Capítulo 81: Os Irmãos Mais Velhos São Lentos Demais

O Mestre do Portão, retirado à força de seu retiro, estava tomado por uma fúria incontrolável. Contudo, ao receber das mãos de Xu Jingxing o livreto da Aliança do Dao e ao ouvir o relato dos feitos de Shen Weifeng e dos demais, Meng Mingzhe ficou completamente paralisado, como se tivesse perdido a capacidade de pensar.

— Os cinco clãs estão todos envolvidos? — esforçou-se para manter a calma.

— Todos — respondeu Li Ye, com a cabeça baixa. — Mestre, esta lista é de três dias atrás. Alguns dos irmãos saíram há dias e ainda não retornaram para prestar contas. Não sei ao certo quem mais eles cooptaram…

Apesar de já ter atingido o estágio de Formação Divina, Meng Mingzhe sentiu tudo escurecer à sua frente ao ouvir isso, quase desabando no chão.

— Mestre, o que fazemos agora? — questionou Xu Jingxing. — Se as coisas continuarem assim, cedo ou tarde trarão desgraça para o Portão Qingyang…

Meng Mingzhe lançou um olhar fulminante para Li Ye, querendo despedaçá-lo. Por mais que calculasse, jamais imaginou que, mesmo isolando-o no Pico Changding, ele ainda causaria uma confusão dessas.

Porém, no instante seguinte, ficou atônito:

— Oitavo nível do Refinamento de Qi?

Fez então o mesmo gesto que Xu Jingxing.

Li Ye deixou-se examinar sem resistência.

Ali estava sua confiança revelada. Se ainda fosse o mesmo jovem pobre de antes, ao causar tamanho problema, provavelmente seria entregue como bode expiatório.

Afinal, o Portão Qingyang quase nada investira nele.

Agora, sendo um gênio que atingira o oitavo nível de Refinamento de Qi em apenas um mês, sua importância era incomparavelmente maior.

Afinal, até mesmo Yang Tianrui era tratado como um tesouro por sua genialidade, com a esperança de romper o estágio de Formação de Bebê antes dos quarenta e quebrar o recorde do Portão Qingyang!

Reduzir o período de refinamento de três anos para um mês fazia de Li Ye um gênio entre os gênios, impossível de ser ignorado…

— Um mês, oitavo nível de Refinamento de Qi? — Meng Mingzhe engoliu em seco e olhou instintivamente para Xu Jingxing.

Xu Jingxing assentiu:

— Ele alcançou isso sozinho, mestre. Se Xiao Qi mantiver esse ritmo, em menos de dez anos alcançará a formação de núcleo e a transformação em bebê.

— Mestre, acredito que em cinco anos é o suficiente — Li Ye discordou, tirando uma pedra espiritual do bolso. — Ontem à noite, imitei o sexto irmão, absorvendo o Qi da pedra espiritual, e o progresso foi ainda mais rápido.

Enquanto falava, sentou-se de pernas cruzadas, segurando a pedra, e concentrou-se em cultivar.

Em instantes, a pedra espiritual em sua mão já estava visivelmente menor.

Com a influência crescente da Aliança do Dao, o poder demoníaco de Li Ye aumentava dia a dia, acelerando ainda mais sua prática.

— Nessa velocidade, realmente não levará dez anos — Meng Mingzhe viu, atônito, o cultivo de Li Ye avançar diante de seus olhos, tomado de inveja. — Se trocar as pedras medianas por superiores, em um mês ele se estabelecerá. Seus músculos e ossos são mais sólidos que os dos demais, e todo seu Qi provém de si mesmo. Sua fundação será perfeita, e romper os estágios de Formação Divina e União com o Dao não será problema…

— Mestre, devemos focar primeiro em resolver a questão da Aliança do Dao — Xu Jingxing, ao ver Li Ye cultivando tranquilamente, apontou para o livreto e lembrou-o.

— Que outra solução temos? Antes que a situação fuja do controle, convoquemos Shen Weifeng e os outros de volta — respondeu Meng Mingzhe.

— E os discípulos dos outros clãs que foram influenciados por eles? — questionou Xu Jingxing.

Meng Mingzhe resmungou:

— Quando Shen Weifeng e os demais retornarem, irei pessoalmente com eles aos outros clãs para pedir desculpas. Quanto ao restante, são apenas mortais; não precisam ser considerados.

— Mestre — Li Ye falou timidamente. — Creio que sua solução pode não ser adequada.

— Por quê? — Meng Mingzhe sentia por Li Ye um misto de raiva e admiração: raiva pelo caos causado, admiração por ele ser talvez o maior gênio da história do Portão Qingyang, capaz de conduzi-lo ao auge.

— Mestre, de fato, trazer os irmãos de volta pode evitar uma calamidade ao Portão Qingyang — a voz suave de Li Ye ressoou —, mas já pensou que o modelo da Aliança do Dao já se espalhou? E se outros clãs continuarem desenvolvendo-a em segredo?

— E o que isso importa ao Portão Qingyang? — replicou Meng Mingzhe.

— Mestre, em nosso mundo, a Aliança do Dao é uma força oculta que manipula tudo, podendo mover vastos recursos e influenciar os rumos do mundo — explicou Li Ye. — Uma vez consolidada, é impossível detê-la. Se o Portão Qingyang recuar e a força cair nas mãos de outros, seremos passivos.

— Como assim? — perguntou Meng Mingzhe.

— Para garantir a legitimidade da Aliança, podem querer eliminar o Portão Qingyang, para que o mundo creia que eles são a origem da Aliança — argumentou Li Ye. — No nosso mundo, a Aliança já se dividiu por esse motivo, e ambas as facções travaram uma guerra sangrenta por legitimidade, com inúmeras mortes.

— É? — Meng Mingzhe franziu o cenho, relendo o livreto. — Li Hao, isto aqui não é claro. Explique-me em detalhes o que é essa Aliança do Dao.

Li Ye levantou-se e, pacientemente, descreveu o modelo de desenvolvimento e as possibilidades futuras da Aliança.

Os dois mestres ofegaram diante das revelações.

Trocaram olhares, percebendo de súbito que haviam subestimado o problema.

Se a Aliança do Dao crescesse, poderia realmente abalar o equilíbrio do mundo cultivador.

— Mestre, antes de fundar a Aliança, eles já estavam preparados para assumir a culpa caso fossem descobertos. Por isso agiram em segredo — disse Li Ye, respirando fundo, como se reunisse coragem. — Na verdade, não acho que eles erraram, só temo que, com esse crescimento rápido, percam o controle, por isso contei ao senhor.

— Sempre acreditei que a Aliança do Dao traz mais benefícios do que prejuízos ao Portão Qingyang, desde que alguém forte como o senhor ou o mestre tomem as rédeas…

Tomar as rédeas?

Meng Mingzhe mergulhou em reflexão.

Após tantos anos à frente do Portão Qingyang, ainda assim o modelo da Aliança do Dao lhe parecia revolucionário.

O mais crucial: havia grandes chances de sucesso.

Li Ye olhou para ele, esperançoso:

— Mestre, talvez seja apenas um devaneio meu. Mas, vindo da Aliança, sei o quão poderosa ela é. Sinto que essa oportunidade deve permanecer entre os nossos. Afinal, ao chegar a este mundo, o Portão Qingyang foi meu primeiro lar, e é nele que posso confiar.

— Xiao Qi, não se culpe. Você é novo neste mundo, só queria melhorar as coisas, não errou — Xu Jingxing, compreensivo com os gênios, consolou-o. — O erro foi do seu irmão, que agiu sem avisar. Se tivesse confiado em mim, nada teria saído do controle…

— Irmão, vá chamar os outros mestres de pico — Meng Mingzhe, decidido, ordenou a Xu Jingxing, voltando à realidade após pensar profundamente. — Mas sem alarde.

— Sim, mestre — respondeu Xu Jingxing, afastando-se.

Logo, os cinco mestres de pico estavam reunidos.

Meng Mingzhe passou-lhes o livreto, enquanto Li Ye explicava a origem da Aliança do Dao.

Nos últimos dias, tudo que fizera girava em torno da Aliança, e este grupo fictício estava cada vez mais estruturado — já havia datas, eventos importantes e até mudanças históricas atribuídas a ele…

Os detalhes eram tantos que parecia que, no mundo anterior, realmente existira tal força oculta.

— O que acham? — perguntou Meng Mingzhe.

— Acho que é uma oportunidade — disse Wen Lei. — Se a Aliança triunfar, o Portão Qingyang pode rivalizar com os três grandes clãs e tornar-se soberano do mundo cultivador. Vale tentar.

— Já pensou que, se for descoberta, seremos os primeiros a ofender os três grandes clãs e o Caminho Demoníaco? — questionou Yu Lanxin. — Eles não tolerarão uma força secreta como essa.

— É verdade. Se descobrirem que a raiz da Aliança está conosco, as demais seitas da aliança dos cinco clãs também não nos aceitarão — disse Lu Qingling, balançando a cabeça. — O risco é enorme.

— Caros mestres, quando os irmãos saíram para pregar, não usaram o nome do Portão Qingyang. Simularam influência, tomando emprestado o nome de figuras poderosas dos três grandes clãs, do Caminho Demoníaco, da Seita Fantasma e do mundo dos demônios — Li Ye levantou timidamente a mão. — Pelo menos diante do público, muitos dos três grandes clãs e das seitas do mal também pertencem à Aliança. Se forem investigar, começarão por si próprios.

— Mesmo que descubram que seus próprios anciãos são inocentes, suspeitarão de armações dos outros. O Caminho Demoníaco desconfiará dos três grandes clãs, e vice-versa.

— Ninguém pensará que o Portão Qingyang é responsável por tanto alarde. Se a desconfiança se espalhar entre eles, temos a chance de ascender e dominar a Aliança, tornando-a um verdadeiro grupo secreto.

— Em nosso mundo, a Aliança tornou-se subterrânea assim, crescendo nas sombras. Mas o essencial é expandi-la o mais rápido possível por todo o mundo, não se limitar aos arredores do Portão Qingyang, para não levantar suspeitas. É preciso agir depressa para confundir as águas; nossos irmãos foram lentos demais…

— O mundo cultivador está há anos em paz. Se os três grandes clãs e o Caminho Demoníaco começarem a suspeitar uns dos outros, uma guerra entre o bem e o mal pode explodir — ponderou Meng Mingzhe, hesitante.

— Mestre, uma guerra entre o bem e o mal é melhor do que recaírem sobre o Portão Qingyang. Sem guerra, os recursos são sempre os mesmos — como podemos crescer? — Li Ye respirou fundo. — Além disso, uma guerra repentina servirá como exemplo para a Aliança, atraindo mais membros e escondendo melhor o Portão Qingyang nas sombras. Mestre, esta é nossa chance. Diz o ditado: quem é compassivo não pode governar exércitos…

(Fim do capítulo)