Capítulo 2 O Morto-vivo

A velha surda, ao ver aquilo, ficou furiosa:

— Maldita criatura ingrata, está pedindo para apanhar!

Ela usou a Corda que Prende Imortais como se fosse um chicote, golpeando pesadamente o corpo da mulher. Gritos lancinantes ecoaram, e da mulher começou a sair uma fumaça negra e densa. Apesar da dor excruciante, ela continuou avançando, passo a passo, apenas implorando que a velha surda salvasse seu filho.

O velho Li, presenciando a cena, perguntou:

— Velha surda, ela fala, grita, e até tem sombra — será mesmo uma morta?

A velha soltou lentamente duas palavras:

— Cadáver vivo.

— Ela já está morta, só não sabe disso. É movida apenas pela obsessão que ainda resta em seu coração.

O velho Li, com expressão grave, voltou a perguntar:

— Se ela morreu, e a criança em seu ventre, está viva ou morta?

A velha Li olhou para a mulher com desconfiança e respondeu:

— Viva!

— Se o bebê estivesse morto, a obsessão dessa mulher se dissiparia. Então, seriam duas mortes, e ela se tornaria um espírito de parto, terrivelmente perigosa!

— Mãe e filho juntos, armados com tesouras, percorreriam a vila em busca de substitutos. As parturientes vizinhas estariam em risco!

O velho Li tragou seu cachimbo com força:

— Se está viva, então não podemos virar as costas para ela! Pela aparência, vê-se que é de origem humilde. Temos que ajudar!

Ao ouvir isso, a mulher quis ajoelhar-se em agradecimento, mas seu corpo, já rígido, não permitiu.

A velha surda, de coração bondoso, não insistiu mais após ouvir o velho Li:

— Velho Li, pense bem. Se não conseguirmos salvar a criança, mãe e filho podem se tornar espíritos vingativos imediatamente!

O velho Li sorriu, destemido:

— Os soldados japoneses eram piores, e eu também dei cabo de muitos deles com meu facão!

— Um espírito vingativo pode ser mais terrível que um japonês?

— Só que eu não sei fazer parto, vai depender de você!

A velha surda, vendo o velho Li cheio de coragem, sorriu levemente:

— Fazer parto para uma morta, esta velha nunca fez antes. Espero que nada saia errado.

— Dentro da casa estão os protetores espirituais, coisas impuras não entram. Teremos que fazer o parto no pátio.

Ela pediu a Wang San que trouxesse algumas bacias de água quente e cercou um espaço com pano preto. Nesse momento, a Corda que Prende Imortais, em suas mãos, começou a se mover sozinha. Sobre a neve, traçou com dificuldade grandes letras:

Este ser é extremamente perigoso!

A velha surda hesitou. Quando os protetores espirituais alertam sobre tamanho perigo, pode-se imaginar o terror envolvido. Aquela mulher-cadáver não era tão simples quanto parecia.

Diante da situação, o velho Li não queria expor a família da velha surda ao risco.

— San, vá à casa de Liu e peça emprestada a carroça. Levarei essa mulher ao hospital da cidade.

Wang San prontamente concordou:

— Tio, eu vou com você. Assim nos ajudamos no caminho.

A velha surda exclamou:

— Parem aí!

— Se levarem alguém que não é nem viva nem morta para a cidade, não estão achando que já morreram poucos?

— Esta velha fará o parto aqui!

— San, espere afastado, pronto para qualquer ordem.

— Velho Li, me ajude!

Era uma questão de vida ou morte, não havia espaço para convenções. Além do mais, tratava-se de uma morta.

O velho Li concordou de pronto:

— Certo! É só dizer o que precisa de mim!

A velha não respondeu e dirigiu-se à mulher:

— Você se lembra da data e hora do seu nascimento?

A mulher hesitou, como se tivesse perdido parte das memórias.

Após alguns instantes, lentamente recordou.

Quando a velha surda ouviu, seu rosto mudou drasticamente:

— Ano, mês e hora de trevas, corpo de extrema escuridão!

— E justo hoje, uma noite amaldiçoada, o problema é ainda maior!

Mas a situação era urgente, não havia tempo para pensar. O rosto da mulher tornava-se cada vez mais distorcido, sangue escuro e fétido escorria dos cantos dos olhos. Ria com um som gélido, enquanto os cabelos longos esvoaçavam ao vento sombrio. Isso mostrava que a criança em seu ventre estava em perigo, podendo morrer a qualquer momento. Se o feto morresse, a mulher se transformaria em um espírito maligno imediatamente.

Mãe e filho, em fúria, seriam uma calamidade para aquela pequena aldeia.

Por precaução, a velha surda ordenou em voz alta:

— San, vá buscar o Selo Maior!

O Selo Maior era um artefato de alto nível entre os discípulos dos protetores espirituais, essencial para afastar espíritos e dissipar o mal. Wang San percebeu o perigo e partiu imediatamente.

A velha surda, após breve reflexão, continuou:

— Velho Li, vá buscar o seu facão!

— Espero que não tenha exagerado, e que essa lâmina realmente tenha matado pessoas!

O velho Li gargalhou:

— Fique tranquila, velha surda. Se soldados japoneses contam como gente, minha lâmina já ceifou, senão cem, pelo menos oitenta. Pode confiar!

Enquanto falava, Wang San já voltava, empunhando o Selo Maior:

— Mãe, por que pediu para o tio Li pegar o facão? Ele é tão poderoso assim?

A velha Li, enquanto desabotoava as roupas da mulher, respondeu:

— Poderoso é pouco, essa lâmina já tirou vidas!

— Se matar cem pessoas, é chamada de Cem Cortes.

— Em mãos de alguém justo, nenhuma criatura impura ousa se aproximar.

Nesse momento, o velho Li retornou, com o facão de lâmina vermelha pendurado nas costas. Exalava tamanha energia e imponência que até o ar sombrio ao redor se dissipou consideravelmente.