Capítulo Quarenta e Seis: A Bela, o Rapaz e o Jantar

Na noite do dia seguinte.

Depois de visitar Damin e Velho Ma na prisão, Qin Yu voltou sozinho para casa, onde pretendia pegar algumas roupas e passar um tempo dividindo o dormitório com Velho Gato.

Tinha acabado de terminar de arrumar as coisas quando, olhando pela janela, viu Lin Nianlei voltar. Surpreso, abriu imediatamente a porta e gritou:

— Ora, Lin Bobinha, voltou já?

— Cai fora — retrucou Lin Nianlei, girando o corpo e xingando de forma clara — Seu idiota!

— Hoje saiu do trabalho mais cedo, hein?

— Terminei o que tinha para fazer, então voltei — respondeu ela, vendo que Qin Yu puxava conversa. Em vez de ir direto para o quarto, aproximou-se e perguntou: — E o seu amor? Separaram-se?

— Ele foi pra casa da mãe dele — Qin Yu nem se deu ao trabalho de explicar, inventando uma desculpa qualquer.

— Casa da mãe? Pelo que observei, não seria você o que faz o papel mais passivo?

— Já acabou? — retrucou Qin Yu de lado — Que mania, menina, de prestar atenção nessas bobagens.

— Você acertou, o que há entre vocês é mesmo uma bobagem.

— Que indecência! — Qin Yu ficou todo vermelho com as provocações dela.

— Tá bom, não vou mais brincar com você — Lin Nianlei espreguiçou-se, sorrindo radiante, e perguntou: — Ei, grandalhão, te ajudei outro dia, não devia me convidar para jantar?

Na verdade, o motivo pelo qual o pessoal da família Ma conseguiu encontrar o depósito de Yuan Hua na Avenida Século naquela noite foi graças a Lin Nianlei. Ela tinha tido problemas com Tigre antes, e foi Qin Yu quem a ajudou, podendo dar informações confiáveis à família Ma graças às fotos que Lin Nianlei tirara. Então, de fato, ela foi fundamental para ele.

— O que quer comer? — perguntou Qin Yu.

— Quero comida japonesa — respondeu ela, sem cerimônia.

Qin Yu ficou surpreso:

— Comida japonesa, logo você... Em toda Songjiang quase não há restaurantes japoneses, um prato de salmão custa meses do meu salário, não dá pra bancar.

— E esse é o jeito que você fala comigo agora? Já está íntimo da irmã aqui?

— Que tal outra coisa? — sugeriu Qin Yu.

— O quê?

— Anda, vem comigo que você vai ver.

Qin Yu largou o copo d’água e pegou sua bagagem.

Lin Nianlei, curiosa, franziu as sobrancelhas.

— Pra que tudo isso? Não vai mais morar aqui?

— Não, é só por precaução — respondeu ele, puxando-a para fora. — Vamos.

...

Um belo casal seguiu pela rua esburacada por uns vinte minutos, até chegarem a uma viela ao lado da delegacia.

Lin Nianlei assoprava nas mãos, as bochechas coradas pelo frio, e levantou o olhar para a fachada sem placa do restaurante.

— Um lugar sem nem uma tabuleta e você tem coragem de me trazer aqui.

— O que importa é a intenção, não o dinheiro.

— Conversa fiada — resmungou ela, — Mão-de-vaca!

Qin Yu, com a bagagem, levantou a pesada cortina de algodão da porta e chamou:

— Entra logo.

Esse restaurante foi uma indicação de Zhu Wei para Qin Yu. Servia macarrão com peixe do rio, um prato típico de Songjiang. Ao norte da cidade, o grande rio congelado se estende por centenas de quilômetros, de onde pescadores corajosos abrem buracos no gelo para pescar.

Apesar do mundo de hoje quase não ter mais vida animal na maioria dos lugares, Songjiang foi menos afetada, e o ambiente ainda não é tão hostil quanto no exterior, motivo pelo qual a Nona Zona foi reconstruída ali.

O restaurante servia basicamente esse prato, e, pouco depois de Qin Yu e Lin Nianlei sentarem, o dono trouxe uma enorme panela de ferro, mantendo-a aquecida sobre um braseiro, pois gás era caro demais para um pequeno restaurante.

Lin Nianlei ajeitou o cabelo, baixou a cabeça e observou o peixe com pimenta vermelha e o macarrão artesanal na panela fumegante. Sentindo o aroma, sorriu:

— Parece ótimo!

— Só esse prato já custa quase duzentos — Qin Yu revessou os olhos — Não é barato, viu? Foi um sacrifício.

— Tá bom, tá bom, sei que é pão-duro, não precisa repetir.

Pegou os hashis, apanhou um pedaço de peixe e mastigou devagar.

— Hm, está delicioso.

— Não só é gostoso, como é farto — Qin Yu, faminto, serviu-se de macarrão e começou a devorar.

— Você come como um esfomeado, não tem medo de queimar a boca? — Lin Nianlei fez careta — Não pode ser um pouco mais civilizado?

— Sou gay, não estou tentando te impressionar, pra quê fingir? — Qin Yu provocou de propósito.

Lin Nianlei riu, os lábios comprimidos:

— Você gosta de mim, não é? Senão, por que me ajudou contra aquele tal de Tigre?

— Gosto do seu peito cabeludo de dois metros, é isso?

— Vai à merda!

— Só te ajudei porque sou uma boa pessoa — Qin Yu completou, contrariando a si mesmo.

— Hehe — Lin Nianlei sorriu — Não fique de olho em mim, posso ser tua amiga, até te ensino a conquistar o teu amor.

Qin Yu não quis discutir, ergueu os olhos para ela:

— Tenho uma curiosidade.

— Sobre o quê?

— Quem te sequestrou tem ligação com a família Yuan, não é?

Lin Nianlei ficou surpresa:

— Como sabe?

— Foi um palpite. Depois, Yuan Ke abafou o caso e ouvi dizer que o terceiro da chefia levou bronca por se meter. — Qin Yu respondeu sinceramente.

— Só soube depois que Songxia estava envolvido com eles.

— Yuan Hua não é pouca coisa. Por que sequestrar você? Só por dinheiro?

Essa pergunta Lin Nianlei hesitou antes de responder.

— Deixa pra lá, se não pode contar, não precisa — Qin Yu interrompeu ao perceber o incômodo.

Lin Nianlei tomou um gole de água, ficou em silêncio por um tempo e então falou:

— Na verdade, não precisa esconder. Yuan Hua mandou me sequestrar porque meu tio é executivo numa grande empresa em Fengbei. Ele pediu um favor ao meu tio, que recusou, então ele teve essa ideia. O plano era Songxia se passar por sequestrador, pedir dinheiro ao meu tio, e depois Yuan Hua, com uma atuação convincente, me salvar… Assim, ganharia o favor dele.

— Entendi — Qin Yu assentiu — Mas por que sequestrar você? Seu tio não tem filhos?

— Eu ia começar a trabalhar em Songjiang e cresci na casa do meu tio, como se fosse filha dele. Os outros filhos já têm posição, então Yuan Hua não ousou mexer com eles, só sobrou eu, o elo mais fraco.

— Agora entendi.

— Ei, chega de falar de mim, e você? — Lin Nianlei tirou o casaco, corada, e olhou para Qin Yu — Veio sozinho pra Nona Zona? E sua família?

A pergunta fez Qin Yu franzir a testa na hora.

— O que foi? — Lin Nianlei percebeu que algo estava errado.

— Não tenho família. Antes da fundação da Nona Zona, houve uma revolta e fui abandonado. Uns dizem que meus pais morreram, outros que fugiram com meu irmão… — Qin Yu olhou para baixo — Enfim, cada um fala uma coisa, já faz tanto tempo que quase os esqueci.

Lin Nianlei ficou um tempo em silêncio, atordoada.

— Desculpa, achei que…

— Não tem problema, já me acostumei.

O ambiente ficou carregado, os dois passaram a comer calados.

...

Cerca de vinte minutos depois, Qin Yu pagou a conta e saiu com Lin Nianlei do pequeno restaurante.

Fazia muito frio e começava a nevar.

Lin Nianlei tremia, assoprando nas mãos, fazendo biquinho.

— Vocês mulheres são todas doidas? Sai assim no frio, não tem medo de morrer cedo? — Qin Yu revessou os olhos, pegou do saco uma velha e grossa luva de pele de carneiro — Toma, usa isso.

Lin Nianlei pegou as luvas, olhou para Qin Yu, alto e forte:

— Você é atencioso, hein.

— Saber o que dizer e como agradar, isso é sobrevivência básica.

— Ah, pronto, uma luva velha dessas e já acha que me conquista? Sonha!

Ela vestiu as luvas, sorrindo satisfeita.

— Nossa, quentinha mesmo.

Qin Yu não respondeu, continuou a andar calmamente.

Lin Nianlei, de luvas, foi tocando nos pingentes de gelo dos parapeitos e de repente chamou:

— Seu bobão.

— O que foi? — Qin Yu virou-se.

— …Anima aí. O que passou não dá pra mudar, mas temos que acreditar num amanhã melhor. Pelo menos agora você tem uma bela mulher te acompanhando pela rua, não tá bom?

Qin Yu ficou um tempo parado e sorriu:

— Obrigado, linda.

Sob a luz fraca, os dois se entreolharam. Lin Nianlei pareceu ficar envergonhada e logo caminhou à frente:

— Tá olhando o quê? Anda, me leva pra casa.

— Te levo, mas não de graça, né? Não rola de acontecer alguma coisa hoje à noite?

— Para de besteira, senão ligo pro teu amor…

...

No fundo da Rua Suja.

Alguns rapazes que jantavam com o Velho Ma estavam parados em frente a uma loja, conversando baixo.

Ao longe, um russo careca veio cambaleando, trazendo quatro jovens.

— Tem mulher aí? — gritou o russo, com voz de bêbado.

Um dos rapazes olhou:

— Quantos são vocês?

— Tá cego? Não sabe contar? — retrucou outro, do lado do russo.

— Tá falando com quem?

— Pum!

O russo deu um soco, fazendo o rapaz recuar três passos e cair no chão com estrondo.

— Seus desgraçados, vão bater na gente? — O companheiro ajudou o rapaz a levantar, raivoso — Querem arrumar confusão?

O russo assoviou com os dedos na boca e gritou:

— O pessoal da família Ma bateu em mim!

De repente, quarenta homens surgiram da viela escura, armados com barras de ferro e facas.

O confronto premeditado começava naquela noite.