Capítulo 55: O Canto dos Insetos

A ação de Quixá assustou Ringo, que rapidamente se aproximou para segurá-lo. "Quixá... acalme-se...", pediu ela, sem entender por que ele, sempre tão contido, explodia de repente em fúria.

Quixá ainda não soltava o colarinho do doutor Zao, apertando-o com força enquanto falava entre dentes: "Como você quer que eu fique calmo? Sabe quantas pessoas vi morrer diante de mim hoje?!"

Ringo abaixou a cabeça em silêncio. De fato, desde o início com os 'ratos humanos', até a morte de Jorge Quint e Tietien, eles haviam passado por muitos momentos limítrofes entre a vida e a morte.

"Agora entendo...", continuou Quixá. "Claro que ao ouvirem alguém entrar, a primeira reação foi atacar com uma tábua... Vocês sabiam que o policial Lee e a advogada Zhang jamais voltariam, não é?"

O rosto do doutor Zao se encheu de pânico. "Não é bem assim... Quixá, escute, eu não tive escolha, eles realmente queriam arriscar a vida..."

"Arriscar a vida?", Quixá soltou um riso frio. "Vocês nunca saíram dessa porta, não sabem nada daqui. O policial Lee certamente conversou com o chefe da sala do outro lado, percebeu que o jogo ali não era mortal, ao contrário, podia conceder o 'Caminho'. Por isso levou a advogada Zhang com ele."

"O quê?" O doutor Zao parecia genuinamente surpreso, como se fosse a primeira vez que ouvia isso. "Não era mortal? Como assim?"

Xiao Ran, nesse momento, levantou-se do chão, limpou o rosto sujo e virou-se furiosa: "Zao Haibo! Vai ficar aí parado?! Eles estão nos humilhando!"

"Mas... mas eu...", doutor Zao estava claramente desconcertado.

"Inútil!" gritou Xiao Ran, impaciente. "Como pode ser tão incompetente?"

Quixá olhou de um para outro, sentindo-se subitamente desanimado. Não tinha mais tempo para se envolver com ambos.

Pensando nisso, soltou o colarinho de Zao em silêncio. Quixá estava completamente perdido.

Para onde teriam ido o policial Lee e a advogada Zhang? Teriam encontrado algum 'Zodíaco' cujo nome começasse com 'Terra'? Teriam participado de algum jogo mortal? Estariam vivos?

O som de insetos do lado de fora era cada vez mais ensurdecedor, como se um grilo estivesse sentado à porta, impedindo qualquer pensamento tranquilo.

"Quixá, o que vamos fazer?" Ringo perguntou, triste.

Quixá ergueu a cabeça e perguntou ao doutor Zao: "Eles disseram para onde iam?"

Ele ainda nutria uma última esperança.

O policial Lee era cauteloso; se fosse partir para longe, deixaria algum indício.

"Não...", Zao respondeu balançando a cabeça. "Mas vi que, depois de participarem do jogo do chefe do outro lado, eles seguiram pela rua à direita..."

"Direita?" Quixá olhou para a noite escura lá fora, ponderando. O policial Lee provavelmente não foi muito longe, apenas queria se afastar daqueles dois. Afinal, ele havia dito a Quixá que esperava reencontrá-lo um dia para trocar informações.

Se era assim, Lee não teria ido longe; além do restaurante do outro lado da rua, era bem provável que estivesse em algum 'quarto de jogo' próximo.

Com o rumo definido, Quixá finalmente se tranquilizou. Apesar da noite negra, ele não queria permanecer mais com aqueles dois.

Pegou um pedaço de madeira na casa, dirigiu-se ao cadáver de Han Yimo e murmurou: "Amigo, nem na morte te deixam em paz. Desculpe por isso."

"O que vai fazer agora?" Xiao Ran perguntou, mal-humorada.

Quixá não respondeu. Rasgou um pedaço da roupa de Han Yimo, enrolou-o na ponta do bastão e esfregou-o no chão, sujando-o de matéria seca.

Depois, aproximou-se do fogo dentro da casa e acendeu o pedaço de tecido, criando uma tocha improvisada.

"Ringo, vou sair para procurá-los", avisou Quixá. "Não sei que perigos me aguardam lá fora, mas não quero ficar aqui. Vai esperar até o amanhecer? Assim que amanhecer, independente de eu ter encontrado ou não, volto para te buscar."

Ringo olhou para Xiao Ran e doutor Zao, balançou a cabeça. "Não, vou contigo."

E, pegando a panela com carne de urso, posicionou-se ao lado de Quixá.

"O que é isso..." doutor Zao finalmente percebeu a velha panela de alumínio, os olhos brilharam.

"Isto é...", Ringo hesitou e depois negou com a cabeça, "Nada demais."

"É comida?!" doutor Zao deu um passo à frente. "Vocês encontraram comida?"

Xiao Ran também mudou de expressão: "Tem comida?"

O olhar dos dois tornou-se menos humano, parecendo feras famintas.

Quixá puxou Ringo para trás, protegendo-a, e falou calmamente: "Desculpem, isso não é para vocês."

"Quixá...", doutor Zao tremia. "Não... irmão Quixá... Fomos um pouco exagerados, não leve a mal."

"É mesmo...", Xiao Ran forçou um sorriso. "Todo mundo briga de vez em quando... E você, sendo homem, vai mesmo se irritar com uma mulher? Era só uma brincadeira..."

"Isso mesmo...", Zao e Xiao Ran tentavam persuadir juntos. "Tem bastante comida aí, só queremos um pouco, não vamos acabar com tudo..."

O rosto de Quixá voltou a endurecer. "Essa comida foi conquistada por Jorge Quint com muito esforço. Perguntem a ele, se ele concordar, não me oponho."

Xiao Ran ouviu isso e sua expressão mudou. Após um breve momento, ela se lançou em direção à panela.

Quixá já esperava essa reação e suspirou, barrando-a com o braço.

"Desistiu de 'enganar', agora quer 'roubar'?" Quixá ironizou. "Não existe terra sem lei. Pense bem, havia um policial na sua equipe."

"Você..."

Quixá soltou um resmungo, empurrou Xiao Ran e saiu porta afora com a tocha, seguido por Ringo.

Só então Xiao Ran e doutor Zao entenderam o significado de 'o pato cozido voou'. A panela aromática estava ali, diante deles, mas não podiam sequer tocar.

"Não vão embora!" Xiao Ran gritou, correndo atrás de Quixá.

Lá fora, o mundo era apenas trevas, exceto pela luz bruxuleante e o canto dos insetos.

Mas Xiao Ran não esperava ver Quixá e Ringo parados a três passos da porta, de costas, imóveis.

"Hum?"

Em poucos segundos, viu os dois recuarem um passo lentamente.

"O que foi?" perguntou Xiao Ran.

Ringo virou-se mecanicamente, os olhos cheios de medo, e levou um dedo aos lábios, pedindo silêncio.

"Estão loucos?" resmungou Xiao Ran. "Se querem ir, deixem a panela!"

Ao terminar, Xiao Ran sentiu algo estranho.

A tocha de Quixá iluminava um pequeno espaço, e algo se movia sob a luz mortiça.

No momento seguinte, Xiao Ran viu claramente o que estava ali. Seus olhos se arregalaram, o rosto transfigurado pelo terror.

Bem diante de Quixá, estava um homem nu, pálido, magro até perder a forma humana.

Ele se movia com mãos e pés no chão, pernas esticadas atrás, numa postura grotesca.

No rosto seco, duas órbitas escavadas no lugar dos olhos, e os lábios esticados, emitindo sons contínuos:

"Chichichisususu—"

"Chichichisususu—"