Capítulo 87: O Discernimento de Zhi Zi e as Dúvidas do Vizinho

Xiao Yuan entrou no salão e cumprimentou respeitosamente, um a um, Qu Xuhao e os demais. Lançou um olhar a Li Ye antes de baixar a voz para dizer a Meng Mingzhe:

“Mestre, poderia me conceder um momento a sós para conversarmos?”

“Aqui mesmo serve, amigo Xu e o Mestre Zou não são estranhos,” respondeu Meng Mingzhe, franzindo a testa e o repreendendo.

A Aliança do Caminho é cheia de verdades e mentiras; Li Ye mal conseguira livrar a Seita Qingyang de suspeitas, e ele não queria dar margem para interpretações erradas.

Aos olhos dele, tudo o que não estivesse ligado à Aliança do Caminho não era relevante. Se envolvia a Aliança, melhor tratar abertamente, afinal, enquanto Li Ye estivesse presente, era preferível que ele lidasse com a situação do que deixá-lo sair com Xuhao para resolver sozinho. Percebera que não tinha talento para lidar com essas intrigas.

“Mestre, há pouco o discípulo responsável pela guarda trouxe uma carta. Peço que o senhor a examine.” Xiao Yuan lançou outro olhar a Li Ye antes de, com toda reverência, entregar a carta nas mãos de Meng Mingzhe.

“Irmão Xiao, por que continua a me olhar assim? A carta tem algo a ver comigo?” Li Ye, cuja percepção superava a de todos ali, já havia notado Xiao Yuan rondando do lado de fora antes mesmo de Xuhao. Agora, dentro do salão, Xiao Yuan não parava de lançar olhares em sua direção; era impossível que nada tivesse a ver com ele.

Na Seita Qingyang, todas as informações de Li Ye vinham de fora, e era por meio delas que ele avaliava a situação. Como poderia ignorar algo relacionado a ele? E se dizia respeito a ele, provavelmente envolvia a Aliança do Caminho.

Meng Mingzhe abriu a carta e, lendo rapidamente, sentiu o rosto perder a cor, ficando paralisado, sem saber o que dizer, olhando para Li Ye.

“Mestre Meng, o que aconteceu? Tem a ver com o irmão Li?” perguntou Xuhao.

“Isso…” Meng Mingzhe hesitou.

“Mestre, pode falar. O mestre Xu e o mestre Zou estão presentes; há algo que eles não sejam capazes de resolver?” disse Li Ye.

“Seu quarto irmão, Ge Rui, foi capturado pela Seita Demoníaca. Exigiram trocá-lo por você; caso contrário, destruirão a Seita Qingyang.” Respirei fundo, Meng Mingzhe entregou a carta diretamente a Li Ye.

As seitas do Caminho e Demoníaca… Agora, cada vez mais pessoas se viam envolvidas. Todos eram forças que a Seita Qingyang não podia desafiar; Meng Mingzhe sentia-se perdido, sem saber o que fazer.

Que desgraça teria cometido para cruzar o caminho desse azarado chamado Li Hao? Quando subira a montanha, Li Hao parecia tão inocente. Como toda a seita pôde se enganar tanto?

Li Ye leu a carta, e Xuhao, ao lado, aproveitou para ler também, perguntando, intrigado:

“Irmão Li, o que a Seita Demoníaca quer com você?”

“Pois é, por que me querem? Sou apenas alguém sem renome.” Li Ye franziu a testa, ainda mais confuso que Xuhao. “Será que tem a ver com a Aliança do Caminho? Talvez seja parte do plano deles.”

Observando Li Ye fingindo perplexidade, Meng Mingzhe sentiu um certo prazer perverso: agora que o Caminho e a Seita Demoníaca se chocavam, queria ver como ele sairia dessa.

“Por que todas as pistas levam à Seita Qingyang?” murmurou Li Ye, olhando a carta em suas mãos. “Por que nós?”

“De fato, por que a Seita Qingyang?” repetiu Xuhao.

“Qual o papel da Seita Qingyang nisso tudo? Querem usá-la como alvo para atrair a atenção de todos? Mas nosso poder é pequeno demais! Por que a Seita Demoníaca me escolheu? E eu, que parte desempenho nisso?” Li Ye caminhava de um lado para o outro no salão lateral, profundamente pensativo.

Que provação!

O coração de Meng Mingzhe quase parou de tanto nervosismo. Sentia a boca seca ao ver Li Ye andando de um lado para o outro, temendo que um deslize revelasse algo a Xuhao e decretasse o fim da Seita Qingyang.

A ideia de ascender no mundo e se tornar um imperador oculto já não passava pela sua cabeça. Diante daquela situação, mesmo se lhe dessem o posto de líder da Aliança do Caminho, não saberia o que fazer.

Xuhao não pensava tanto; apenas prendeu a respiração, sem ousar interromper Li Hao.

Xiao Yuan, sem compreender, perguntou baixinho: “Mestre, essa tal Aliança do Caminho tem relação com o sequestro do irmão Ge?”

“Cale-se,” ordenaram Meng Mingzhe e Xuhao ao mesmo tempo.

Assustado, Xiao Yuan encolheu-se e não ousou dizer mais nada.

“As informações ainda são escassas demais.” Como se despertasse de um transe, Li Ye voltou a si, balançou a cabeça e olhou novamente para Xuhao. “Mestre Xu, pode contar tudo o que sabe sobre a Aliança do Caminho? Incluindo o que aconteceu quando retornou à Seita do Caminho.”

“Claro.” Agora, Xuhao confiava plenamente em Li Ye e assentiu sem hesitar.

“Xiao Yuan, pode se retirar,” disse Meng Mingzhe.

“Não há necessidade, deixe o irmão Xiao ficar!” Li Ye sorriu. “Mestre, ele já sabe da Aliança do Caminho. Precisamos de mais pessoas envolvidas na investigação. Se conseguiram me manipular, imagino que todas as seitas já estejam infiltradas.”

Infiltradas como uma peneira!

O coração de Xuhao tremeu novamente; não ousando subestimar, contou detalhadamente como localizou indícios da Aliança do Caminho, trouxe suspeitos para a Seita, capturou Pan Yun e todo o resto.

“Mestre Xu, o que Pan Yun disse na ocasião?” perguntou Li Ye.

“Disse que não conhecia a Aliança, que foi Ji Tianwen quem o recrutou, prometendo-lhe muitos benefícios…”

“E quanto aos outros anciãos durante o interrogatório?” Li Ye prosseguiu.

“O terceiro ancião clamava inocência…” Xuhao então descreveu detalhadamente as reações de cada um, sem evitar incluir suas impressões subjetivas, pintando todos como possíveis traidores; cada gesto e expressão parecia suspeito.

Ouvindo o relato, os olhos de Meng Mingzhe se arregalavam cada vez mais: se não soubesse que a Aliança era fictícia, teria certeza de que a Seita já estava completamente infiltrada.

Zou Kun ficou atônito.

Agora, acreditava firmemente na existência da Aliança do Caminho; se até a Seita do Caminho fora infiltrada, algo muito grave estava para acontecer. Xiao Yuan ainda tinha dúvidas, mas os que discutiam eram discípulos diretos e seu mestre; para ele, eram autoridades incontestáveis. Como ousaria duvidar? Passou a acreditar na Aliança e sentiu que o grupo era assustador.

Observando as expressões de todos, Li Ye sacudiu a cabeça em silêncio: “Desconfiança e pânico, os antigos não mentiam. Mesmo sem minha interferência, provavelmente acabariam encontrando traidores entre vocês.”

Com os melhores mestres presos, o restante era fácil de manipular.

Obtendo o panorama da seita pelas palavras de Xuhao, Li Ye sentiu-se aliviado e assentiu: “Mestre Xu, uma organização que se esconde há mil anos não será revelada com poucas palavras. É melhor pecar pelo excesso do que deixar escapar; o mestre agiu corretamente. Se já chegaram até a Seita do Caminho, o próximo passo está próximo. Não temos muito tempo.”

“Irmão Li, o que fazemos agora?” perguntou Xuhao.

“Mestre Zou, peço que vá pessoalmente à Seita do Caminho informar o líder sobre nossa análise, para que se prepare com antecedência.” Li Ye assumiu naturalmente o papel de liderança e continuou: “Que o líder alerte também a Seita da Espada e a Seita Búdica, pedindo que mobilizem seus discípulos. Os três líderes têm imenso poder; ao menos eles não devem ser infiltrados pela Aliança. Diga ao líder para não confiar apenas em seus próprios membros, mas também para se precaver contra ataques das três seitas demoníacas. Se a Aliança foi capaz de desencadear a primeira grande guerra, pode provocar uma segunda. Cautela nunca é demais.”

Céus! Até as três grandes seitas envolvidas, que ousadia! As veias na testa de Meng Mingzhe pulsaram; preferiu silenciar, pois um deslize seria fatal. Já estava envolvido demais, e se algo desse errado, seria sua ruína. Só de pensar na fúria da Seita do Caminho, sentia-se esmagado.

Zou Kun olhou para Xuhao.

“Sigamos as orientações de Li Hao,” disse Xuhao, entregando seu selo de autoridade. “Mestre Zou, leve meu selo; o líder confiará em você.”

“Não há tempo a perder, peço que parta o quanto antes,” recomendou Li Ye. “Cuidado com emboscadas da Seita Demoníaca.”

Zou Kun assentiu, despediu-se e partiu.

“Mestre Xu, mestre, já que a Seita Demoníaca exige me ver, devemos ir. Talvez possuam mais pistas,” disse Li Ye, voltando-se para Meng Mingzhe e Xuhao.

“Só nós três?” questionou Meng Mingzhe.

“Sim, só nós três. Se a Aliança já infiltrou até a Seita do Caminho, imagine a Seita Qingyang. Todas as pistas apontam para cá; não sabemos quantos são espiões. Ninguém é digno de confiança agora. Mestre Xu só chegou até aqui há pouco; os demoníacos não serão muitos, senão já teriam invadido. O mestre está no auge da cultivação, mestre Xu é discípulo direto do líder; somos suficientes.”

Então, olhou para Xiao Yuan.

Este estremeceu e apressou-se a garantir: “Irmão, sou totalmente confiável; nunca ouvi falar da Aliança antes disso.”

“Irmão Xiao, não disse que suspeitava de você.” Li Ye sorriu. “Quando partirmos, siga normalmente, mas não revele nosso paradeiro nem mencione a Aliança a ninguém. Falaremos sobre tudo quando voltarmos.”

“Sim,” assentiu Xiao Yuan.

“Se vazar informação, você responderá por isso,” ameaçou Xuhao.

Meng Mingzhe ficou sem palavras; pelo jeito de Xuhao, mesmo que reconhecesse que ali era o centro da Aliança, ele não acreditaria.

O ponto de encontro marcado pela Seita Demoníaca era um lugar chamado Monte Cabaça.

Sem demora, Xuhao e Meng Mingzhe partiram com Li Ye diretamente para lá.

Voando pelos céus, Li Ye contemplava aquele mundo desconhecido, respirando o ar livre, sentindo-se eufórico.

Finalmente estava fora da Seita Qingyang. Agora, o céu era o limite para os pássaros, e o mar, para os peixes.

Técnicas derivadas, poder em ascensão, tudo o aguardava!

Enquanto Li Ye se sentia entusiasmado, Meng Mingzhe e Xuhao estavam tomados de preocupação.

Um temia o poder da Aliança do Caminho e o futuro da sua seita;

O outro, que Li Ye perdesse o controle, a Aliança explodisse e a Seita Qingyang fosse destruída.

(Fim do capítulo)