Capítulo 30: Homem e Rato

— Maldição, mais um louco. — João Jiajin cuspiu no chão, — Tenho a sensação de que, se ficarmos aqui por muito tempo, também acabaremos enlouquecendo.

Qi Xia estava perturbada por aquele velho.

— Qi Xia, você está bem? — Linpom perguntou ao lado.

— Estou bem. — Qi Xia se recompôs. — Essas pessoas não podem me impedir, vou participar do “jogo”, vocês não precisam me acompanhar.

— Eu vou com você. — respondeu Linpom. — Não importa qual “jogo” você vá participar, vou junto.

Ao ouvir isso, Qi Xia parou lentamente e virou-se, lançando um olhar frio para Linpom.

Aquele olhar era glacial e assustou Linpom.

— O que... o que foi?

— Linpom, qual é a sua motivação?

— Motivação? — Linpom perguntou confusa. — Preciso ter alguma motivação?

Qi Xia encarou os olhos de Linpom e disse:

— Por que se aproxima de mim? De qualquer forma, deveria se unir ao outro grupo. Nós três e você não somos do mesmo caminho, não deveríamos ser companheiros.

Diante da pergunta de Qi Xia, Linpom apenas sorriu levemente e disse:

— Já disse, tenho muito interesse em você. Quero saber o que está pensando.

— Quero sair daqui. — Qi Xia respondeu sem hesitar. — Já repeti muitas vezes: quero sair, ver minha esposa, ela não pode ficar sem mim, entendeu?

Linpom piscou e respondeu:

— Entendi.

— Minha esposa se chama Yu Nian'an. Ela sofreu por mim, passou por tormentos, é toda a minha esperança nesta vida. Por isso preciso voltar para ela, esse é todo o meu pensamento. Está claro o suficiente?

— Está claro.

— Agora que sabe o que estou pensando, ainda não pretende ir embora? — Qi Xia falou friamente.

Linpom abaixou a cabeça, pensou por um longo tempo e respondeu:

— Desculpe, por certas razões, ainda não posso partir.

Qi Xia olhou para Linpom com as sobrancelhas franzidas. Embora não sentisse perigo ou mentira da parte dela, nunca conseguia entender seus verdadeiros motivos.

— Faça como quiser... — Qi Xia viu que não adiantava tentar convencer aquela mulher e voltou-se para seguir em frente.

João Jiajin acompanhou Qi Xia, dizendo:

— Ei, combinamos: você tem a cabeça, eu tenho força, vamos cooperar.

— Você também tem uma razão para sair daqui? — perguntou Qi Xia.

— Tenho. — João Jiajin assentiu. — Não quero morrer, mas também não quero ficar esperando o fim.

— Podemos cooperar, mas preciso deixar claro. — Qi Xia olhou para João Jiajin e continuou: — Não temos qualquer relação, se no final só um puder sair, não hesitarei em te abandonar.

— Que droga... Você não tem um pingo de espírito de camaradagem? — João Jiajin balançou a cabeça, resignado. — Realmente não é alguém agradável.

Ao ouvir a conversa, Tietietie abaixou a cabeça silenciosamente.

Parecia que todos tinham um objetivo claro.

Mas, comparada a eles, o que ela estava fazendo?

Supondo que, de fato, conseguisse superar todos os obstáculos e sair daquele lugar maldito.

Supondo que realmente voltasse ao mundo real, retomasse a vida de antes, ela voltaria aos dias sombrios, abraçando com entusiasmo aqueles velhos sujos.

Pensando assim... talvez “morrer aqui” fosse um destino razoável.

— Tietietie, o que houve? — perguntou Linpom.

— Nada.

Ao deixarem a praça, o grupo chegou a outra rua.

Diferente da rua da loja de conveniência, ali havia pequenas residências, casas baixas dispostas irregularmente, sem saber se eram habitadas.

Após alguns passos, os quatro avistaram outra máscara de animal.

A pessoa estava parada na porta de um velho cômodo, de mãos às costas.

Qi Xia foi direto ao encontro dela.

Ao se aproximar, percebeu que a pessoa usava uma máscara enorme de rato, exalando um odor desagradável. Porém, era de corpo magro, diferente dos outros mascarados de animal que tinham visto antes.

João Jiajin perguntou:

— “Homem-rato”, certo?

A pessoa com cabeça de rato finalmente reparou nos quatro, sorriu e disse:

— Não sou “homem-rato”, sou “rato-humano”.

Sua voz era agradável, era uma garota.

Devia ser a primeira vez que encontravam uma mulher sob uma máscara de animal.

— Ora, está se achando demais... — João Jiajin resmungou. — Não me importa o que você seja.

— Rato-humano é rato-humano. Se errar o nome, pode dar problema. — A garota riu. — É raro alguém vir até aqui. Querem participar de uma “prova”?

Qi Xia olhou para a casa atrás da rato-humano e perguntou:

— Quais as regras?

— Prova dos ratos, ingresso: um “dao”. — A rato-humano, como uma vendedora paciente, explicou com gentileza: — Vai ser difícil encontrar uma prova tão fácil em outros bairros.

— E que jogo é aquele atrás de você? — Qi Xia perguntou.

A rato-humano abriu a porta e entrou, revelando um pequeno depósito.

— Meu jogo se chama “Busca do dao no depósito”. Agora, há um “dao” neste cômodo. Só um pode entrar, e se encontrar o “dao” em cinco minutos, vence e ele será de vocês.

Qi Xia sentiu algo estranho e perguntou:

— E se não encontrarmos?

— Se não encontrar? — A rato-humano riu. — Nesse caso... seu ingresso é perdido, vocês perdem um “dao”.

— Perder um “dao”? — Qi Xia ficou surpreso. — Só isso?

— O que mais poderia ser? — A rato-humano olhou para Qi Xia, intrigada.

O que estava acontecendo?

Qi Xia franziu o cenho e pensou: ingresso de um “dao”, prêmio um “dao”, derrota perde um “dao”.

O jogo era estranho, não parecia oferecer mais “dao” nem ameaçava a vida.

Então, qual era o objetivo de participar desses jogos?

— Não é uma boa oportunidade? — Tietietie sugeriu. — Podemos aproveitar para participar e entender melhor nossa situação.

— Mas... — Qi Xia ainda tinha dúvidas. Mesmo vencendo, o que mudaria?

— Posso tentar primeiro. — Tietietie virou-se para Qi Xia. — Se eu morrer, não faz diferença.

— Que absurdo é esse? — Linpom percebeu que o estado de Tietietie não estava certo.

— É verdade. — Tietietie respondeu calmamente. — Acabei de entender que, sair ou não, não faz diferença pra mim.

Depois disso, pediu um “dao” a Qi Xia e o entregou à rato-humano.

— Assim já está certo? — Tietietie perguntou.

— Sim, já recebi o “ingresso”. Assim que entrar, o jogo começa. — A rato-humano assentiu animada. — Vou repetir as regras: há um “dao” neste cômodo, se encontrar e levar para fora em cinco minutos, o “dao” será seu.

— Certo, entendi. — Tietietie assentiu novamente.

— Está pronta? — perguntou a rato-humano.

— Pronta. — Tietietie assentiu.

— Ótimo. — disse a rato-humano. — O jogo começa, boa sorte.

E então ela fechou a porta.