Capítulo 26: Memórias Seladas pelo Gelo

Enquanto recolhia a louça, a velha surda respondeu:

"Essa é uma história longa."

"Vem de gerações passadas, deve ter acontecido no final da dinastia Han."

"Se não fosse pelo aparecimento do Cadáver de Neve, eu já teria esquecido."

Dizem que o Cadáver de Neve pertencia à família Xu, mas seu nome foi esquecido por todos, sendo chamado apenas de Tigrão Ingênuo.

Em vida, era filho de um caçador das montanhas:

Tinha três metros de altura e uma força descomunal.

Arrancar tigres e ursos com as próprias mãos não era nada para ele.

Órfão desde cedo e um tanto tolo, não sabia sequer acender fogo ou cozinhar arroz.

Após a morte dos pais, sempre que capturava um animal selvagem, comia sua carne crua e sangue quente.

No inverno, não sabia construir abrigo, apenas se encolhia em alguma caverna para passar a noite.

Quando não encontrava abrigo, simplesmente deitava-se na neve abraçado à caça.

Um velho lenhador de coração generoso, não suportando vê-lo sofrer, decidiu acolhê-lo.

Tigrão Ingênuo, apesar da mente confusa, sabia distinguir quem lhe fazia bem.

Era respeitoso diante dos velhos, jamais ousando desobedecer.

O casal de velhos não tinha filhos, apenas uma filha chamada Cui Lan, bela como uma escultura de jade desde pequena.

Embora não se pudesse dizer que era de uma beleza avassaladora, era uma jovem encantadora.

Sob os cuidados da família, Tigrão Ingênuo não mais passava frio ou fome, nem dormia ao relento.

Para retribuir a bondade, ele vestia cedo, todas as manhãs, o casaco de pele de fera costurado por Cui Lan, e entrava na floresta profunda.

Caçava as maiores feras.

Com sua força sobre-humana, conseguia mais caça em um dia do que outros em um mês.

Quando voltava trazendo os animais e via o sorriso do casal de velhos, era o momento de maior felicidade para Tigrão Ingênuo.

Claro, também sentia-se especialmente aquecido quando Cui Lan cuidava de seus ferimentos.

Graças ao esforço de Tigrão Ingênuo, a família não vivia com luxo, mas jamais passava necessidades.

Contudo, aquela vida harmoniosa não durou muitos anos.

Quando Cui Lan chegou à idade de se casar, pretendentes de todas as vilas próximas vinham pedir sua mão, enchendo sua casa de propostas.

O casal de velhos, amando a filha, deixou que ela própria escolhesse seu marido.

Mas, com o passar dos anos, Cui Lan não se interessou por ninguém e permaneceu ao lado dos pais.

Preocupados, os velhos insistiram até que Cui Lan revelou seu desejo:

"Quero me casar com o irmão, assim poderei ficar sempre ao lado dos pais, cuidando de vocês até o fim da vida."

O irmão ao qual se referia, naturalmente, era Tigrão Ingênuo.

A verdade é que, desde cedo, Cui Lan nutria sentimentos por esse irmão, que, embora tolo, cuidava dela e dos pais com zelo.

Ao ouvirem isso, os velhos não se zangaram, pelo contrário, ficaram contentes:

Pessoas bondosas, temiam que, caso a filha se casasse e, após sua morte, Tigrão Ingênuo ficasse sem cuidados.

Agora, com a filha tomando a iniciativa, era tudo o que desejavam.

"Tigrão, digo a você: quer se casar com Cui Lan?"

Tigrão coçou a cabeça e ingenuamente perguntou: "Cui Lan não é minha irmã? Como pode ser minha esposa?"

O casal de velhos olhou para ele, um tanto impotentes:

"Se ela for apenas sua irmã, um dia se casará com outro e você nunca mais a verá."

"Se for sua esposa, ficará ao seu lado para sempre, cuidando da casa e de você."

Dessa vez, Tigrão pareceu entender e gritou:

"Se eu não puder ver Cui Lan, não vou conseguir comer nem dormir!"

"Não quero que ela seja minha irmã, quero que seja minha esposa!"

A notícia de que a bela Cui Lan ia se casar com o irmão tolo se espalhou rapidamente.

Os jovens da região, que a desejavam em segredo, lamentaram:

"Uma bela flor jogada no esterco de vaca."

Com a notícia espalhada, enfureceu o valentão local, Hu Ermao.

Hu Ermao vinha de família de proprietários de terra e desde pequeno aterrorizava a região.

Além disso, tinha um irmão que era policial na delegacia do condado, o que o tornava ainda mais arrogante.

Há tempos cobiçava a beleza de Cui Lan, mas temia a força de Tigrão Ingênuo e nunca ousou agir à força.

Agora, ao saber que a moça seria dada a outro, Hu Ermao, desesperado, reuniu homens durante a noite para raptá-la.

Contudo, superestimaram suas próprias forças e subestimaram Tigrão Ingênuo.

Os mais de dez homens trazidos por Hu Ermao foram despedaçados antes mesmo de entrar na casa.

Apenas um rapaz esperto, percebendo o perigo, fugiu a tempo para avisar.

Diante da tragédia à porta, o casal de velhos ficou completamente desorientado.

Só um vizinho, bondoso, os alertou:

"Fujam logo, pois quando o filho mais velho dos Hu souber, não os deixará vivos."

Assim, a família partiu durante a noite, tentando atravessar as montanhas e buscar refúgio com parentes distantes.

Infelizmente, os velhos eram frágeis e Cui Lan de saúde delicada.

Na manhã seguinte, foram alcançados pelo filho mais velho dos Hu e seus homens.

Seguiu-se uma luta sangrenta.

O chefe dos Hu, vendo a coragem de Tigrão Ingênuo, ordenou que o distraíssem, enquanto ele e alguns homens capturavam o casal de lenhadores.

Quando Tigrão retornou, após matar seus perseguidores, encontrou os velhos mortos a golpes de facão.

Cui Lan, não suportando a desonra, lançou-se do penhasco.

Naquela noite, todos nas montanhas ouviram os urros de dor e fúria de Tigrão Ingênuo.

No dia seguinte, o chefe dos Hu, residente na cidade, foi encontrado massacrado junto com toda a família, dezesseis pessoas, sem restar um só corpo inteiro.

Após a vingança, Tigrão Ingênuo, com a ajuda dos aldeões, sepultou a família do lenhador no vale.

Ajoelhou-se diante do túmulo, imóvel sob a tempestade de neve, indiferente aos apelos dos habitantes.

Ficou ali por nove dias, até que seu corpo congelou, transformando-se em uma estátua de gelo.

Temendo que as autoridades viessem destruir seu corpo, os bondosos aldeões o cobriram com neve.

Mais tarde, um general chamado Xu Chu trouxe tropas àquela região.

Disse que Tigrão Ingênuo era primo de sua família e já lhe salvara a vida.

Assim, informou o imperador, que concedeu a ele o título póstumo de "Grande General de Valor e Coragem".

Mandou erguer um monumento e um templo na montanha, para que fosse venerado dia e noite.

Nos anos seguintes, caçadores que enfrentaram perigos nas montanhas foram salvos pela manifestação do espírito do Cadáver de Neve.

Com o tempo, todos diziam que ele alcançara a iluminação, tornando-se o deus da montanha e protetor da Serra Nevada.