Capítulo 3: Um homem habilidoso

Mentiroso...

Qi Xia repetiu mentalmente essas três palavras algumas vezes, certificando-se de sua identidade, antes de virar a carta com discrição.

Apenas um minuto atrás, ele também tinha fantasiado sobre a possibilidade de "todos saírem vivos". Mas agora era diferente. Embora não conhecesse as outras oito pessoas ao seu redor, desta vez, os que morreriam seriam eles.

— Se ninguém tiver objeção, por favor, memorizem as regras. Neste jogo, "há e somente há um mentiroso"... — O homem de cabeça de bode estendeu o dedo e apontou para a garota sensual à esquerda de Qi Xia. — Então, começando por você, falaremos por ordem no sentido horário.

— O quê? Eu? — A garota se surpreendeu, logo fazendo um biquinho.

Qi Xia virou a cabeça. Se começassem por aquela garota à sua esquerda e seguissem no sentido horário, ele seria o último a falar. Em situações de tensão e pressão extremas, as pessoas tendem a lembrar apenas do primeiro e do último a se pronunciarem.

No entanto, levantar qualquer objeção nesse momento poderia soar deslocado demais. Só restava esperar para ver.

A garota sensual franziu a testa, seus grandes olhos rodopiando inquietos, até que suspirou e disse:

— Está bem... Eu começo, mas nunca fui boa em contar histórias. Se eu não for bem, não me culpem...

Os outros não sabiam o que dizer, limitando-se a ouvi-la em silêncio.

Ela passou uma mecha de cabelo atrás da orelha com um dedo delicado e começou:

— Meu nome é Doce, e eu sou... hum... uma "trabalhadora técnica". Ganhamos nosso dinheiro com nossas habilidades e não acho isso vergonhoso.

Só então os outros perceberam que Doce estava vestida com pouca roupa, usando apenas um vestido curto e decotado, sujo, não cobrindo quase nada. Mas ela não parecia se importar.

— A maioria das minhas histórias não convém ser contada aqui... Podem me chamar de "ação", mas me chamarem de "descrição", aí realmente não sei por onde começar. Afinal, quem tem um pouco de cultura faria o que eu faço?

— Enfim, antes de vir para cá eu estava trabalhando. O cliente que me apareceu era muito estranho... Nosso estabelecimento oferece local para o serviço, mas ele insistiu em ir para o carro dele, dizendo que seria mais emocionante. Por dinheiro, fui com ele...

— Foi minha primeira vez trabalhando num carro. Parecia um carro de luxo, mas por dentro era apertado e, em pouco tempo, já estava suando. Não entendo o que havia de tão "emocionante" naquele lugar, e, enquanto isso, o telefone do cliente não parava de tocar, mas ele se recusava a atender. Fiquei muito irritada...

Doce parecia pronta para reclamar mais do cliente, mas, ao encarar o cadáver sobre a mesa, se assustou e respirou fundo antes de continuar:

— Bem, já aceitei minha escolha de profissão. Só não esperava que de repente acontecesse um "terremoto". No começo achei que era por causa do movimento, que estava balançando demais, mas era realmente um terremoto.

Ao mencionar "terremoto", todos à mesa mudaram um pouco de expressão, como se se recordassem de algo.

— Nosso carro estava estacionado num beco... bem embaixo de um daqueles painéis de propaganda enormes... Naquele momento, eu estava com a cabeça para fora da janela e vi tudo. — Ela gesticulava sobre a própria cabeça, a voz trêmula. — Não sei por que, mas o painel fez um barulho enorme e caiu direto sobre o carro. Depois disso, apaguei...

Ela soltou um longo suspiro.

— Quando acordei, já estava aqui. Estou apavorada...

Doce fez uma expressão de quem queria chorar, claramente treinada para despertar empatia nos homens.

O homem tatuado ao lado dela se surpreendeu e disse:

— Precisamos mesmo continuar contando histórias?

O homem de jaleco branco o encarou, confuso:

— Como assim?

— Essa "moça" já mentiu. Podemos votar logo — afirmou o tatuado, cheio de certeza.

— O quê? O que está dizendo?! — Doce se assustou. — Onde foi que eu menti?

O homem tatuado olhou friamente para ela.

— Seu nome. Você disse que se chama "Doce", mas todas as acompanhantes usam nomes falsos, como "Doce", "Fany", "Lili", são sempre apelidos. Você escondeu seu nome verdadeiro, então já mentiu.

Com essas palavras, o rosto de Doce ficou vermelho de raiva.

— Você está falando besteira! Eu realmente me chamo Doce! Meu nome verdadeiro não uso há anos! — Ela olhou ao redor, acrescentando — No meu trabalho, só me encontram se me chamarem de "Doce". Pelo meu nome de verdade, ninguém me conhece!

Todos caíram em silêncio reflexivo, inclusive Qi Xia, que agora exibia um semblante sério.

Pela fala de Doce, Qi Xia não percebeu nenhum sinal de mentira. Sua narrativa foi firme, o tom calmo, como se conversasse com amigos. Isso só podia significar duas coisas: ou ela já havia contado essa história muitas vezes e a sabia de cor, ou estava dizendo a verdade.

Mas agora, o tatuado trouxe uma nova perspectiva: a mentira do nome.

Mentir sobre o nome não exige lógica ou coerência, sendo difícil de detectar. Afinal, todos ali eram desconhecidos uns dos outros, então só podiam confiar no que o outro dizia.

Qi Xia relembrou as palavras do homem de cabeça de bode. Ele dissera que "entre todos os que contarem histórias, um contará uma mentira". A regra não especificava que o mentiroso devia inventar uma história; "mentir sobre o nome" também valia.

Doce, ao perceber a suspeita, arregalou os olhos, claramente nervosa:

— Se vocês ainda não acreditam, meu nome verdadeiro é Zhang Lijuan... Sou de Shaanxi... Podem tentar me chamar pelo meu nome verdadeiro, mas não vou responder. Só atendo por "Doce"... Eu...

Ouvindo isso, Qi Xia balançou a cabeça silenciosamente.

Aquela mulher não era tão esperta quanto imaginara. Ou seja, ela não poderia ter planejado essa mentira com antecedência, nem pensado em mentir sobre o nome de improviso.

O homem de cabeça de bode dissera: "há e somente há um mentiroso", então só poderia ser o próprio Qi Xia.

Se ninguém mais percebesse a gravidade do problema do nome "Doce", ele teria encontrado um método infalível para vencer.

Se precisasse inventar um nome, "Qi" não seria uma boa escolha. Embora não fosse um sobrenome raro, também não era dos mais comuns, então era melhor evitar nomes fáceis de lembrar.

Em outras palavras, tudo o que ele contasse deveria ser o menos chamativo possível.

Por isso, decidiu se chamar "Li Ming".

O restante da história poderia contar normalmente; assim, mesmo que alguém muito perspicaz estivesse ali, não encontraria contradições.

O jogo estava prestes a acabar.