Capítulo 59: Pensei que viessem flagrar uma traição

Peôonia e Camélia partiram, deixando Shang Qingyan e Zhuying estupefatos ao vento.

Zhuying arregalou os olhos de espanto, virou-se para encarar Shang Qingyan e percebeu que a expressão habitualmente serena de seu senhor havia se rompido.

Zhuying engoliu em seco:
— Quem vê cara não vê coração! O senhor disse que o jovem mestre Yu era apenas um devasso, mas ele conseguiu superar todas as expectativas!

Shang Qingyan soltou um muxoxo frio, com a geada do inverno estampada no cenho.

— Senhor — perguntou Zhuying —, ainda vamos subir?

— Por que não subiríamos? — retrucou Shang Qingyan.

Zhuying coçou a cabeça:
— Mas, mas para que vamos subir?

Com aquela postura, quem visse de fora pensaria que se tratava de um flagrante de adultério.

Logo em seguida, porém, Zhuying balançou a cabeça com força para afastar aquele pensamento absurdo. Que flagrante de adultério o quê? Onde já se viu dois homens cometendo adultério!

O rosto de Shang Qingyan mantinha-se sombrio:
— Preciso ver com meus próprios olhos que espécie de índole ela tem.

Antes, ela arriscara a própria vida para demonstrar boa vontade e sugerir uma aliança, mas, assim que pisou na capital, afundou-se em prazeres mundanos?

O que eles não ouviram foi a conversa de Peôonia, que puxou Camélia para um canto isolado:
— Não se trata de nenhum fetiche estranho. Ela tem pose de virtuosa, mas, na verdade, passou o tempo todo espiando o que acontecia no quarto ao lado, que parece ser justamente o seu.

Camélia ficou sem palavras por um instante. Pensando bem, aquele jovem mestre Yu havia exposto publicamente a linhagem da senhorita Song, o que indicava que ela não tinha nenhuma preferência bizarra, mas sim contas a acertar com a senhorita Song.

— O que ela estava fazendo é segredo — alertou Camélia —, não vá espalhar isso para mais ninguém.

Peôonia apertou as moedas de prata que segurava na mão:
— Minha boa irmã, ela tem todo o jeito de ser alguém intocável para gente como nós, eu jamais ousaria falar com os outros sobre isso. Só comentei com você porque ela estava de orelha em pé ouvindo o seu quarto.

Com o rosto tomado pela preocupação, Camélia lançou um olhar para o aposento no segundo andar.

Se soubesse que a origem daquela senhorita era tão elevada, ela teria engolido seco e aguentado a situação. Só esperava que os atos imprudentes daquela jovem não acabassem respingando no Pavilhão daEmbriaguez Vermelha.

Enquanto isso, no quarto do segundo andar, a proprietária do estabelecimento estava arrependida até a alma. Foram tantos passos em falso que bastava não ter atendido aquela senhorita Song desde o início!

Por sua vez, Yu Ange mantinha uma expressão serena, degustando seu vinho de maneira pausada e parecendo bastante satisfeita com os rumos que a situação tomava.

A alcoviteira sondou com cautela:
— O jovem mestre me chamou aqui. Há alguma ordem?

— A senhora está preocupada com a senhorita Song? — indagou Yu Ange.

Percebendo uma oportunidade, a mulher ajoelhou-se imediatamente e fez uma mesura respeitosa:
— Rogo ao jovem mestre que me indique o caminho.

Yu Ange pousou a taça:
— Do que tem medo? Faça exatamente o que ela exigir que você faça.

A proprietária esboçou um sorriso forçado:
— Jovem mestre, a senhorita Song quer chamar as autoridades, mas se o Vice-Ministro Song souber que a filha se envolveu em um escândalo aqui, o Pavilhão da Embriaguez Vermelha estará arruinado.

Yu Ange soltou uma risada contida:
— A senhora se engana. Ficou claro que a senhorita Song saiu de casa às ocultas da família e que foi aquele freguês chamado Li quem perdeu a decência sob o efeito do álcool. O que isso tem a ver com o seu estabelecimento?

— Dito assim, parece simples, mas... — hesitou a mulher.

Yu Ange a interrompeu:
— Pode deixá-la ir às autoridades sem medo, e aproveite para arrastar aquele freguês chamado Li junto. Deixe que a justiça determine a culpa e aplique as penas cabíveis. Na pior das hipóteses, o seu pavilhão arcará com uma infração menor e pagará alguma multa. No entanto, se você tentar impedi-la e enfurecer a senhorita Song, ela fará uma queixa direta ao Vice-Ministro Song, e aí sim a senhora não terá paz.

— O Vice-Ministro Song é uma autoridade graúda da corte — ponderou a proprietária, receosa —, será que ele deixará o pavilhão impune?

Olhando para a mulher, Yu Ange ostentava um par de olhos escuros repletos de malícia:
— Se o Vice-Ministro Song quiser acobertar tudo sozinho, terá de ver se os mandarins e generais da corte concordam. Portanto, quanto mais barulho houver e quanto mais pessoas acusarem o Vice-Ministro Song de má educação familiar, mais seguro o seu estabelecimento estará.

A alcoviteira baixou a cabeça e refletiu. De fato, fazia sentido. Uma vez superada a pressão oficial, o Vice-Ministro Song não ousaria ajustar contas com o pavilhão, pois isso só serviria para atrair mais atenção para o escândalo.

Yu Ange enfatizou:
— Lembre-se: quanto maior o escândalo, melhor. Seria excelente se a senhora mesma fosse até a Mansão Song convidar o Vice-Ministro para ir ao tribunal, para que ele venha buscar a própria filha em pessoa.

A mulher ergueu o rosto e argumentou:
— Se fizermos isso, a reputação da senhorita Song estará arruinada e ela não conseguirá mais viver.

Até onde sabia, a Mansão Song não abrigava apenas uma jovem, e, pelos modos daquela senhorita, ela certamente não era filha da esposa legítima. Para abafar a desonra, a família certamente exigiria que a moça desse fim à própria vida para restaurar a honra da casa.

Abanando-se com tranquilidade, Yu Ange adotou uma postura resoluta:
— O que é mais importante: o Pavilhão da Embriaguez Vermelha ou a vida da senhorita Song? A escolha é sua.

A senhorita Song não passava de um estorvo!

Uma criatura causadora de problemas! Como poderia ser mais importante do que o Pavilhão da Embriaguez Vermelha?

Tomando uma decisão firme, a proprietária declarou a Yu Ange:
— Agradeço ao jovem mestre pelos conselhos! Não sei o seu nome, mas, se o pavilhão sobreviver a esta tormenta, enviarei uma comitiva com presentes de agradecimento à sua mansão.

Uma mulher capaz de administrar o Pavilhão da Embriaguez Vermelha por tanto tempo não era nenhuma tola. Com poucas palavras, ela já havia deduzido que o jovem mestre à sua frente tinha velhas rusgas com a senhorita Song.

Quanto aos conselhos recebidos, seriam ótimos se funcionassem; caso contrário, ela não hesitaria em trair aquele benfeitor.

Percebendo as intenções da alcoviteira, Yu Ange foi direta:
— Sou Yu Anhe, filho do Grande General Shenwei. Aquela senhorita Song no quarto ao lado tem velhas inimizades com a minha família. Basta investigar um pouco para saber.

O coração da mulher deu um salto. Se soubesse, não teria perguntado. Ela já não podia se dar ao luxo de ofender a senhorita Song, mas ofender o filho do Grande General Shenwei estava completamente fora de cogitação.

Aproximando-se, Yu Ange proferiu em tom gélido:
— Se algo acontecer no futuro, fique à vontade para revelar o que eu disse hoje aqui. Mas pense bem antes de escolher: quem é mais temível, o Vice-Ministro Song ou o meu pai?

A voz era leve e baixa, mas a alcoviteira sentiu um arrepio percorrer a espinha ao encarar aquele olhar destituído de calor:
— E-eu en-entendi...

Yu Ange endireitou a postura, serviu-se de mais uma taça de vinho e bebeu sozinha:
— Vá cuidar do assunto.

Sem ousar dizer mais nada, a mulher retirou-se trêmula.

Lá dentro, sem saber o que mais quebrava no aposento, Song Jin'er provocou um estrépito estrondoso.

Um dos capangas aproximou-se com o rosto tristonho:
— Patroa, o que faremos agora? Continuar com essa gritaria não vai dar certo. Por que a senhora está suando tanto?

Passando a mão trêmula pela testa, a proprietária percebeu que o suor já alcançava as sobrancelhas e apressou-se em enxugá-lo com um lencinho.

Nesse instante, novos gritos e xingamentos ecoaram de dentro do quarto. Apertando o tecido com força, a mulher desabafou com rancor:
— O que fazer? O que mais poderíamos fazer? Vá imediatamente chamar as autoridades como ela mandou e mande buscar o Vice-Ministro Song para vir buscar a filha!