Capítulo 191: A Garota com Habilidades Extras Enfrenta o Imperador Vilão, Parte 7

A Concubina Rong retornou aos seus aposentos em um estado de atordoamento. Suas damas de companhia estavam extremamente preocupadas; ao verem a expressão dela, temiam que tivesse novamente incorrido na ira do Imperador. Elas conheciam bem o destino daqueles que perdiam o favor imperial recentemente — não era sempre que se conseguia reconquistá-lo. As damas, com seus pensamentos fervilhando, lamentavam a dificuldade de trocar de senhora. Anteriormente, ao vê-la tão confiante, acreditavam que ela fosse uma estrategista brilhante, mas não esperavam que sua verdadeira face fosse revelada tão rapidamente. No entanto, sendo apenas servas de pouca influência, sabiam que seus conselhos raramente seriam ouvidos.

— Minha Senhora, sua aparência não está boa. Gostaria que chamássemos um médico imperial?

— Não será preciso. Só preciso descansar um pouco. Podem se retirar.

Sem mais trunfos e sem saber que métodos o Imperador usara para controlá-la, ela sentia que aquele destino de trabalhar a terra era inevitável. Naquele momento, a Concubina Rong sentia-se sortuda por ainda ter alguma utilidade; caso contrário, pelo que conhecia do Imperador, temia que ele a tivesse eliminado. Ela também pensou na Concubina Shu, que falecera recentemente devido a uma suposta doença; era provável que sua morte não tivesse sido nada simples.

"Então, ser uma substituta durante todos esses dias foi apenas um jogo entediante do Imperador?", pensou ela, sentindo uma pontada de desespero. Olhando ao redor, para todo aquele luxo, a Concubina Rong sentia um imenso pesar ao se despedir. Felizmente, com o exemplo da Concubina Shu, ela se consolava pensando que, pelo menos, ainda estava viva.

O Imperador estava ocupado com as medidas de socorro às vítimas das inundações e não frequentava o harém há algum tempo. As concubinas, tentando demonstrar sua devoção, enviavam iguarias ao gabinete imperial, uma após a outra.

— Majestade, cuide de sua saúde — dizia a Imperatriz com preocupação. Sendo a única autorizada a entrar enquanto as outras eram barradas, ela cuidava dele de perto.

— Estou bem. Cuide de si e do Príncipe Herdeiro; irei vê-los em breve.

Nas memórias do corpo original, os eventos eram claros: o "Grande Demônio" já havia ordenado a transferência da maioria das pessoas antes da enchente, e o principal prejuízo fora a perda das colheitas. Felizmente, com o tesouro nacional cheio, bastava seguir os protocolos de auxílio. Enquanto todas disputavam a atenção do Imperador, a Concubina Rong surgiu com uma proposta.

— Esta humilde concubina deseja partir para o templo e rezar pelo Grande Chu, suplicando por colheitas fartas e paz para o povo.

Com um semblante determinado, suas palavras ecoaram com firmeza.

— Sua virtude é nobre, sinto-me comovido — disse o Imperador, observando-a com admiração. Nada mal, a atuação estava excelente. — A Concubina Rong possui um coração voltado para o mundo; seja promovida a Consorte Rong.

— Parabéns à Consorte Rong — as outras concubinas felicitaram em uníssono, sem um pingo de inveja pela promoção.

Dias depois, a Consorte Rong partiu para o templo com uma comitiva simples, sendo "despedida" com entusiasmo pelas outras.

— Será que essa Consorte Rong enlouqueceu?

— De que adianta ser uma Consorte se está fora do palácio?

— O Imperador está comovido agora, mas espere para ver se ele se lembrará dela em breve.

— Usar esse método para disputar favores é de uma estupidez sem tamanho!

— Já que partiu, que não pense em voltar.

Elas trocaram olhares, chegando a um consenso silencioso: se ela retornasse com tal reputação, seria uma rival formidável. Para o bem de todas, que ela definhasse no exílio. A Bela Chun, porém, pensava mais longe: Yang Guifei entrou no templo e tornou-se a favorita suprema ao sair; Wu Zetian entrou no templo e tornou-se Imperatriz. Será que a Consorte Rong estava tentando seguir o exemplo delas?

"Não podemos deixá-la voltar!"

Unidas, as outras concubinas trataram de apagar qualquer rastro da existência da Consorte Rong; ninguém mais mencionava seu nome. Enquanto isso, a verdadeira Consorte Rong seguia com suas trouxas para a propriedade rural imperial.

— Senhora Rong, chegamos.

Ela ficou perplexa. Quem era "Senhora Rong"? Uma governanta de semblante severo e imponente a corrigiu:

— A Consorte Rong foi ao templo rezar pelo país. Para preservar a honra imperial, a partir de hoje, você será a Senhora Rong.

"Droga, Senhora Rong? Aquele Imperador maldito fez isso de propósito!" Com o rosto lívido, ela desceu da carruagem. A governanta Gui, encarregada pelo Imperador, não temia a ex-consorte; ali, a mulher era apenas uma trabalhadora, e ela estava ali sob ordens imperiais para supervisioná-la.

Mesmo sendo uma fazenda, as propriedades imperiais eram elegantes e luxuosas. A governanta Gui a conduziu pelo pátio principal, por caminhos secundários, até chegar a um pequeno pátio extremamente simples, claramente destinado aos servos. A Consorte Rong rugia internamente, indignada com tanta avareza.

— Sua Majestade, em sua infinita sabedoria, concedeu-lhe um pátio individual. A partir de hoje, você é a dona deste lugar — disse a governanta, com uma expressão que exigia gratidão. O Imperador, na verdade, preferiria que ela ficasse em um dormitório coletivo para que se lembrasse da vida nas fábricas modernas, mas ele precisava que ela tivesse espaço para suas pesquisas.

A Consorte Rong respondeu, forçada:

— Sua Majestade é magnânimo!

— Não desanime, Senhora Rong. Há muito espaço para crescer aqui. Se contribuir, talvez ele a promova para os pátios laterais ou até para o principal — incentivou a governanta.

"Entendido", respondeu ela, com o rosto entorpecido. Ela achava que a situação não poderia piorar, até chegar a hora do jantar. Na mesa, havia apenas um prato de vegetais em conserva, uma tigela de mingau ralo e um pão cozido. Ela olhou para a governanta Gui em busca de socorro; nem as damas de companhia comiam tão mal.

A governanta, acostumada a manipular expectativas, discursou:

— O Imperador faz isso pelo seu bem. É preciso passar pelos sofrimentos mais amargos para se tornar alguém superior. Como poderá desenvolver culturas de alto rendimento se não entender o valor do grão? Trabalhe bem, e no futuro haverá carne e uma casa melhor. Sua ascensão será ilimitada!

A Consorte Rong ouvia tudo aquilo, sentindo que era mais um plano ardiloso do Imperador. Ela tinha vontade de atirar a tigela na cabeça dele! Que técnica de manipulação psicológica era aquela? Ela pensava que, se ele não fosse um comerciante inescrupuloso na vida passada, não acreditaria em ninguém. Provavelmente era um desses vendedores de esquemas em pirâmide!

No dia seguinte, enviaram-lhe métodos de plantio, ciclos de crescimento e dados de produtividade. O Imperador considerara cada detalhe, tentando extrair até a última gota de utilidade dela, forçando-a a encontrar um sentido em sua nova vida. Sob o sol escaldante, a Consorte Rong começou a exploração de campo junto aos camponeses, sempre vigiada de perto para que não relaxasse.

Todas as noites, a governanta Gui testava o que ela havia aprendido. Se estivesse insatisfeita, não a agredia, apenas a deixava sem jantar por duas vezes. Após passar fome, a Consorte Rong tornou-se obediente, não se atrevendo a ser negligente; até o pão que antes desprezava começou a parecer saboroso.

Ela acreditava que aquela vida de trabalho exaustivo e privações era o pior que poderia acontecer, até que conheceu os fertilizantes daquela época. Ela vomitou na hora. Não havia fertilizantes químicos, apenas o "adubo" rural rudimentar, e para reformar a produtividade, ela teria que lidar com aquilo constantemente.

— Quando é que isso vai acabar? — lamentava ela.

— Trabalhe bem, que um dia as coisas melhorarão — dizia a governanta Gui, surgindo atrás dela como um espectro.