Capítulo 170 — A riqueza e a glória conquistam-se em meio ao perigo

A cobiça move o coração humano. Uma criança que caminha por uma rua movimentada exibindo ouro é, sem dúvida, o alvo mais vulnerável. Quando Li Ye demonstrou total desconhecimento sobre as regras de funcionamento da Federação, He Xu e seus companheiros viram uma oportunidade; afinal, manter laços com um guerreiro de sétimo nível sempre trazia vantagens.

Contudo, quando Li Ye revelou uma pilha de Esferas Estelares de qualidade suprema, mesmo que He Xu insistisse que não poderiam aceitá-las como parte da missão, era inevitável que, em seu íntimo, a ideia de tomá-las para si ganhasse força. Afinal, Li Ye era um ingênuo que nada sabia sobre a Federação; enganá-lo para obter as esferas parecia uma tarefa simples.

Mas, quando Li Ye abateu um guerreiro de sétimo nível com a mesma naturalidade com que se esmaga uma formiga, sem qualquer remorso e até cogitando abrir o crânio do cadáver para ver se havia mais esferas lá dentro... isso obrigou o grupo a reconsiderar a forma como lidavam com ele. Com alguém que mata ao menor sinal de conflito e que não hesita em proteger o que é seu, seus corpos frágeis provavelmente não resistiriam a um único golpe dele.

Na verdade, a atitude correta seria reportar a situação à Federação e deixar que as autoridades cuidassem do caso; assim, estariam livres de qualquer problema. Mas entregar Li Ye significava abrir mão da riqueza que estava diante de seus olhos. Essa era, muito provavelmente, a única chance de suas vidas de mudarem seus destinos, sem mencionar a quantidade de Esferas Estelares de qualidade suprema e os segredos escondidos por trás da origem de Li Ye.

A riqueza favorece os audazes! He Xu respirou fundo. Primeiro, precisavam mantê-lo sob controle.

— Huang, a lei do mais forte é, de fato, a regra de sobrevivência nas ruínas — disse He Xu, olhando para Li Ye com um tom professoral. — Mas os seres humanos são animais gregários, vivem em sociedade. E onde há sociedade, há regras. Ao segui-las, mais pessoas conseguem sobreviver. Caso contrário, seria como aqui nas ruínas.

— O irmão Xu tem razão. As regras sociais protegem a maioria e permitem que mais pessoas vivam — acrescentou o rapaz de rosto infantil. — Por exemplo, nós. Sozinhos, talvez não conseguíssemos derrotar nem um Cervo das Nuvens de segundo nível, mas unidos e ajudando uns aos outros, temos a chance de matar uma Raposa Veloz de terceiro nível. Você entende isso? As regras nos permitem sobreviver melhor e por mais tempo. É por isso que caçamos as bestas mutantes para o nosso uso, em vez de sermos governados por elas.

— Huang, para se integrar à sociedade, você precisa primeiro aprender a seguir as regras e a conter seus impulsos — advertiu Rongrong com tom de ensinamento. — Caso contrário, qual seria a diferença entre você e uma besta? Deixar-se levar pelos próprios desejos só vai te destruir.

*Regras e moralidade são instrumentos que os poderosos usam para subjugar vocês, assim como tentam usá-las para me restringir...* Li Ye pensou consigo mesmo, mantendo a expressão vazia.

— Então, seguir as regras é me ajudar, e violá-las vai me causar a morte, logo, preciso me conter? — perguntou Li Ye.

— Exato, Huang. Para se integrar, é preciso primeiro aprender as regras sociais — disse Rongrong.

— Ele seguiu as regras? — Li Ye apontou para Qiu Feipeng, o homem que acabara de eliminar. — Senti que ele queria me matar há pouco.

— Ele... — He Xu hesitou. Após um longo silêncio, respondeu com um sorriso amarelo: — Nas ruínas, não é necessário seguir as regras.

— Por quê? — perguntou Li Ye.

— Porque a Federação não tem jurisdição aqui — explicou He Xu. — As bestas mutantes são muito poderosas; morrer aqui é normal. Ninguém saberá se ele foi morto por uma pessoa ou por uma besta.

— Se é um lugar onde a Federação não alcança, então não preciso seguir as regras — Li Ye assentiu. — Entendi. Da próxima vez que alguém quiser me fazer mal, trarei a pessoa para as ruínas e a matarei aqui.

*O que foi que você entendeu?!* Todos sentiram um calafrio.

— Huang, não foi isso que eu quis dizer. Nas ruínas, matar alguém não traz problemas porque todos estão aqui por acaso. Mas, se você trouxer alguém da Federação até aqui, deixará muitos rastros. Uma vez que alguém descubra, os problemas virão atrás de você — explicou He Xu, com a voz seca. — Além disso, mesmo nas ruínas, se alguém importante morre, haverá uma investigação. Veja Qiu Feipeng, ele era um mestre de sétimo nível da Guilda das Sombras. Se ele não retornar, a guilda certamente investigará a causa de sua morte. Durante esse tempo, todos os que entraram nas ruínas podem ser interrogados, e o culpado será descoberto. Sendo rigoroso, ao matá-lo, você já nos causou um problema.

Li Ye olhou para o corpo de Qiu Feipeng e silenciou-se. He Xu suspirou ao vê-lo assim:
— Existem muitas formas de resolver problemas, não é preciso matar.

— Para sobreviver nas ruínas, é preciso matar as bestas mutantes para comer sua carne — Li Ye olhou de volta para He Xu, expondo a verdade mais crua para aquele grupo de pessoas iludidas. — Se você não as matar, elas podem te morder a qualquer momento, exatamente como você diz que a Guilda das Sombras fará conosco. A melhor solução para um grupo vingativo é eliminá-los por completo...

*Ah!* Todos se entreolharam. Mudar a mentalidade de alguém que sobreviveu dezoito anos nas ruínas era uma tarefa árdua.

— Huang, eventualmente você viverá em uma sociedade civilizada; essas atitudes do passado devem ser descartadas — disse He Xu com um suspiro leve. — De qualquer forma, a partir de agora, não importa o que faça, consulte-me primeiro, especialmente quando quiser matar alguém.

*Que sujeito ingênuo!* Li Ye olhou para ele e assentiu com indiferença:
— Tudo bem, daqui em diante, pedirei sua permissão antes de matar.

*Pedir minha permissão? Eu virei um cúmplice de incitação ao crime?!* He Xu sentiu o canto da boca tremer e disse, impotente:
— Sim, peça minha permissão.

Observando a frustração de He Xu, Rongrong soltou uma risada contida:
— Huang, não dê ouvidos a ele. A ordem na Federação é muito boa, raramente é preciso matar. Você vai adorar o lugar assim que passar alguns dias lá. Com essas esferas que você tem, poderá viver uma vida de alto nível.

— Por quê? — perguntou Li Ye. — São apenas contas comuns. Bonitas, sim, mas não servem para comer.

— Esferas Estelares são... — Rongrong quis explicar, mas parou ao perceber a complexidade. — Este não é o lugar para conversar sobre isso. Quando chegarmos à Federação, explicarei com calma.

Dito isso, ela escolheu uma esfera quase sem brilho das mãos de Li Ye e disse:
— Huang, vamos pegar esta esfera da Raposa Veloz como um empréstimo. Futuramente, nós a devolveremos.

He Xu olhou para Rongrong, querendo dizer algo, mas engoliu em seco. Ela continuou:
— Além disso, assim que partirmos, tente evitar outras pessoas. Como você não conhece as regras da Federação, é muito fácil ser manipulado. Se descobrirem sua existência, nem nós poderemos te ajudar.

— Certo — Li Ye assentiu e perguntou: — Quando vocês voltam?

— Em breve, no máximo quatro horas — disse He Xu. — Assim que entregarmos a missão, voltaremos para buscá-lo. Fique aqui e não saia vagando.

— Entendido — Li Ye assentiu. Ele não desperdiçaria mais tempo ouvindo sobre regras; era melhor aprender por conta própria assim que entrasse na Federação. Este mundo certamente deveria ter uma rede de informações; com acesso à rede, teria acesso a tudo.

— Lembre-se, não saia de jeito nenhum, espere por nós — insistiu Rongrong.

— Eu sei — Li Ye sorriu e assentiu. — Se vocês não voltarem, eu procurarei outras pessoas.

Ao ouvir isso, He Xu entrou em pânico imediatamente:
— Não faça isso! Nós certamente voltaremos.

— Exato, nós voltaremos, espere por nós! — apressou-se a dizer Rongrong. — Irmão Xu, vamos, precisamos nos apressar para entregar a missão.

— Irmão Xu, ainda vamos querer a esfera do Morcego de Asas Negras? — perguntou o rapaz de rosto infantil.

— Pegaremos quando voltarmos — He Xu cerrou os dentes. — O Morcego de Asas Negras não é algo que possamos enfrentar agora, e carregá-lo seria muito chamativo. Vou tentar reduzir ao máximo a possibilidade de expor Huang.

— Se vocês quiserem a esfera do Morcego de Asas Negras, posso guardá-la para vocês — disse Li Ye, oferecendo um incentivo para que retornassem.

— Huang, não dê ouvidos a ele — disse Rongrong. — Você matou o morcego, a esfera deveria ser sua.

— Essas contas são pequenas demais, não me interessam — Li Ye balançou a cabeça e sorriu. — Na verdade, se vocês gostam dessas esferas, posso dá-las a vocês...

A respiração de He Xu, do rapaz de rosto infantil e dos outros tornou-se pesada. Finalmente, eles se acalmaram, despediram-se de Li Ye com relutância e correram para retornar. Li Ye os seguia sem pressa. Seu alcance de percepção de trezentos metros era suficiente para evitar qualquer perigo ao redor sem ser descoberto. Embora as regras deste mundo suprimissem seu poder espiritual e divino, seu físico mantinha o auge de sua força marcial. Um Viajante do Espaço-Tempo bem-sucedido nunca confia em ninguém e nunca coloca todas as suas esperanças em uma única cesta...

— Irmão Xu, com tantas Esferas Estelares de qualidade suprema nas mãos de Huang, será que finalmente vamos decolar? — disse o rapaz de rosto infantil.

— Sim, esta é nossa chance, temos que aproveitá-la — He Xu olhou para o grupo. — Todos mantenham a boca fechada. Se alguém ousar vazar informações sobre Huang, não me culpem por ser implacável.

— Irmão Xu, nós entendemos — disse outro rapaz.

— Irmão Xu, acho que Huang é bastante digno de pena. Aquelas esferas eram todas dele... — comentou Rongrong, franzindo a testa.

— Não dissemos que vamos roubar as esferas dele, mas o ajudamos, então ele deveria mostrar algum reconhecimento, não é? — disse He Xu. — Rongrong, Huang é claramente um experimento do governo da Federação; estamos correndo um risco enorme ao ajudá-lo. Em uma escala menor, se a Federação descobrir, nossas carreiras estarão arruinadas. Em uma escala maior, talvez a Federação nos elimine para apagar os rastros.

— Exato, ele ainda matou Qiu Feipeng da Guilda das Sombras, teremos que encontrar um jeito de limpar essa bagunça — disse o rapaz de rosto infantil. — E ainda precisamos achar uma identidade adequada para ele na Federação. Fazer tudo isso exige uma recompensa, não acha?

— Mas ele salvou nossas vidas e ainda nos deu uma esfera da Raposa Veloz, permitindo que passemos no teste de graduação com notas excelentes — insistiu Rongrong. — Sem ele, já estaríamos mortos sob o cerco dos Morcegos de Asas Negras.

O grupo subitamente silenciou-se. Eles perceberam que, sem notar, haviam ignorado a dívida de gratidão por terem sido salvos por Huang.

— Vamos levá-lo para a Federação primeiro — suspirou He Xu. — Um passo de cada vez. De qualquer modo, manter um bom relacionamento com ele, por ora, só nos traz benefícios, não prejuízos.

— Sim, seguiremos você — disse o rapaz de rosto infantil.

*Heh!* Li Ye ouvia a discussão sobre si mesmo e soltou uma risada muda. Afinal, eram apenas um grupo de crianças que ainda não tinham sido esmagadas pela crueldade do mundo; não tinham a menor noção da magnitude do que estavam fazendo.