Capítulo 45: Capturando o líder para derrotar os ladrões

O grande touro não respondeu, apenas lançou um olhar sobre os sobreviventes antes de dizer, com certo desagrado: “Dezenove ‘Caminhos’ para cada um, o jogo terminou. Por favor, aproximem-se em ordem para receber seus ‘Caminhos’.”

O rapaz de óculos olhou o ferimento de Montanha e não pôde evitar suar frio: “Montanha... você está bem mesmo?”

“Estou ótimo,” Montanha respondeu sorrindo, dando um tapa na cabeça do rapaz, “E vocês, como estão? Você e velho Lu parecem muito animados.”

“Ah...!” o rapaz de óculos exclamou de repente, “Montanha, falando no velho Lu, tenho algo para discutir com você...”

Naquele momento, velho Lu também se aproximou apressado, gesticulando: “Isso mesmo! Você precisa me ajudar nisso!”

“Ajudar? O que houve?”

Vendo os três murmurando, Verão olhou séria e voltou-se para Maçã: “O que exatamente aconteceu aí com vocês?”

Maçã respirou fundo antes de responder: “Para ser sincera, achei que íamos morrer...”

“Sim...” Doce confirmou ao lado, “Quando o urso negro apareceu, eu e Maçã ficamos tão assustadas que mal conseguíamos ficar de pé.”

“E depois?” indagou João.

“Depois...” Maçã piscou, pensando, “só me lembro daquele homem chamado Montanha gritando ‘saiam da frente’, e sozinho levantou a chapa de ferro e atacou o urso.”

“O quê?!” Verão e João exclamaram juntos.

“Nós duas nem conseguimos olhar...” disse Maçã, “Foi terrível, ele usou a chapa para derrubar o urso, imobilizou-o e montado na chapa, golpeava a cabeça do animal sem parar, havia sangue por todo o campo...”

“Meu Deus... Isso é coisa de exterminador...” João murmurou entre os dentes, “Esse brutamontes é realmente feroz.”

“Parece que ele sabia do ponto fraco do urso. Antes mesmo do jogo terminar, o animal já estava irreconhecível, com o nariz quebrado e vários dentes arrancados...” relatou Maçã.

Doce acrescentou: “Mas Montanha também não saiu ileso. Na investida final, o urso conseguiu levantar a chapa e arranhou Montanha todo, deixando-o ensanguentado. Por sorte, o animal caiu em menos de um minuto. Graças a ele, todos os outros saíram ilesos...”

Ouvindo isso, Verão franziu o cenho; não era de se estranhar que Doce e Maçã achassem impossível vencer esse jogo sozinhas.

Naquele campo, ninguém usou o mesmo método que ela; ao contrário, alguém transformou a pesada chapa de ferro numa arma e enfrentou o urso.

“Mas então... por que vocês demoraram tanto para voltar?” João quis saber, “O jogo acabou faz uns três ou quatro minutos, eu e Enganador já estávamos preparando o funeral de vocês.”

“Isso é ainda mais assustador...” Maçã mordeu o lábio, cabisbaixa, “Depois que o grandalhão matou o urso, disse: ‘Já faz dias que não como, pata de urso é coisa boa’, e nos mandou usar a chapa para arrancar os dois braços do urso...”

“Então aqueles dois braços...” João ia comentar, mas de repente viu Montanha, o rapaz de óculos e velho Lu vindo em sua direção.

Os três traziam pequenas bolsas de pano penduradas na cintura, sinal de que já haviam recebido seus ‘Caminhos’.

O homem à frente exibia uma expressão fria, os olhos fixos em Verão, como se não viesse em paz.

“Olha só...” João, lembrando-se do ‘acordo’ entre Verão e o rapaz de óculos, percebeu que a situação era delicada, “Enganador, e agora?”

“Efeito Mateus...” Verão murmurou, “A quem tem, será dado em dobro, e terá de sobra; mas ao que não tem, até o que tem lhe será tirado.”

“O que isso quer dizer?”

Verão não respondeu; avaliou o ambiente discretamente, arrastou uma cadeira para perto, criando uma barreira entre ele e os recém-chegados.

Ao seu lado estavam mais três cadeiras; examinando-as, notou que uma delas, bem ao alcance, estava com a perna quase quebrada—uma excelente arma.

O minotauro ainda estava a dez passos de distância, longe demais para intervir de imediato; Verão sabia que, se tudo corresse como o planejado, poderia derrubar Montanha.

“Não é um grande problema...” Verão lançou um olhar gélido para Montanha. “Ele pode ter matado um urso, mas infelizmente, eu não sou um urso.”

“O que você vai fazer?” Maçã sentiu-se apreensiva.

João também observava os três que se aproximavam, movendo o pescoço para se preparar.

O clima ficou tenso, o ar carregado de eletricidade.

Se aquele grandalhão realmente viesse defender os outros, seria uma briga feia.

Montanha parou diante de Verão, olhando-o pensativo.

Verão também ergueu o rosto, encarando aquele homem de quase dois metros.

“Ouvi dizer... que você teve uns problemas com meus amigos.” Montanha falou, indiferente.

“É verdade,” respondeu Verão, “Aquele senhor comprou a vida dele de mim com um ‘Caminho’.”

“Mas quem você pensa que é...” Montanha coçou o ouvido com o dedo mínimo, “Comprar a vida de você, acha que é o Anjo da Morte?”

“Posso ser,” Verão avançou um passo, aproximando-se mais da cadeira, “Posso salvar uma vida, ou tirá-la.”

Montanha franziu a testa: “Qual o seu problema? Não sabe conversar direito?”

“Se eu posso ou não conversar direito, depende de vocês me darem ou não os ‘Caminhos’.”

“Você é bem irritante,” o brutamontes resmungou, “E se eu não der, o que vai fazer?”

O rapaz de óculos se assustou e sussurrou: “Montanha! O que você está fazendo? Não era isso que combinamos!”

“Não se preocupe,” Montanha respondeu em voz baixa, “Sei o que estou fazendo.”

“Se você não me der, eu pego por mim mesmo.”

“É? Já cansou de viver?”

Antes que Montanha pudesse reagir, Verão empurrou a cadeira aos seus pés, atingindo o joelho do adversário.

Sentindo dor, Montanha recuou dois passos.

Aproveitando a brecha, Verão correu, pegou a cadeira do chão e segurou firme pela perna quase quebrada; sabia que Montanha estava ferido e era o momento perfeito para derrubá-lo.

“Entre as trinta e seis estratégias, capture o líder para abater o grupo,” murmurou Verão, girando a cadeira.

Vendo o perigo, Montanha se abaixou e protegeu a cabeça com os braços.

No segundo seguinte, a cadeira estilhaçou-se em seu braço.

Apesar da dor, o golpe não atingiu nenhum ponto vital.

“Corte sua força, tome seu comando, e desfaça sua estrutura,” Verão murmurou de novo.

Agora Montanha estava visivelmente furioso: “Vai pegar pesado?”

Mas antes que pudesse xingar, percebeu que Verão segurava um pedaço da perna quebrada da cadeira.

Aproveitando o impulso, Verão girou e acertou a cabeça de Montanha com a perna de madeira.

Montanha, claramente não era um qualquer; girou a cabeça e usou a testa, a parte mais dura, para aparar o golpe.

Ouviu-se um estalo, e a perna da cadeira se partiu, deixando uma marca avermelhada na testa de Montanha.

“Interessante...” Montanha disse entre dentes, “Você luta para matar... então também não vou pegar leve!”