Capítulo 10: Terminou?

Desta vez, o silêncio perdurou por vários minutos, enquanto todos tentavam assimilar aquele fato inacreditável.

Após algum tempo, o policial Li foi o primeiro a virar seu crachá, onde estava escrito: “Mentiroso”.

Os demais também revelaram suas cartas, todas com a mesma indicação: “Mentiroso”.

“Você é realmente impressionante…” O advogado Zhang lançou a Qi Xia um olhar de reconhecimento. “Mas como descobriu que todos nós já estávamos mortos?”

Qi Xia apontou para sua folha de rascunho e explicou: “Não foi difícil. Eu vinha pensando: por que o quarto é completamente lacrado? Por que existem linhas desenhadas nas paredes e no chão? Por que há um relógio no centro da mesa? E por que o homem com cabeça de bode insistiu tanto na ‘pausa do intervalo’?”

“Uma pessoa normal consome, em média, 0,007 metros cúbicos de ar por minuto. Isso dá 0,42 metros cúbicos por hora. Como há dez pessoas neste cômodo, o consumo total por hora seria de 4,2 metros cúbicos.”

“De acordo com o que o homem-bode disse, não apenas dormimos aqui por doze horas, como também jogamos por quase uma hora. Se multiplicarmos 4,2 metros cúbicos por 13, temos o número 54,6.”

Qi Xia circulou o “54,6” em sua folha e disse: “Esse é o volume de ar que deveríamos ter consumido.”

Ele então olhou ao redor e perguntou: “Mas afinal, quantos metros cúbicos tem este quarto?”

Os outros seguiram seu olhar atentos.

“Os organizadores deixaram pistas para nós: desenharam linhas nas paredes e no chão, dividindo-os em vários quadrados, cada um com cerca de um metro de lado.” Qi Xia indicou as marcas na parede. “São três por quatro quadrados nas paredes, quatro por quatro no chão e no teto. Portanto, o cômodo tem quatro metros de comprimento, quatro de largura e três de altura, ou seja, um total de 48 metros cúbicos.”

“E como é possível que um quarto de 48 metros cúbicos comporte 54,6 metros cúbicos de ar?”, Qi Xia franziu a testa, com expressão sombria. “Depois de tanto tempo, era para o ar estar rarefeito, mas não sentimos falta de oxigênio…”

O doutor Zhao refletiu por um instante, pegou a folha de Qi Xia e apontou para o número “49,14”, perguntando: “E este outro número, o que significa?”

Qi Xia olhou para o doutor Zhao com extrema seriedade e respondeu: “Também corresponde ao volume de ar consumido, só que calculado para ‘nove pessoas’.”

“Nove pessoas?”

O doutor Zhao ficou surpreso: afinal, havia dez pessoas consumindo ar, por que calcular para nove?

“Fiz uma hipótese ousada.” Qi Xia falou sem expressão. “E se o homem-bode ‘não for humano’? Será que o ar seria suficiente? Claramente, também não seria.”

“Você é algum tipo de lunático?”, murmurou o doutor Zhao. “Como pode propor uma hipótese tão absurda?”

“É tão difícil de entender assim?” Qi Xia apontou para o cadáver sem cabeça à sua direita. “Doutor Zhao, o senhor entende bem de crânios. Normalmente, seria possível para um ser humano esmagar um crânio com uma única mão?”

O doutor Zhao não respondeu, pois sabia que isso era impossível.

Nem mesmo o crânio de um coelho seria fácil de esmagar com uma só mão sobre a mesa, quanto mais o de um ser humano.

Qi Xia desviou o olhar e fitou os demais: “O tempo é curto. Já escrevi minha escolha, agora cabe a vocês. Mas lembrem-se: se apenas uma pessoa responder diferente de mim, todos aqui serão ‘punidos’.”

Os outros estavam apreensivos.

Um monstro capaz de matar sem hesitar agora estava prestes a ser “eliminado por voto”.

Será que ele aceitaria tal destino?

Qiao Jiajin lançou um olhar de soslaio para o homem-bode, que continuava imóvel, seu olhar profundo atravessando a máscara de carneiro, pensativo.

“Que se dane, vou arriscar!” Qiao Jiajin exclamou, escrevendo rapidamente “Homem-Carneiro”.

Após breve hesitação, os demais também escreveram suas respostas.

Qi Xia olhou ao redor e viu que, sem exceção, todos haviam escrito “Homem-Carneiro”.

O relógio marcou uma hora: o jogo havia terminado.

O homem-bode caminhou lentamente até eles e declarou: “Parabéns, vocês sobreviveram ao jogo dos ‘Mentirosos’. Agora, eu mesmo aplicarei a ‘punição’ ao derrotado.”

Antes que alguém pudesse reagir, o homem-bode tirou uma pistola do casaco, apontou para o próprio peito e puxou o gatilho.

Um estrondo ensurdecedor ecoou no pequeno aposento.

Em um espaço tão fechado, o som não se dissipou facilmente, causando zumbido nos ouvidos de todos.

Logo em seguida, o homem-bode segurou o peito e começou a gritar de dor.

Os gritos estridentes logo abafaram o eco do tiro, reverberando no ambiente e provocando arrepios em todos ali.

Enquanto gritava e cuspia sangue, o som só diminuiu mais de um minuto depois, transformando-se em gemidos abafados de sofrimento.

“O que… o que está acontecendo…”, Qiao Jiajin olhou atônito para o homem-bode. “Ele realmente fez isso?”

Após mais alguns minutos, nem mesmo os gemidos podiam ser ouvidos.

Subitamente, os nove presentes perceberam que podiam mover as pernas novamente.

Doutor Zhao foi o primeiro a se levantar, caminhou até o homem-bode e apalpou a artéria em seu pescoço: não havia mais pulsação.

“Ei!” Doutor Zhao berrou para o homem-bode. “O jogo terminou! Como saímos daqui?!”

Mas um cadáver silencioso não podia dar-lhe resposta alguma.

Os demais também se levantaram lentamente.

Nada havia mudado naquele quarto, exceto pela presença de mais um cadáver.

“Que estranho… será que estamos mesmo mortos?”, murmurou a doce Tian Tian, ainda intrigada. Ela estendeu a mão delicada e deu um tapa forte no próprio rosto.

“Ai!” Tian Tian gritou surpresa. “Ainda dói… por que, se estamos mortos, ainda sentimos dor?”

Qiao Jiajin balançou a cabeça, resignado: “Ora, você já morreu alguma vez?”

“Eu…” Tian Tian hesitou. “Acho que nunca morri…”

“Pois é, quem sabe o que acontece depois da morte? Pelo visto, isto aqui pode muito bem ser o inferno.” Qiao Jiajin olhou desconfortável para os dois cadáveres no aposento. “Eu não só sinto dor, como também sinto o cheiro de podre.”

“Então, o que somos? Espíritos?” perguntou o escritor Han Yimo.

O doutor Zhao examinou seu próprio corpo: pulsação, batimentos cardíacos, temperatura, respiração—tudo normal. Mas, curiosamente, não consumia oxigênio.

Aparentemente, a morte era algo realmente misterioso, impossível de explicar por qualquer conhecimento médico.

“Seja o que for que somos, não pretendo passar o resto da eternidade preso neste quartinho.” O policial Li disse. “Vamos procurar uma saída.”

Ele se aproximou do homem-bode e pegou a pistola caída ao seu lado.

O gesto assustou os demais, que instintivamente se afastaram.

O policial Li, experiente, abriu a câmara da arma e retirou o carregador: havia apenas uma bala, agora já disparada.

Era uma boa e uma má notícia.

Boa porque ninguém mais poderia usar aquela arma para machucar outra pessoa; ruim porque, caso surgisse outro perigo, eles não teriam como se defender.

Qiao Jiajin, destemido, lentamente retirou a máscara do homem-bode, revelando o rosto completamente apodrecido de um homem.

Seus olhos revirados não mostravam nenhum sinal de vida.

“Que rosto assustador…”

O advogado Zhang concordou a seu lado.