Capítulo 47: Casar Song Jin'er para bem longe

— Filha desnaturada! Você cobriu a minha reputação de vergonha! Como ousa plagiar! E ainda por cima se gabar diante de tanta gente!

Ao saber do que havia acontecido na Reunião Elegante de Kongshan, o Assessor Song estava furioso, a ponto de explodir. Ele nunca dera muita atenção aos filhos e filhas de concubinas, e só passara a prestar um pouco de atenção em Song Jin'er devido ao seu repentino "despertar" para o talento poético.

Se ele lhe permitia tamanha insolência no dia a dia, atendendo a todos os seus caprichos e até mesmo garantindo-lhe roupas e iguarias idênticas às da filha legítima, era puramente por causa disso.

Jamais imaginara que até mesmo o seu "talento poético" fosse fruto de plágio e que isso fosse exposto publicamente. Agora, a situação era insustentável: a filha do Assessor Song, responsável por auxiliar nos exames imperiais, era uma mera plagiária. Como ele, na posição de Assessor, poderia manter a autoridade perante os outros?

A Senhora Song, postada ali perto, consumia-se de ódio:
— Eu bem disse que esta criatura é uma desgraça! Mandei você educá-la rigorosamente desde o início, mas não me deu ouvidos!

O Assessor Song andava de um lado para o outro, tomado pela cólera:
— Dá para parar de botar lenha na fogueira? Nem comecei a falar de você! Como é que você age como mãe legítima? Uma mocinha desse tamanho, e até agora não tem pingo de compostura!

A Senhora Song já guardava uma fúria acumulada no peito, que despejou de uma só vez:
— Como eu agia? Eu já havia dito que queria trazê-la para o meu pátio para lhe ensinar as regras, mas e você? Bastava ela chorar para você me acusar, sem averiguar os fatos, de maltratar as filhas de concubinas! Você a mimou por causa da fama de talentosa que ela obteve com o plágio, e agora vem me culpar? A única vítima nisso tudo é a minha Xiang'er, que acabou arrastada e manchada por causa de uma criatura dessas!

Os dois discutiam acaloradamente, enquanto Song Jin'er, ajoelhada no chão, banhada em lágrimas, tremia dos pés à cabeça.

Somente agora ela compreendia a verdade: toda a suposta afeição que o Assessor Song lhe demonstrava antes não passava de mentira. Com a revelação do plágio, a sua verdadeira face viera à tona, revelando-se cruel e tirânica.

Nesse instante, a concubina Fang, mãe biológica de Song Jin'er, aproximou-se tomada pelo pânico e prostrou-se de joelhos diante da Senhora Song e do Assessor Song, batendo a testa no chão:
— Meu senhor, minha senhora, a culpa é toda desta humilde serva! Fui eu que não soube educar bem a menina. Por favor, acalmem a ira de vossas senhorias.

Song Jin'er indignou-se ao lado:
— Mãe, o que você está fazendo? Todos os seres humanos nascem iguais! Você também é mulher do meu pai, por que se rebaixa e se humilha tanto ao ponto de ajoelhar-se e bater a cabeça para ela?

Desde que entrara na mansão, a concubina Fang sempre fora submissa e discreta; na juventude nunca disputara afeições, e na velhice jamais causara problemas, motivo pelo qual a Senhora Song a tratava com certa tolerância.

Contudo, após sofrer o afogamento, a personalidade de Song Jin'er mudara radicalmente: ela passou a competir ferozmente em tudo e a cometer escândalos sucessivos. A Senhora Song, aplicando o seu ranço a todos os associados, já não lhe dirigia qualquer olhar benevolente.

A Senhora Song arregalou os olhos, enfurecida:
— Ora vejam só! Com que então é assim que vocês conversam em segredo? Sendo você uma mera concubina insignificante, cometeu uma falta grave e, em vez de me pedir perdão, ainda quer ficar de igual para igual comigo?

A concubina Fang balançou a cabeça apressadamente:
— Minha senhora! Esta serva jamais pensou em tal coisa!

Incapaz de suportar ver a mãe naquela situação, Song Jin'er tentou abrir a boca para falar, mas a concubina Fang, levada pelo desespero, desferiu-lhe um bofetão impiedoso e, segurando-lhe a cabeça para baixo, exclamou:
— Sua filha desnaturada e sem noção de respeito! Você arruinou o casamento de sua irmã manchou a reputação de seu pai, e ainda não vai pedir perdão?!

Song Jin'er debatia-se sem parar, enquanto a concubina Fang, usando todas as suas forças e chorando copiosamente, batia nela e a repreendia. O quarto mergulhou numa completa desordem.

Completamente irritado, o Assessor Song ordenou à concubina Fang em tom severo:
— Leve logo esta criatura vergonhosa daqui! Se houver uma próxima vez, juro que a vendo como escrava!

A concubina Fang tornou a prostrar-se em agradecimento e arrastou Song Jin'er, que estava atordoada com o golpe, para fora do aposento.

Após a saída de ambas, a Senhora Song continuou furiosa:
— Diga-me, meu senhor, como pretende lidar com essa desgraça?

O Assessor Song ponderou por um instante e respondeu:
— Visto que ela antes mantinha certas ligações com o doutorando Cen, irei até a residência da família Cen inteirar-me do assunto.

Como a Senhora Song e a Senhora Cen eram amigas íntimas desde a juventude, ela interveio imediatamente, alarmada:
— Tire essa ideia da cabeça o quanto antes! A família Cen é de nobreza tradicional e irrepreensível; depois de um escândalo desses, seria um verdadeiro milagre se permitissem que Song Jin'er cruzasse a porta deles!

O Assessor Song sentiu-se desanimado. Se soubesse antes, teria pressionado Cen Jiashu a oficializar o compromisso com Song Jin'er antes da Reunião Elegante de Kongshan.

— Então, segundo a senhora, o que deve ser feito? — indagou o Assessor Song.

A Senhora Song sugeriu:
— Se o senhor realmente preza o bem-estar de nossos filhos, mande Song Jin'er para longe, bem longe! Que se case a uma distância tal que os outros nem tenham tempo de saber da torpeza que ela cometeu. Depois de enviada, cortemos qualquer contato com ela. Daqui a alguns anos, quando Shengjing já não se lembrar do nome dela, todos os rastros desse escândalo se apagarão, e só assim a mansão Song poderá respirar em paz.

O Assessor Song soltou um suspiro profundo:
— Parece ser a única alternativa. Irei procurar alguém que possa arranjar isso.

Enquanto isso, Song Jin'er ignorava por completo que o seu destino matrimonial acabara de ser selado com poucas palavras. Continuava a prantear e a esbravejar com a concubina Fang:
— Por que tens a espinha tão fraca? Ajoelhas-te e bates a cabeça por qualquer motivo! O que fiz para merecer uma mãe tão submissa?

A concubina Fang desabou sobre um banco, chorando copiosamente e sem fôlego:
— Jin'er, o que se passa contigo? Perdeste o juízo? Estás a falar do senhor e da senhora da casa!

Song Jin'er atirava objetos ao chão do quarto, aos gritos:
— E daí? Todos somos seres humanos! Por que havemos de ser inferiores? Por que temos de viver a reboque das vontades da senhora e daquela Song Xiang?

A concubina Fang sentia o coração apertar-se de angústia ao ver os objetos que Song Jin'er estilhaçava. Sendo filha de camponeses e tendo sido aceita posteriormente como concubina legítima pelo Assessor Song, jamais pudera contar com o apoio de sua família de origem. Os pertences que Song Jin'er destruía faziam parte de uma cota rigidamente controlada; agora que a filha havia incorrido no desgosto da patroa, tais perdas jamais seriam repostas.

Tentando contê-la, a concubina Fang estendeu as mãos:
— Jin'er, acorda para a realidade! De agora em diante, sedia as ordens do senhor e da senhora, sê obediente e cessa com teus caprichos.

O coração de Song Jin'er já se encontrava repleto de amargura, e aquelas palavras funcionaram como combustível numa fogueira. Com um empurrão violento, ela afastou a concubina Fang:
— Se queres viver de joelhos, não me metas no meio!

Posposta a guarda, a concubina Fang foi projetada ao solo, caindo exatamente sobre os cacos de porcelana que Song Jin'er acabara de estilhaçar. As palmas de suas mãos ficaram profundamente cortadas, vertendo sangue em abundância.

Uma careta de dor contorceu-lhe o rosto, mas ao erguer os olhos e deparar-se com a total indiferença de Song Jin'er diante de seus ferimentos, o coração da concubina Fang gelou instantaneamente.

Nesse exato momento, uma ama de leite de expressão severa adentrou o aposento. Lançando apenas um olhar gélido à concubina Fang, aproximou-se de Song Jin'er e reverenciou-a:
— Terceira senhorita, meu nome é Qi. Fui enviada pela senhora para lhe ensinar as regras de compostura.

A Senhora Song nutria tamanha aversão por Song Jin'er que chegava a sentir náuseas só de olhar para ela. Por essa razão, designara a ama Qi para disciplinar a jovem e evitar novos escândalos antes do casamento — embora a decisão de exilá-la num casamento distante fosse mantida em segredo para a própria.

Ao constatar a severidade da fisionomia da ama Qi e o seu falar rígido e mecânico, Song Jin'er sentiu a pele se eriçar:
— Não quero aprender regras nenhumas! Não pensem que podem me aprisionar com esses resquícios feudais! Sou um ser humano livre! Não vou me transformar nessas mulheres robóticas e sem graça!

Dirigindo-se primeiramente à concubina Fang, a ama Qi ordenou:
— Concubina Fang, retire-se, por favor.

Ainda atônita com o empurrão que sofrera momentos antes, a concubina Fang deixou-se conduzir para fora, inerte e sem reação.

Song Jin'er tentou correr atrás dela, clamando:
— Mãe, não vás! Elas querem dar cabo de mim!

Empunhando uma palmatória, a ama Qi interceptou-lhe o caminho:
— Terceira senhorita, segundo as regras, a senhora tem apenas uma mãe, que é a própria patroa. O correto é referir-se à sua progenitora como concubina.

A última linha de defesa psicológica de Song Jin'er desmoronou. Ela não era a verdadeira Song Jin'er e, portanto, não nutria nenhum afeto genuíno pelos parentes daquela casa.

Apesar de fraca e submissa, a concubina Fang dedicara-se a ela de corpo e alma, motivo pelo qual se permitira chamá-la de mãe a contragosto.

Quanto àquela Senhora Song, que apenas sabia restringir-lhe o sustento e as vestes, exigindo submissão em seu pátio principal, jamais seria reconhecida por ela.

Num grito estridente, Song Jin'er exclamou:
— Jamais! Preferia morrer a chamar aquela mulher venenosa de mãe!