Capítulo 46: Sem fé em deuses ou budas, apenas nos demônios malignos

Yu An'ge estava de excelente humor após deixar a Reunião Elegante de Kongshan, tendo até mesmo o capricho de dar um passeio pelos arredores da montanha.

No entanto, ao descer, percebeu que estava sendo seguida.

Fingindo não notar nada, Yu An'ge seguiu até uma vereda deserta e, dando meia-volta, interceptou Song Jin'er, que andava sozinha. Os olhos da moça estavam avermelhados, como se tivesse chorado copiosamente; era evidente que a destruição de sua preciosa reputação como mulher letrada a havia atingido profundamente.

Ao perceber que fora descoberta, Song Jin'er não tentou se esconder; pelo contrário, foi ao encontro dela.

Yu An'ge encarou-a friamente, sem saber que tipo de artifício a outra pretendia encenar.

Para sua surpresa, Song Jin'er ergueu a barra do vestido, bloqueou-lhe o caminho e disparou, sem cabimento algum:

— O par permanece ímpar quando mutável!

Yu An'ge franziu levemente a testa. Que diabo era aquilo?

Vendo que ela não sabia responder, Song Jin'er continuou:

— O Rei Celestial sacode o tigre da montanha!

Yu An'ge soltou um riso sarcástico:

— Na Reunião Elegante de Kongshan, a senhorita Song ficou gaguejando sem saber o que dizer. Acaso a inspiração lhe veio agora?

Song Jin'er atirou outra frase que nada tinha a ver com o assunto:

— Licor de jade da corte imperial!

Yu An'ge estreitou os olhos. Poderia ser aquilo uma espécie de código secreto entre viajantes do tempo? Song Jin'er estava testando-a.

Notando que a outra não acertava nenhuma, Song Jin'er soltou um suspiro de alívio.

Ainda bem, aquele jovem mestre Yu não era alguém do século XXI; a hostilidade dele para com ela devia ser apenas para vingar a irmã.

Sendo assim, caso precisasse exibir mais tarde qualquer invenção ou conhecimento do século XXI, já não precisaria ter receios.

Apesar disso, Song Jin'er continuava intrigada: como aquela pessoa descobrira que seus poemas eram plagiados?

Ou seria possível que houvesse outro viajante do tempo naquele Grande Império Yin, e o Jovem Mestre Yu soubesse disso por intermédio dele?

Após ponderar um instante, Song Jin'er sondou:

— Ousa perguntar o Jovem Mestre Yu, por que razão afirma que plagiei?

Yu An'ge fitou-a diretamente, com o rosto impassível:

— Creio ter me expresso com clareza suficiente durante a reunião.

O olhar de Yu An'ge trazia um matiz perigoso, mas Song Jin'er, imersa na dúvida sobre a existência de outro viajante, não percebeu a tempo.

Song Jin'er prosseguiu:

— O Jovem Mestre Yu por acaso já leu em algum lugar os poemas que escrevi no passado?

Observando a expressão volúvel de Song Jin'er, Yu An'ge adivinhou mais ou menos o que passava pela mente da moça. O que ela não entendia era quantas existências miraculosas daquele "país dos viajantes" ainda restavam para que Song Jin'er temesse tanto o surgimento de mais um intruso temporal.

O olhar de Yu An'ge resfriou-se levemente:

— Nunca os vi.

Song Jin'er soltou um novo suspiro de alívio. Pensando bem, onde haveria tantos viajantes do tempo assim neste mundo?

Discretamente, Yu An'ge lançou um relance de soslayo ao redor. Tratava-se de um caminho estreito, sombreado por árvores frondosas e tão silencioso que se podia ouvir o canto dos pássaros...

Então, o olhar de Yu An'ge fixou-se involuntariamente no pescoço de Song Jin'er.

Um pescoço esbelto e alvo, que uma única mão seria capaz de envolver. Com a força que possuía em seus dedos, bastariam poucos instantes para retorcer e quebrar aquela garganta.

Quase ninguém passava por ali. Devido ao plágio, Song Jin'er havia se tornado alvo de desprezo entre os letrados, e até mesmo sua irmã legítima, enojada com suas atitudes, partira antes dela.

Ninguém daria atenção ao paradeiro de Song Jin'er; se havia alguém a culpar, era ela mesma por ter se afastado dos outros para vir testá-la.

O olhar de Yu An'ge tornava-se cada vez mais perigoso. Por mais apática que Song Jin'er fosse, naquele momento ela percebeu que algo estava errado, e uma sensação de calafrio rastejou por sua nuca.

Apoiando-se na parede rochosa da montanha, Song Jin'er recuou instintivamente passo a passo. Olhando para cima, deparou-se com aqueles olhos de fênix de negrume profundo, tendo a nítida impressão de que havia ali um redemoinho sem fundo capaz de sugá-la, deixando seu corpo inteiramente rígido, a garganta travada a ponto de impedi-la até de soltar um grito.

Engolindo em seco com nervosismo, Song Jin'er balbuciou:

— Jovem... Jovem Mestre Yu, o que o senhor pretende?

Yu An'ge não respondeu; seus olhos viam apenas o pescoço esbelto de Song Jin'er. O impulso de matá-la nunca arrefecera, tendo sido apenas contido com perfeição diante dos outros.

Mas ali, na quietude da floresta profunda, aquela sede de sangue manifestava-se em toda a sua nudez.

Yu An'ge desceu um degrau, e Song Jin'er apressou-se em recuar um degrau também, sentindo o pavor alastrar-se por todo o seu ser. Em desespero, ela gaguejou:

— Jovem Mestre Yu, eu sou absolutamente inocente em relação ao erudito Cen! O rompimento do noivado foi apenas um mal-entendidos, ele não terminou comigo unicamente por minha causa, o senhor... o senhor precisa ouvir minha explicação!

Ainda sem pronunciar palavra, Yu An'ge manteve o semblante gélido e desceu mais um degrau.

Sem saber o que o Jovem Mestre Yu pretendia fazer, mas envolta por uma aura assassina tão palpável que quase a fez perder os sentidos de pavor, Song Jin'er recuou de modo atabalhoado, deu um passo em falso e desabou sentada no chão.

As flores vistosas que enfeitavam seu cabelo despencaram, espalhando-se de maneira desordenada, e seu vestido de gaze bordada com centenas de borboletas sujou-se de lama, despojando-a de qualquer resquício de formosura.

Contemplando a figura patética e acuada, Yu An'ge ostentou nos lábios um sorriso sanguinário, estendeu a mão e aproximou-se centímetro a centímetro de Song Jin'er.

No exato momento crítico, uma voz ressoou de súbito às suas costas:

— Jovem Mestre Yu!

O olhar de Yu An'ge endureceu. Embora lamentasse internamente a perda da oportunidade, recolheu a mão e virou-se para trás.

Shang Qingyan, vestindo alvas vestes mais puras que a neve, erguia-se sob a copa das árvores. Com um semblante límpido e segurando um rosário de contas budistas, ele proferiu:

— O graduado Liu tem estado à sua procura por toda parte e está prestes a chegar.

Em seguida, fingindo notar a presença de Song Jin'er apenas naquele instante, inquiriu com aparente estranheza:

— Por que a senhorita Song também se encontra aqui?

Abafando a frustração no íntimo, Yu An'ge replicou:

— Nada de mais. A senhorita Song acabou de sofrer uma queda descuidada, e eu apenas quis estender-lhe a mão para ajudá-la a levantar-se.

Mentira!

Ela estava mentindo!

Song Jin'er desejava retrucar, mas refletiu que, de fato, o Jovem Mestre Yu não lhe fizera mal algum além de aproximar-se com um olhar feroz.

Quanto àquela intenção assassina, no fim das contas não passava de uma percepção própria; se a revelasse, decerto ninguém acreditaria.

Shang Qingyan abaixou as pálpebras:

— É louvável a boa intenção do Jovem Mestre Yu, mas convém manter certa cautela; afinal, homens e mulheres não devem tocar-se ao entregar ou receber objetos.

Inclinando levemente a cabeça, Yu An'ge concordou:

— Vossa Alteza tem toda a razão. Foi um momento de descuido da minha parte, espero que a senhorita Song saiba desculpar-me.

Shang Qingyan voltou-se para a jovem:

— A senhorita Song é capaz de levantar-se sozinha? Ou prefere que eu mande chamar alguma criada?

Apressada, Song Jin'er respondeu:

— Consigo levantar-me sozinha!

Apoiando-se na parede rochosa, ergueu-se e, sem atentar para mais nada, tratou de afastar-se o mais rápido possível de Yu An'ge.

Contudo, ao passar por Shang Qingyan, este lhe advertiu subitamente:

— A senhorita Song faria bem em olhar onde põe os pés daqui em diante.

Julgando tratar-se de pura gentileza, Song Jin'er assentiu prontamente:

— Agradeço o aviso de Vossa Alteza!

Os olhos de Shang Qingyan estreitaram-se, e seus cílios densos projetavam sombras como pequenos leques. Com um tom meio jocoso, ele acrescentou:

— Principalmente se voltar para casa cedo, pois caso contrário... há lobos nas montanhas.

Mordendo o lábio inferior, Song Jin'er murmurou:

— Voltarei imediatamente.

Dito isto, apressou-se a recolher a barra do vestido e partiu, deixando um rastro de pétalas caídas ao longo de seus passos desordenados.

Assim que se distanciou o suficiente, Song Jin'er levou as duas mãos ao peito, sentindo o pavor invadi-la com atraso.

Como podia existir alguém que, desprovido de qualquer espada ou lâmina, exalasse uma aura tão assustadora e letal?

Abaixando-se para apanhar uma das flores que caíra dos cabelos de Song Jin'er, Shang Qingyan fitou Yu An'ge e ponderou:

— A sede de sangue do Jovem Mestre Yu parece excessiva demais.

Em resposta, Yu An'ge pisou com força numa das flores caídas, esmagando-a até reduzi-la a lama. Olhando para a flor que Shang Qingyan trazia na mão, achou-a detestável:

— Vossa Alteza recita preces budistas todos os dias, mas será que o Buda já o salvou e redimiu?

Shang Qingyan soltou uma risada abafada. Ficava evidente que, ao interceptar a mão que ela estendera para ferir Song Jin'er, ele havia incorrido no desprazer profundo daquela pessoa.

O que ele continuava sem compreender era por que razão, além do rompimento do noivado, Yu An'ge nutria uma intenção de morte tão colossal contra Cen Jiashu e Song Jin'er.

Deixando cair a flor que segurava, Shang Qingyan retomou a contagem das contas em seus dedos:

— Jamais.

Dando dois passos em direção a ele, Yu An'ge proferiu com um tom gélido e cortante:

— Vossa Alteza, eu não acredito em deuses nem em Budas; creio apenas em fantasmas malignos.

Ela própria era um fantasma maligno retornado da vida passada, encarregado de cobrar a dívida de sangue de seus inimigos.

O olhar de Shang Qingyan esfriou-se:

— Sendo assim, decerto foi uma intromissão inútil da minha parte.

Aguçando a audição, Yu An'ge distinguiu vozes humanas que se aproximavam não muito longe dali. Pelo visto, o aviso de que Liu Wenxuan a procurava não era falso, e decerto aquele já não era o momento propício para eliminar Song Jin'er.

Curvando-se levemente em sinal de agradecimento pelo alerta, Yu An'ge disse:

— Agradeço a compaixão de Vossa Alteza. Desejo que Vossa Alteza alcance o despertar espiritual e a iluminação o mais breve possível.

Encarando o olhar indomável da jovem, Shang Qingyan retrucou:

— Também desejo ao Jovem Mestre Yu que alcance a própria salvação sem demora.