Capítulo 61: O Destino do Porco

— Você é realmente um lunático... — O velho Luís quase perdeu o equilíbrio de tanto medo. — Era só uma aposta de dez “Caminhos”, precisava levar tão a sério?

— Acham que eu quero ficar neste inferno, vivendo como um porco, dependendo da sorte para sobreviver todos os dias? — O Porco-Humano estendeu a mão e tocou o focinho de sua máscara. Embora não houvesse expressão alguma, ele transmitia uma sensação constante de ferocidade.

— Vocês não me entendem... Só ao apostar a vida... Só ao desafiar pessoas realmente perigosas é que este lugar ganha sentido. — O olhar do Porco-Humano deu a Cássio uma impressão clara: ele sempre fingiu ser um porco, esperando o dia em que poderia devorar o tigre.

— É mesmo um louco... — Luís olhou com dificuldade para Cássio. O Porco-Humano havia escolhido apostar a vida contra ele, e naquele momento, nem fugir adiantaria.

— Porco-Humano, vamos mudar a abordagem — Cássio ponderou por um instante. — Eu fico aqui e aposto a minha vida contigo, não preciso da ajuda dos outros dois.

— Hein? — Luís e Maçã ficaram surpresos ao mesmo tempo.

— Rapaz, o que está fazendo? — Luís hesitou. — Fui eu quem te trouxe para esse jogo, o que significa deixar você sozinho aqui?

Cássio também olhou para Luís, percebendo que talvez tivesse julgado mal o velho. Não esperava que, num momento crucial, ele fosse tão confiável.

— Tio — disse Cássio —, quanto menos pessoas ficarem, mais perigoso será. Se eu morrer, leve minha amiga e procure o casal.

— Não, eu não vou embora — Maçã balançou a cabeça. — Cássio, você esqueceu o que te disse?

— Eu também não saio — Luís balançou a cabeça. — O Porco-Humano escolheu você, então eu e a moça estamos seguros... Mas fique tranquilo, se você morrer, faço questão de cuidar do seu corpo.

Cássio coçou a cabeça, sem alternativa. Apesar de sua opinião sobre Luís ter mudado, ainda achava o velho difícil de lidar.

— Não soa nada auspicioso... Já que é assim, não vou insistir. — Cássio suspirou e olhou para o Porco-Humano. — Você falou de uma nova modalidade, qual é?

O Porco-Humano voltou a se animar, empurrando duas óculos para os dois: — Coloquem! Coloquem!

Maçã e Luís hesitaram por um instante, mas logo puseram os óculos.

No segundo seguinte, dois braços mecânicos saíram das hastes dos óculos, envolvendo a nuca dos dois e se conectando com um estalido.

Maçã não gostou da sensação. Tentou tirar os óculos, mas percebeu que eles tinham mecanismos complexos, como um aro de ferro, firmemente presos à cabeça.

— O que está acontecendo... — Maçã começou a falar, mas o Porco-Humano ergueu a mão e a interrompeu.

— Linda, não fale à toa — disse ele sorrindo. — Agora, só seguindo minhas regras vocês ficarão seguros.

— Regras...

— Os óculos já estão funcionando — explicou o Porco-Humano. — Um de vocês sentirá os óculos frios, o outro sentirá calor. Daqui em diante, quem sentir frio só pode mentir, e quem sentir calor só pode dizer a verdade.

Cássio sentiu um pressentimento ruim. O modo desse jogo lhe era familiar.

— Se tentarem algo fora das regras ou falarem antes do jogo começar... — O Porco-Humano apontou para a própria testa — vão ser perfurados aqui. Entenderam?

Maçã imediatamente fechou a boca.

Ela sentiu que havia algum mecanismo sendo ativado entre as sobrancelhas. Dentro dos óculos, podia haver uma corda ou um laser.

O rosto de Luís alternava entre pálido e roxo. Ele sabia que “quanto mais fala, mais erra”, e qualquer frase poderia acionar o mecanismo.

O Porco-Humano, vendo os dois em silêncio, virou-se para Cássio e disse: — O jogo que vou jogar com você tem regras semelhantes ao último, mas desta vez... eu decido a distribuição.

— Você distribui? — Cássio olhou os peões sobre a mesa e pensou. — Depois de distribuir... eu escolho?

— Exatamente — o Porco-Humano assentiu — parece injusto, não?

— É claro que é injusto. — Apesar do que disse, Cássio sabia que as regras ainda não estavam completas, especialmente quanto à verdade e mentira.

— Por isso, serei generoso e adicionarei uma regra — o Porco-Humano sorriu largamente. — Depois de escolher, você deve perguntar aos dois para confirmar a cor, mas só pode perguntar uma vez, não importa quem escolha.

Concluindo, ergueu a cabeça e falou a Maçã e Luís: — Para garantir justiça, só podem responder “preto” ou “branco”. Alguma objeção?

Ambos assentiram, assustados.

Cássio parecia ter entendido; aquela regra era absurda.

Agora, ele não podia saber quem diria a verdade, e a pergunta tornava tudo ainda mais complicado.

— Teorema do relógio... — Cássio murmurou de olhos fechados — Quem tem apenas um relógio sabe as horas, mas quem tem dois, com horas diferentes, não pode confiar em nenhum...

— Está pronto, Cássio? — perguntou o Porco-Humano.

Cássio respirou fundo e olhou para o adversário: — Eu gostaria de perguntar o mesmo. É uma batalha pela vida; você está preparado?

— Pela vida? Hehehe... — O Porco-Humano riu, tremendo. — Vivendo aqui, já não há vida... Só quando morro sinto que vivi.

Cássio assentiu. Sabia que o Porco-Humano vivia ali há muito tempo, e nenhum pensamento comum o convenceria.

Então, Cássio pegou a venda e colocou-a.

O Porco-Humano passou a distribuir os peões em silêncio.

Maçã e Luís observavam os dois, calmos diante do perigo, como se nada do que viesse lhes importasse.

Eles, sim, tremiam de ansiedade.

— Você quer sair daqui? — Cássio perguntou de repente.

— O quê? — O Porco-Humano nem levantou a cabeça, distraído.

— Nunca pensou em fugir, além de morrer aqui?

A mão do Porco-Humano parou no ar e respondeu: — Fugir para onde?

— Voltar de onde veio.

— Não quer voltar? — Cássio, de olhos vendados, falou sério.

O Porco-Humano refletiu um pouco: — Se eu não quisesse voltar, teria aceitado ser um “porco”?

— Como assim? — Cássio sentiu que acabara de descobrir uma pista importante.

— Mas eu não planejo “fugir”, Cássio — disse o Porco-Humano, posicionando os peões com cuidado. — Estou pronto para sair daqui de cabeça erguida.