Capítulo Setenta e Sete: Embriaguez ou Intenção

Ao perceber o estado de Ma Lao Er, Liu Zi Shu imediatamente tentou dissuadi-lo:
— O que eles têm a ver conosco? Vamos logo descansar.

— Quem vai se apresentar hoje? — perguntou Ma Lao Er, cambaleando, a um dos rapazes ao lado.

— A Feiticeira.

— Aquela tailandesa? — quis saber Ma Lao Er.

— Isso mesmo — confirmou o amigo com um aceno de cabeça.

Ma Lao Er arrotou, mostrando os dentes para Liu Zi Shu:
— Vamos, vamos entrar para dar uma olhada. Da última vez que tentei falar com ela, nem estava por aqui.

— Já está tarde, melhor ir embora — respondeu Liu Zi Shu, franzindo a testa. — O Yong Dong também está aqui, se a gente for até lá...

— Ora, ele que se divirta do lado dele, eu do meu, qual o problema? — respondeu Ma Lao Er, olhos arregalados, quase berrando. — Essa rua é pequena, não vou ficar mudando de caminho toda hora que encontrar com eles, não é?

Liu Zi Shu ficou sem palavras.

— Vamos, vamos dar uma olhada — Ma Lao Er chamou, liderando o grupo para dentro do bar musical.

...

Os bares musicais dessa época não eram muito diferentes dos de antes. Talvez a única distinção fosse a ênfase nas apresentações ao vivo, frequentemente com gente de talentos peculiares animando o ambiente. O público era, em sua maioria, mais velho, afinal, os mais jovens não tinham renda própria. Naquela realidade, muitos lutavam até para comer, e filhos de famílias ricas também não eram comuns.

No palco, uma jovem alta, vestida de forma provocante, dançava um espetáculo com toques sensuais, bem no estilo tailandês, nada tímido no quesito ousadia.

Ma Lao Er era conhecido por sua natureza escandalosa e apreciava tanto homens quanto mulheres, e tinha especial fascínio pela “Dama Feiticeira” do palco. Já tentara encontrá-la duas vezes sem sucesso. Após os recentes problemas envolvendo a família Ma, ele ainda guardava ressentimento, e, ao ouvir o leiloeiro anunciar a ceia da Feiticeira, não pensou duas vezes:

— Ofereço mil.

Assim que falou, um holofote iluminou a porta. Ma Lao Er, mostrando os dentes num sorriso, sentou-se numa mesa vazia próxima, acenando para a jovem no palco.

— O cavalheiro da entrada oferece mil! — bradou o apresentador. — Amigos, é uma oportunidade rara! A Dama Feiticeira estará em Fengbei na próxima semana, depois vai ser difícil encontrá-la. Quem mais aumenta a oferta? Senhores de posses, aproveitem enquanto podem! Mais alguém?

Esses leilões de ceia serviam mais para animar o ambiente. A maioria dos participantes entrava na brincadeira só pela diversão. Poucos queriam mesmo sair com a artista, e, mesmo se saíssem, não significava que passariam a noite juntos. Além disso, a Feiticeira era uma tailandesa, e Yong Dong também só estava ali para se exibir depois de beber um pouco.

Mas, com a entrada de Ma Lao Er, o clima mudou.

Yong Dong era um velho companheiro de Yuan Hua. Nunca se envolvia nas disputas de rua, mas possuía duas empresas legalmente registradas e gerenciava muitos negócios da família Yuan. Era um estrategista de escritório, por isso desprezava um pouco os Ma, gente de origem humilde.

No sofá, Yong Dong ajeitou os óculos de armação preta e, curioso, perguntou ao amigo:

— Ele está solto?

— Sim, ouvi dizer que foi o velho Li, policial, quem resolveu para ele — respondeu o amigo.

— Ora, escapou da morte e já esqueceu quem é — Yong Dong sorriu ironicamente e acenou: — Xiao Liu, vai lá brincar com ele.

O jovem à frente ouviu, fez um gesto e aumentou a oferta:

— Um mil e quinhentos!

— Dois mil! — respondeu Ma Lao Er, sem sequer piscar.

— Dois mil e quinhentos!

— Três mil!

Em menos de cinco segundos, já estavam em três mil, ultrapassando o limite de uma simples brincadeira. Todos ali perceberam que aquilo era uma disputa séria, nada de diversão.

Perto da porta, Liu Zi Shu alertou Ma Lao Er, franzindo a testa:

— Já chega. Três mil numa mulher, vale a pena?

— Não é questão de dinheiro — Ma Lao Er cruzou as pernas, olhando fixamente para Yong Dong, sorrindo de canto. — E aí, já ficou sem munição? Se não, vou chamar ela para beber comigo.

Do outro lado, o rapaz voltou para Yong Dong e perguntou, curvando-se:

— Irmão, continuamos?

— Chega — Yong Dong respondeu, o rosto fechado. — Deixa ele se exibir.

— Três mil, alguém oferece mais? — perguntou o apresentador.

Ninguém respondeu.

— Então, peço à Dama Feiticeira que vá brindar o cavalheiro da entrada! — anunciou o apresentador.

Ma Lao Er se levantou e perguntou a Liu Zi Shu:

— Você ainda tem dinheiro aí?

Liu Zi Shu ficou surpreso e respondeu, incrédulo:

— Você não tem dinheiro, por que fez o lance?

— Tem ou não tem? — Ma Lao Er insistiu, impaciente.

— Tenho — Liu Zi Shu assentiu.

Assim que ouviu, Ma Lao Er apontou para Yong Dong e gritou para o apresentador:

— Não vou mais beber, deixa a moça ir à mesa deles. Aquele camarada ficou um tempão gritando, deve estar com sede, hahahaha!

O salão ficou em silêncio. Até o experiente apresentador não soube como reagir.

Yong Dong, com o rosto fechado, permaneceu calado no sofá.

— Ora, há pouco tempo nem cueca você tinha mais, agora vem aqui bancar o importante?! — de repente, um brutamontes saltou do sofá, pegou uma garrafa e arremessou na direção de Ma Lao Er.

A garrafa quebrou na mesa com um estrondo, e o conflito, já previsto, começou.

Do outro lado, sete ou oito homens pularam para cima do grupo de Ma Lao Er, trocando socos e pontapés. Yong Dong tentou intervir, gritando para parar, mas foi em vão.

...

Na porta, Ma Lao Er, já bastante embriagado, lutava com bravura, mas em desvantagem numérica e com os funcionários do clube do lado de Yong Dong, logo se deu mal.

Três ou quatro encurralaram Ma Lao Er num canto e desferiram uma surra. Liu Zi Shu enfrentou três capangas ao mesmo tempo; não apanhou muito, mas foi segurado.

A confusão durou uns sete ou oito minutos e terminou com Ma Lao Er espancado.

O gerente do clube chegou apressado, separou os brigões e reclamou com Ma Lao Er:

— Mas o que é isso? Todos se conhecem, e você causa esse tumulto aqui? Quer me deixar em má situação?

Ma Lao Er limpou o sangue do nariz e respondeu, sorrindo, sem se importar:

— Não foi nada, não tem problema, não é culpa sua. Ora, depois de apanhar, até fiquei sóbrio.

— Tem carro? Quer ir ao hospital? — perguntou o gerente.

— Não precisa, esse ferimento não é nada — respondeu Ma Lao Er, limpando o sangue da mão, ainda que parecesse bêbado, falou ao gerente com lucidez: — Desculpe pelo transtorno.

— Eu não ligo, mas o patrão vai ficar insatisfeito. Enfim, vai logo se limpar — recomendou o gerente.

— Não precisa, já estou indo — disse Ma Lao Er, acenando e saindo na frente.

No carro, Liu Zi Shu reclamou:

— Para quê isso tudo? Gastou dinheiro, ainda apanhou. Se o tio Ma souber, vai te dar uma bronca.

— Não tinha como recuar, eu estava de cabeça quente... — Ma Lao Er respondeu grosseiramente, arrancando um lenço e entupindo o nariz de papel. — Vamos, preciso dormir.

— Ai, quando é que você vai parar de arrumar confusão? — suspirou Liu Zi Shu.

...

Dentro do bar, o gerente, após mandar limpar a entrada, foi até a mesa de Yong Dong, sentou-se no sofá e disse:

— Irmão, pare de beber, acredite em mim, vá para casa mais cedo.

— O que foi? — perguntou Yong Dong, inclinando a cabeça.