Capítulo 7: Probabilidades de Vitória

— Você está mentindo, tira.— O tom de voz de Qiao Jiajin era glacial.

— Hmph, eu já sabia que diria isso. Mas que provas tem de que estou mentindo? Só porque fui atacado?

— Claro que não.— Qiao Jiajin sorriu levemente.— Embora o motivo ainda nos escape, todas as narrativas anteriores guardam alguma conexão; há personagens recorrentes entre elas. Se desconsiderarmos a localização geográfica, cada relato é plausível.

— E daí? — retrucou o tira.

— Eis aí o problema.— Qiao Jiajin apontou para a advogada Zhang Chenze.— Em sua história e na da advogada, há um personagem comum: o “estelionatário que aplicou um golpe de dois milhões”. Mas os relatos de vocês se contradizem; isso significa que um de vocês está mentindo.

O policial Li hesitou por um instante e perguntou:

— Onde está a contradição?

Qiao Jiajin balançou a cabeça e fitou Li:

— A advogada Zhang está prestes a ir a julgamento, o que indica que, em seu relato, o suspeito já foi capturado. Você, por sua vez, ainda está de tocaia, o que mostra que, em sua versão, o suspeito segue foragido. Não é uma contradição evidente?

Li pensou por um momento e replicou:

— Não posso negar que faz sentido, mas creio que você está sendo influenciado demais por este “jogo”. Antes de tudo, há algo que precisa considerar: todos os que narraram suas histórias anteriormente vivem em cidades diferentes. Ou seja, por mais semelhantes que sejam nossas experiências, jamais poderiam ser exatamente o mesmo acontecimento. Sendo assim, é natural que os desfechos sejam distintos.

Qi Xia observava em silêncio o duelo verbal entre os dois, sem intervir.

Sim, que discutam, quanto mais acalorada a troca, melhor.

Basta que um deles vote no outro; assim, o mentiroso vence.

Afinal, as regras são absolutas: se alguém, exceto o mentiroso, votar errado, todos os demais pagarão com a vida.

Embora Li tenha dado sua explicação, as palavras de Qiao Jiajin permaneceram gravadas na mente dos presentes.

Era a primeira vez que se detectava uma incoerência entre os relatos de dois participantes.

Qi Xia não pôde deixar de olhar com outros olhos para aquele delinquente chamado Qiao Jiajin.

Apesar de seu ar indolente e rebelde, era mais astuto do que aparentava.

— Bem... agora é minha vez...— disse uma jovem.

Todos se voltaram para ela, afastando por um momento suas reflexões.

Era a mesma garota que, no início, soltara um grito lancinante diante da morte.

Agora parecia ter recuperado a compostura, embora evitasse olhar ao redor.

— Olá a todos, meu nome é Linqin, sou psicóloga.—

Qi Xia se deteve, intrigado pelo nome “Linqin”.

Antes da dinastia Tang, “Linqin” significava “maçã”.

Dois caracteres carregados de poesia, difíceis de esquecer.

Talvez os pais de Linqin quisessem dar à filha um nome singular, mas, aqui, esse nome poderia selar seu destino.

Entre os presentes havia escritores, professores, advogados, médicos, policiais; todos podiam saber o significado de “Linqin”.

Se o nome ecoasse algumas vezes em suas mentes, o relato de Linqin se tornaria memorável.

Linqin, percebendo o silêncio geral, tapou a boca e o nariz e prosseguiu:

— Sou de Ningxia. Antes de vir para cá, esperava uma cliente em meu consultório, uma professora de educação infantil.—

Todos lançaram um olhar à professora Xiao Ran, mais um elo entre as histórias.

— Segundo ela, hoje em dia é difícil ser professora de creche. Não se pode bater ou repreender as crianças; os pais tratam as professoras como babás, as crianças como serviçais. Cada sala tem câmeras, os pais monitoram tudo em tempo real. Um tom de voz mais duro e logo há uma ligação para a diretora.

— Mas os pais não mandam os filhos à creche justamente para que aprendam valores?

— Se as professoras não podem ser rigorosas, como as crianças aprenderão a reconhecer seus erros?

— Ela me disse que, há tempos, vive num estado de confusão e opressão.—

— Por isso, preparei para ela um plano terapêutico de cerca de um mês.—

— Mas, por razões desconhecidas, a cliente nunca apareceu para o atendimento; fiquei à espera no consultório.—

— Quando o terremoto chegou, não tive chance de fugir. Afinal, meu consultório fica no vigésimo sexto andar.

— Quanto mais alto o andar, mais forte o tremor; senti o edifício inteiro balançando.

— Nunca soube que em Ningxia houvesse terremotos; desta vez, senti na pele.

— Lembro vagamente do teto desabando; tudo escureceu e perdi a consciência.—

Após o relato de Linqin, parecia que algo se acendera nos pensamentos dos presentes.

Qiao Jiajin foi o primeiro a falar:

— Tenho duas perguntas.—

— Pode perguntar.— Linqin tapou a boca ao responder.

— Você disse que cada sala tem “monitoramento”. O que quis dizer com isso?

Ninguém esperava que Qiao Jiajin se fixasse nesse detalhe, mas Linqin, fiel à sua profissão, respondeu com paciência:

— Creio que as câmeras são instaladas para que os pais possam ver a sala de aula de qualquer lugar.—

— Então é “circuito interno de TV”... Deve ser uma creche de elite...— murmurou Qiao Jiajin, e prosseguiu:— E essa professora que você iria atender, é esta Xiao Ran aqui ao lado?

— Não sei.— Linqin sacudiu a cabeça.— Só trocamos mensagens pelo WeChat; os detalhes estavam reservados para o encontro presencial.—

— WeChat?— Qiao Jiajin estranhou, sem parecer compreender.

O policial Li interveio:

— Lá vem você de novo, delinquente. Xiao Ran está em Yunnan, enquanto Linqin está em Ningxia. Quem cruzaria tamanha distância para buscar uma psicóloga?

Qiao Jiajin não se deu por vencido:

— Apenas achei curioso; é a primeira vez que alguém menciona outro participante em sua história.—

Desta vez, o médico Zhao achou pertinente o comentário de Qiao Jiajin e assentiu, perguntando:

— Xiao Ran, seu motivo para procurar uma psicóloga é o mesmo que Linqin descreveu?

— Hum...— Xiao Ran hesitou, tímida.— Não exatamente... Eu fiquei deprimida por causa das críticas constantes de um dos pais.—

— Então foi apenas coincidência.— Zhao assentiu.— São acontecimentos de regiões diferentes; não precisamos forçar uma conexão.—

O silêncio pairou. De repente, a advogada Zhang falou:

— Senhora Lin, metade de seu relato é sobre a tal professora. Isso não infringe as regras?

— Ah?— Linqin se espantou.— Falei da professora para que compreendessem melhor meu trabalho...

— Não me entenda mal.— Zhang Chenze sorriu.— O que quero dizer é: se os fatos da professora forem inventados, logo veremos discrepâncias com a história de Xiao Ran; e isso provaria que você mente.—

— Você...!— Linqin não esperava tamanha contundência da mulher à sua frente e só pôde se defender:— O doutor Zhao e o policial Li já disseram, vivemos em províncias diferentes; é mera coincidência!—

— Coincidência, é?— Zhang Chenze cruzou os braços e prosseguiu:— Pensem bem: por que, dentre tantos, fomos justamente nós nove reunidos aqui? Não esqueçam, somos todos estranhos uns aos outros; para perceber falhas nas histórias, precisamos de pistas. E essa “pista” é que todos os relatos se entrelaçam. Ouvindo cada história, sinto que fomos escolhidos a dedo. Só assim podemos encontrar as fissuras, identificar o mentiroso. Do contrário, este jogo seria absurdo demais; o “mentiroso” teria chances quase certas de vencer.—