Capítulo 68: Fenômenos Sobrenaturais

Assim que ouviu, Xia Qi imediatamente tirou do bolso um isqueiro, aquele que Xiaoxiao lhe emprestara.

Acendeu o isqueiro e estendeu a mão para frente.

O inspetor Li hesitou por um instante, depois cobriu a chama com a mão ensanguentada e aproximou-se para acender o cigarro.

Logo depois, ele deu um tapinha na mão de Xia Qi.

— Uff... — Uma nuvem densa de fumaça escapou de seus lábios, e o inspetor Li pareceu relaxar.

— Que alívio — comentou com um sorriso. — Agora, mesmo que eu morra, não tenho mais medo.

— O que você queria me dizer? — Xia Qi sentou-se à sua frente, olhando-o com certa seriedade.

O inspetor Li não respondeu; ao contrário, perguntou:

— Xia Qi, como morreram Tian Tian e Qiao Jiajin?

— Foram assassinados — respondeu Xia Qi sem hesitar. — Ontem, depois do meio-dia, foram espancados até a morte pela dona deste isqueiro.

Dizendo isso, entregou o isqueiro ao inspetor Li.

Este olhou para o isqueiro verde de plástico, o olhar tomado por um misto de tristeza.

— É mesmo... — Levantou a cabeça e disse a Xia Qi: — Quando essa pessoa matou Qiao Jiajin e Tian Tian... houve algo estranho?

— Algo estranho?

Xia Qi levou a mão ao queixo, organizando os pensamentos. Havia de fato muitas coisas estranhas, então resumiu os acontecimentos da tarde anterior, contando tudo ao inspetor Li.

Incluiu o porte peculiar da mulher e o envenenamento fora de lógica.

Por fim, acrescentou:

— Ah, antes e depois do assassinato, ouvi duas vezes o toque de um sino.

O inspetor Li ergueu o cigarro e, trêmulo, puxou uma longa tragada; ao soltar a fumaça, disse:

— Quando o sino tocou, eu estava bem diante daquele imenso painel.

— O quê?

— O estrondo daquele sino soou ao meu ouvido como se o mundo fosse explodir — brincou ele. — Sabe o que apareceu escrito na tela?

Xia Qi então se lembrou de que aquele painel exibia mensagens sem motivo aparente e perguntou:

— O que estava escrito?

— Ouvi o eco da palavra “incriminar” — disse o inspetor, pausadamente.

— Incriminar? — Xia Qi murmurou, pensativo. — Antes era “desgraça”, agora “incriminar”...

O inspetor Li pegou o último cigarro da caixa e o ofereceu a Xia Qi.

— Quer um?

Xia Qi assentiu e aceitou o cigarro.

O inspetor usou a mão esquerda para acendê-lo.

— Eu sabia que você fumava — disse, segurando o cigarro nos lábios e jogando o isqueiro de volta para Xia Qi. — Quando se está pensando, nada melhor do que fumar, certo?

Xia Qi não respondeu; aceitou o isqueiro e tragou o cigarro, já um tanto mofado.

Com o tempo, cigarros guardados ficam picantes, e aquele não era exceção.

— Faz anos que não fumo — comentou Xia Qi.

— Sim, parar faz bem — assentiu o inspetor Li. — Faz bem para a saúde...

Interrompeu-se e ambos mergulharam em silêncio.

Sopravam a fumaça devagar, como colegas de escola escondidos no banheiro.

— E o segundo toque do sino? — perguntou Xia Qi. — Apareceu algo novo na tela?

— Não — respondeu o inspetor, balançando a cabeça. — Quando o sino tocou pela segunda vez, as palavras sumiram.

Xia Qi observou pensativo o cigarro entre os dedos, sentindo que havia algo de muito estranho.

— O que isso significa? — perguntou. — Aquele sino não é um “sino fúnebre”, e sim algum outro tipo de aviso.

— Esse é um mistério para você resolver — respondeu o inspetor, resignado, encostando-se à parede e tragando o último cigarro. — Só estou lhe contando o que vi. Você tem mais chances de sobreviver aqui do que eu.

— Por quê? — Xia Qi perguntou, inconformado. — Por que você não pode sobreviver?

— Porque sou policial — respondeu com um sorriso triste, erguendo o braço direito, agora mutilado. — Perdi esta mão tentando salvar a advogada Zhang. Eu poderia ter ficado de fora, mas não consigo ignorar quem precisa de ajuda. Mas você é diferente... Você não tem esse fardo.

Xia Qi pareceu compreender.

Aquele homem quis salvar a todos desde o princípio.

Seus princípios eram inabaláveis, nunca mudaram.

E era isso que o mataria ali.

Com expressão grave, Xia Qi assentiu e perguntou:

— Você me deixou sozinho aqui não apenas para contar tudo isso, certo?

— Não... — O rosto do inspetor estava ainda mais pálido. — Xia Qi, guardo um segredo há muito tempo, nunca contei a ninguém. Não quero morrer com esse peso. Quero confessar antes do fim.

— Mas por que eu? — Xia Qi questionou, intrigado. — Você poderia contar para a advogada Zhang.

— Porque você e “ele” são iguais... ambos trapaceiros — respondeu o inspetor com um sorriso amargo, balançando a cabeça. — Embora não se pareçam, pensando bem, talvez tenha sido o destino.

Xia Qi, ouvindo isso, puxou uma tragada profunda e disse:

— Pode falar, estou ouvindo.

O inspetor Li olhou vazio para o horizonte e, lentamente, revelou sua verdadeira história.

Durante dez minutos, Xia Qi ouviu em silêncio tudo o que ele tinha a dizer.

Seus olhos brilhavam de incredulidade, como se escutasse algo impossível.

— Inspetor Li... então, no primeiro jogo, você mentiu dessa forma? — perguntou, com os lábios tremendo.

Xia Qi já achara estranho o relato do inspetor, mas jamais imaginara que tudo fora costurado com uma mentira colossal.

— Sim — os olhos do inspetor se avermelharam no mesmo instante. — Foi o maior erro da minha vida...

— Apenas um “erro”? — Xia Qi franziu o cenho e se levantou, perdendo todo o respeito que sentira antes. — Você e aquele trapaceiro estavam de conluio, sempre arranjando um jeito de ajudá-lo, mas mentiu para nós dizendo que estava de vigia? Eu não sou nenhum santo, mas nunca suportei policiais corruptos.

O inspetor, de cabeça erguida, deixou as lágrimas escorrerem pelo rosto.

— Sim, policial corrupto... — murmurou, forçando um sorriso. — Quando cheguei aqui, não me surpreendi. Achei que era o meu julgamento...

— Como é?

Xia Qi estreitou o olhar, encarando-o friamente.

— Talvez morrer aqui seja minha redenção... — mal terminou de falar, um estrondo de sino ecoou ao longe.

BANG!

Xia Qi olhou assustado para fora do cômodo.

Por que o sino tocou de novo?

O que estaria escrito na tela dessa vez?

O inspetor Li, como se não tivesse ouvido nada, estendeu a mão trêmula, pegou o maço vazio do chão e de lá retirou um cigarro.

Buscou no bolso e tirou um isqueiro de metal.

Sob o olhar incrédulo de Xia Qi, ele acendeu o cigarro novamente e sorriu, aliviado.

Abaixou lentamente a cabeça e, quase num sussurro, disse:

— Xia Qi, morrer aqui será minha redenção...

Xia Qi hesitou, olhando para o cigarro impecável entre os lábios do inspetor, sentindo que algo estava muito errado.

— Ei... Li Shangwu, não morra ainda... — Xia Qi correu até ele e ajoelhou-se, percebendo que o policial já não respirava.

Ainda segurava o cigarro nos lábios e, na mão, um antigo isqueiro ZIPPO.