Capítulo 2 Mentir

O grito agudo da mulher cessou, e os pensamentos de todos também foram abruptamente interrompidos.

Os poucos homens que antes clamavam e vociferavam também silenciaram por completo.

Agora, a situação já não era mais uma questão de “ilegalidade”; o estranho à sua frente demonstrava ser realmente capaz de matar.

Passou-se mais de um minuto em silêncio absoluto, até que a cabeça de bode assentiu levemente: “Muito bem, nove pessoas, vejo que todos se acalmaram.”

As faces de todos mudaram de cor, mas ninguém ousou abrir a boca para falar. Como ele dissera, agora restavam de fato apenas “nove pessoas”.

Qi Xia estendeu a mão trêmula e retirou de sua própria face um fragmento de algo de cor amarela pálida.

Aquela massa cerebral estilhaçada, ainda quente, pulsava suavemente; porém, após alguns segundos, esvaneceu como uma bola murcha e perdeu toda a vitalidade.

“Permitam-me apresentar-me...” A cabeça de bode ergueu o dedo ensanguentado e apontou para sua máscara, dizendo: “Sou o Homem-Bode, e vocês são os ‘Participantes’.”

Ao ouvirem tais palavras, todos se entreolharam, perplexos. Homem-Bode? Participantes?

“Reuni-los todos aqui tem um propósito: participar de um jogo, que ao final criará um ‘Deus’.” O tom do Homem-Bode era plácido, indiferente.

Essas duas frases sucessivas fizeram todos franzirem o cenho.

Durante esses minutos de convivência, já compreendiam, em linhas gerais, que o homem diante deles era um lunático; mas este lunático agora dizia querer criar um “Deus”?

“Criar... que Deus?” O jovem robusto perguntou, nervoso.

“Um Deus igual a ‘Nüwa’!” O Homem-Bode gesticulou efusivamente, exalando um odor acre e rançoso, a voz tingida de selvageria. “Que maravilha! Vocês testemunharão a história ao meu lado. Nüwa criou os humanos e, ao reparar o céu, tornou-se um arco-íris... Não podemos perder Nüwa, por isso devemos criá-la novamente! Há uma missão grandiosa aguardando por esse ‘Deus’!”

Sua voz ganhava ímpeto, como se uma energia febril o tomasse por inteiro.

“Nüwa...” O jovem robusto franziu o cenho, incapaz de aceitar tal absurdo. Após uma hesitação, perguntou: “Vocês são algum tipo de seita religiosa?”

“Religião?” O Homem-Bode se deteve por um instante e virou-se para ele: “Somos muito mais grandiosos que uma ‘religião’. Temos um ‘mundo’!”

Ao ouvir isso, todos mergulharam novamente em silêncio.

A pergunta do rapaz era pertinente—os atos do Homem-Bode não diferiam dos de uma seita perversa, mas a maioria dessas seitas inventava um novo deus, e não recorria a figuras heroicas como Nüwa.

“Nesse caso...” O jovem robusto insistiu: “O que exatamente você espera que façamos aqui como ‘participantes’?”

“Já disse, é apenas um jogo.” O Homem-Bode respondeu sem titubear. “Se vencerem, um de vocês se tornará o ‘Deus’.”

“Porra nenhuma...” O homem tatuado, agora mais calmo, murmurou entre dentes: “É tipo o ‘Ranking dos Deuses’? E se não vencermos?”

“Se não vencerem...” O Homem-Bode olhou para o próprio sangue nas mãos, um tanto desapontado. “Seria uma pena...”

Ele não disse com todas as letras, mas todos compreenderam sua intenção.

Se não vencerem, morrerão.

Entre as opções, não havia a possibilidade de “sair vivo”.

Ou se tornavam o tal “Deus” que ele proclamava, ou, como o jovem de cérebro estourado, morreriam ali.

“Se todos compreenderam... então o ‘jogo’ começa agora. O nome desta rodada é ‘O Mentiroso’.” O Homem-Bode retirou lentamente um maço de papéis do peito e, com indiferença, distribuiu uma folha para cada um.

Logo em seguida, entregou algumas canetas ao grupo.

Havia vestígios de sangue sobre a mesa; ao pousarem as folhas brancas, estas logo se tingiam de vermelho. Ao virar o papel e passar a mão, o sangue se espalhava como tinta, tornando-o ainda mais rubro.

“Agora, quero que cada um conte uma história: o último episódio que lhes ocorreu antes de chegarem aqui.” O Homem-Bode prosseguiu: “Mas atenção: entre todos, há um que mentirá. Quando todos terminarem, deverão votar. Se os oito acertarem e escolherem o ‘Mentiroso’, ele será eliminado e os demais sobreviverão. Mas se ao menos um errar, o Mentiroso permanece, e todos os outros morrerão.”

“Mentiroso...?”

Havia certa perplexidade no ar. Alguém seria capaz de mentir diante da morte iminente?

“Espere, podemos discutir uma ‘estratégia’?” O jovem robusto perguntou de súbito.

“À vontade.” O Homem-Bode assentiu. “Antes do início, vocês têm um minuto para debater. Desejam usar agora... ou depois?”

“Quero usar agora.” O jovem robusto respondeu sem hesitar.

“Como preferir.”

O Homem-Bode recuou um passo, afastando-se da mesa.

O jovem umedeceu os lábios, varreu os olhos pela sala, desviando-os da cabeça decepada sobre a mesa, e declarou: “Não sei quem, entre nós, vai mentir, mas esta regra é arbitrária demais. Basta um errar e todos morreremos. Mesmo que acertemos, o mentiroso acaba morto. De qualquer modo, sempre haverá um morto. Mas pensei em uma forma de todos sobreviverem...”

Todos voltaram-se para ele, atentos.

Seria mesmo possível todos saírem vivos?

“Basta que ninguém minta.” O jovem apressou-se em revelar. “Se todos dissermos a verdade, ao final escrevemos ‘Ninguém mentiu’ no papel. Dessa forma, não infringimos as regras e todos sobrevivemos.”

O homem de jaleco branco tamborilou levemente com os dedos na mesa, antes de ponderar: “Seu plano é bom, mas depende de um pressuposto: que você não seja o mentiroso. Como podemos confiar em ti? Se você for o mentiroso e todos escrevermos ‘Ninguém mentiu’, só você sobreviverá.”

“Que disparate é esse?” O rosto do jovem robusto se toldou de raiva. “Se eu fosse o mentiroso, teria sugerido esse plano? Bastaria salvar a mim mesmo.”

O Homem-Bode acenou levemente com a mão: “O minuto terminou. Por favor, parem de conversar.”

Os dois homens resmungaram e calaram-se.

“Agora, peguem as cartas.” O Homem-Bode retirou do bolso uma pequena pilha de cartões, do tamanho de baralhos, com os dizeres “Jogo de Nüwa” no verso.

O jovem robusto se assustou: “O que é isso?”

“Cartas de identidade.” O Homem-Bode gargalhou. “Se tirar o ‘Mentiroso’, você deve mentir.”

O rapaz mordeu os dentes: “Está nos enganando?! Por que não explicou essa regra antes?!”

“Quis dar-lhes uma lição.” O Homem-Bode sorriu friamente. “Eu ainda não havia terminado de explicar. Vocês desperdiçaram o precioso minuto perguntando sobre estratégias, não foi por falta de aviso prévio.”

O jovem robusto ficou carrancudo, mas, lembrando-se dos métodos cruéis do Homem-Bode, conteve sua fúria.

Em um minuto, os nove tiraram uma carta das mãos do Homem-Bode, mas ninguém ousou olhar.

Se a carta dissesse “Mentiroso”, então sua sobrevivência dependeria da morte dos outros.

As mãos das quatro mulheres tremiam, e os rostos dos homens também não estavam melhores.

Não era uma questão de “identidade”, e sim de vida ou morte.

Qi Xia respirou fundo, distraidamente, e segurou a carta. Trouxe-a ao rosto.

Virou-a suavemente.

Ali, estavam escritas, claramente, as palavras: “Mentiroso”.