilo do Sul’.”

— “Os assuntos do Senhor Tigre podem esperar. Agora, o maior dos meus problemas é... estou sem dinheiro!”

Sim, sem dinheiro.

‘Um centavo pode derrubar um herói’: nunca Fang Rui compreendeu tão profundamente esta frase quanto agora.

A clínica Caozhi opera no vermelho... Os preços no mercado disparam... É preciso economizar para comprar grãos... Após o avanço, seu apetite cresceu, come muito mais...

Em suma, falta dinheiro.

— “Viver neste mundo... é difícil. Felizmente, já possuo um plano.”

Quem vive da montanha, tira dela o sustento; quem vive do rio, do rio se abastece. A medicina da família Fang é um legado ancestral: para ganhar dinheiro, Fang Rui há de recorrer à arte médica.

Sua estratégia é simples:

Remédios prontos!

Não se trata de algo sofisticado, mas de uma ruptura conceitual.

Neste tempo, os preconceitos de clã são profundos, o saber é precioso; com a medicina, não é diferente. Pode-se dizer: basta conhecer um ou dois remédios caseiros para tornar-se médico itinerante, perambulando pelas ruas.

Talvez para proteger o prestígio dos médicos, ou por tradição, o diagnóstico é geralmente presencial. Além de manter a aura de importância, talvez acrescente valor ao serviço?

Em suma, Fang Rui nunca ouvira falar de remédios prontos.

— “Com minha arte médica atual, não consigo produzir medicamentos preciosíssimos; e mesmo que pudesse, não teria como protegê-los.”

Esse é o motivo por que Fang Rui não aprimorou antes a ‘Medicina da Família Fang’, focando-se apenas no ‘Cultivo para a Vitalidade’.

No mundo anterior, bastava uma habilidade, a medicina refinada, para juntar riquezas e garantir prosperidade à família.

Mas neste mundo, nesta época, mesmo o maior talento, aos olhos dos poderosos, não passa de um trapo: chamado quando convém, descartado sem cerimônia, usado sem respeito algum.

— “No tempo presente, tudo é incerto. Só o punho forte é garantia de respeito e sobrevivência!”

— “Por isso, persigo o poder com tanta dedicação!”

Fang Rui suspirou: “Minha força, por ora, está longe do ideal. Ainda preciso agir com prudência, manter a discrição.”

— “Remédios prontos, por exemplo, não devem jamais aparecer na clínica Caozhi. Certamente chamariam atenção indesejada, trazendo intermináveis problemas.”

— “A cobiça do Senhor Tigre, a ameaça da Gangue do Tigre, até mesmo a inveja dos vizinhos... tudo são perigos ocultos.”

— “Portanto, o melhor é vender no mercado negro.”

...

Ao sair do quarto interno, Fang Ling já fora mandada para dormir; Fang Xue, após lavar a louça, sentava-se na sala principal, a expressão tomada pela preocupação.

— “Mãe, o que houve? Há algo que lhe aflige?” perguntou Fang Rui.

— “O que mais poderia ser?”

Fang Xue respondeu, o rosto angustiado: “Temos pouca poupança, o dinheiro de emergência não pode ser tocado... Embora já tenhamos algum grão armazenado, viver só de reservas não é solução. O que fazer?”

— “Achei que fosse algo mais grave... Mãe, não se preocupe, deixe comigo.”

Fang Rui expôs sua ideia dos medicamentos prontos: “... Dois tipos: um pó hemostático, ‘Pó Estanca-Sangue’; e outro, ‘Remédio para a Vitalidade’, refrescante e calmante. Vendendo no mercado negro, teremos dinheiro para mais grão.”

— “Uma ótima ideia.”

Fang Xue ponderou e achou viável: “No mercado negro, não despertará inveja entre os vizinhos, é melhor... Só que...”

— “Rui, todo o risco recai sobre você.” Ela disse isso com um tom de auto-recriminação, sentindo-se culpada por não poder ajudar.

— “Mãe, por que diz isso? Pai foi para o exército por minha causa; como único homem da casa, cabe a mim assumir essa responsabilidade.”

— “Em suma, não preocupe-se com dinheiro. Deixe o coração tranquilo e prepare-se para desfrutar do bem-estar.”

À luz trêmula da lamparina, Fang Rui olhou para as suaves rugas entre as sobrancelhas de Fang Xue, dizendo tais palavras com sinceridade.

— “Desfrutar do bem-estar?”

Fang Xue sorriu e balançou a cabeça, um brilho nos olhos que Fang Rui não podia compreender: “Em vez de riqueza, só desejo que você e Ling vivam bem. Isso basta.”

Palavras simples e singelas, mas que tocaram profundamente Fang Rui. O coração transbordava de sentimentos, mas nem sabia como expressá-los.

— “Mãe, já é tarde. Preciso partir.”

Ele lançou um olhar pela janela, pegou o embrulho de medicamentos já preparado e advertiu: “Mãe, não espere por mim. Vá dormir cedo!”

— “Está bem!” respondeu Fang Xue, levantando-se para acompanhá-lo até a porta.

Fang Rui sabia, porém, que embora ela dissesse isso, não obedeceria. Ficaria ali, esperando por seu retorno.

A razão era simples: só quando ele voltasse Fang Xue teria paz e poderia dormir.

— “Mãe, estou indo!” Fang Rui acenou e desapareceu na noite.

Fang Xue seguiu com o olhar até perder de vista o filho, só então fechou a porta. Dirigiu-se à janela, e à luz da lamparina, costurava roupas, de tempos em tempos erguendo os olhos para espiar lá fora.

Toda noite em que Fang Rui ia ao mercado negro, ela passava assim.

Nunca foi diferente.

...