Capítulo 161: As Inconstâncias do Mundo

Com o desaparecimento da névoa dos mortos-vivos, uma horda de centenas de milhões de espectros ficou exposta aos olhos de todos. Ao contemplarem o gigantesco esqueleto que surgira subitamente, os soldados no desfiladeiro de Hoshan ficaram paralisados em um estado de choque coletivo.

"Idiota, vejamos como vai me prender agora!", rugiu o Rei Esqueleto com fúria. "Aragorn, você arruinou tudo o que eu tinha, vou despedaçá-lo..."

Dito isso, ele agitou suas garras ósseas em direção a Li Ye, que voava ao seu redor. As garras estavam impregnadas com uma densa aura de morte, sopros de senilidade e uma série de outras habilidades negativas.

Pá!

Um pano de limpeza, manchado por sangue de tom sombrio, colou-se à garra do Rei Esqueleto. Li Ye renovara o efeito do "Banho de Sangue".

Nesse momento, o Chicote, ao explodir, deu à luz seu descendente: um chicote que ostentava uma cabeça de caveira. Como o Rei Esqueleto havia aumentado de tamanho, o Chicote não acompanhou a proporção, fazendo com que o bebê chicote-caveira escorregasse por entre os vãos de seus dedos no momento do nascimento, caindo junto com o chicote progenitor.

Pá!

Mal nascido, sem tempo sequer de abrir os olhos para o mundo, o bebê chicote-caveira colidiu impiedosamente contra a garra do Rei Esqueleto que investia contra Li Ye, desfazendo-se em pó antes mesmo de soltar seu primeiro choro.

Li Ye sentiu claramente o chicote estremecer violentamente com a perda do filho.

Devastado pela dor, o Chicote perdeu a razão. Expandiu-se subitamente, envolvendo o braço do Rei Esqueleto com seu corpo de mais de mil metros, enquanto toda a sua aura demoníaca invadia o corpo do monarca. O chicote emanava um brilho avermelhado, enquanto o corpo do Rei Esqueleto brilhava com uma luz branca. As duas energias se devoravam mutuamente. Mesmo sabendo que não era páreo, o chicote tentou uma possessão forçada; queria vingar o filho.

O Rei Esqueleto dividiu sua aura demoníaca para suprimir o chicote, rugindo irritado: "Tola! Nosso inimigo é Aragorn, seu filho também era meu..."

Mas, uma vez iniciada, a possessão não poderia ser interrompida; um vencedor precisava ser decidido. Nesse instante, o Rei Esqueleto já não podia se preocupar com Li Ye.

"Que coragem!", a voz do Papel Rolinho ecoou na mente de Li Ye. "Li Ye, nunca imaginei que venceríamos dessa maneira. Que satisfação, que ritmo de batalha revigorante! É muito melhor do que seguir aquele tal de Nezha, que só me usava para amarrar coisas. Só de pensar que, ao derrotar esse monte de ossos, poderei devorar sua aura demoníaca, fico excitado..."

"Não se gabe, ainda não vencemos", respondeu Li Ye, que já sobrevoava a cabeça do Rei Esqueleto, golpeando sucessivamente a moleira do monstro. "Com um grandalhão desses, o seu comprimento ainda consegue prendê-lo?"

"Não me subestime", retrucou o Papel Rolinho. "Só os clones que enviei já devem somar dezenas de milhares de metros!"

"Ótimo. Quando ele parir o bebê de lava, vamos prendê-lo novamente. Os ossos dessa coisa são duros demais", disse Li Ye.

"É a sua força que é fraca", rebateu o Papel Rolinho. "Para um esqueleto desses, Nezha destruiria uma legião com um único tapa. Você absorveu apenas um fragmento da divindade de Miguel, está muito longe dos grandes mestres. O Mestre Ling só lhe pede uma coisa: ao voltar, não revele a existência do Mestre Ling..."

"Eu sei...", Li Ye resmungou, frustrado. "Não é só você que recuperou a consciência, veja se algum outro teve problemas. Suspeito que a Torre de Supressão Demoníaca já sabia que vocês tinham recobrado a razão, apenas não diziam nada."

"..." Papel Rolinho.

"Mestre Ling, quem prendeu vocês na Torre de Supressão Demoníaca?", perguntou Li Ye de repente.

"Não sei", disse o Papel Rolinho, em tom sombrio. "Não me importa que conspiração esteja por trás disso, mas você não pode revelar o meu segredo."

Enquanto conversavam, o Rei Esqueleto já havia concluído a absorção do chicote.

Nesse momento, Li Ye, golpeando continuamente o mesmo ponto, finalmente abriu uma rachadura na moleira do Rei Esqueleto. Talvez percebendo que estava ferido, ou querendo encontrar um lugar para dar à luz, o Rei Esqueleto levantou a mão, varreu Li Ye de cima de sua cabeça e ativou novamente sua habilidade de furtividade.

Quando reapareceu, já estava atrás da Fortaleza de Hoshan, abandonando o exército de mortos-vivos que tanto trabalho lhe dera para criar.

"O que ele quer fazer?" Li Ye ficou atônito por um momento e rapidamente o perseguiu.

Ao sobrevoar a fortaleza, o Papel Rolinho saltou de sua mão e recolheu todos os panos sujos que o povo da Seita da Guarda Sagrada havia acumulado. O "Banho de Sangue" enfraquecia o Rei Esqueleto e reduzia sua sorte; ele precisava garantir que o efeito continuasse. De qualquer forma, ele não precisava tocar naqueles itens, e o Papel Rolinho, após libertar sua natureza, já não tinha medo de sujeira.

...

Li Ye e o Rei Esqueleto, um perseguindo e o outro fugindo, desapareceram em um piscar de olhos da vista de todos.

"Gesser, devemos ir ajudar Sua Excelência?", perguntou Ayesha. Ao lembrar que todos os panos de limpeza que ela havia guardado foram levados por Sua Excelência Aragorn, seu rosto ardeu. Finalmente, ela poderia fazer algo por ele.

"Como ajudar? Você consegue alcançá-lo?", Gesser olhou para ela e disse: "Sua Excelência atraiu o Rei Esqueleto para longe, vamos concentrar nossas forças no exército de mortos-vivos à nossa frente! Com o desaparecimento da névoa, bastará aguentarmos até o amanhecer; a maioria dos mortos-vivos de baixo nível derreterá sob a luz do sol. Sem imprevistos, esta guerra está ganha."

"Sim! Vamos vencer", suspirou a arqueira élfica Arina. "Nunca pensei que o flagelo dos mortos-vivos terminaria de forma tão apressada e fácil. Eu sempre achei que Sua Excelência teria uma guerra de desgaste contra o Rei Esqueleto!"

"Sua Excelência não precisa do Filho do Destino, ele próprio é o Filho do Destino", disse Reinhardt. "Pensando agora, tudo parece um sonho."

"Ao derrotar o Rei Esqueleto, Sua Excelência irá embora, não é?", disse Arina. "É difícil não sentir saudades!"

"Sim, ele irá embora, mas eu não sairei daqui", a voz de Fiona soou de repente nas muralhas. A aura demoníaca havia restaurado sua aparência jovem, mas sua expressão era de melancolia.

"Você não vai embora?", perguntou Gesser, surpreso.

"Não, não posso voltar", suspirou Fiona. A Caixa de Pandora a localizava através do chicote. Como o chicote foi devorado pelo Rei Esqueleto, ela perdeu totalmente a conexão com ele, o que significava que a Caixa de Pandora também perdera sua localização. Ela teria que permanecer neste mundo para sempre.

No entanto, ela sentia-se aliviada; pelo menos sua vida estava salva. Aragorn não a mataria mais. Enquanto ela não pudesse voltar, o segredo de Aragorn nunca seria revelado...

A expressão de Gesser e dos outros tornou-se subitamente séria.

"Que caras são essas? Não vou devorar vocês. Não tenho interesse algum em poder, só quero viver bem. Destruir este mundo não me traria benefício nenhum", Fiona lançou-lhes um olhar afiado. "Tragam-me um chicote. Sem mim, vocês não conseguirão derrotar a horda de mortos-vivos."

As habilidades derivadas de Fiona baseavam-se no uso de chicotes; mesmo sem o original, ela ainda podia usá-las, embora sem a aura demoníaca extra para restaurar seu corpo e aumentar seu poder. Já que ficaria neste mundo, era necessário ganhar a simpatia daqueles nativos.

Na verdade, o que ela mais desejava era aquele chicote de ossos que o Rei Esqueleto estava gerando. Era o fruto da união entre o Rei Esqueleto e o chicote, e ela sentia que aquele objeto teria funções mágicas. Se não se enganava, aquele chicote já estava "grávido" de novo. Se ele desse à luz novamente, ela teria dois chicotes maravilhosos.

Pensando assim, a vida neste mundo talvez não fosse tão ruim. Contudo, a premissa era que aquele belicoso Aragorn precisava eliminar a outra aura demoníaca.

...

O Rei Esqueleto devorara a névoa dos mortos-vivos justamente por causa do filho em seu ventre. Afinal, o bebê do Gigante de Lava era grande demais; seu porte original não suportaria. Agora, com um corpo de oitocentos a novecentos metros de altura, o bebê de lava de alguns metros parecia muito mais proporcional em seu ventre, praticamente não afetando seus movimentos.

Porém, com sua sorte reduzida, sua fuga tornou-se extremamente penosa. Em pânico, ele usava a furtividade, mas acabava batendo em montanhas ou caindo em lagos, algo que, antes, seria impossível acontecer.

Claro, também caía em cidades. Ao entrar em áreas densamente povoadas, o Rei Esqueleto dispersava grandes quantidades de sopro de morte, ceifando a vida de cidadãos comuns para repor os nutrientes drenados pelo feto e a aura demoníaca necessária para restaurar seu corpo. Afinal, Li Ye golpeava sua cabeça sem parar; se não se regenerasse, acabaria realmente com o crânio esmagado. O feto fazia com que seus ossos, antes inabaláveis, tornassem-se porosos, diminuindo constantemente sua defesa.

Aquela habilidade de engravidar os outros era detestável. E, ironicamente, o desejo por uma nova vida impedia que o Rei Esqueleto tivesse coragem de arrancar o próprio filho de dentro de si...

...

"O que aquela coisa quer?", perguntou o Papel Rolinho.

"Trazer o desastre para outro lugar", disse Li Ye com serenidade. "Ele quer me atrair para o mar. Como nativo deste mundo, ele sabe que o oceano é uma zona proibida e, provavelmente, sabe da existência daquela aura demoníaca nas profundezas."

Houve um tempo em que o próprio Li Ye teve pensamentos semelhantes: se não conseguisse vencer o Rei Esqueleto, atraí-lo-ia para o oceano. Não esperava que a rota de fuga que preparara para si mesmo fosse usada pelo Rei Esqueleto antes. Realmente, as coisas do mundo são inconstantes; nunca se sabe qual será o sabor do próximo chocolate...

"Consegue matá-lo antes de entrar no mar?", perguntou o Papel Rolinho.

"Não", Li Ye balançou a cabeça. "Mas não importa. As auras demoníacas podem sentir umas às outras. Com quatro auras, se uma sumir, a criatura no mar logo não aguentará e surgirá. Bater em um ou em dois dá no mesmo, vamos espancar os dois juntos. Ser atraído para lá pelo Rei Esqueleto é até vantajoso para nós; quem sabe os dois não comecem a lutar entre si? Além disso, a coisa no mar não conhece minhas habilidades, conhece?"

"Faz sentido", concordou o Papel Rolinho.

Perseguindo da noite até o dia, Li Ye seguiu o Rei Esqueleto até a beira-mar. Ao pôr do sol do dia seguinte, o Rei Esqueleto deu à luz seu bebê com o Gigante de Lava: um esqueleto de mais de dez metros de altura, por onde escorria lava.

Então, ele arremessou seu filho para longe e, sem hesitar, mergulhou de cabeça na névoa sobre o mar.

Li Ye ignorou o bebê de lava e perseguiu-o para dentro. No momento em que entrou, ele conseguiu prender o Rei Esqueleto mais uma vez e colou um pano sujo em sua testa. Com a proficiência cada vez maior nas amarras, a velocidade de Li Ye já superava a do Rei Esqueleto.