Capítulo 94 - As Estrelas em Torno da Lua

Há pouco ele ainda zombava dos discípulos diretos da Seita Demoníaca e da Seita Daoísta por serem todos infiltrados da Aliança do Dao.
E, no fim…
A Seita dos Espíritos foi infiltrada de forma tão completa que, exceto por ele, o mestre da seita, todos os outros eram agentes secretos da Aliança do Dao?
Qual o sentido disso, absorveram todos e o deixaram como mestre só para se divertirem?
Se soubesse, jamais teria destampado essa panela; assim ao menos poderia continuar em paz como mestre da seita…
O mestre da Seita dos Espíritos sentiu a garganta seca:
— Então, todos vocês são da Aliança do Dao?
— Imbecil, não existe Aliança do Dao nenhuma. Todos eles são meus — respondeu o nono ancião, olhando para o mestre com sarcasmo. Sem qualquer movimento aparente, dezenas de fios surgiram às suas costas e dispararam em direção ao mestre da seita.
O mestre ergueu a mão, lançando uma nuvem negra para interceptar os fios.
Mas os fios negros não se abalaram: continuaram em direção aos seus membros, cabeça e vários pontos vitais do corpo.
O que era aquilo?
O mestre franziu o cenho e, no momento em que os fios o tocariam, transformou-se em um raio de luz negra, disparando para o teto do salão.
Enquanto houver vida, há esperança.
Mesmo que todo seu corpo fosse feito de ferro, não conseguiria lutar contra todos os anciãos da seita; era melhor fugir e planejar depois.
Mas, no instante em que estava prestes a atravessar o teto, sentiu uma dor aguda nos membros e nos meridianos e dantian.
Logo em seguida, uma força colossal o puxou para fora daquela luz negra e o lançou violentamente ao chão.
O mestre da Seita dos Espíritos, furioso, agarrou o ar, fazendo com que seu famoso artefato, a Bandeira das Dez Mil Almas, caísse em sua mão. Suportando uma dor lancinante nos meridianos, gritou:
— Nono, já que quer morrer, farei esse favor a você!
— Hmpf! — o nono ancião resmungou com desprezo, dedilhando os fios que saíam das costas.
Um grito lancinante ecoou.
O mestre sentiu como se milhares de formigas devorassem sua alma; todos os meridianos do corpo ardiam em dor, a energia espiritual em seu corpo estava fora de controle, rebelando-se contra sua vontade.
Não eram apenas os meridianos: seus membros, corpo e até mesmo os órgãos dos sentidos pareciam já não lhe pertencer.
Horrorizado, percebeu que, em algum momento, os fios lançados pelo nono ancião haviam atravessado várias partes de seu corpo: palmas, braços, pálpebras, lábios, língua, até órgãos internos. Todos estavam enredados por fios quase transparentes.
A origem dos fios era o nono ancião…
Esses fios bloqueavam o fluxo de energia espiritual em seus meridianos e controlavam seu corpo. A Bandeira das Dez Mil Almas estava ao alcance das mãos, mas ele era incapaz de manipulá-la…
Em pânico, perguntou:
— Nono, que artefato é esse?
— Fios de Marionete.
O nono ancião brincava com os fios, o olhar suave como o de alguém que acaricia seu amante.
Cada vez que dedilhava os fios, o mestre da seita soltava involuntariamente novos gritos de dor.
Depois, sem controle sobre si, ajoelhou-se diante do nono ancião, incapaz de qualquer movimento — até fechar os olhos era impossível, pois os fios mantinham suas pálpebras abertas…
Ao redor, os outros anciãos mostraram expressões de compaixão; alguns desviaram o olhar, outros tremiam de medo…
Era óbvio que todos já haviam sofrido essa tortura.
— Agora entende, mestre? Não há ninguém da Aliança do Dao aqui — disse o nono ancião com um leve sorriso. — Faz tempo que todos na Seita dos Espíritos são meus. Mantive você apenas para me divertir! Agora que tenho um brinquedo melhor, não preciso mais de você!
O nono ancião diante de seus olhos era tão estranho, parecia outra pessoa. O mestre da seita, desesperado, implorou:
— Mate-me! Por favor, mate-me!
— Matar você? E quem trabalharia para mim? — O nono ancião sorriu, passou por ele e foi sentar-se, como um senhor absoluto, no trono do mestre, olhando para todos no salão.

Com um leve gesto, todos os fios que controlavam o mestre desapareceram.
Ele recuperou o controle do próprio corpo, levantou-se arfando, mas não ousou atacar o nono ancião, pois sentia claramente que os fios ainda estavam presos em si.
Fios de Marionete?
Tentou livrar-se deles, mas não sentiu sequer vestígios dos fios em seu corpo — sem sentir, não havia como se libertar.
Talvez estivesse fadado a ser marionete do nono ancião para sempre.
Como poderia existir um artefato tão tirânico neste mundo?
Respirando fundo, o mestre da Seita dos Espíritos prostrou-se e declarou em alta voz:
— Este subordinado se dispõe a servir ao mestre, lutando por ele até a morte!
— Este subordinado se dispõe a servir ao mestre, lutando por ele até a morte! — repetiram os demais anciãos, ajoelhando-se e saudando o novo chefe, o nono ancião.
— Podem se levantar! — disse o nono ancião com indiferença. — Cang Li.
De mestre da seita a Cang Li em um só instante — que rápida mudança de papel, pensou o antigo mestre com um suspiro, dando um passo à frente:
— Estou aqui, mestre.
— Leve dez anciãos e investigue tudo sobre a Aliança do Dao. Descubra todas as habilidades do chefe da Aliança e depois me reporte — ordenou o nono ancião. — Lembre-se: não revele nada sobre mim…
Ao falar, estalou os dedos, e Cang Li sentiu uma pontada no coração.
— Este subordinado jamais ousaria — respondeu Cang Li, apavorado.
— Apenas colete informações, não o mate — disse o nono ancião. — Eu cuidarei disso pessoalmente.
— Sim, mestre — respondeu Cang Li com toda reverência.
— Os demais, venham comigo ao Reino dos Demônios — o olhar do nono ancião percorreu o restante dos presentes. — Preciso de algumas montarias…

No palácio real, havia protetores próprios, mas nem assim ousavam recusar os pedidos da Aliança do Dao — ao menos abertamente.
Afinal, entre os enviados da Aliança havia membros da Seita Daoísta e da Seita Demoníaca. Alguém capaz de unir essas duas facções irreconciliáveis não era pessoa a ser afrontada.
Além disso, lidar com a Aliança do Dao às claras era melhor do que permitir suas maquinações às escondidas.
Depois, bastava relatar tudo à Seita Daoísta e à Seita Demoníaca, e eles próprios resolveriam o problema.
Se não resolvessem, paciência; afinal, já teriam obedecido às ordens da Aliança, que não teria motivos para culpá-los…

A Aliança do Dao recrutava apenas a elite, os melhores de cada ramo — pertencer a ela era símbolo de honra.
Assim que o decreto real foi emitido, gerou resposta imediata e entusiástica na sociedade…
Com especialistas do nível de Transformação Divina impulsionando os acontecimentos, em pouco mais de dez dias a Aliança do Dao já era conhecida por todos.
A energia demoníaca de Li Ye também cresceu, reduzindo o tempo de recarga do relógio para apenas um minuto, enquanto sua própria cultivação atingia o nível de Transformação Divina.
A velocidade de seu progresso era espantosa, causando inveja entre os membros da Aliança.
Xu Jingxing também estava agora entre eles e já não ousava se intitular mestre.
Ascender de Fundamento diretamente para Transformação Divina em menos de um mês — fazer tal gênio chamar-lhe de mestre seria pedir para encurtar a própria vida.
Os irmãos mais velhos e fundadores originais da Aliança tinham níveis de cultivação muito baixos e, em princípio, não poderiam acompanhar Li Ye.
Mas Li Ye era grato ao passado e os manteve consigo, de tempos em tempos usando sua espada para ajudá-los a progredir — assim quitou o favor que devia.
Mas era só isso — Li Ye, afinal, era apenas um visitante daquele mundo e não tinha interesse em tecer laços duradouros.
Já para os irmãos mais velhos, era diferente: não se importavam com as artimanhas e enganos do pequeno irmão, pelo contrário, viam nele um ídolo e benfeitor, gravando sua bondade no coração e sonhando em retribuir um dia.

Quanto a Gray, que havia caído, ninguém mais se importava.
Capturado pela Seita Demoníaca, traiu o pequeno irmão e quase o matou — alguém assim não merecia ser seu irmão de seita; morrer era pouco.

Com recarga a cada minuto, mesmo com grande consumo de energia demoníaca, Li Ye finalmente pôde testar à vontade as habilidades do relógio.
Sempre hesitara em usar o avanço de um segundo em combate, mas agora, protegido por vários artefatos, já havia feito vários testes em batalhas reais.
O resultado o surpreendeu.
Ao avançar um segundo, todos os ataques avançam junto em suas trajetórias, como em um filme que salta de cena de repente, e tudo acontece como deveria.
Mas Li Ye notou que, dentro desse segundo avançado, mesmo no centro do fogo inimigo, seu corpo permanecia ileso.
Ou seja, não era seu tempo que avançava um segundo.
Seu corpo, na verdade, era transportado para um mundo um segundo à frente, como quando recuava no tempo: energia e memória permaneciam inalteradas.
Desvio perfeito, a defesa absoluta!
E havia ainda outra surpresa: ao usar o avanço de tempo durante um ataque, a distância intermediária era anulada, atingindo o alvo diretamente.
A distância dependia de quanto ele conseguia se mover em um segundo.
Infelizmente, esse ataque semelhante a um teletransporte só funcionava com ataques próprios — energia espiritual já lançada ou ataques à distância não se beneficiavam do avanço, pois seguiam sua trajetória original.
Ainda assim, era um recurso absurdamente poderoso.
Os atributos físicos de Li Ye já haviam atingido o máximo várias vezes: ao cultivar energia interior, no auge do Fundamento, no auge do Núcleo Dourado, no auge do Bebê Primordial, e agora, ao atingir Transformação Divina, seu corpo ganhou novo salto de poder.
Atualmente, sua força física era comparável a um ataque total de alguém no mesmo nível, e ao combiná-la com energia espiritual, o poder de destruição dobrava, tornando o combate corpo a corpo muito mais letal do que ataques à distância.
Sua situação agora lembrava os antigos xamãs das lendas primordiais: dons naturais, força descomunal.
Com a vantagem extra de poder manipular energia espiritual, era ainda mais formidável do que os xamãs.

Retroceder o tempo: o último recurso para escapar da morte.
Avançar o tempo: desvio perfeito, arma máxima de assassinato…
Dos três poderes, apenas a pausa temporal era pouco útil; só se tornaria de fato imbatível quando ele conseguisse agir durante a pausa.

“Adoração das Estrelas: Quando você estiver em posição de liderança, irá automaticamente intensificar sentimentos de admiração, inveja, ódio ou desprezo nas pessoas ao redor, dependendo da visão que têm sobre você.”

Em um certo dia,
Li Ye acabara de conquistar uma seita chamada Seita das Chamas Ardentes. Qu Hao e outros distribuíam relógios aos novos membros, explicando os diferentes níveis, quando Li Ye, sem querer, deixou o relógio à mostra ao ajeitar a manga.
De repente, uma habilidade derivada apareceu do nada.
Ele ficou surpreso: então não era só em situações de vida ou morte que surgiam habilidades derivadas!
Mas para que servia esse poder?
Faria com que quem o admirasse o admirasse ainda mais, quem o odiasse, odiasse ainda mais — e só quando estivesse em posição de liderança; condições demais, quase inútil…

(Fim do capítulo)