Capítulo 3 O Príncipe de Nan Chuan, Shang Qingyan

Já que o destino lhe concedeu uma nova vida, era como se, nas sombras do universo, alguém a guiasse para mudar o curso dos acontecimentos.

Ange de Yu ordenou a Yanbo:
— Espalhe por toda a cidade que Cen Jiashu, mesmo estando noivo, manteve relações secretas com Song Jiner, filha do conselheiro Song, e, ignorando todos os preceitos de decência e honra, veio até minha casa exigir o rompimento do noivado!

Na vida passada, sua reputação fora destruída por Cen Jiashu e Song Jiner; nesta existência, ela devolveria a eles o mesmo veneno.

A família Yu era benfeitora da família Cen. Cen Jiashu, ainda sem ocupar um cargo na corte, carregaria agora a infâmia de ingrato, o que certamente prejudicaria sua carreira.

Quanto a Song Jiner, nem se fala; o mundo é sempre mais severo com as mulheres. Com esse escândalo exposto, seria quase impossível para ela, como outrora, casar-se com glória na casa do Príncipe Herdeiro.

A espada nas mãos de Ange de Yu já estava polida. Ela girou-a com precisão, fazendo brilhar um floreio letal; a lâmina tilintou suavemente, exalando uma aura de morte.

Yanbo ficou um instante perplexa ao ver aquilo. Sua senhorita ainda era a mesma de sempre, mas, desde que despertara, parecia haver algo diferente nela.

Se tivesse que definir, diria que agora havia uma frieza e solenidade gélida a envolvê-la, tornando impossível subestimá-la.

Ange de Yu embainhou a espada e, calculando mentalmente o tempo, disse a Yanbo:
— Chame Yushu, reúna alguns dos melhores lutadores e venha comigo numa viagem.

Yanbo, voltando a si, perguntou:
— Senhorita, para onde vamos?

— Ajudar alguém.

— Ajudar quem?

Ange de Yu hesitou, e uma lembrança de neve e elegância feminina lhe cruzou a mente:
— O Príncipe de Nanchuan, Shang Qingyan.

Yanbo ficou sem fôlego:
— Senhorita! Por que o Príncipe de Nanchuan estaria vindo para a Cidade da Primavera? Além disso, ele... não deveríamos jamais nos envolver com ele!

O Príncipe de Nanchuan fora nomeado herdeiro pelo falecido imperador, mas, quando este morreu, Shang Qingyan era apenas uma criança de seis anos.

O antigo regente, hoje imperador, usurpou o trono sob o pretexto de “governar como tio regente, já que o herdeiro era menor e o país necessitava de direção”.

Após consolidar seu poder, o imperador, para calar os rumores do povo, poupou Shang Qingyan, mas destituiu-lhe o título de herdeiro, concedendo-lhe o de Príncipe de Nanchuan.

A posição de Shang Qingyan era tão delicada que todos percebiam o desejo mortal do imperador por sua queda, e ninguém ousava aproximar-se.

No entanto, Ange de Yu lembrou-se de sua vida anterior, quando, no auge do colapso do império, a família imperial se rendeu ao Reino de Liang, e apenas Shang Qingyan se levantou em rebelião, fundando uma nova dinastia e conclamando os valentes a resistirem à invasão.

Ela, isolada na Cidade da Primavera, só encontrou auxílio nas mãos daquele príncipe que todos temiam e evitavam.

Infelizmente, não chegou a tempo de receber o socorro do Príncipe de Nanchuan; morreu tragicamente nos portões da cidade, traída por Song Jiner e Cen Jiashu, que venderam a pátria.

Alguém com poder, astúcia e que lhe fora benfeitor na vida passada — de todas as formas, ela precisava selar uma aliança com ele.

— Fique tranquila, sei o que faço — respondeu Ange de Yu a Yanbo.

Enquanto falava, Ange de Yu já havia se vestido como um rapaz, prendendo a longa cabeleira negra com uma fita vermelha, as sobrancelhas acentuadas com tinta escura; seus olhos, de um preto profundo, carregavam tanto uma frieza solene quanto um fascínio enigmático, difícil de resistir.

Yanbo ainda tinha dúvidas, mas conhecia bem a senhorita: quando tomava uma decisão, era inútil tentar dissuadi-la. Só lhe restava obedecer.

Enquanto o grupo de Ange de Yu seguia viagem, o céu se pôs a chover de repente. A carruagem avançava veloz sob a chuva, as rodas salpicando água pelo caminho.

Sentada na carruagem, Ange de Yu franziu o cenho. Lembrava-se de que, em sua vida anterior, Shang Qingyan chegou à Cidade da Primavera nessa época, com a missão de levar Yu Anhe, seu irmão, à capital.

Porém, foi atacado por assassinos no Templo do Som Sagrado, ficando gravemente ferido. Daí em diante, sua saúde — já frágil — jamais se recuperou.

Se ela conseguisse ajudá-lo a tempo, talvez pudesse proteger Shang Qingyan deste atentado e, quem sabe, conquistar sua confiança para uma aliança futura.

Mas Shang Qingyan, que sobrevivera tantos anos à sombra do imperador, definitivamente não era alguém fácil de abordar. Para piorar, estava cercado por enviados da capital; uma aproximação precipitada poderia arruinar tudo.

Enquanto Ange de Yu ponderava, Yushu, que conduzia a carruagem, avisou:
— Senhorita, avistei a carruagem do Príncipe de Nanchuan.

Ange de Yu imediatamente levantou a cortina, e através da cortina de chuva avistou, não muito longe, um grupo de carruagens discretamente paradas.

Tudo naquela cena era discreto, assim como Shang Qingyan.

Uma ideia súbita iluminou a mente de Ange de Yu, que ordenou sem hesitar:
— Colida com eles!

Yushu pensou ter ouvido mal; afinal, o Príncipe de Nanchuan, apesar de sua posição delicada, ainda era da família imperial — não era alguém contra quem se pudesse colidir deliberadamente.

Mas Ange de Yu reiterou com firmeza:
— Faça o que eu digo, avance!

Yushu ainda hesitava, mas Ange de Yu já havia tomado o chicote de suas mãos e golpeado o lombo do cavalo com força.

O animal relinchou alto e disparou em frente.

— Senhor, logo chegaremos ao Templo do Som Sagrado — avisou Zhuying em voz baixa.

Shang Qingyan, a quem se dirigia, estava reclinado na carruagem, vestindo roupas brancas, cabelos negros soltos sobre os ombros e girando entre os dedos um rosário de jade leitoso.

O rosto, de uma palidez doentia, os olhos de um tom claro, pareciam guardar consigo todo o esplendor e tristeza do mundo, e cada gesto seu tinha um refinamento impossível de descrever.

Quem o visse poderia jurar tratar-se de um eremita desapegado ou de um imortal impassível entre nuvens e rios.

Shang Qingyan fez girar as contas do rosário e murmurou um assentimento. Depois de uma longa viagem, ainda precisava manter as aparências diante dos enviados da capital; tudo aquilo o exauria.

Zhuying olhou para a expressão fatigada do príncipe e protestou:
— O imperador sabe bem de sua saúde delicada, mas mesmo assim o obriga a escalar montanhas para buscar o filho do Grande General de Shenwei, Yu Anhe. Suas intenções são, no mínimo, sombrias.

Shang Qingyan sorriu com leveza, sem dar importância:
— Os príncipes já chegaram à idade adulta, e o imperador cogita eleger o próximo herdeiro. Para ele, eu, o ex-príncipe herdeiro, sou uma pedra na garganta. Espere só — prevejo perigos piores à frente.

Zhuying, ouvindo isso, arregalou os olhos de raiva. Se não fosse pelo usurpador, seu senhor deveria reinar em esplendor e não lutar pela sobrevivência entre as sombras.

— Dizem que a família Yu tem um pai tigre e um filho cachorro: o Grande General é um guerreiro, mas o jovem Yu é um inútil. Espero que o rapaz não seja mesmo um tolo, para não lhe causar problemas.

Shang Qingyan semicerrrou os olhos, como se se recordasse de algo:
— Lembro-me de que Yu Anhe tem uma irmã gêmea chamada Ange de Yu.

Zhuying confirmou:
— Sim, ouvi dizer que está prometida ao primogênito da Casa do Marquês de Yongchang, Cen Jiashu.

Shang Qingyan parou de girar o rosário, seu olhar se tornando subitamente gélido e enevoado.

Zhuying, que o conhecia bem, percebeu que o príncipe estava aborrecido, mas não sabia o motivo:
— O que houve com a senhorita Yu?

Shang Qingyan tocou levemente o lábio superior:
— Apenas recordei algumas coisas do passado.

Nesse instante, do lado de fora, ergueu-se uma gritaria, entrelaçada com relinchos e gritos.

Zhuying percebeu o perigo e preparou-se para sacar a espada, mas Shang Qingyan o deteve com um gesto, pedindo silêncio para não se revelar.

Zhuying então abriu a cortina para observar. Avistou um cavalo enlouquecido puxando uma carruagem, vindo em disparada diretamente em direção à deles.

— Senhor, cuidado!