Capítulo 58: Tão jovem e com tal excentricidade!

Peônia não esperava que Song Jin'er tivesse uma origem tão grandiosa e ficou terrivelmente assustada. Pensando um pouco em como havia enganado o senhor Li sem deixar falhas, conseguiu finalmente acalmar-se um pouco.

Peônia disse:
— Mamãe, nenhuma das minhas roupas serve para uma jovem de boa família vestir.

As roupas das mulheres de uma casa de prazeres não eram de modo algum iguais aos vestidos das damas da sociedade lá fora; eram chamativas e diáfanas, feitas primacialmente para seduzir, e qualquer pessoa nas ruas saberia distingui-las num relance.

A cafetina, encolerizada, deu um pellisco no braço de Peônia:
— Vá porque eu estou mandando! Acaso quer deixá-la nua?

Sentindo a dor, Peônia abriu apressadamente o guarda-roupa do aposento e retirou um vestido de tom vermelho-magenta, cobrindo os ombros de Song Jin'er.

Ao perceber que, após revelar sua linhagem familiar, todos haviam ficado aterrorizados, Song Jin'er recuperou parte de sua audácia. Apontando o dedo para o senhor Li, disse em tom severo:
— Amarrar este porco gordo imediatamente! Eu quero chamar a polícia... Não, eu quero denunciar às autoridades! Vou levá-lo ao tribunal e farei com que apodreça na prisão!

Um brilho gélido cruzou o olhar de Yu Ange.

Song Jin'er parecia caminhar passo a passo em direção à própria ruína. Se os oficiais da magistratura a vissem naquele estado de vestes desalinhadas, a notícia de que a filha do conselheiro Song frequentava uma casa de prazeres e fora molestada por um cliente espalharia-se por toda a capital no dia seguinte. Para preservar a honra da família, a mansão Song não teria outra alternativa senão enforcá-la com uma faixa de seda branca.

A cafetina, naturalmente, não ousou desobedecer. Os capangas trouxeram cordas e, num instante, ataram o senhor Li com nós firmes por todo o corpo.

Só então o senhor Li compreendeu a enormidade do desastre que provocara. Ajoelhou-se de imediato e, enquanto prostrava a cabeça diante de Song Jin'er, pranteava amargamente:
— Senhorita, poupe minha vida! Senhorita, tenha piedade! Fui cego e não reconheci uma pessoa de importância; sou pior do que um cão ou um porco! Mereço a morte! Por favor, perdoe-me desta vez, senhorita!

Com as mãos na cintura, Song Jin'er retrucou:
— Só agora sabe pedir perdão? É tarde demais!

Dominada pela fúria, tomou um bastão de madeira das mãos de um dos capangas e desferiu um golpe certeiro na cabeça do senhor Li, abrindo-lhe o crânio e provocando gritos incessantes de dor. O homem via-se obrigado a continuar suplicando e a insultar a si próprio.

Quando Song Jin'er já não tinha forças para continuar, atirou o bastão no chão e desabou sentada, sem postura alguma, respirando fundo e ofegante.

Nesse momento, a cafetina lamentava-se até o fundo da alma por ter cedido à cobiça daquele dinheiro e permitido a entrada de ambas as jovens na casa de prazeres!

Contudo, não havia remédio para o arrependimento. Por mais ressentida que estivesse, a cafetina correu para tentar apaziguar os ânimos:
— Que a senhorita Song acalme este imenso furor! Esse animal não merece viver, mas se a senhorita se deixar envolver nisso, a perda será maior que o ganho! Sendo assim, por que não resolvemos isto a portas fechadas, de maneira particular e sem escândalos? Será benéfico para ambas as partes.

Ainda no auge da cólera, Song Jin'er julgou que a cafetina estava a tentar proteger o senhor Li, pelo que lhe desferiu uma bofetada estalada:
— Está a sonhar! Não vou deixar este assunto passar em branco! Denunciarei às autoridades, sim, e quero que ele receba o castigo que merece!

Inesperadamente, após ter agido com boas intenções, a cafetina recebera uma bofetada em troca. Incrédula, exclamou:
— Senhorita Song! Eu estava a agir pelo seu próprio bem!

Song Jin'er recusou-se terminantemente a aceitar a ponderação:
— Pelo meu bem? Se fosse pelo meu bem, iria já às autoridades! Leve aquele canalha perante a justiça!

Em duas encarnações, Song Jin'er jamais se deparara com uma situação tão repugnante e aterrorizante, pelo que a sua ira era incomensurável.

A cafetina tentou intervir novamente, mas Song Jin'er adotou uma postura de total intransigência e ameaçou expulsá-la.

Yu Ange deu meia-volta para partir, mas, para sua surpresa, Song Jin'er adiantou-se e segurou a barra de suas vestes, suplicando com um ar choroso:
— Jovem mestre Yu, passei por algo tão terrível e estou tão assustada... Aqui, a única pessoa que conheço é o senhor. Poderia ficar e fazer-me companhia?

Yu Ange franziu levemente a testa. Considerava que, nos dois encontros que tivera com Song Jin'er, ou a havia prejudicado ou evitado um desastre; por que razão, então, Song Jin'er continuava a adotar tal atitude?

Por outro lado, Song Jin'er estava completamente absorta em cenas que lera em romances: não era exatamente assim que um herói salvava uma donzela em apuros?

Se não fosse pela aparição oportuna do jovem mestre Yu para conter aquele porco gordo, ela nem queria imaginar que tipo de calamidade maior teria sofrido.

Sem contar que o jovem mestre Yu era gélido, belo e o único filho do temido Grande Marechal — um verdadeiro arquétipo de protagonista masculino de romance!

Song Jin'er articulou:
— A dívida de gratidão por ter salvo a minha vida, Jin'er não tem como retribuir...

Com visível desgosto, Yu Ange puxou a barra de suas vestes para libertá-las do aperto e sacudiu a poeira:
— A senhorita desconhece, por acaso, que o nome de uma jovem donzela não deve ser revelado levianamente a homens?

Dito isto, lançou um olhar profundo a Song Jin'er e afastou-se.

Achava deveras intrigante como uma mulher de espírito tão fútil conseguia atrair a devoção de tantos homens admiráveis, a ponto de estarem dispostos a sacrificar o mundo por ela.

Seria aquilo a chamada aura de protagonista feminina mencionada nos livros?

Após a partida de Yu Ange, Song Jin'er fez um bico encolerizado:
— Ora essa! Apenas mais um homem corrompido por ideologias feudais.

Incapaz de convencer o jovem mestre Yu a ficar, Song Jin'er descarregou a frustração nos demais, expulsando todos do aposento, à exceção de Ágata, e pondo-se a arremessar e destruir os objetos do quarto para aplacar o descontentamento.

Do lado de fora, a cafetina andava de um lado para o outro, num estado de aflição extrema:
— E agora? O que faremos com isto?

Não tinha a coragem necessária para enviar recado ao conselheiro Song, mas o alvoroço causado ali fora considerável, e a voz estridente da jovem senhorita tornava incerta a possibilidade de abafar o caso.

Nesse exato momento, Yu Shu emergiu do aposento vizinho e dirigiu-se à cafetina:
— O nosso jovem mestre convida-a a entrar.

A cafetina recordou-se de que, ao chegar, Yu Ange identificara imediatamente Song Jin'er e a sua criada como mulheres disfarçadas de homens, exigindo o quarto contíguo, e fizera questão de fracionar e sublinhar a identidade da senhorita Song logo à entrada.

Estando completamente desnorteada, entrou apressadamente e deparou-se com Yu Ange, sentada junto à janela, a degustar vinho com um semblante aparentemente sereno. Logo em seguida, viu Peônia — cujo verdadeiro nome era Jasmim — amordaçada e imobilizada.

Yu Shu aproximou-se para soltar Jasmim, entregou-lhe um lingote de prata e disse em voz baixa:
— Perdoe-nos a ousadia!

Jasmim, que inicialmente estava com os olhos banhados em lágrimas, enxugou-as instantaneamente ao ver a prata. Consciente de que ocorrera algo grave na casa e de que aquilo ultrapassava a sua alçada, apanhou o dinheiro e retirou-se.

Ao sair, deparou-se com Peônia, cuja expressão era de profunda apreensão. Sendo amigas íntimas naquele estabelecimento, desceram juntas as escadas, e Peônia perguntou:
— O que aconteceu lá dentro agora há pouco?

Com o cenho vincado de rugas, Peônia evitou esticar o assunto:
— É melhor que não saibas de nada sobre este incidente.

Notando então que os pulsos de Jasmim estavam avermelhados e o rosto marcado por vestígios de pranto, inquiriu:
— Como fizeste isso a ti própria?

Shang Qingyan, acompanhado por Zhuying, passeava sem rumo até que os seus passos o conduziram ao Pavilhão Embriagado de Vermelho. Vestido inteiramente de branco, parecia profundamente deslocado naquele antro de dissipação e opulência.

Como a cafetina estava ausente e ele mantinha uma expressão gélida que afastava qualquer aproximação, ninguém acorreu de imediato para recebê-lo.

O local onde se encontrava posicionando-se situava-se num ponto cego à vista; absortas na conversa, nem Peônia nem Jasmim o notaram.

Jasmim revelou:
— Não fazes ideia! Aquele jovem mestre Yu no meu quarto parecia tão distinto e refinado, mas, assim que atravessei a porta, sem sequer me deixar tocar a pipa, amarrou-me os braços e as pernas e ainda me enfiou um silenciador na boca!

Peônia tapou a boca com o lenço, incrédula:
— O quê? Tão jovem e já com semelhantes inclinações!

Shang Qingyan: ？？？！！！