Capítulo 16: Uma Nova Onda Se Levanta-O Fim dos Dez Dias(Membro da equipe de extermínio de insetos)

Embora não compreendessem muito de medicina, todos entenderam, em linhas gerais, o que o Dr. Zhao queria dizer. Para eles, agora, retirar o arpão era fácil, mas suturar uma ferida era algo extremamente difícil. “A vida do escritor está, por ora, preservada. O único que nos resta é sairmos daqui o quanto antes e, então, encontrarmos um lugar adequado onde eu possa tratar de seus ferimentos mais uma vez.” Com uma frase, o Dr. Zhao trouxe todos de volta ao âmago da realidade. Se não conseguissem deixar aquele cômodo estranho, mais cedo ou mais tarde, teriam o mesmo destino de Han Yimo. “Mas... como vamos sair? O ‘jogo’ acabou?” perguntou Lin Qin, tapando o nariz e a boca. Qi Xia ponderou por um momento e balançou a cabeça. Aquela máscara tinha deixado tudo muito claro: o tal “Homem-Cão” queria que sobrevivessem, prometendo encontrá-los “após a chuva”. Em teoria, após aquela chuva de arpões, o chamado “Homem-Cão” deveria fazer-se presente, talvez trazendo o próximo jogo. Por que, então, ainda não aparecera? “Ei, trapaceiro.” Qiao Jiajin aproximou-se lentamente de Qi Xia, o semblante sério, e perguntou: “Você tem um jeito de sobreviver, não tem?” “O que quer dizer com isso?” Qi Xia respondeu friamente. “Se eu sobrevivo ou não, que diferença faz para você?” “Não sou tão esperto quanto você, só me resta buscar um aliado.” Qiao Jiajin, quase se oferecendo, continuou: “Você tem a mente, eu tenho a força. Vamos cooperar.” Ao ouvir tais palavras, Qi Xia franziu levemente o cenho. “Desculpe. Sou um trapaceiro. Não pretendo confiar em ninguém além de mim mesmo.” Antes que Qiao Jiajin retrucasse, ouviu-se uma exclamação vinda do policial Li. “O que é isto?” Todos se voltaram em direção a ele e viram o policial Li observando atentamente o arpão em suas mãos. “O que houve?” O Dr. Zhao se aproximou, cauteloso. “Há uma inscrição,” disse Li, estendendo o arpão ao médico. O Dr. Zhao examinou-o e seu semblante mudou: na extremidade do arpão, grossa como um dedo, havia minúsculas palavras gravadas: “Eu sou o ‘Homem-Carneiro’. Se está lendo estas palavras, é porque sobreviveram.” “Mas, afinal, quantos de vocês restaram?” “Alguém está ferido?”

“Estou realmente muito preocupado com vocês.” “Não posso assistir, impotente, à sua morte.” “Em um quarto de hora, a morte descerá do céu novamente.” “Evitem-na. Lutem por suas vidas.” O Dr. Zhao cerrou os dentes e, num ímpeto, lançou o arpão ao chão com força. “Acham que sou idiota? Isso nunca termina!” bradou, como se quisesse libertar, de uma só vez, toda a angústia reprimida até então. “Controle-se!” disse o policial Li em tom grave. “Se não dominar as próprias emoções, como espera sobreviver?” “Sobreviver...? Mas já estamos mortos!!” O Dr. Zhao finalmente sucumbiu. “Já estamos mortos, mas ainda assim somos atormentados pelo medo da morte. O que, afinal, esses ‘organizadores’ querem de nós?! Não poderiam simplesmente nos matar logo, ou nos libertar?” A expressão de todos era sombria. Sim, de fato, essa sequência incessante de ameaças de morte... qual o propósito por trás disso? Seria, como dissera o homem de cabeça de carneiro, para selecionar um ‘deus’? Significa que apenas um será elevado a ‘deus’ e o restante será lançado ao inferno? “Companheiros, já sobrevivemos a dois ‘jogos’. Acham que foi por inteligência? Não!” O Dr. Zhao cerrou os punhos. “Tivemos sorte, apenas sorte! Mas e na próxima vez? E depois? Neste cômodo de mil faces, até quando conseguiremos sobreviver?” O policial Li apertou os lábios e, avançando, agarrou o colarinho do Dr. Zhao: “Ouça, camarada! Em momentos de vida ou morte, o que menos podemos perder é a moral! Se não quer lutar, morra sozinho! Mas não abale o espírito do grupo!” “Eu...!” Os lábios do Dr. Zhao tremiam. “Mas como vamos sair daqui? Você tem algum plano?” Li ponderou por um instante. “Plano eu não tenho. Só sei que precisamos sobreviver. Enquanto estivermos vivos, tudo é possível.” Soltando o médico, pegou o arpão, analisou-o e, então, aproximou-se de Han Yimo, observando o arpão cravado em seu ombro. Os dois arpões continham a mesma inscrição. De fato, haviam tido muita sorte. Na rodada anterior, não bastava apenas escapar do ataque mortal; era preciso também manter ao menos um arpão para decifrar a pista do próximo desafio. “De qualquer modo, ao menos desta vez temos uma pista clara,” disse Li, lendo atentamente as palavras no arpão. “Diferente de antes, desta vez o ataque virá apenas de cima.” Apontou para as palavras ‘A morte descerá do céu novamente’. Mal terminara de falar, o cômodo começou a se transformar. Todos os orifícios nas paredes desapareceram lentamente e, no teto, começaram a surgir outros: grandes retângulos, de cerca de um metro de comprimento por trinta centímetros de largura — nove ao todo. Seria esta a tal “morte que desce do céu”? “O jogo parece estar ficando mais simples,” suspirou Li, fitando os nove orifícios no teto. “Ao menos, dentro do infortúnio, um pouco de sorte.” “Mas por que voltou a ser o ‘Homem-Carneiro’?” O advogado Zhang indicou com o dedo o cadáver despedaçado no chão. “O Homem-Carneiro não foi morto por nós?”

Qi Xia também achou estranho. O homem de cabeça de carneiro que morrera há pouco se autodenominara “Homem-Carneiro”, mas em sua máscara estava escrito “Sou o Homem-Cão”. Ora carneiro, ora cão. Seria mais uma pista? “Não temos muito tempo,” advertiu Li. “Já é uma e vinte e três. Logo, dessas nove aberturas, algo perigoso será lançado sobre nós. Apanhem as tábuas das mesas e fiquem junto à parede.” Notaram então que as tábuas no chão pareciam estranhas: eram de construção especial e, após serem destroçadas pelos arpões, restara apenas um quadrado com alça, cuja madeira central era mais resistente que as bordas. Ainda que pequenas, as tábuas serviriam para proteção, pois os nove orifícios estavam concentrados ao centro do teto; junto à parede, estariam seguros. Em silêncio, recolheram as tábuas e se dispersaram ao longo das paredes, afastando-se dos orifícios centrais. Entretanto, Qi Xia permaneceu imóvel, fechando lentamente os olhos. Sob qualquer ângulo, o terceiro jogo parecia estranho demais. O “organizador” dera, desta vez, um método de sobrevivência de forma explícita. Aos olhos de Qi Xia, a dica fora excessivamente redundante. Afinal, desejavam que morressem ou que sobrevivessem? Por que ressaltar “Homem-Carneiro” e “Homem-Cão”? Se tais termos não designavam nomes, o que representariam? “Ei, trapaceiro! Venha logo!” exclamou Qiao Jiajin. “Ficar sob os orifícios é morte certa!” “Morte...?” Qi Xia lançou um olhar frio ao teto. “Não morrerei aqui. Tenho motivos inadiáveis para sair.” “O que está acontecendo...? Será que até o mais inteligente entre nós enlouqueceu?” Qiao Jiajin murmurou, sem entender. Qi Xia tocou levemente a têmpora com o indicador. “Espere... espere... dê-me mais um tempo.” Todos prenderam a respiração, fitando o centro da sala e Qi Xia em silêncio, sem compreender por que, diante de um jogo aparentemente tão óbvio, ele ainda precisava refletir tanto.