Capítulo 201: A Encarnação da Luz e da Justiça 3

Qianlong sentia-se profundamente humilhado, a ponto de não querer mais ver sua outrora querida favorita. Nem as sopas e caldos enviados pela Concubina Ling o agradavam.

A Imperatriz, como um galo vitorioso, começou imediatamente a reprimir a rival.

— Veja, Ama Rong, como a Concubina Ling está decadente agora — disse a Imperatriz, triunfante.

A Grande Maga olhava para ela com benevolência; uma vitória tão pequena a deixava radiante, sinal de que fora oprimida pela Concubina Ling por tempo demais. A Concubina Ling certamente não se deixaria abater assim, mas não importava; era mais divertido desse modo. Caso contrário, ela já teria dado um jeito de eliminá-los com veneno há muito tempo.

No Palácio Yanxi:

— A Imperatriz não tem mesmo cérebro. Eu justamente estava preocupada em como conseguir ver o Imperador.

A Concubina Ling aplicou o pó e o carmim com destreza e, em instantes, transformou-se em uma beldade frágil e digna de piedade.

— Laimei, vá ao Palácio Qianqing convidar o Imperador.

O truque era infalível. Laimei dirigiu-se ao palácio e, ao ajoelhar-se, começou a lamentar aos prantos:

— Vossa Majestade, por favor, olhe pela nossa senhora! Ela está à beira da morte!

Qianlong, ao ouvir aquilo, não pôde ignorar. Como sua amada poderia estar morrendo após poucos dias? Ele correu apressado para o Palácio Yanxi.

A Concubina Ling, com o rosto pálido e os olhos avermelhados, viu o Imperador e deixou escorrer duas lágrimas cristalinas pelo olho esquerdo, enquanto o direito permanecia marejado.

— Majestade, estou sonhando? Se puder vê-lo antes de partir, morrerei sem arrependimentos! — Dito isso, uma lágrima rolou pelo olho direito.

Qianlong esqueceu qualquer desavença anterior; veja como ela o amava!

— Minha amada, não é um sonho, vim vê-la. — Ele sentou-se à beira da cama, olhando-a com ternura. — Onde estão os médicos imperiais? Estão todos mortos? Como deixaram a Concubina Ling chegar a este estado sem ninguém prestar socorro?! — Qianlong alternava entre a doçura e o rugido.

— Majestade, foi a senhora quem nos proibiu de chamar o médico.

— Majestade, sei que envergonhei a família real e não tenho rosto para viver neste mundo. Deixe-me partir, peço apenas que não se esqueça de mim.

A Concubina Ling fechou os olhos, seus braços descreveram um arco gracioso no ar e caíram lentamente. O som de seu braço batendo na cama pareceu ecoar direto no coração de Qianlong.

— Minha amada, acorde! Eu não permito que você morra! Chamem o médico imediatamente!

A serva Laimei correu para prosseguir com a próxima etapa do plano. A Concubina Ling, por sua vez, resistiu bravamente para não perder a compostura enquanto Qianlong a sacudia desesperadamente.

O médico imperial, um velho conhecido, tocou a barba e suspirou:

— A senhora está sofrendo de preocupação excessiva e falta de alimentação, por isso desmaiou. Precisa de repouso absoluto.

— Vá preparar os remédios!

A Concubina Ling escolheu o momento exato para despertar, com um olhar vago:

— Ainda estou viva?

— Minha amada, o que aconteceu aquele dia foi um acaso, você não pode ser tão imprudente. — Qianlong a olhava com pena. "Ah, mulher tola!", pensou.

A Concubina Ling lançou-se aos braços dele e ambos trocaram juras de afeto. Ela, aproveitando o momento, serviu-lhe uma dose de veneno disfarçado de "bondade":

— Certamente foram as criadas que agiram por conta própria. A Imperatriz sempre foi generosa; ela não faria isso. Majestade, por favor, não a culpe.

Qianlong, vendo o estado frágil da amada e o cenário desolador do Palácio Yanxi, onde até as refeições pareciam precárias, enfureceu-se.

— A Imperatriz é cruel e insolente! Descanse, amada, voltarei amanhã.

Qianlong dirigiu-se ao Palácio Kun'ning em fúria. Antes mesmo de entrar, começou a gritar:

— Imperatriz! Achei que tivesse aprendido a lição, mas continua a mesma tirana! Veja o estado da Concubina Ling e você ainda permite que suas criadas a maltratem!

A Imperatriz, pronta para retrucar com palavras duras, foi contida pela Grande Maga, que a puxou de leve.

— O Imperador deve estar brincando. O selo imperial está com a Concubina Ling; quem ousaria intimidá-la?

Qianlong ficou em silêncio. Embora ela tivesse razão, ele não gostava de ser confrontado.

— De qualquer forma, a Concubina Ling é frágil e bondosa. Imperatriz, preocupe-se em cuidar de si mesma.

Assim que ele saiu, a expressão da Imperatriz mudou para um olhar ferido.

— Ama Rong, será que a Concubina Ling é tão maravilhosa assim?

Chenyan deu-lhe um tapinha. "Menina tola, se ela é boa ou não, pouco importa. Ele gosta exatamente desse tipo. Quando se gosta, todos os defeitos são adoráveis; quando não se gosta, as maiores virtudes são desperdiçadas."

No entanto, o vozeirão de Qianlong era irritante demais, ele gritava mais que ela. À meia-noite, a Grande Maga, como um espectro, foi até ele e administrou-lhe uma poção.

No dia seguinte:

— Wu... Wu Shulai... — A voz de Qianlong estava rouca, cada palavra parecia um corte de lâmina.

Wu Shulai ficou alarmado: — Majestade, o que houve? Chamem o médico!

Após o diagnóstico, disseram que era excesso de calor interno. Qianlong teve que ir à audiência matinal com a voz como um tambor estragado. Para alguém que amava gritar, aquilo era uma tortura. Ele estava tão mal-humorado que até a Concubina Ling, que ele considerava seu coração, foi esquecida.

Enquanto isso, Xiaoyanzi, como uma barata imortal, estava saltitante após poucos dias. Sentindo-se presa, ela juntou joias e tentou pular o muro do palácio, sendo capturada em flagrante.

— Soltem-me! Eu sou a Princesa Huanzhu!

...

À noite, Qianlong foi acordado, irritado. Ao ver Xiaoyanzi vestida como uma ladra, ele tentou rugir por hábito:

— Xiaoyanzi, você não quer mais a sua cabeça?! — A voz saiu rouca e cortante. Ele ficou lívido de raiva.

— Todo dia é a mesma coisa, "cabeça" para lá e para cá! Eu não aguento mais, quero ir para casa!

— Alguém, leve-a e dê vinte chibatadas!

— Pai Imperial, sua benevolência é vasta, por favor, use seu coração magnânimo e perdoe Xiaoyanzi desta vez! — O Quinto Príncipe, o bombeiro de plantão, chegou a tempo.

Qianlong, porém, não estava em dia bom. Quando estava de mau humor, nada funcionava.

— Batam nela, batam! — Droga, sua garganta doía ainda mais. Qianlong explodiu de raiva.

Os apelos do Quinto Príncipe foram inúteis. Ele teve que assistir enquanto Xiaoyanzi levava as chibatadas, uivando de dor.

Após a recuperação, Xiaoyanzi continuou insistindo em sair do palácio. O Quinto Príncipe, desesperado, tentou convencê-la, mas ela acabou deixando escapar a verdade.

O Quinto Príncipe ficou chocado: "O quê? Você não é a verdadeira princesa? Ziwei é a verdadeira!"

Após o choque inicial, o Quinto Príncipe sentiu um alívio imenso. Ótimo! A mulher que ele amava não era sua irmã de sangue; ele não era um monstro!

Ele correu para fora do palácio para encontrar sua irmã verdadeira, Ziwei. Sob o pretexto de ser razoável, ele ameaçou Ziwei: a segurança de Xiaoyanzi vinha em primeiro lugar, ela deveria se contentar em ser uma serva por enquanto.

Ziwei, ao ver o irmão proteger Xiaoyanzi, sofreu, mas perdoou a ambos com magnanimidade. Tudo aquilo era uma necessidade extrema!

Após entrar no palácio, Ziwei foi cautelosa, mas ainda assim sofreu injustiças. O grupo de "gênios" teve outra ideia: deixar Ziwei aproximar-se do Imperador para criar um laço afetivo antes de revelar a verdade. Assim, talvez ele os perdoasse. Eles sabiam que estavam enganando o monarca, mas tinham uma confiança cega de que não morreriam.

Eles esqueceram-se de que, no palácio, qualquer mulher — exceto a mãe e a filha do Imperador — era considerada sua propriedade. Se o Imperador desejasse uma serva, ele a tomaria sem cerimônias.

A Grande Maga observava o palácio agitado com um sorriso insidioso. Muito bem. Todos estavam reunidos.