Capítulo 16: Agulhas de Pinheiro, Sangue de Cão Preto

Era a primeira vez em mais de cem anos que um crime acontecia na pequena aldeia. De repente, o medo tomou conta de todos. Os moradores que se reuniram para observar discutiam sem parar, cada um com sua opinião. No entanto, havia um pensamento unânime: o camarada que veio da cidade, chamado Zhao, não foi morto por ninguém; certamente foi vítima de algo maligno!

Primeiro, porque ali viviam apenas algumas centenas de pessoas, todos se conheciam profundamente. Ninguém teria motivo para matar. Segundo, a maneira como o camarada Zhao morreu era estranhíssima.

“Vovó surda, apareceu coisa ruim na vila, a senhora precisa cuidar disso!”
“Sim, sim, diga o que precisamos fazer e obedecemos.”
“Se não tirarmos essa coisa ruim, ninguém terá paz!”

O mais aflito era o velho Tian, que estava pálido, tremendo dos pés à cabeça, mais assustado que sua própria esposa. Segurando a vovó surda, implorava:

“Tia, por favor, tenha piedade e arrume uma solução! Caso contrário, minha família está perdida!”

Havia um significado velado em suas palavras, mas ninguém percebeu na hora.

A vovó surda sabia que estava diante de um problema enorme. A criatura que saiu do caixão de ferro era terrível. Nem mesmo os sábios da vila, nem o velho Song, permitiam que ela se envolvesse. Mas, após viver ali por quase toda a vida, não podia simplesmente assistir ao sofrimento dos moradores, vítimas daquela maldição.

Ela lembrou-se das palavras escritas pelos sábios:
Terra dos três elementos, caixão de ferro.
Águas negras surgem, três centenas de vidas!

Ah, pobre vila, com pouco mais de trezentos habitantes. Segundo a profecia, a criatura só descansaria ao matar todos!

A vovó surda tomou uma decisão firme: mesmo que custasse sua vida, iria exterminar o mal.

“A partir desta noite, ninguém deve sair de casa após as oito horas!”
“Principalmente... principalmente os jovens!”
“Mulher da família Zhang, avise todas as casas para virem buscar cinzas de incenso na minha casa.”
“Envolvam as cinzas em pano e carreguem consigo.”

A esposa de Zhang assentiu rapidamente:
“Pode deixar, vovó, vou agora mesmo.”
“Se precisar de mais alguma coisa, diga tudo.”

Os outros moradores também confirmaram:
“Sim, vovó, pode mandar, todos obedecemos!”

A vovó surda não hesitou e ordenou:
“Matem todos os cães pretos e galos, deixem o sangue escorrer e espalhem-no ao redor de suas casas.”
“Quem não tiver cão preto ou galo, peça emprestado.”
“Agora é hora de se ajudarem, não de pensar apenas em si!”

Os moradores concordaram:
“Não se preocupe, vovó, aqui ninguém é egoísta.”

Assim, em meio dia, todos os galos e cães pretos da vila foram sacrificados. As galinhas lamentaram por muito tempo.

Quando os moradores fizeram fila para pegar as cinzas de incenso na casa da vovó surda, ela percebeu um grave problema: havia gente demais, cinzas de menos, não seria suficiente para todos!

Desesperada, viu os ramos de pinheiro verdejantes no quintal. Apresentou oferendas e, junto com todos, ajoelhou-se para pedir ajuda ao velho pinheiro.

“Ó velho pinheiro misericordioso, salve-nos!”

Após um tempo, o vento soprou entre os ramos, produzindo um som semelhante ao suspiro de um ancião.

A vovó surda, jubilosa, imediatamente instruiu:

“As casas que não receberam cinzas, vão com meu neto até o topo do Monte Leste buscar o velho pinheiro.”
“Levem uma fita vermelha para cada pessoa da família.”
“Cada um deve arrancar uma agulha de pinheiro e carregar consigo daqui em diante.”
“Lembrem-se: só uma agulha por pessoa.”
“Ao terminar, ajoelhem-se sinceramente diante do velho pinheiro e amarram a fita vermelha no galho.”

“Não podem errar nenhum passo, está claro?”

O povo, preocupado com suas vidas, confirmou:

“Pode ficar tranquila, vovó, todos entendemos!”

Enquanto os moradores se ocupavam, os policiais do posto chegaram de bicicleta. O chefe era o delegado Zhou Liming. Ele era veterano do exército e trabalhava há muitos anos na delegacia. Com ele, vinha um funcionário da prefeitura, de sobrenome Zhao.

Num lugar onde nem furtos aconteciam, uma morte era um evento colossal. Depois de analisar o local e conversar com os vizinhos, o delegado Zhou ficou perplexo. Não havia pistas, nem sinais de luta! Parecia que Zhao simplesmente morrera ali. Antes de morrer, ainda fizera coisas indescritíveis!

“Parece coisa de outro mundo, como pode ser?”

O velho Li hesitou por muito tempo antes de sair do meio da multidão. Assuntos sobrenaturais não são para gente comum. Ele temia que outra tragédia acontecesse.

Tian Zhigang apressou-se a apresentar:

“Delegado Zhou, este é o nosso estimado senhor Li, referência da vila em todas as decisões.”

O delegado Zhou deu um passo à frente e cumprimentou calorosamente o velho Li:

“Senhor, meu nome é Zhou, pode me chamar de Zhouzinho.”

O velho Li não se fez de rogado; afinal, chamá-lo de Zhouzinho não era desrespeito.

“Camarada Zhouzinho, será que posso conversar com você em particular?”

“Claro!” Zhou, que buscava uma brecha, assentiu de imediato.

“Vamos para dentro, senhor, conversar.”