Capítulo 6: O Policial

“Não tente semear a discórdia, rapaz.” O policial Li lançou um olhar severo a Qiao Jiajin e disse com voz firme: “Você é agiota, eu sou policial. Quem você acha que as pessoas vão acreditar?”

Qi Xia observou os presentes, que discutiam animadamente. Sabia que o policial Li provavelmente não mentia; era de fato um detetive. Mas seu rumo estava equivocado. Talvez fosse instinto profissional, talvez um senso de justiça, mas havia nele o desejo persistente de organizar a todos, de impor ordem.

O intervalo já passava da metade, e o burburinho começava a se dissipar. Qi Xia, nesse tempo, repetira mentalmente inúmeras vezes “Meu nome é Li Ming”, a ponto de sentir-se irritado consigo mesmo. Afinal, uma cabeça decepada jazia ao seu lado, impedindo qualquer serenidade. O sangue escorria da mesa para o chão, e todos já conviviam com o cadáver há quase uma hora. Um odor estranho e pútrido começava a se espalhar.

Qi Xia olhou distraído para o corpo ao lado; suas calças estavam imundas. Após a morte, os órgãos perdem rapidamente o controle muscular, resultando em incontinência. Antes mesmo do cheiro de decomposição, o fedor já se fazia presente. Ele e uma jovem sentavam-se nas extremidades do cadáver; a moça, claramente incomodada com o cheiro, mantinha a mão sobre o rosto, tentando se proteger.

Passaram-se mais dez minutos. A cabeça de bode enfim falou: “O intervalo de vinte minutos chegou ao fim. O jogo recomeça.”

Han Yimo, o jovem de antes, respirou fundo, recompondo o espírito, e então anunciou: “Meu nome é Han Yimo, sou escritor de romances online.”

“Antes de vir para cá, eu estava em meu apartamento alugado, escrevendo o final de um romance. Havia mais de cem personagens entrando em cena na conclusão; eu estava tão absorto na escrita que não ouvi nada do que se passava lá fora.”

“Na verdade... nem sei quando houve o terremoto, nem quando perdi a consciência...”

O relato de Han Yimo destoava dos demais; até agora, parecia completamente “independente”, e suas palavras cessaram abruptamente após poucas frases.

“Só isso?” O homem corpulento se espantou levemente. “Você diz ‘não sei’ e considera isso suficiente?”

“Como não posso mentir, não há motivo para inventar respostas só para agradar aos outros.” A voz de Han Yimo era baixa, mas estranhamente convincente.

“Certo... Passemos ao próximo.” O policial Li, ainda desconfiado, prosseguiu: “A senhora, por favor.”

“Ei, polícia.” Qiao Jiajin protestou contra a postura de Li. “Somos todos ‘participantes’, não tente se portar como um capitão.”

“Alguém precisa organizar o grupo,” rebateu Li, “e já disse: há apenas um inimigo entre nós. Os oito restantes precisam se unir.”

“E não cabe a você comandar aqui.” Qiao Jiajin ignorava Li, “Lá fora, talvez eu o temesse, mas aqui, ninguém sabe se você é o ‘mentiroso’.”

“Chega de discussões.” Interrompeu a mulher de semblante frio.

Desde o início, ela acusara a cabeça de bode de mantê-los presos por vinte e quatro horas. Demonstrava clareza de raciocínio e absoluta serenidade. Ao ver que ambos se calavam, prosseguiu: “Neste ‘jogo’, não importa quem vença; os demais podem ser considerados ‘assassinos indiretos’. Afinal, somos nós que, por voto coletivo, damos à criatura o direito de matar. Isso é o que todos deveriam considerar.”

Ao ouvir tais palavras, Qi Xia sentiu o rosto se contrair levemente. Se realmente saísse vivo daquela sala, teria de fato “matado” os outros oito. Mas o que fazer? Sua carta era de “mentiroso” autêntico; quem voluntariamente sacrificaria a própria vida em prol dos demais?

“Meu nome é Zhang Chenze, advogada.” Ela disse, de braços cruzados e expressão impassível. “É uma pena encontrar todos vocês num lugar tão sinistro; em circunstâncias normais, eu certamente lhes entregaria meu cartão.”

Ninguém pareceu captar o humor de Zhang Chenze, mas ela mesma não se importou.

“Antes de vir para cá, eu preparava documentos para um julgamento. Meu cliente fora enganado e perdeu dois milhões de yuans—um caso grave, de grande vulto.”

Quando mencionou “dois milhões”, os rostos permaneceram impassíveis, exceto o de Qiao Jiajin, visivelmente surpreso: “Dois milhões?”

“Sim, dois milhões. Dizem que advogados são imparciais, mas também temos nossas inclinações. Aquele homem, para sustentar a família, recorreu a empréstimos extorsivos, o que é preocupante. Mas o caso de agiotagem é outro processo, não me compete.”

“No momento do terremoto, eu dirigia para encontrar o cliente, na avenida Qingyang, havia acabado de passar pelo Pavilhão de Du Fu e seguia próximo ao Templo de Wuhou. Recordo... eu dirigia devagar, cerca de quarenta quilômetros por hora, quando vi o solo se partir à minha frente.”

“Frei imediatamente, parei diante da fenda. Não contava, porém, que os carros atrás não conseguiriam desviar, provocando colisões sucessivas.”

“Ouvi estrondos, fui empurrada para dentro da fissura, depois perdi a consciência e acordei aqui.”

Mais um relato se encerrava; agora restavam apenas três a se apresentar.

“Templo de Wuhou...” O doutor Zhao ponderou. “Refere-se ao de Chengdu?”

“Sim, trabalho em Chengdu.”

Aparentemente, o terremoto atingira todo o país. Com tantas histórias distintas, deduzir quem mentia era tarefa quase impossível.

“Agora é minha vez.” O policial Li olhou o grupo. “Já disse meu nome: Li Shangwu, detetive criminal, da Mongólia Interior.”

“Antes de vir para cá, eu estava à espreita de um fraudador. Segundo informações confiáveis, tínhamos a localização precisa do suspeito.”

“O valor fraudado era enorme, dois milhões de yuans, o maior caso do ano na cidade.”

“Eu e meu colega vigiávamos o local desde o carro, esperando o surgimento do criminoso.”

“Mas ele era ainda mais astuto do que imaginávamos; pareceu pressentir o perigo, e não apareceu por três dias.”

“Nesses três dias, comemos, bebemos e cuidamos de tudo dentro do carro; estávamos à beira do esgotamento.”

“Mas sabem o que é mais difícil para um homem adulto do que a falta de comida ou água?”

“Ficar sem cigarro.”

“Não tínhamos nem um cigarro sequer. Pela regra, não poderíamos abandonar o posto, mas a abstinência era insuportável.”

“Então pedi ao meu colega que fosse correndo comprar cigarros, enquanto eu mantinha vigilância sobre a entrada da casa do suspeito.”

“Mas, para minha surpresa, pouco depois que ele saiu, a terra começou a tremer violentamente. Eu pretendia descer do carro para ver o que acontecia, quando alguém me laçou o pescoço com um fio fino por trás.”

“Somos treinados em combate próximo, mas um fio vindo do banco traseiro é difícil de lidar. Eu não conseguia sequer tocar o agressor, muito menos soltar o fio do pescoço.”

Todos olharam para o policial e notaram de fato uma marca avermelhada em sua garganta.

“Deitei o banco imediatamente, recuperei o fôlego, mas não conseguia me virar, pois sou corpulento e minhas pernas estavam presas sob o volante.”

“Aproveitando meu movimento, o agressor bateu algo pesado contra minha cabeça, e então perdi os sentidos.”

Após o relato, a suspeita pairou no ar. Ele descrevera uma situação completamente diversa; até então, todos os participantes haviam se ferido ou desmaiado por acidente. Só ele fora atacado por outro.

Se havia alguém mais suspeito naquele grupo, não seria ele?