Capítulo 186: A trapaceira encontra o imperador canalha 2

— Majestade, a Imperatriz solicita uma audiência.
— Que entre.
— Ouvi dizer que a saúde de Vossa Majestade não está boa, por isso preparei pessoalmente um caldo medicinal. Espero que recupere suas forças rapidamente.
— Você é muito atenciosa, Ziton. Não é nada grave.
— É apenas o meu dever, Majestade.

Chen Yan bebeu o caldo, achando o sabor bastante agradável.
— Li Quan, traga aquele conjunto de joias de rubis do depósito e entregue à Imperatriz. Ziton, você é elegante e imponente; o vermelho combina muito bem com você.
— Agradeço a Vossa Majestade — respondeu a Imperatriz com um sorriso. Embora o Imperador tivesse cada vez mais concubinas, ele sempre a valorizou acima de todas. Desde o momento em que se casou com o monarca, ela nunca esperou que ele fosse apenas seu, o que seria irreal. Com a vida que levava agora, ela já se sentia plenamente satisfeita.

Após Chen Yan demonstrar mais algumas preocupações, a Imperatriz despediu-se com discrição. Ela acompanhava o soberano desde antes de ele ascender ao trono, sempre mantendo uma postura digna, sem ceder ao ciúme ou à arrogância. O Imperador original sentia-se muito satisfeito com ela e nunca cogitou destituí-la. Eles tinham um filho de oito anos, inteligente e estudioso, a quem o Imperador preparava como herdeiro. Infelizmente, anos depois, mãe e filho morreram de varíola. O Imperador original ficou devastado, incapaz de salvá-los.

Embora a Imperatriz fosse recatada, ela não era ingênua; era difícil acreditar que ambos tivessem morrido por coincidência. O Imperador investigou exaustivamente, mas tudo apontava para um acidente. Chen Yan deu um sorriso de escárnio. Acidente? Era evidente que aquelas mulheres estavam por trás disso. Apesar das maquinações delas, o Imperador Zhengde nunca teve a intenção de favorecer concubinas em detrimento da esposa. O laço construído entre eles, enfrentando juntos tempestades de sangue e fogo, não poderia ser superado por olhares sedutores ou mimos passageiros. Aquelas mulheres sabiam que, para ascender, precisavam derrubar a Imperatriz e o Príncipe Herdeiro.

Como o Imperador original, além de ressentido, desejava proteger sua família, o "Grande Demônio" Chen Yan, naturalmente, atenderia a esse pedido.

Após concluir os assuntos de Estado conforme as memórias daquela vida, o Grande Demônio passeava pelo Jardim Imperial. Sob o luar, uma mulher em trajes cor-de-rosa dançava com a leveza de um ganso selvagem e a graça de um dragão, assemelhando-se a uma divindade. Ao terminar o último movimento, ela se virou e deparou-se com o Imperador.
— Saudações à Vossa Majestade. A noite está longa e, num impulso, acabei por perturbar o vosso repouso.
Ela abaixou a cabeça, revelando o pescoço alvo e esguio, uma visão instigante. Era a suave e terna Concubina Shu.

O Grande Demônio observou-a com ironia. "Tentar seduzir-me? Nem em sonho."
— A dança da Concubina Shu é belíssima. Não houve perturbação alguma. Dance mais uma vez.
Já que era de graça, por que não assistir? Se ela queria dançar, que dançasse até se cansar. Atrás dele, os servos prontamente trouxeram uma cadeira e chá. Chen Yan observava a bela mulher, e, quando ela terminou, esperava que ele a convidasse para falar de poesia ou literatura, talvez até de como gerar herdeiros. Mas Chen Yan apenas desejava ver mais dança.

A Concubina Shu dançou uma música após a outra, até ficar banhada em suor, praguejando mentalmente contra o Imperador insensível. Por fim, exausta, curvou-se pedindo perdão.
— Majestade, minhas forças se esgotaram. Peço que me perdoe.
Qualquer homem normal a teria ajudado a levantar, conduzindo-os a uma noite romântica.
— Concubina Shu, você precisa praticar mais. Eu estava começando a me divertir e você para assim? — disse Chen Yan, com um olhar de decepção.

A Concubina Shu estava perplexa. Onde estava a etiqueta? Ela dançou por tanto tempo e nem um elogio recebeu, sendo ainda mandada a se exercitar? Era esse o comportamento de um homem normal? Ele não via suas roupas coladas ao corpo pelo suor, nem sua pele à mostra? Se ela não tivesse passado a noite com ele antes, duvidaria de sua virilidade.
— Sou culpada, Majestade.
— Deixe para lá. Pode retirar-se.

Não houve recompensa, apenas um aproveitamento total. Chen Yan virou-se e partiu, deixando a Concubina Shu enfurecida no local. A Pérola da Reencarnação ria às gargalhadas. Aquelas mulheres mal-intencionadas encontraram alguém sem escrúpulos; nem se ela morresse dançando, conseguiria comovê-lo. Tocar na pureza dele? Nem em mil vidas.

O palácio raramente guarda segredos, e a notícia se espalhou no dia seguinte. Se a sedução tivesse funcionado, teriam inveja, mas o fato de o Imperador ter assistido a noite toda sem levá-la aos aposentos era motivo de chacota.
— A Concubina Shu parece pálida hoje. Estaria cansada da noite passada? — perguntou a Concubina Hui, sem esconder o deboche.
— Não sei o quão bela foi a dança que prendeu a atenção do Imperador por tanto tempo. Gostaríamos de apreciar também.
— Chega. Já que a Concubina Shu está exausta, que volte para descansar. — A Imperatriz interrompeu a discussão. Aquilo acontecia diariamente; as concubinas podiam falar por horas sem parar.

A Concubina Shu sentia um ódio profundo, jurando vingança contra aquelas mulheres assim que alcançasse uma posição mais alta.

Após a audiência matinal, o Grande Demônio foi visitar a Imperatriz.
— Ziton, este pingente de jade foi consagrado por um mestre. Use-o sempre, não o retire.
Ele não se importava consigo mesmo, mas a Imperatriz era uma pessoa comum e poderia ser prejudicada por loucos com poderes sobrenaturais. Era melhor deixá-la protegida.
— Majestade, com tantos afazeres, não se preocupe comigo. Estou bem. Usarei o pingente todos os dias — respondeu ela, feliz com a preocupação do marido.

Ao meio-dia, o pequeno Príncipe Herdeiro retornou dos estudos, fazendo uma reverência formal.
— Saudações, Pai Imperial.
Chen Yan o puxou para perto e colocou pessoalmente o pingente nele.
— Equilibre o trabalho e o descanso. Não se esforce demais, ou não vai crescer — disse Chen Yan, afagando a cabeça do menino. Como Príncipe Herdeiro, a vida dele era pesada, cheia de lições. O Imperador original sempre fora próximo do filho, que não tinha medo dele, contando animadamente sobre o que aprendera. O Grande Demônio ouvia com paciência, elogiando-o ocasionalmente.
— Majestade, não o elogie demais, ele vai ficar convencido — disse a Imperatriz, sorrindo com a cena.
— Meu herdeiro é excelente em tudo, qual o problema de elogiá-lo? Ziton, não seja tão rigorosa.

A família almoçou em harmonia antes de Chen Yan partir. Na vida anterior, a perda da esposa e do filho fora um golpe devastador. Se não fosse pela crueldade da mulher com o "sistema", o príncipe teria se tornado um imperador exemplar. O Imperador original tinha outros filhos, mas apenas o herdeiro era o seu favorito, e ele nunca tentou colocá-los uns contra os outros.

Quanto à mulher do "sistema", não estava claro de qual mundo a Concubina Shu viera, mas era evidente que se tratava de um mundo de cultivo, pois ela apresentava vestígios dessa prática, embora sua técnica fosse claramente defeituosa.
— Absorver o yang para nutrir o yin? Essa técnica não a levará a lugar algum. Ela é louca? — comentou a Pérola da Reencarnação. — O objetivo do cultivo é a imortalidade.
Sendo apenas um imperador, quanto ele poderia oferecer?
— Ela tem capacidade de cultivar e ainda se submete a dividir o marido com outras? Com esse cérebro, nem que tivesse todos os recursos do mundo chegaria longe. Imortalidade, uma ova! — concluiu, ciente de que o Imperador original só fora vítima por ser um nativo daquele mundo.