Capítulo 90: As Lágrimas do Antigo Buda

A velha surda mantinha o semblante sério.

— Eu, velha como sou, não quero a vida de vocês. Só peço que, de hoje em diante, tu, Zé Patriota, sejas um bom magistrado, trazendo benefícios ao nosso povo!

No início, Zé Patriota ficou surpreso, depois tomado de vergonha, e por fim olhou para a velha surda com um respeito profundo, caindo de joelhos com um baque seco.

— A senhora é mesmo uma santa viva!

— Juro diante dos céus: se eu não cumprir as palavras que prometi à senhora, não preciso que os deuses me castiguem; eu mesmo buscarei a morte, para não passar vergonha!

O velho monge, Vazio Zen, também demonstrava veneração, unindo as mãos e saudando a velha surda.

— Salve o Buda da Compaixão! Esta terra é afortunada por ter uma santa mulher entre o povo!

Com o passar dos dias, Zé Patriota realmente cumpriu o prometido, realizando incontáveis boas ações e obras em benefício da população. Chegou a recusar diversas promoções, permanecendo no cargo para dirigir os trabalhos do município. Naturalmente, conquistou o afeto dos habitantes, que passaram a chamá-lo de Zé Céu Azul, tanto em público quanto em conversas privadas.

Após o almoço, o jovem monge, preocupado com seu mestre, e o vice-chefe Nivaldo partiram juntos.

— Meus dotes são modestos; ficando aqui, pouco posso ajudar.

— Por favor, vovó, depois de salvar Zé Voador, ajude o quanto antes o meu mestre.

Junto deles, também foram os que haviam chegado com Zé Patriota. Entre o mundo dos vivos e o dos mortos, certos assuntos não cabiam à participação dos comuns.

Antes de partir, o velho monge Vazio Zen se dirigiu à velha surda com respeito:

— Salve o Buda da Compaixão! Se o demônio do pequeno templo conseguir romper o selo, será preciso que a santa mulher invoque os imortais para subjugar o mal.

A velha acenou positivamente:

— Não te preocupes, monge. Se ele ousar sair para prejudicar o povo, esta velha dará a vida para detê-lo!

Depois de se despedirem de todos e garantir a segurança da família de Zé Voador, Hua Nove Aflições e Fia Uva apoiaram a velha surda numa cadeira de vime para que pudesse repousar.

Enquanto massageava as pernas da anciã, Fia Uva comentou em voz baixa:

— Vovó, ouvi os mais velhos comentarem: o “Buda Fantasma sem Rosto”, selado no Mosteiro do Raio Dourado, não é criatura qualquer.

O sempre curioso Chico Destino logo perguntou:

— Fia, o que é esse Buda Fantasma? O que você sabe? Conte tudo!

Fia Uva olhou para Hua Nove Aflições, e vendo que ele também estava atento, começou a narrar:

A história remonta aos tempos da dinastia Tang, quando o cultivo espiritual era comum e não se vivia ainda a era da decadência da fé.

O Buda Fantasma sem Rosto era um órfão abandonado, que cresceu ao lado do mestre no Mosteiro do Raio Dourado, na Montanha Pico Verde. O mestre não só o criou como filho, mas deixou claro que, futuramente, passaria a ele o cargo de abade.

Os irmãos de fé também o tratavam com carinho, poupando-o das tarefas mais pesadas. Em toda sua trajetória, o Buda Fantasma nunca decepcionou: dotado de profundo conhecimento das escrituras, recitava a maioria dos sutras ainda jovem. Mais admirável ainda era sua compaixão: não matava nem formigas ao varrer o chão e tinha pena até das mariposas que voavam em volta da luz.

A tragédia começou quando ele completou dezoito anos. Seu mestre, o velho abade, estava prestes a falecer e, antes da partida, reuniu os discípulos ao redor:

— Lei do Preceito, tu és o meu discípulo mais velho; o cargo de abade do Mosteiro do Raio Dourado será teu.

— Lei da Tolerância, tu és de coração bondoso...

Ao ouvir que o irmão mais velho, Lei do Preceito, seria o novo abade, o Buda Fantasma sem Rosto não escutou mais nada do que o mestre disse depois. Em seu íntimo, já se via como sucessor natural. Nos momentos de descontração, todos os irmãos o chamavam de “abadezinho”.

Jamais esperaria esse desfecho.

Atordoado, participou com os demais das cerimônias fúnebres do mestre, e depois se trancou no quarto por três meses, sem sair. Não conseguia entender.

Os outros achavam que ele estava apenas sofrendo demais e tentavam consolá-lo.

Certa noite, sentindo-se enganado, o lado sombrio do Buda Fantasma finalmente explodiu. Aproveitando-se da falta de vigilância, matou cruelmente, um a um, os demais usando uma adaga envenenada.

Deixou por último o irmão mais velho, Lei do Preceito, a quem responsabilizava por ter tomado seu lugar. Não queria apenas matá-lo, mas também torturá-lo ao máximo!

Lei do Preceito, alheio ao perigo, estava diante da imagem de Buda, recitando sutras, de costas para o assassino.

— Salve o Buda da Compaixão, irmão, vieste? O que é isso...?

Ele segurava uma carta na mão, mas ao se virar, deparou-se com a lâmina negra. Envenenado, permaneceu lúcido, mas incapaz de se mover ou falar.

Com o rosto distorcido pelo ódio, o Buda Fantasma o foi desmembrando, até restar apenas o esqueleto. Mesmo no instante final, Lei do Preceito mantinha os olhos arregalados, os lábios formando claramente a pergunta: “Por quê?!”

Naquela noite, mais de cem pessoas foram mortas pelo monge demoníaco no Mosteiro do Raio Dourado. Ele passou a noite inteira rindo em meio aos cadáveres.

— Ha, ha, ha! Esse é o fim de quem ousa brincar comigo!

Nos três meses que se seguiram, o Buda Fantasma sem Rosto permaneceu sentado diante da estátua antiga, no salão principal, consumindo um a um os corpos dos próprios irmãos que assassinara. Não se importava com a putrefação, as larvas ou o odor pestilento.

Durante esse período, dezenas de camponeses que foram ao templo rezar também caíram em suas mãos.

Quando devorou o último corpo, trovões ecoaram e a estátua antiga de Buda verteu lágrimas.