Capítulo 187: A protagonista trapaceira encontra o imperador canalha 3

Alguns dias depois, era o aniversário da Imperatriz. Chen Yan, com um gesto magnânimo, desembolsou uma fortuna para celebrar o Festival do Milênio em sua homenagem.

Naquele dia, todas as concubinas se reuniram, vestidas com suas roupas mais extravagantes. A Bela Li, sentada na parte inferior esquerda, estava coberta de grampos de cabelo, parecendo ter investido toda a sua fortuna no visual. À direita, a Concubina Jing vestia um traje verde, complementado por um rosto excessivamente empoado de branco, que a fazia lembrar um pé de cebolinha.

Quando as oferendas foram apresentadas, Chen Yan distribuiu recompensas generosas, garantindo o prestígio da Imperatriz e deixando claro a todos a profunda afeição que nutria por ela, o que levou as outras a elegerem a Imperatriz como sua principal rival. Chen Yan estava ciente de suas intenções, mas não via sentido em usar a Imperatriz como escudo; isso seria pura tolice. Como soberana, ser incapaz de proteger quem se valoriza é um sinal de incompetência — embora, no caso de sua antecessora, ela tivesse enfrentado uma oponente com poderes sobrenaturais, o que é um caso à parte. No posto de Imperatriz, os inimigos são constantes; se não lhe fosse conferido poder e respeito, as concubinas a despedaçariam rapidamente.

A Concubina Xian sugeriu apresentações para entreter a Imperatriz, ao que ela concordou prontamente. Todos sabiam que aquilo não era entretenimento, mas sim uma oportunidade de seduzir o Imperador. A Imperatriz escreveu um poema à mão, com traços firmes e elegantes.

— A caligrafia de Zi Tong está cada vez mais refinada. Levem-na para ser emoldurada e pendurada em meus aposentos imperiais.

— Agradeço o elogio de Vossa Majestade, não sou digna de tal honra — respondeu a Imperatriz com modéstia.

O casal imperial trocava elogios enquanto as concubinas, nos lugares inferiores, quase rasgavam seus lenços de raiva, sem compreender por que o Imperador ainda valorizava tanto uma mulher que já perdera o frescor da juventude.

A Bela Chun, embora mantivesse um sorriso bobo no rosto, comunicava-se mentalmente com seu sistema:

— Missão secundária: realizar uma performance e conquistar o elogio do Imperador. Recompensa por sucesso: cintura fina. Punição por falha: perda dos olhos brilhantes como águas de outono.

A Bela Chun estava confiante. Desde que entrara no palácio, completara várias missões, passando de uma simples bela para uma criatura de pele de jade, olhos expressivos e um aroma de pêssego. No entanto, como o harém era um covil de lobos, ela fingia ser tola, escondendo seu rosto cada vez mais belo sob uma franja espessa, esperando o momento certo. Embora as missões secundárias fossem fáceis, a principal — ascender ao trono de Imperatriz — permanecia inatingível. Ela sentia hesitação, pois a Imperatriz nunca lhe fizera mal, mas não conseguia recusar as recompensas. Ela se consolava pensando que, se havia apenas três príncipes e duas princesas para tantas concubinas, a Imperatriz certamente cometera atrocidades. "Assim que eu encontrar uma prova contra ela, o Imperador a desprezará, e estarei fazendo um bem."

A Concubina Shu apresentou uma dança habilidosa, arrancando aplausos. Com sua cintura esguia e pulsos delicados, emanava um charme maduro que nenhum homem poderia recusar. O "Grande Demônio" Chen Yan recompensou-a com indiferença, já planejando seu destino. Tal talento era um desperdício no harém. A Pérola da Reencarnação olhou com piedade para a Concubina Shu; ela não sabia se a moça aguentaria o que estava por vir. Pelo estilo de Chen Yan, certamente seria algo cruel.

A Concubina Rong, de aparência serena e fria, recitou um poema:
— "Quando surgirá a lua brilhante? Com um copo de vinho, pergunto ao céu azul. Não sei em que ano estamos nos palácios celestiais..."

Todos ficaram chocados. Ninguém esperava tamanha erudição daquela concubina gelada. A Bela Chun ficou em alerta máximo, decidida a manter seu papel de tola. Ela desprezou a Concubina Rong por revelar seus dotes tão cedo. "Tão inteligente e tão estúpida", pensou, sabendo que, como ambas eram forasteiras, seriam rivais.

— Sistema, a Concubina Rong também vem do Planeta Azul?
— Detectando... Apenas um universo paralelo.

Chen Yan estranhou:
— Zhuzhu, esse poema parece familiar.
— Claro que sim, é o poema obrigatório para qualquer um que viaja no tempo. Há também aquele sobre "enterrar flores" ou o que fala sobre os imperadores Qin e Han.
— Bom poema. Recompensem-na.

Chen Yan não pretendia desmascará-la; não valia o esforço, e ela ainda poderia ser útil. Após as apresentações, chegou a vez da Bela Chun. Para não deixar rastros, ela usou a voz angelical concedida pelo sistema para cantar uma canção folclórica. Chen Yan, que ouvira a conversa com o sistema, pensou com malícia: "Não deixarei que complete a missão."

— Sem originalidade. Pode retirar-se.

— *Ding*. Missão falhada. Dedução: olhos de águas de outono.

Chen Yan viu claramente os olhos da Bela Chun perderem o brilho instantaneamente. "Não sei como ela era originalmente, mas sei que no futuro ela se tornaria uma beldade suprema. A própria mãe não a reconheceria", pensou o demônio.

— Você também poderia ficar bonita — disse a Pérola da Reencarnação.
— Não, a minha forma original é a mais bela. Essas formas humanas são tão frágeis que uma lâmina as cortaria facilmente.

A Bela Chun estava quase chorando. Ela usara sua voz angelical, por que o Imperador não a elogiou? A Imperatriz, para salvar a situação, disse:
— Enviem um pouco das novas sedas para a Bela Chun. Podem retirar-se.

As outras concubinas riram abertamente da "idiota". A Bela Chun, de olhos vermelhos, voltou ao seu assento, sem sentir o gosto da comida, questionando o sistema sobre o que dera errado.

A festa terminou e a competição mesquinha continuou. Chen Yan, por sua vez, começou a atormentar a Concubina Shu:
— Minha amada, dance novamente.

Sob o sol escaldante, a Concubina Shu dançava suada, odiando o Imperador. Todos no harém invejavam sua aparente preferência, sem saber do sofrimento real por trás daquela atenção. Em um momento, a Concubina Shu desequilibrou-se e, ao tentar cair nos braços de Chen Yan, ele se afastou rapidamente. Ela caiu direto sobre a cadeira, batendo a cabeça com estrondo.