Capítulo 61: Filha desnaturada! Filha desnaturada!

Yu An'ge ficou ainda mais confusa ao ouvir isso: "Não compreendo o que Vossa Alteza quer dizer."

Shang Qing'an disse: "O Jovem Mestre Yu agia de forma tão dissoluta quando estava na Cidade de Wangchun?"

Yu An'ge pensou em seu irmão mais velho. Era comum que seu irmão soltasse pipas, brigasse galos e brincasse com grilos, mas ele nunca havia colocado os pés em um bordel.

Yu An'ge respondeu sinceramente: "Bem, não exatamente."

Shang Qing'an perguntou novamente: "Nesse caso, foi este lugar próspero e suntuoso de Shengjing que fez o Jovem Mestre Yu perder a cabeça com tanta soberba?"

Yu An'ge percebeu um tom de censura nas palavras dele, mas sem entender o motivo, sentiu uma irritação subir-lhe ao peito: "Afinal, o que Vossa Alteza quer dizer?"

Shang Qing'an disse: "O objetivo do Jovem Mestre Yu ao retornar à capital seria acaso divertir-se entre pós e perfumes?"

Só então a expressão de Yu An'ge tornou-se séria. Ela havia retornado à capital para buscar vingança e para impedir que certos acontecimentos de sua vida passada se repetissem.

Yu An'ge respondeu: "Naturalmente, não."

Shang Qing'an sabia muito bem que não era o caso. Ousa tramar maquinações sob o olhar atento do Imperador e ainda fingir tanta mediocridade até agora — o que ele planejava devia ser de enorme envergadura.

Apenas que Shang Qing'an não suportava vê-lo correr atrás de Song Jin'er todos os dias e meter-se constantemente no meio das mulheres.

Shang Qing'an disse: "O Grande General Shenwei é leal e sincero, e guarda as fronteiras com extremo sacrifício. Sendo você seu único herdeiro e tendo sido trazido a Shengjing pelo Imperador, Sua Majestade certamente não permitirá que você passe os dias sem fazer absolutamente nada."

Tratando-se do Imperador, o olhar de Yu An'ge tornou-se gélido: "Vossa Alteza tem alguma opinião sobre o assunto?"

Shang Qing'an disse: "Seguindo as regras da corte, ou você permanece ao lado do Grande General Shenwei para acumular méritos militares, ou recebe um cargo oficial por decreto imperial."

Yu An'ge estava ciente disso. Seu irmão, naturalmente, não possuía méritos militares dignos de nota, e na vida passada fora nomeado Guarda Imperial pelo Imperador.

Embora o título fosse de Guarda Imperial, tratava-se na verdade de um cargo honorífico; além dos dias de folga, bastava comparecer à repartição pública para assinar o livro de presença e cumprir formalidade.

O Imperador agia assim apenas para manter as aparências, demonstrando que não negligenciava o filho de um ministro de alta patente e ostentando a magnanimidade imperial, sem exigir de fato que seu irmão protegesse o soberano.

E nesta vida, o desfecho deveria ser o mesmo; temia-se que, em pouco tempo, um decreto imperial viesse a ser emitido.

Yu An'ge disse: "Compreendo."

Shang Qing'an prosseguiu: "Se o Jovem Mestre Yu deseja realizar grandes feitos e estabelecer glórias assim como seu pai, em vez de esperar que Sua Majestade lhe conceda um cargo, é melhor conquistá-lo por esforço próprio."

Yu An'ge olhou para Shang Qing'an. Ele segurava um rosário budista nas mãos e, ao proferir tais palavras, mantinha-se calmo e natural, como se ambos estivessem a conversar sobre poesia e paisagens, e não a especular as intenções do Imperador.

A irritação que Yu An'ge sentia momentos antes dissipou-se de repente. A forma como Shang Qing'an falava, embora não chegasse a demonstrar plena confiança nela, indicava ao menos que ele havia abrandado consideravelmente suas suspeitas e reservas, o que era um bom presságio.

Yu An'ge disse: "Vossa Alteza tem razão. Vindo da Cidade de Wangchun para Shengjing, eu própria anseio por alcançar algum mérito. Contudo, já que Vossa Alteza diz isso, pretende por acaso me guiar em algo?"

Shang Qing'an disse: "A época da caçada de outono está próxima. Se o Jovem Mestre Yu deseja destacar-se perante o Imperador, esta será uma oportunidade esplêndida."

Yu An'ge supôs que algo poderia acontecer durante a caçada de outono e que tal evento dificilmente estaria dissociado de Shang Qing'an, embora ignorasse o que exatamente viria a suceder.

Yu An'ge quis fazer mais perguntas, mas Shang Qing'an silenciou-se, recusando-se a acrescentar uma única palavra.

Yu An'ge, sendo prudente, reconheceu os limites: o fato de Shang Qing'an ter chegado a esse ponto na conversa já era assaz considerável. "Agradeço a orientação de Vossa Alteza."

Shang Qing'an levantou-se e deixou para trás estas palavras: "Embora a visita do Jovem Mestre Yu a um bordel possa ter suas justificativas, Shengjing é um lugar onde se misturam o bem e o mal, repleto de espiões e ouvidos atentos. Se agir com leviandade, não faltarão pessoas à espera da oportunidade para arrastá-lo para a lama. Espero que o Jovem Mestre Yu zele zelosamente por sua reputação e integridade no futuro."

Yu An'ge interpretou aquilo como um aviso bem-intencionado e respondeu: "Já estou ciente."

Shang Qing'an retirou-se, e Yu An'ge também partiu na companhia de Yushu.

Quando a noite caiu por completo, a Senhora Song estava sentada na cadeira do salão principal com uma expressão sombria, enquanto Song Xiang sentava-se silenciosamente aos pés da mãe, vertendo lágrimas em silêncio.

O oficial Song andava de um lado para o outro ao lado delas, olhando para fora periodicamente na expectativa de que algum criado encontrasse Song Jin'er e a trouxesse de volta.

Assim que um dos criados retornou, balançando a cabeça para informar que não a havia encontrado, os corações dos três afundaram por completo.

O oficial Song sentiu o desespero redobrar-se, e seus passos irrequietos tornaram-se ainda mais caóticos.

Nesse momento, as outras concubinas e filhas secundárias da mansão Song, tendo ouvido boatos em maior ou menor grau, precipitaram-se para lá tomadas de pânico.

Como se finalmente encontrasse alguém em quem descarregar a sua fúria, o oficial Song repreendeu aquelas mulheres em tom estridente: "O que fazem aqui! Acham que a confusão já não é grande o bastante?"

Em circunstâncias normais, se o mestre da casa estivesse furioso, essas pessoas teriam se retirado imediatamente; contudo, como Song Jin'er havia fugido e continuava desaparecida, o assunto era de extrema gravidade, de modo que se recusaram obstinadamente a arredar pé.

Uma das concubinas, segurando a mão de sua filha de apenas dez anos, ajoelhou-se e suplicou: "A Terceira Jovem Mestre cometeu tantos atos escandalosos recentemente, e o senhor sempre a tem mimado! Desta vez, o senhor não pode de maneira alguma ser condescendente!"

Anteriormente, por causa da fama de mulher letrada que ostentava, o oficial Song de fato mimara Song Jin'er, preparando-lhe vestes e adornos de categoria superior aos de Song Xiang.

Contudo, agora que a reputação de mulher letrada havia se desvanecido, o oficial Song naturalmente não voltaria a tolerar os seus caprichos desenfreados.

Apertando firmemente a mão de Song Xiang, a Senhora Song disse, igualmente devastada: "Sempre acreditei ter tratado esta filha secundária com razoável benevolência. Além de exigir que aprendesse as regras de etiqueta após a infâmia que causara, nunca lhe impus grandes dificuldades. Por que razão, então, ela haveria de arruinar desta forma toda a família, destruindo a minha pobre Xiang'er?"

Song Xiang compreendia perfeitamente o significado daquela noite; debruçada sobre o corpo da mãe, irrompeu em prantos inconsoláveis.

Contudo, a situação revelou-se ainda mais terrível do que a família Song pudera imaginar. Um criado irrompeu no recinto com o rosto tomado de pavor, tropeçando na soleira da porta e estatelando-se no chão.

Ignorando as dores e os ferimentos, gritou com a voz trêmula: "Desastre! Aconteceu uma desgraça terrível!"

O oficial Song perguntou com urgência: "Que desgraça é essa? Fale logo!"

O criado gaguejou: "A... a Terceira Jovem Mestre disfarçou-se de homem e foi a um bordel, onde um cliente acabou por rasgar-lhe as vestes, e todos no estabelecimento testemunharam a cena. Neste preciso momento, a Terceira Jovem Mestre encontra-se detida no Tribunal da Prefeitura de Jingzhao."

Ao ouvir tais palavras, a Senhora Song soltou abruptamente a mão de Song Xiang. Incapaz de suportar o golpe, revirou os olhos e desmaiou no mesmo instante.

Amparando a mãe, Song Xiang sentiu como se tivesse sido atingida por um raio, ficando tão mergulhada no desespero que já nem conseguia articular uma única palavra.

Com uma irmã a manchar a honra da família com tal ignomínia, ninguém mais ousaria propor alianças matrimoniais com a mansão Song. Estando ela em plena flor da idade, mesmo que os boatos se dissipassem dali a muitos anos, os seus melhores anos teriam sido irremediavelmente arruinados.

Quanto às demais concubinas e filhas secundárias, umas desabavam em prantos histericamente enquanto outras pranteavam e lamentavam em voz alta. O pátio mergulhou instantaneamente num caos absoluto, parecendo menos uma residência e mais o cenário de um funeral.

O oficial Song recuou três passos e só não foi ao chão porque um criado ao seu lado o segurou a tempo.

Apontando o dedo trêmulo para o criado, balbuciou incrédulo: "O que disseste agora mesmo? Repete!"

O criado, tomado de pavor, repetiu as palavras: "Meu senhor, os oficiais de diligências da Prefeitura de Jingzhao estão a caminho da nossa casa para exigir que o senhor vá buscar a Terceira Jovem Mestre de volta à mansão!"

Uma dor lancinante apertou o peito do oficial Song. Ele próprio desejaria ter desmaiado como a Senhora Song, mas se não comparecesse naquela mesma noite, os boatos do dia seguinte tornar-se-iam ainda mais incontroláveis.

O oficial Song rugiu, praguejando: "Filha desnaturada! Filha desgraçada!"