Capítulo 9: Uma Verdade Difícil de Aceitar

Ao verem essas três palavras, todos ficaram momentaneamente perplexos.

— Tirei o “Mentiroso” — declarou Qi Xia lentamente. — Mas não importa se revelo ou não essa carta, pois no fundo, ela é irrelevante.

Tomou a carta e a lançou displicentemente ao centro da mesa.

— Se não me engano, cada um de vocês também segura em mãos um “Mentiroso”.

Ninguém se moveu ao ouvir essas palavras; após um breve silêncio, o policial Li perguntou:

— Então… você está dizendo que todos mentiram há pouco?

— Exatamente — Qi Xia assentiu. — Vocês são mais astutos do que imaginei. Cada um introduziu uma pequena mentira em sua narrativa, de modo que, sem afetar a lógica do enredo, a história se sustentasse perfeitamente.

O policial Li ponderou por um instante, como se algo lhe ocorresse.

— Se o que diz for verdade… — suspirou ele, com ar enigmático —, o problema se torna ainda mais espinhoso.

Os demais o olharam, sem compreender.

O policial Li prosseguiu:

— Segundo as regras, somente se todos entre nós forem mentirosos poderemos sobreviver juntos. Porém, neste caso, o mentiroso perde. Portanto, nós…

O doutor Zhao foi o primeiro a captar o sentido das palavras do policial:

— O senhor quer dizer… podemos votar à vontade, já que todos mentem? Isso se tornou um “jogo invencível”, e somente quem for votado morrerá?

— Exato — confirmou o policial Li. — A melhor estratégia agora é concentrar todos os votos em uma só pessoa, minimizando as perdas, pois ao menos os demais sobreviverão…

Essas palavras lançaram sobre o grupo uma atmosfera ainda mais opressiva, enquanto a figura de cabeça de bode permanecia inerte, impassível.

Então… tratava-se apenas de escolher alguém para morrer?

Qi Xia suspirou, resignado, e fitando o policial Li, disse:

— Policial, interromper os outros é um de seus passatempos prediletos? Isso lhe traz alguma sensação de triunfo?

— Como assim? — o policial franziu o cenho. — Não estou tentando ajudá-lo a encontrar uma solução?

— Não preciso de sua ajuda — cortou Qi Xia, sem hesitar. — Sua ideia condenará a todos.

— Como? — O policial ficou atônito. — Por que eu causaria a morte de todos? Por acaso estou errado? Se todos mentem, qualquer votação é válida, não?

— Policial Li, o cabeça de bode disse: “As regras são absolutas”, “há e somente há um mentiroso”, lembra-se?

— Isso… — O policial hesitou, recordando-se de fato das palavras do bode.

— Permitam-me organizar nossos pensamentos — declarou Qi Xia, gélido. — Neste jogo, à primeira vista o “Mentiroso” parece ter grandes chances, pois todos creem que podem vencer. Mas, se votarmos ao acaso, no fim todos morreremos.

Ao lado de Qi Xia, Qiao Jiajin acariciou o braço tatuado, murmurando para si:

— Porque violamos as “regras”…

— Exato — assentiu Qi Xia. — O interessante deste jogo é que não há como deduzir se o outro mente. Como disse o advogado Zhang, só podemos tentar identificar contradições nas experiências, mas como não somos do mesmo lugar, mesmo diante de incoerências não temos certeza absoluta de que alguém mente.

Qi Xia observou os presentes, todos mergulhados em reflexão, e continuou:

— O “organizador” escolheu a dedo nove de nós para sentar aqui, evidentemente com um objetivo: fazer-nos buscar, em histórias aparentemente conectadas, falhas imaginárias.

— Mas, será que isso é justo? Que garantia temos de que o outro mente? — Qi Xia soltou uma risada sombria. — Neste jogo, o único “mentiroso” que podemos identificar com absoluta certeza, a partir das pistas conhecidas, é apenas uma pessoa. Suas palavras destoam completamente da nossa situação.

Apanhou uma caneta e, com alguns traços rápidos, escreveu “Homem-Carneiro” no papel.

— Desde o início, questionei por que o cabeça de bode nos apresentou o nome estranho de “Homem-Carneiro”. Parecia desnecessário, mas agora vejo: é parte do jogo.

Todos voltaram lentamente o olhar para o “Homem-Carneiro”, que permaneceu imóvel.

O policial Li, surpreso, balançou a cabeça:

— Trapaceiro, tenho uma dúvida. O cabeça de bode disse: “Entre todos os contadores de histórias, há e somente há um mentiroso”, mas ele próprio não contou história alguma.

— Não contou? — Qi Xia levantou os ombros, evasivo. — Lembro-me claramente de ter ouvido o cabeça de bode dizer que nos reuniu aqui para criar um “deus”. Não é essa uma história fantástica?

O policial baixou a cabeça, silente. Concordava com Qi Xia, mas havia algo que o incomodava.

— Mas… — interveio o doutor Zhao —, toda sua hipótese se baseia no pressuposto de que “todos são mentirosos”. Por que tem tanta certeza disso? E se, ao revelarmos as cartas, só você for o “Mentiroso”?

— Não é possível que tenham dito a verdade — Qi Xia esboçou um sorriso amargo, o olhar tomado de desalento. — Gastei tempo analisando essa questão. Não apenas sei que todos mentiram, como também sei onde mentiram.

Empurrou sua folha de rascunhos à frente e olhou para Tiantian, ao seu lado:

— Tiantian. No carro, você “trabalhava” com a cabeça para fora. O letreiro caiu mesmo sobre o carro, fazendo você perder os sentidos?

Tiantian apertou os lábios, sem coragem de responder.

— Qiao Jiajin, você caiu de uma altura sobre o letreiro. Foi mesmo apenas um simples “desmaio”?

Qiao Jiajin permaneceu em silêncio.

— Professora Xiao Ran, você e a criança realmente escaparam do carro que avançava em alta velocidade?

O olhar de Xiao Ran vacilou.

— Doutor Zhao, uma sala de cirurgia é muito mais sólida que um cômodo comum, mas você disse que o teto desabou. Foi realmente só um desmaio?

O doutor Zhao virou o rosto.

— Han Yimo, você disse que não sabe o que aconteceu, mas quem escreve teme ser interrompido. Não faz ideia de como veio parar aqui?

Han Yimo soltou um leve suspiro.

— Advogado Zhang, seu carro foi lançado na fenda. Ela era tão profunda assim?

O advogado cruzou os braços, impassível.

— Policial Li, que marca era seu carro? Era mesmo capaz de deitar o banco instantaneamente e livrar-se do agressor atrás de você?

O policial Li tocou a marca vermelha no pescoço, hesitante.

— Lin Qin, seu teto também desabou, mas seu estúdio ficava nos andares superiores. Se desabasse, o prédio todo ruiria, não?

Lin Qin baixou a cabeça, profundamente.

Ao ver a expressão de todos, Qi Xia cerrou os dentes e disse:

— Admitamos, senhores, inclusive eu: todos nós já estamos mortos.