Capítulo 103. Provocando o Irmão Mais Velho

— Vovó! Jiu’er está preocupada com a situação da irmã Huà’er! Veja só! A irmã Huà’er já está em idade de casamento há muito tempo e ainda não encontrou um marido adequado. Além disso, a casa esteve cheia de afazeres e atrasos. Agora que o casamento de Jiu’er foi anunciado antes do da irmã, com certeza a irmã deve estar magoada — disse Liu Jiu’er, sem deixar que Chen Shi a afastasse, apertando-a com mais força. Chen Shi sempre se preocupava com Liu Yihua, então Jiu’er sabia que, ao mencionar o assunto dela, Chen Shi se tornaria mais complacente.

— Mas não podemos simplesmente abandonar o noivado — respondeu Chen Shi, suavizando um pouco a voz.

— Sim! Jiu’er falou errado agora há pouco, por favor, vovó, me castigue — disse Liu Jiu’er, mordendo o lábio inferior com um ar deliberadamente triste.

— Ah! — Chen Shi suspirou, segurou a mão de Jiu’er e a colocou na palma da sua. — Vovó sabe que você é uma boa menina e que está preocupada com sua segunda irmã, mas da próxima vez, tome mais cuidado com as palavras, está bem?

— Sim! Jiu’er entendeu! — Liu Jiu’er assentiu com força.

Será que ela se importava realmente com Liu Yihua? De jeito nenhum! Ela mencionou o casamento da irmã de propósito para mexer nas feridas de Chen Shi. Chen Shi queria arranjar um bom marido para Liu Yihua, mas a irmã vivia sozinha com rapazes, deixando Chen Shi muito desapontada. Por isso, Jiu’er fez isso de propósito.

— Hehe! Jiu’er, minha irmãzinha, não se preocupe, sua irmã não vai competir com você. Isso é sorte sua. Você precisa aprender mais sobre as regras do palácio, pois quando casar e entrar para o palácio, estará sujeita a muitas restrições — disse Liu Yihua, claramente ciente da provocação de Jiu’er, mas fingindo desinteresse para brincar.

— É verdade! Sua segunda irmã está certa! Jingmei, ajude Jiu’er a conseguir uma ama para ensiná-la bem as regras — falou Chen Shi, acenando com a cabeça e dirigindo-se a Wang Shi, a governanta, com seriedade.

— Sim! Mãe, fique tranquila, Jingmei vai organizar tudo direitinho para Jiu’er — respondeu Wang Shi apressadamente. — Jiu’er precisa se esforçar para aprender, viu?

— Sim! Mãe, Jiu’er vai aprender, por favor, vovó, fique tranquila — sorriu Jiu’er, mas seu sorriso escondia uma faca. Muito bem, Liu Yihua, sabia que eu não gostava de regras e mesmo assim fez questão de falar nisso.

— Mãe, vovó, podem ficar tranquilas. Minha irmã é muito inteligente, as regras do palácio não vão ser problema para ela — disse Liu Yihua com uma expressão ainda mais dócil.

— Obrigada, irmã, por falar em meu favor — sorriu Liu Jiu’er, sem falsa compaixão.

...

— Ah, mãe, ontem o senhor da casa falou com Jingmei que a véspera do Ano Novo está chegando. Os amigos e parentes do senhor vão vir à nossa casa para celebrar. Não vão ficar só para a virada, mas pelo menos para dar um toque de alegria ao ano novo. Por isso Jingmei e as irmãs prepararam algumas atividades para a festa, por favor, mãe, dê uma olhada e, se houver algo a melhorar, nos avise — disse Wang Shi a Chen Shi, enquanto Ping’er entregava um pequeno folheto.

— Na verdade, desde que vocês tenham decidido as coisas entre vocês, eu, essa velha, nem preciso me preocupar muito. Só peço que seja uma festa alegre, decente e que não envergonhe a família Liu — respondeu Chen Shi, pegando o folheto e folheando-o. Ela acenou com a cabeça, pois Wang Jingmei já tinha experiência em organizar eventos assim, e, no geral, não parecia haver problemas.

— Sim, sim, está ótimo! Que seja assim — disse, olhando para todos. — Quero participar também. — Colocou o folheto sobre a mesa e apontou para o último item, a distribuição dos envelopes vermelhos. — Prepare também alguns envelopes para mim. Certamente muitas crianças virão, e essa velha aqui quer sentir um pouco da alegria de ter muitos netos.

Chen Shi falou isso de propósito, pois a família Liu tinha poucos filhos legítimos, apenas dois. Não era motivo de orgulho para o prestigioso Primeiro-ministro da capital ter tão poucos descendentes, mas para Chen Shi, isso não era culpa de Liu Zhengyuan, e sim das concubinas.

Wang Shi e as outras mães sabiam disso, mas não comentavam.

— Sim, Jingmei vai preparar alguns envelopes a mais para a senhora, fique tranquila — Wang Shi respondeu sorrindo.

— Muito bem, então deixo tudo com vocês.

— Sim! — responderam em coro.

Após o café da manhã, todos saíram do salão principal. Liu Jiu’er, que havia comido demais, decidiu dar um passeio para se exercitar um pouco, pois estava muito tempo no Jardim Jin e precisava mexer os músculos.

— Senhorzinho! — ouviu uma criada chamar atrás dela.

Liu Jiu’er virou-se e viu seu irmão mais velho recebendo um envelope das mãos da criada. O rosto dele logo se iluminou com alegria, e ele virou-se rapidamente em direção ao seu pátio.

Que bom ver o irmão com um sorriso tão radiante! Nem quando soube da promoção ele sorriu assim. Será que há algo mais feliz do que isso para ele?

Tomada pela curiosidade, Liu Jiu’er seguiu-o silenciosamente.

Antes de chegar ao pátio, Liu Haocheng já havia aberto o envelope e tirado uma carta. A posição da carta permitiu que Jiu’er desse uma olhada rápida no conteúdo. Uau, tem bastante coisa! Quem teria escrito para o irmão? Será que foi o irmão Nai? Ele estava com o general Li para um treinamento especial e não voltava há dias, mas eles provavelmente não se comunicavam por cartas, pois ela nunca vira isso entre os irmãos.

O passo de Haocheng foi ficando mais lento e sua expressão mais séria enquanto lia. Desde que pegou a carta, o sorriso não desapareceu nem um pouco, o que só aumentou a curiosidade de Jiu’er.

Mas—

— Irmão, se continuar sem prestar atenção, vai acabar batendo na árvore! — disse ela, com a voz amarga, pois o irmão estava tão distraído que nem percebeu a grande árvore à sua frente.

Não podia deixar que batesse nela, então anunciou o fracasso de sua perseguição.

Ao ouvir a voz de Jiu’er, Liu Haocheng se assustou e deixou cair o envelope no chão. Apressou-se a pegar, limpou a poeira com carinho, como se fosse um tesouro.

— Você está me seguindo há quanto tempo? — sua voz ficou fria.

— Não muito, só desde que você pegou o envelope da criada — respondeu Jiu’er, revelando todo o processo que viu. Haocheng franziu a testa.

Jiu’er sorriu, deu de ombros e caminhou até ele. — Irmão, de quem é essa carta que te deixou tão feliz? — perguntou, dando uma olhada rápida no papel.

— Haocheng, você sente saudades de mim? — Jiu’er leu em voz alta um trecho da carta, arregalando os olhos, mas foi interrompida por Haocheng que a agarrou, tapou sua boca com uma mão e a abraçou forte.

Era claramente uma carta de amor!

— Fique mais quieta! — Haocheng rosnou, olhando ao redor, feliz por não haver ninguém por perto.

Esse nervosismo e agitação fizeram Jiu’er entender tudo. Meu Deus! Quando foi que o irmão ficou tão envergonhado? Será que essa carta é de uma moça que ele gosta?

— Não fique gritando, você não tem nada de menina. Quantas vezes eu já te disse isso? Por que você não melhora? — Haocheng, envergonhado, tentou desviar a atenção para Jiu’er, mas ela não deixou.

Ela cutucou as mãos que tapavam a boca e a cintura dele, pedindo para que a soltasse. Ele percebeu que a segurava bem apertada e finalmente a soltou.

— Irmão, não é que eu estou muito animada? A letra do envelope é claramente feminina. Quem será? — Jiu’er perguntou, grudando o braço no dele.

— Isso não é da sua conta! — Haocheng tirou o braço dela, virou-se e foi para o pátio.

— Eu não deveria me meter nas coisas do irmão, mas já descobri quem é a dona da carta! — Jiu’er correu atrás dele.

— ... — Haocheng continuou sem responder.

— Ah, irmão, não é da sétima princesa? Por que você esconde isso de mim? Ela já me contou tudo! — Jiu’er chutou o balde, embora não tivesse certeza, mas a atitude do irmão provou que estava certa. Desde o início, ela desconfiava que havia algo entre ele e a princesa, e agora tinha certeza! Hahaha!

— Shhh — a boca dela foi tampada novamente, mas desta vez Haocheng olhou nos olhos dela, surpreso e incrédulo. — O que você sabe? O que a princesa te disse?

Haocheng não havia contado nada a ninguém e provavelmente não o faria tão cedo. Apenas Li Nai e o terceiro príncipe sabiam, ninguém mais.

— Eu sei tudo! — Jiu’er piscou, deixando um mistério no ar e não contando tudo, até que Haocheng ficou impaciente.

— E então?

— Então, a sétima princesa me perguntou o que o irmão gosta, o que costuma fazer na casa, quem são seus amigos próximos, e assim por diante. A princesa está muito interessada no irmão! — Jiu’er disse, agarrando o braço de Haocheng.

— Bobagem! Você nunca ficou a sós com a princesa, como ela poderia te perguntar isso? — Haocheng não acreditava muito no que ela dizia, mas era exatamente o tipo de coisa que Jun Chan faria.

— Por favor, irmão, se não foi a princesa que te contou, por que eu, ao ver a carta, pensei logo nela? Você é tão esperto para tudo, mas quando o assunto é você, fica todo bobo — Jiu’er reclamou, fazendo uma cara séria, como se suas palavras fossem totalmente confiáveis.

— Foi naquele evento divertido no palácio que a princesa falou com você? — Haocheng só conseguia pensar nessa ocasião.