Capítulo Vinte e Um: Para sobreviver, preciso dar tudo de mim

No corredor da escada do terceiro andar.

— Não me segura! — gritou Quilin, sacudindo com força o braço de Velho Gato. — Vou lá perguntar ao Chefe Yuan por que fui transferido para a retaguarda.

— Você acha mesmo que serve para trabalhar na linha de frente? Caia na real, pare de prejudicar os outros... — respondeu Velho Gato, arregalando os olhos. — O caso de ontem à noite não foi resolvido, todos estão furiosos. Se você for atrás do Velho Yuan agora, não está se jogando direto no fogo cruzado? Se ele te dispensar de vez, aí sim você vai estar acabado.

No momento em que discutiam, Qin Yu desceu as escadas e perguntou:

— O que estão fazendo?

Os dois ficaram surpresos.

— Podem parar de gritar aqui? Não têm vergonha? — Qin Yu franziu a testa. — Venham, vamos sair e conversar, preciso trocar umas palavras com Quilin.

Após hesitar um momento, Quilin acabou sendo arrastado pelos dois para fora dali.

...

No andar de baixo.

Lin Nianlei, com seus grandes olhos brilhantes, explicou:

— Sou repórter de uma rádio online. Descobri gente vendendo medicamentos contrabandeados a preços abusivos nos arredores da Rua Restolho... Durante a investigação, aqueles marginais nos pegaram e ainda roubaram minha câmera.

— Você conhece eles?

— Não.

— Preencha este formulário, imprima seu documento, detalhe o local, o horário e os fatos. — O policial de plantão lhe jogou um formulário de inquérito.

Após preencher tudo cuidadosamente sentada, Lin Nianlei entregou-lhe o papel:

— Pronto, agora podem ir prender eles?

— Tudo bem, pode ir para casa. Vamos investigar depois.

— Não é isso! Minha câmera ainda está com eles, e eles continuam lá. Vocês não vão agir? — Lin Nianlei estava ficando nervosa.

— Você acha que precisa me ensinar como trabalhar? — O policial, de pernas cruzadas, respondeu. — Pode ir, avisaremos quando houver novidades.

— Que atitude é essa? Eles roubaram minha câmera e ainda devem estar lá, por que não vão agora?

— Não entendeu? Eu disse para ir para casa.

— ...Você! — Lin Nianlei ficou tão irritada que seu rosto corou. — Esquece, vou falar com Qin Yu. Ele está aí?

— Você conhece alguém? — O policial se surpreendeu.

— Sim, conheço.

— Então espere um pouco. — O policial mudou o tom, pegou o rádio e falou algumas palavras.

Lin Nianlei esperou ao lado por cerca de um minuto, até que o policial balançou a cabeça:

— Qin Yu não está, saiu.

Com expressão de desalento, Lin Nianlei pediu:

— Então venha comigo buscar minha câmera, pode ser?

— Não posso ir agora, preciso reportar e seguir o procedimento.

— ...Não dá para acreditar — resmungou, pegou a bolsa e saiu irritada.

...

Na lanchonete ao lado da delegacia.

Quilin olhava para o pão de milho na mesa, sem expressão, imóvel.

— Não esquenta mais. Fique na retaguarda por enquanto. O Chefe Yuan ainda está irritado... — tentava consolar Qin Yu, comendo.

Os olhos de Quilin estavam vermelhos. Ele olhou para as próprias mãos e murmurou:

— Não é justo.

Velho Gato, sempre explosivo, já estava insatisfeito com o desempenho de Quilin na noite anterior. Ao ouvir isso, perdeu a paciência:

— Que injusto o quê? Você errou, não deveria ser punido? Eu já te disse que não serve para a linha de frente, mas você vive sonhando em ser promovido... E agora? Não só se prejudicou, como também prejudicou os colegas. Se tivéssemos capturado A Long ontem, qual teria sido a reação dos superiores hoje? Todos os envolvidos seriam recompensados. Mas, porque você não teve coragem de atirar, agora além de sermos punidos, o Velho Hei ainda foi morto... Você viu o corpo dele? Três tiros, o colete à prova de balas destruído.

Qin Yu ouviu em silêncio.

Quilin ergueu a cabeça devagar; seu rosto estava impassível, mas a voz era fria:

— Velho Gato, você pode, por favor, parar de julgar antes de saber todos os detalhes?

— Que detalhes? Então me diga, por que não atirou? Por quê? — Velho Gato bateu a tigela na mesa, olhando furioso.

Quilin fechou os punhos. Depois de alguns segundos, respondeu entre os dentes:

— Está bem, admito que errei ao não atirar.

— Foi mesmo.

— Mas você nunca errou? Nunca? — rebateu Quilin, de repente.

Velho Gato ficou sem palavras.

— Eu nunca cometi erros graves, desde que entrei na polícia. Sempre andei em ovos, trabalhando com extremo cuidado. Nunca errei antes. E para ser promovido a agente de segunda classe, para ganhar uns trocados a mais por mês, me esforcei para ficar entre os três melhores do tiro, fui o melhor da delegacia, não foi? — disse Quilin, com a voz trêmula, olhando para Qin Yu e Velho Gato.

Qin Yu ficou surpreso, pois não sabia das honrarias de Quilin no tiro.

— Quando conquistei méritos para a delegacia, não ganhei nenhuma recompensa real. Mas quando erro, sou punido. Isso é justo? É difícil ser promovido? É só uma palavra dos superiores, mas nunca chega minha vez, ninguém fala por mim. Todos os anos sou indicado, todos os anos fico pelo caminho. Não é assim, Velho Gato?!

Velho Gato nunca havia ouvido Quilin falar com ele daquele jeito e ficou desnorteado.

— Eu não sou como você! Na delegacia, você tem o Velho Li te protegendo. Pode fazer o que quiser, até brigar com o Yuan Ke se quiser. E eu? Se eu falar uma palavra errada, se desagradar alguém, no dia seguinte estou na rua. Sem trabalho, quem vai cuidar da doença da minha mãe? Quem vai sustentar minha irmã? Você? Fala, vai ser você?!

A voz de Quilin estava rouca, punhos cerrados, sussurrando:

— Você vive, eu só sobrevivo. Não tenho coragem de arriscar, fujo dos problemas porque não tenho esse direito. Minha família depende de mim. Se eu faltar três dias, elas passam fome. Você tem uma base, eu tenho um peso. Por isso pode me julgar, olhar de cima, enquanto eu só me curvo, sempre, sempre! Talvez um dia, dando tudo de mim, só chegue ao ponto onde você começou. Só isso.

Dizendo isso, Quilin levantou-se, olhou para Qin Yu e Velho Gato, e disse:

— Comam vocês, eu vou.

— Quilin! — Qin Yu chamou, mas ele saiu sem olhar para trás, sozinho, deixando a lanchonete.

Velho Gato franziu a testa, continuando a beber o mingau. Qin Yu ficou pensativo, perdido em pensamentos.

Depois de um tempo, Velho Gato, de cabeça baixa, perguntou:

— Fui duro demais?

— Um pouco — respondeu Qin Yu.

— Só queria ajudar... — suspirou Velho Gato.

...

A neve caía do céu. Quilin caminhava tenso pela rua deserta, pensando em comprar uma bebida para aliviar a mágoa, mas ao procurar no bolso lembrou que até a mais barata custava vinte e cinco reais...

Aguentou firme e continuou, em direção à casa.

...

Dentro de uma casa na Rua Restolho.

A Long fumava, olhando sério para Velho Ma:

— Quando vou poder sair daqui?

— Está sendo providenciado, logo, nestes dias.

— Antes de ir, preciso sair uma vez.

— Nem pense, está todo mundo te procurando lá fora! — Velho Ma respondeu aflito.

— Não sei quando poderei voltar. Tenho um desejo para realizar antes de partir — disse A Long, cabisbaixo.