Capítulo 63: Mãe e filha, despedçam-se devidamente

No quarto sombrio, com a ama de leite segurando uma vela, o pavor de Song Jin'er atingiu o ápice. Ela recuou sem parar até encostar-se à porta trancada.

Song Jin'er virou-se e bateu com força contra a porta, mas esta permaneceu imóvel.

A ama Qi fez um gesto com a mão, e duas criadas robustas, de rostos gélidos, avançaram, imobilizando Song Jin'er. Elas a arrastaram até uma cama forrada com lençóis brancos e prenderam seus braços e pernas com cordas de cânhamo.

Tomada de um pânico mortal, Song Jin'er gritava sem parar: "O que vocês estão fazendo?! Pai! Mãe! O que é isso?! Socorro! Me ajudem!"

Sua garganta ficou rouca de tanto gritar, mas ninguém veio socorrê-la do lado de fora. A ama Qi, segurando uma tesoura, começou a cortar as fitas de suas vestes.

Apesar de todos os seus gritos, a ama Qi e as duas criadas mantinham-se em silêncio, com rostos rígidos, despindo-a completamente.

A noite de outono era fria e cortante. Nua, Song Jin'er cobriu-se de arrepios, mas, incapaz de se soltar das cordas, irrompeu em prantos inconsoláveis.

A ama Qi permaneceu indiferente à sua reação; segurando a vela, inclinou-se para inspecionar cada centímetro da pele de Song Jin'er.

Constatou que havia apenas algumas vermelhidões e contusões superficiais, sem qualquer vestígio de intimidade com homens.

A expressão da ama Qi, contudo, não suavizou nem um pouco. Ela abaixou-se, aproximou a chama da vela entre as pernas de Song Jin'er e, em seguida, foi lavar as mãos em uma bacia com água.

Adivinhando o que ela pretendia fazer, Song Jin'er perdeu o controle emocional e praguejou com desespero: "Velha bruxa! Ousa me tocar e verás! Vou retalhar-te mil vezes! Afasta-te! Some!"

A ama Qi ignorou-a por completo. Após lavar as mãos, tocou diretamente a intimidade da jovem, começando a tatear e examinar minuciosamente.

O toque gelado fez o corpo de Song Jin'er tremer da cabeça aos pés, com a pele eriçada. Uma humilhação avassaladora a consumiu, fazendo-a debater-se inutilmente naquela noite escura, sem encontrar qualquer alívio.

Sentia que já não era um ser humano, mas sim um objeto à mercê dos outros, com a dignidade triturada aos poucos e dispersada pelo vento de outono.

Naquele pátio isolado e quarto lugubre, restavam apenas os seus gritos e insultos impotentes.

Ela clamava por sua inocência, por sua pureza.

Xingava a ama Qi, xingava Li Tao, a alcoviteira do Pavilhão Ébrio, o Conselheiro Song e a senhora Song, maldizendo aquela sociedade feudal detestável.

Apenas quando se viu exausta, com a voz fônica e o rosto banhado em lágrimas, a ama Qi retirou as mãos e tornou a lavá-las na bacia com sabonete perfumado.

A ama Qi disse a uma das criadas: "Vá informar ao senhor e à senhora que a terceira jovem senhorita ainda é donzela."

A criada assentiu, bateu à porta e a serva que vigiava do lado de fora a abriu. Uma lufada de vento frio invadiu o aposento, fazendo Song Jin'er estremecer.

A ama Qi olhou de soslaio para a nua Song Jin'er, tirou um vestido branco de luto do armário e ordenou às criadas que desatassem suas amarras.

"Terceira jovem senhorita, vista-se."

Song Jin'er, contudo, continuou deitada na cama, imóvel, com o olhar vazio.

A ama Qi instigou: "Se a terceira jovem senhorita não se vestir, amanhã, quando os membros do clã chegarem, todos poderão vê-la completamente nua."

Só então Song Jin'er recobrou os sentidos. Abraçando as roupas, fulminou a ama Qi com um olhar carregado de ódio.

Inabalável, a ama Qi permaneceu ali, observando-a friamente.

Enquanto chorava, Song Jin'er vestia-se, mas, a meio caminho, percebeu algo errado.

De repente, soltou um grito agudo e pisoteou a roupa que segurava: "Isto é uma veste fúnebre! Não quero usar isto! Por que me dão vestes de luto?!"

Não compreendendo o motivo de tal vestimenta, recuou passo a passo, encolhendo-se num canto como um coelho aterrorizado.

A ama Qi apanhou a veste fúnebre do chão, aproximou-se lentamente e, fitando-a do alto, disse: "Quando a terceira jovem senhorita foi ao prostíbulo, não pensou nas consequências?"

Com a garganta apertada pelo medo, Song Jin'er era incapaz de balbuciar uma única palavra.

Quando fora ao prostíbulo, o que passara por sua cabeça era vagar pelo mundo, viver aventuras românticas e livrar-se da mansão dos Song.

Jamais imaginara que seria tratada e insultada como uma prostituta pelos clientes, que receberia bofetadas furiosas do Conselheiro Song, nem que seria enviada àquele pátio decadente para um exame de virgindade.

A ama Qi balançou a cabeça: "Parece que a terceira jovem senhorita perdeu mesmo o juízo."

Song Jin'er retrucou: "Não perdi! Eu não fiquei louca!"

Sem prolongar o assunto, a ama Qi declarou: "O senhor e a senhora foram clementes ao permitir que a terceira jovem senhorita vista o luto pela concubina Fang antes de morrer."

Song Jin'er congelou por um instante e, com a voz trêmula, questionou: "O que quer dizer? O que significa antes de morrer? E a concubina... o que aconteceu com a concubina?"

A ama Qi respondeu: "Por isso eu lhe pergunto: antes de ir ao prostíbulo, a senhorita não pensou nas consequências?"

Sem dar mais explicações, a ama Qi ordenou que as duas criadas agarrassem Song Jin'er e aforrassem à força a veste fúnebre.

Aproveitando a escuridão da noite, o grupo dirigiu-se ao pátio da concubina Fang.

Assim que abriram a porta, a ama Qi empurrou Song Jin'er para dentro e, em seguida, lançou um olhar de piedade à concubina Fang, que jazia moribunda na cama.

Era uma mãe exemplar que passara a vida em submissão, suportando humilhações na mansão pelo bem da filha, desejando apenas que esta crescesse em segurança e vivesse em paz. Contudo, agora, acabara de ser levada à morte pela própria filha.

A ama Qi murmurou sombriamente: "Despeçam-se uma da outra como se deve."

Dito isso, retirou-se, deixando os momentos finais para aquela mãe e filha.

Desde que descobrira que sua filha havia tido o corpo tomado por um espírito maligno, a concubina Fang sucumbira ao desespero e enlouquecera um pouco. Por vários dias, recusara qualquer alimento, a ponto de restar-lhe apenas a pele e os ossos.

Não ousando contar a ninguém e incapaz de exorcizar o demônio, sua enfermidade na alma a consumia, tornando-a cada vez mais fraca a cada dia.

Naquele dia, quando Song Jin'er fugira por um buraco no muro, a senhora Song a submetera a severos castigos físicos para forçá-la a revelar o paradeiro da fugitiva, e os ferimentos quase lhe custaram a vida.

Quando finalmente recuperou a consciência, a mansão já havia recebido a notícia de que Song Jin'er visitara um bordel. Naquele momento, nenhuma das duas tinha mais chances de sobreviver.

O quarto cheirava fortemente a sangue. Sem que ninguém lhe prestasse socorros ou aplicasse remédios, a concubina Fang jazia prostrada na cama, com a respiração por um fio.

No entanto, ao divisar Song Jin'er com o canto dos olhos, como se experimentasse um último sopro de vida antes da morte, recuperou um pouco de vigor.

Esticando a mão na direção de Song Jin'er, a concubina Fang parecia querer agarrá-la. Naqueles olhos opacos como os de um peixe morto, transbordava um ódio capaz de devorar a jovem viva.

Tomada por um pavor paralisante, Song Jin'er sentiu as pernas cederem, incapaz de dar um passo à frente.

A concubina Fang sussurrou: "Devolve-me... devolve-me a minha filha..."

Na escuridão, a voz da mulher soava lúgubre e dolorosa.

Subjugada por uma angústia extrema, Song Jin'er vomitou de repente, esgotando todas as suas forças a ponto de conseguir apenas encolher-se no chão, a tremer.

Com os olhos cheios de lágrimas, murmurou consigo mesma: "Desculpem-me, eu não fiz por mal, eu juro que não quis."

"Não foi minha intenção ocupar o corpo de sua filha. Sofri um acidente de carro e, ao acordar, já era Song Jin'er. Eu nem sei onde sua filha está."

"Eu jamais imaginei que ir a um prostíbulo traria tais consequências, nunca pensei que causaria a sua morte."

"Me desculpem, por favor, me perdoem, eu suplico."

Antes que Song Jin'er pudesse terminar suas súplicas de arrependimento, a concubina Fang fechou os olhos diante dela e expirou o último suspiro.

Suas últimas palavras, ditas entre lágrimas, foram um chamado angustiado: "Jin'er... minha Jin'er..."