Capítulo 85 – Que as Conspirações Venham com Ainda Mais Fúria

Que Meng Mingzhe queira ou não, a Seita Qingyang e Li Ye já estão no mesmo barco. Sem Li Ye, receava-se que a Seita Qingyang deixasse de existir por completo. Ele sequer ousava entregar Li Ye em troca da segurança da seita. Quem acreditaria que um jovem de pouco mais de vinte anos seria o verdadeiro cérebro por trás de tudo? No fim, o ressentimento recairia sobre a Seita Qingyang...

O verdadeiro cérebro por trás? As ações de Li Ye condiziam perfeitamente com os métodos da Aliança da Busca do Dao! Além disso, as palavras de Li Ye reacenderam o coração morto de Meng Mingzhe; talvez ele realmente tivesse a chance de alçar voo até o céu e contemplar o mundo!

Sacudindo a cabeça para afastar esses pensamentos irreais, Meng Mingzhe perguntou:
— Li Hao, a segunda etapa é o caos. Quando ele passar, o que você pretende fazer?

— Mestre, não posso dizer — respondeu Li Ye. — Não é que eu desconfie do senhor, mas um plano só é seguro quando permanece secreto. Ademais, o caos que se aproxima será longo; nem eu sei que direção o futuro tomará. Mesmo que eu lhe explique, talvez nada disso seja útil.

— Está bem, o que devo fazer a seguir? — Meng Mingzhe sorriu, sem insistir.

— Esperar. Esperar que venham até aqui — disse Li Ye. — Finja não saber de nada. Quem for procurado, entregue àqueles que vierem, depois demonstre indignação e realize buscas internas na seita atrás de membros da Aliança da Busca do Dao.

— E se os da Seita Demoníaca vierem até nós? — questionou Meng Mingzhe. — Afinal, a Seita Qingyang é uma seita justa e honrada.

— Nesse caso, mostre sua posição e enfrente-os com firmeza. Negue veementemente qualquer relação com a Aliança da Busca do Dao e acuse os demônios de querer incriminá-los. Em seguida, peça ajuda às Três Grandes Seitas.

Mestre, aja conforme a situação, lute se necessário, cause alarde quando for preciso. Eu estarei ao seu lado, ajudando-o. Se ocorrer algum confronto, lembre-se de proteger minha segurança, afinal, meu cultivo ainda é muito fraco...

Fraco em cultivo, mas nem um pouco em coragem!

Meng Mingzhe, com expressão complexa, assentiu:
— Entendi. Mais tarde, levarei você à câmara dos tesouros para escolher alguns artefatos de proteção...

...

Nos dois dias seguintes, o ancião Sun saiu para convocar os discípulos da Seita Qingyang. Meng Mingzhe, inquieto, revisou as matrizes defensivas da seita e contou cada discípulo que retornava, temendo ouvir más notícias.

Mas as más notícias não podem ser evitadas simplesmente por medo. Pelos anciãos que voltavam, soube que em cada cidade havia membros da Aliança da Busca do Dao sendo capturados. Entre os investigadores, estavam discípulos das Três Grandes Seitas e das Três Seitas do Caminho Desviado. Alguns anciãos até entraram em conflito com outros cultivadores.

Felizmente, os anciãos eram suficientemente poderosos e não foram capturados na hora...

Os anciãos não foram presos. Mas muitos membros da Aliança da Busca do Dao de outras seitas estavam incomunicáveis. Da lista dos desaparecidos, já se sabia de Pan Yun, da Seita Tiansong, e Cao Boyan, da Seita Wuji...

Ge Rui, do Pico Changding, também não dava notícias; ninguém sabia se havia sido capturado.

Cada notícia fazia o coração de Meng Mingzhe afundar ainda mais. Quanto aos outros, não importava tanto, mas Ge Rui sabia tudo sobre Li Ye; se fosse capturado e forçado a falar, quem protegeria a Seita Qingyang?

— Mestre, mantenha a calma. Está tudo sob controle — garantiu Li Ye, sereno, sem traço de inquietação.

À medida que a situação piorava, a energia demoníaca em seu corpo aumentava vertiginosamente. Embora seu cultivo ainda estivesse no Estágio da Fundação, o tempo de recarga de seu bracelete mágico reduziu-se novamente, de cinco para três minutos, e o alcance se expandiu para mil metros.

Já podia ser considerado uma arma mortal.

Além disso, Meng Mingzhe, para garantir sua segurança, havia lhe providenciado poderosos artefatos do estágio da fundação: o Escudo de Madeira Verde, o Duplo de Madeira, o Manto de Seda de Neve, as Botas de Deslocamento Celeste, talismãs de teletransporte e outros. Com esses itens, Li Ye poderia resistir a mais de dez ataques de um cultivador do nível da Transformação Divina sem sofrer danos...

Para proteger Li Ye, Meng Mingzhe não poupou esforços.

Meng Mingzhe ainda queria dizer algo, mas nesse momento, o principal discípulo do Pico Principal, Xiao Yuan, entrou. Ele olhou para Li Ye e anunciou:

— Mestre, o discípulo pessoal do Patriarca da Seita do Dao, Qu Hao, e o Mestre da Seita Tiansong, Zou, estão lá fora e pedem para serem recebidos.

— Discípulo da Seita do Dao? — Os olhos de Meng Mingzhe brilharam e ele olhou instintivamente para Li Ye.

Li Ye acenou-lhe com a cabeça.

Meng Mingzhe sentiu-se um pouco mais calmo, lembrando-se de que o inevitável sempre chegaria. Forçou-se a tranquilizar o coração e disse:

— Mande-os entrar.

Xiao Yuan se retirou.

Apesar do alvoroço causado pela Aliança da Busca do Dao, as informações circulavam apenas entre os anciãos e no Pico Changding. Muitos na Seita Qingyang jamais tinham ouvido falar da Aliança, incluindo Xiao Yuan, o principal discípulo de Meng Mingzhe.

Ele nem sabia que o jovem irmão do Pico Changding, que vivia indo ao Pico Principal, era de outro mundo; achava que era algum parente distante do mestre!

Por isso, Xiao Yuan não via problema algum na visita dos discípulos da Seita do Dao. Era comum que discípulos justos, em viagem, visitassem portais próximos para fazer amizades e fortalecer laços.

— Mestre, siga o plano — Li Ye lançou um olhar tranquilizador a Meng Mingzhe. — O importante é que não vieram com hostilidade.

...

— É uma honra receber Qu, amigo do Dao, nesta humilde seita. Por favor, entrem! — recebeu Meng Mingzhe, logo retomando o porte de líder, calorosamente dando as boas-vindas a Qu Hao. — Lembro-me do grande torneio entre as seitas justas promovido pela Seita do Dao; já se passaram trinta anos desde que participei com meus discípulos. Ainda guardo saudade daqueles dias gloriosos! E como está seu mestre?

— Agradeço sua preocupação, líder Meng. Meu mestre vai muito bem — respondeu Qu Hao, sorrindo.

— Líder Meng... — Zou Kun, líder da Seita Tiansong, tentou dizer algo, mas diante do olhar de Qu Hao, engoliu as palavras, constrangido.

Meng Mingzhe percebeu o gesto e perguntou, surpreso:

— Mestre Zou e Qu, amigos do Dao, vieram juntos à Seita Qingyang por algum motivo especial? Se precisarem de algo, falem sem reservas.

— Líder Meng, de fato há algo importante — declarou Qu Hao. — Peço que nos conduza a um local mais reservado.

— Pois não, sigam-me — Meng Mingzhe assentiu e os levou diretamente ao salão lateral.

No salão, acomodaram-se conforme o protocolo. Criados serviram chá.

— Se houver algo, basta dizer — disse Meng Mingzhe. — Toda a Seita Qingyang está à disposição.

— Líder Meng, trata-se de um assunto grave. Peço que dispense os demais — Qu Hao, sem perceber nada de anormal no rosto de Meng Mingzhe, falou com seriedade.

— Podem sair — ordenou Meng Mingzhe.

Os criados retiraram-se. Li Ye permaneceu, postando-se atrás de Meng Mingzhe.

Qu Hao franziu o cenho ao olhar para Li Ye.

Meng Mingzhe sorriu:

— Não escondo nada de você, amigo Qu. Li Hao é o futuro líder que estou preparando para a Seita Qingyang; ultimamente tem me auxiliado em assuntos da seita. É um jovem astuto e sensato, e não há segredo que precise ser ocultado dele.

— Li Hao cumprimenta o tio Qu e o mestre Zou — saudou Li Ye, inclinando-se respeitosamente.

— Líder Meng, o futuro líder não era Xiao Yuan? Mudou de ideia? — Zou Kun examinou Li Ye de cima a baixo, franzindo a testa.

— Este jovem supera Xiao Yuan em muitos aspectos — Meng Mingzhe alisou a barba, olhando para Li Ye com carinho. — Para ser franco, Hao é um cultivador de fundação perfeita. Se nada de ruim acontecer, certamente atingirá o nível da Transformação Divina.

Zou Kun ficou surpreso e, reavaliando Li Ye, sorriu:

— Líder Meng tem realmente boa fortuna.

Qu Hao lançou um olhar a Li Ye, sem dar-lhe importância. Entre os discípulos das Três Grandes Seitas, todos tinham fundação perfeita; só mesmo seitas menores valorizavam tanto esse feito. Além disso, ter mais de vinte anos e só então alcançar fundação perfeita era tardio; com esse talento, não seria nem discípulo direto nas grandes seitas.

— Amigo Qu, pode dizer o que o trouxe aqui — Meng Mingzhe retomou o assunto.

Como Meng Mingzhe decidira não afastar Li Ye, Qu Hao não podia forçar a situação, afinal, estavam na Seita Qingyang.

Após breve pausa, perguntou:

— Líder Meng, já ouviu falar da Aliança da Busca do Dao?

— Aliança da Busca do Dao? — Meng Mingzhe franziu o cenho. — Nunca ouvi falar. Essa seita incomodou você?

— Não exatamente — Qu Hao, percebendo que Meng Mingzhe não simulava, balançou a cabeça. — Pelo que sei, seu discípulo Ji Tianwen é membro dessa aliança.

— Ji Tianwen é membro dessa aliança? — Meng Mingzhe ficou atônito, o rosto mudando de cor. — Amigo Qu, essa tal aliança é uma seita demoníaca?

— Pior que demoníaca — declarou Qu Hao. — Líder Meng, por que não traz Ji Tianwen aqui para ser interrogado? Assim saberemos a verdade sobre essa aliança!

— Ji Tianwen desceu a montanha para viajar há um mês e ainda não voltou — explicou Meng Mingzhe. — Fique tranquilo, enviarei alguém para encontrá-lo imediatamente.

— Líder Meng, já que Ji Tianwen não está, não há pressa. Capturá-lo agora poderia alertar outros membros — analisou Qu Hao, atento à expressão de Meng Mingzhe. — Primeiro, explique-lhe sobre a Aliança da Busca do Dao, depois decida o que fazer.

— Por favor, prossiga — disse Meng Mingzhe, sério.

— A Aliança da Busca do Dao atua nas sombras... — Qu Hao contou tudo o que sabia sobre a organização. — ...Ninguém sabe quantos membros estão infiltrados em cada seita. Suspeito que, além de Ji Tianwen, haja outros espiões na Seita Qingyang...

— Isso é verdade? — indagou Meng Mingzhe.

— Naturalmente — Zou Kun resmungou. — Meu discípulo Pan Yun foi atraído por Ji Tianwen e acabou preso por Qu Hao.

Meng Mingzhe levantou-se de súbito:

— Mandarei capturar Ji Tianwen e investigar toda a seita...

— Mestre, espere! — Li Ye interveio de repente.

Por todos os céus, finalmente ele entrou na conversa! Meng Mingzhe respirou aliviado e perguntou, fingindo calma:

— O que foi?

Li Ye deu um passo à frente e saudou a todos:

— Mestre, tio Qu, mestre Zou, creio que pode haver uma armadilha aqui. É bem possível que, mesmo capturando Ji Tianwen, nada seja descoberto.

— Ah? — Qu Hao arqueou as sobrancelhas. — Por quê?

— Se for como o tio Qu diz, a Aliança da Busca do Dao existe há milênios e nunca foi descoberta. Por que, agora, expor-se dessa forma? — argumentou Li Ye. — E ainda tem esse tal de sinal de reconhecimento? Não faz sentido algum.

O semblante de Qu Hao mudou.

— Quando algo foge ao comum, há algo de errado — concluiu Li Ye. — Uma organização oculta há mil anos não cometeria erros tão tolos, expondo apenas peões. Só pode ser uma distração proposital para encobrir planos muito maiores...

(Fim do capítulo)