Capítulo 90. Conluio

— Senhorita, você não sabe? Isso é amor!

— Amor? — Liu Jiuer piscou os olhos, será que sentia algo assim por Líder do Pavilhão de Cristal?

— Sim! Amor! Finalmente, você despertou! — Bilan exclamou animada.

— O que quer dizer com “finalmente despertou”? — Liu Jiuer não ficou satisfeita com essa frase, como se fosse inferior a Bilan. Mas, como sempre, quem está no centro da situação não enxerga claramente, enquanto os que observam de fora veem tudo com nitidez.

— Senhorita! Quer dizer que ainda não admite? Pense bem! No início, Irmão Nai sempre seguiu você, protegendo e cuidando, e Bilan acreditava que, ao atingir a maioridade, seu pai certamente a prometaria a ele. Só que você sempre viu Li Nai apenas como um irmão mais velho, todos percebiam que entre vocês havia apenas laços de irmãos, nada de paixão entre homem e mulher. Depois, Li Qing apareceu do nada, como um ser celestial diante de nós, especialmente quando você guardou o talismã do destino dele, confirmando o vínculo entre vocês. Então Bilan pensou: será que seu futuro não é com Li Nai, mas com Li Qing? Só que você saiu algumas vezes com Li Qing, mas ao voltar só falava das diversões, nunca sobre sentimentos profundos. Bilan achou que você, no fundo, não o via como futuro marido. Até conhecer o Líder do Pavilhão de Cristal: sem explicação do porquê ele sabia do seu sequestro, foi resgatá-la pessoalmente, até ajudou a criar uma história para enganar seu pai. O principal é: assim que se separaram, você já mostrou saudade. Isso não é amor?

Bilan estava realmente empolgada.

— Porque Irmão Nai e Irmão Su já me conheciam antes, então cuidam de mim. Mas o Líder do Pavilhão de Cristal é diferente! Sempre esteve num pedestal; mesmo quando o via, só podia admirar de longe. Agora, ele me salvou sem nos conhecermos de verdade. Não é algo muito especial? — Liu Jiuer explicou. Pelo menos era assim que sentia.

— Ai... — Bilan suspirou, com uma expressão de quem já perdeu as esperanças — Senhorita, veja só: você está cercada de homens tão notáveis. Irmão Nai é um jovem general do imperador, Li Qing é líder de uma das três principais forças do mundo, mas você sente algo especial pelo Líder do Pavilhão de Cristal. Isso não é amor?

Será mesmo amor? Liu Jiuer ficou silenciosa. Sentia que amor era algo tão distante. Afinal, não podia decidir sobre seu próprio casamento; de que adiantava então amar?

Sempre pensou que gostava de alguém descontraído e elegante, mas o Líder do Pavilhão de Cristal não era assim: poucas palavras, postura reservada e prudente, talvez até rígido e frio. Ao contrário, Irmão Su era mais próximo do tipo que ela apreciava.

Sim, Liu Jiuer precisava admitir: antes de conhecer o Líder do Pavilhão de Cristal, pensava que sentia algo diferente por Irmão Su. Aceitou o talismã do destino dele, como se fosse uma prova de compromisso. Conviveu mais com Irmão Su, sentia-se à vontade com ele, como ao sair com seu irmão mais velho; sabia que seria protegida. Mas ao sair com o Líder do Pavilhão de Cristal, não se sentia à vontade, ficava apreensiva, querendo saber o que ele faria em seguida, ansiosa, como se o coração estivesse à mercê do inesperado. Será que essa ansiedade era amor?

Liu Jiuer nunca experimentou sentimentos entre homem e mulher, não tinha sequer uma ideia clara sobre isso. Ficou confusa: quem realmente admirava e esperava? Nem ela conseguia definir. Embora sentisse algo especial pelo Líder do Pavilhão de Cristal, ele era ainda mais silencioso do que seu pai. Será que Liu Jiuer era masoquista, só se sentia atraída por esse tipo de homem, mesmo rodeada de tantos outros excelentes?

...

Jun Yixi deitou-se em sua cama. Foi um dia movimentado, sentia que fez muitas coisas absurdas, e um equívoco o levou a agir de forma tão incomum. Jamais havia se sentido tão envergonhado.

Mas era compreensível. Afinal, o incidente envolveu aquela garota intrigante, que ele não conseguia decifrar e queria investigar a fundo. Sim! Quando sua mãe lhe contou pela primeira vez que sua futura esposa seria Liu Jiuer, ele menosprezou. Afinal, todos conheciam a fama dela de mimada e teimosa, só não diziam nada por respeito ao chanceler Liu.

No entanto, depois de conviver algum tempo, ela não era nada do que diziam os rumores. Era inteligente, perspicaz; se lhe pedissem ideias, certamente não ficaria atrás dele. E, ao brilhar no palácio, recebeu tantos elogios que ninguém poderia prever. E ao falar sobre o destaque de Liu Jiuer no palácio, Jun Yixi ainda ficava incomodado: tantos foram parabenizar a família Liu, mas por que levar os filhos juntos? Esses parabéns não eram praticamente pedidos de casamento?

Antes, com sua má reputação, ninguém se aproximava tanto. Agora, mais competente, todos querem reservar lugar. Mas Liu Jiuer nem atingiu a maioridade! Por que o avô imperial só permite que o casamento seja anunciado após isso? Agora, tantos têm ideias indevidas, todos querem disputar sua futura esposa!

Jun Yixi cerrou o punho. Não ficará parado. Precisa agir pessoalmente.

Terminada a audiência matinal, Liu Haocheng seguiu silenciosamente ao local de trabalho. Já faz mais de um mês desde o desentendimento com Jun Chan, e nesse tempo não a viu nem uma vez. Em outros dias, ela sempre aparecia de propósito ou por acaso, mesmo sem falar, seguia-o discretamente, só partindo quando ele estava ocupado. Ela achava que ele não percebia, mas ele sempre sabia.

Agora, aquela que costumava girar ao redor dele sumiu, desapareceu. Liu Haocheng sentia-se deprimido, mas era culpa dele; de que podia reclamar?

— Haocheng! — a voz de Li Nai veio de longe.

Liu Haocheng virou-se. Nem precisava adivinhar o motivo da urgência: Liu Jiuer sumiu, e por horas. Outros talvez não saibam, mas Li Nai certamente sim. Liu Haocheng olhou para Li Nai correndo em sua direção.

— O que houve? — perguntou, fingindo não saber.

— O que houve? Você ainda está aí parado! — Li Nai estava quase desesperado. Olhou ao redor, não havia ninguém suspeito, então se aproximou e sussurrou: — Acabei de ouvir dos jovens eunucos que a Sétima Princesa se machucou ao cavalgar e está sendo levada ao hospital real. Você não sabia?

O coração de Liu Haocheng tremeu inesperadamente. Não esperava que Li Nai falasse de Jun Chan, não de Jiuer.

Jun Chan ferida? Será verdade, vinda de um eunuco? Ou seria mais um de seus truques, para ver se ele se preocupa? Ela fazia isso com frequência; será que hoje também?

— O que está esperando? Você acha que estou mentindo? Vai lá ver como está a princesa! — Por que esse sujeito parecia tão cauteloso, se estava tão preocupado?

— Não, talvez seja só mais uma armadilha da princesa. — Liu Haocheng balançou a cabeça. Queria ir, mas com que direito visitaria?

— Ficou maluco? Vai deixar-se afundar assim? Hoje, o ministro Sun elogiou alguns pelo progresso no trabalho, mas você não estava entre eles. Acha que ele inventa? É uma forma de alertar: você não está bem!

— O que isso tem a ver com a princesa? — Liu Haocheng soltou a mão de Li Nai, sem entender a razão da agitação.

— Claro que tem! Você se deixou abater, e por quê? Por causa da princesa! Ela não aparece mais, você se sente perdido, não aceita, então se sabota, não é?

— Sabotar? Como assim? Quando fiz isso?

— No palácio, você era sempre ativo, embora não se destacasse, participava de tudo. Agora, não se importa com nada. Isso não é uma forma de autossabotagem? Liu Haocheng, acorde! Crescemos juntos, se os outros não te entendem, eu entendo. Acha que não sei o que sente?

Li Nai sacudiu os braços de Liu Haocheng, apertando com força, a ponto de doer. Como irmão, não podia mais aguentar; se havia um obstáculo, precisava ser superado.

— Sim! Sabotei, me entreguei! Eu gosto dela, mas que direito tenho de gostar de uma princesa? — Liu Haocheng explodiu. Já reprimiu demais, quase enlouqueceu. Adiantava gostar? Era tão insignificante, por que sonhar com a princesa?

— Você finalmente admitiu. — Li Nai surpreendeu-se, mas ficou calmo, deu um soco no peito de Liu Haocheng, aliviado.

— Vá! A princesa está esperando por você no terraço do Pavilhão Yue. Não se preocupe, já garantimos que ninguém estará por perto.

Liu Haocheng abriu os olhos devagar, sem entender. Será que Li Nai provocou aquilo de propósito, para fazê-lo confessar a saudade de Jun Chan? E que Li Nai e Jun Chan combinaram tudo?

— Você...

— Não faço isso pela princesa, faço por você, irmão! Se gostam um do outro, por que desistir? Sei que foge por causa da diferença de status, mas já houve casos de oficiais casando com princesas. Não é o primeiro; pode lutar por esse amor. Seja qual for o resultado, ao menos você tentou. Não diga que seu irmão não avisou: a Sétima Princesa já disse, se você não for, ela vai desistir e esperar pelo casamento arranjado.

Li Nai olhou sério para o amigo, que lutava com seus próprios sentimentos. Desejava sinceramente que Haocheng superasse esse obstáculo e buscasse sua felicidade.

Ele reprimiu demais. Se a amada fosse filha de um oficial, talvez já tivesse se casado. Haocheng era forte, tinha seus princípios, sempre conseguia o que queria, ainda mais com um pai chanceler. Nunca falhou, exceto com a princesa, seu maior desafio: desejava, mas parecia inalcançável.