Capítulo 26: O Falecido

— Dizem que é em dez dias, então agora deveria ser o “dia zero”, não? — Maçã trocou de mão para cobrir o nariz e a boca e continuou: — Se vocês saírem agora, logo não conseguirão enxergar mais o caminho, afinal aqui não há postes de luz.

Qi Xia sabia que Maçã tinha razão, por isso caminhou silenciosamente até um canto e sentou-se num estante limpa. De fato, estava um pouco ansioso, a ponto de esquecer de olhar as horas.

Mas ele não podia esperar mais para deixar aquele lugar amaldiçoado e encontrar sua esposa.

Queria ver Yu Nian'an.

Queria ver a garota que gostava de vestir branco.

— Xiao An, logo vou sair desse inferno — murmurou ele —, espere por mim, logo teremos dinheiro.

A expressão de Qi Xia era sempre diferente da dos outros; ele não estava desesperado nem triste, apenas ansioso. Com o cair da noite, todos procuraram um lugar limpo onde se sentar.

Felizmente, as noites ali não eram frias. O que sentiam era fome, pois haviam passado quase um dia inteiro sem comer ou beber, e todos se sentiam fracos.

Ninguém mais falava; apenas olhavam, em silêncio, para o sol amarelado, como terra, que desaparecia no céu, mergulhando o mundo em escuridão total.

O dia tinha sido, para todos, como um terrível pesadelo. Sonhavam que, ao abrirem os olhos de novo, todo aquele estranho cenário teria sumido.

Toda a cidade parecia ter-se calado, como se preparasse algo. Ao longe, ouviam um rumor, mas sem clareza.

Ali era escuro demais, a tal ponto que já não sabiam se os olhos estavam abertos ou fechados.

Tinham crescido na cidade, nunca haviam visto uma noite tão escura que não distinguiam nem as próprias mãos.

— Mentiroso, já dormiu? — Qiao Jiajin perguntou de repente, não muito longe de Qi Xia.

— O que foi?

— Você acha que... há outros “participantes” aqui?

Qi Xia ficou em silêncio um instante antes de responder:

— Já pensei nisso. O “Homem-Dragão” disse que mais de dez milhões de pessoas já atravessaram a porta; então, em teoria, não deveríamos ser só nós nove...

Qiao Jiajin também ficou quieto por um tempo antes de perguntar:

— E a funcionária da loja... será que já foi uma dessas pessoas que saiu da porta?

— Hã? — Qi Xia se surpreendeu. Nunca havia pensado por esse lado, pois aquela mulher parecia viver ali há muitos anos.

Mas, pensando bem, isso não era contraditório: levá-los ali dez anos antes, ou dez dias antes, não fazia diferença. O importante era que, segundo o “Homem-Dragão”, tudo ali seria aniquilado em dez dias.

Talvez todos tivessem pontos de partida diferentes, mas o fim era o mesmo.

O consolo era que talvez não enlouquecessem como a funcionária, afinal, só precisavam ficar ali dez dias.

De todo modo, depois de dez dias, veriam o “resultado”.

— Mentiroso? Dormiu? — Qiao Jiajin insistiu.

Qi Xia não respondeu mais, apenas virou o rosto para o lado, perdido em pensamentos sobre tudo o que acontecera naquele dia.

O que causava tanta estranheza?

Sem resposta, Qiao Jiajin calou-se.

Depois de um tempo, outras duas vozes se ergueram na escuridão; pareciam ser o Doutor Zhao e o Comissário Li.

— Doutor Zhao...

— Sim?

— Queria saber... se uma mulher sofre de desnutrição por muito tempo, ela ainda pode gerar uma vida?

O Doutor Zhao ficou um pouco calado, entendendo o que Li queria dizer. A funcionária parecia não comer há muito, mas ainda assim dera à luz um bebê.

Os outros também pareciam interessados e esperaram em silêncio a resposta.

O Doutor Zhao arrumou os pensamentos e respondeu:

— É uma questão complexa. Mulheres que passam longos períodos de desnutrição tendem a apresentar distúrbios menstruais, até mesmo amenorreia ou menopausa precoce. Ou seja, sem nutrientes básicos, não ovulam, então não podem engravidar.

— Então... isso é mais uma coisa que a ciência não explica? — perguntou o Comissário Li, em tom grave. — O corpo da funcionária parecia muito debilitado.

— Não posso afirmar, mas em certas regiões da África, onde a ingestão de nutrientes é baixíssima, ainda há uma taxa alta de natalidade... — suspirou o Doutor Zhao. — Mas não é minha área, depende muito do organismo de cada um e de nutrientes essenciais. Não sei dizer.

O Comissário Li calou-se. O silêncio voltou a dominar todos.

Qi Xia não queria dormir, mas sem estímulos visuais, as percepções se embaralham e, pouco a pouco, o pensamento se apaga.

Ao som de um leve ruído nas ruas, Qi Xia deixou as pálpebras caírem.

Não sabia quando adormecera. No sonho, viu a silhueta de Yu Nian'an.

— Xia, sabia? Existem muitos caminhos no mundo, e cada um de nós tem o seu próprio.

— Sim, Xiao An, eu sei — respondeu Qi Xia em sonho. — Logo vou sair daqui, espere por mim.

Não se sabe quanto tempo passou, mas um estrondo, como um trovão ao lado do ouvido, explodiu.

Qi Xia abriu os olhos e levantou-se num sobressalto, percebendo que o dia já amanhecera.

Ao virar-se, viu que todos estavam assustados, olhando ao redor como ele; o som estrondoso os acordara.

— O que aconteceu?! — Xiao Ran se escondeu instintivamente atrás do Comissário Li.

Antes que pudessem reagir, um som estranho de tosse ecoou num canto da sala.

Era uma tosse abafada, como se a boca estivesse cheia de água.

O Doutor Zhao percebeu que vinha de trás e virou-se devagar, deparando-se com uma cena aterradora.

Han Yimo estava estendido no chão, com uma enorme espada negra cravada no abdômen, como um prego atravessando seu corpo e prendendo-o ao chão. A lâmina fora empurrada com tanta força que mais da metade estava enterrada.

Ele tossia sangue, cada vez mais, sem parar.

— Ei! Escritor! — Qiao Jiajin correu para ver como ele estava.

— Cof... Qi... Qi Xia... — Han Yimo estendeu a mão, a voz estranha, não parecia estar sentindo dor ou medo, mas sim confusão.

Qi Xia franziu levemente o cenho, agachou-se e segurou a mão de Han Yimo.

— Estou aqui — respondeu, olhando para o teto do prédio.

O teto estava intacto; aquela espada negra não parecia ter caído de cima.

Os lábios de Han Yimo tremiam, os olhos brilhavam, e logo começou a chorar, soluçando.

— Este lugar... não está certo... Qi Xia... cof... isso não podia acontecer... essa “Espada Sete Negras”... jamais... cof... impossível... Qi Xia... a “Espada Sete Negras” não é...

A tosse ficou mais forte, não conseguia terminar uma frase inteira, o sangue jorrava da boca e voltava pelo nariz.

Tossiu alto mais algumas vezes, o corpo enrijeceu e perdeu a vida.

Quando falta ar, até poucas palavras sugam todas as forças.

Sim... quem está realmente à beira da morte não tem tempo para grandes despedidas.

Seguiu-se um longo silêncio.

Todos sabiam que Han Yimo queria dizer algo mais, mas o tempo não foi suficiente. Uma vida se foi diante dos olhos de todos.

Qi Xia fitou o olhar sem vida de Han Yimo e, de repente, uma dor lancinante explodiu em sua cabeça.

Segurou a testa e se agachou, sentindo que algo tentava rasgar-se de dentro de seu crânio, e então soltou um grito dilacerante.

— Aaahhh!

Os outros, ainda atordoados com a morte de Han Yimo, assustaram-se com o grito de Qi Xia.

— Mentiroso, você está bem? — Qiao Jiajin perguntou, cauteloso.

Depois de meio minuto em silêncio, Qi Xia finalmente recuperou o fôlego:

— Estou bem... vamos ver Han Yimo primeiro...

Vendo que ele estava mesmo melhor, todos voltaram os olhares para o corpo de Han Yimo, tomados por sentimentos contraditórios.

Uma ideia girava em suas mentes.

Eles realmente haviam morrido?

Após a morte, seria possível morrer de novo?

— Han Yimo... foi assassinado... — murmurou Xiao Ran.

Aquelas palavras despertaram todos de um choque.

Sim, agora o que importava não era se “após a morte se morre de novo”, mas quem era o “assassino”.

Quando Han Yimo foi encontrado, ainda estava consciente, o que significava que aquela espada fora cravada em seu abdômen há pouco.

Em outras palavras, quem o matou não havia ido longe. Mais provável ainda, estava escondido entre os oito sobreviventes.