Capítulo Quarenta: Desafiando Yuan Ke

No cruzamento da Rua Terra Solta com a Avenida Fuyuan, Yuan Ke e o Terceiro, acompanhados por dezenas de homens, chegaram à porta de um armazém.

"Abre isso," ordenou o Terceiro a um dos comparsas.

"Espere um pouco." Yuan Ke refletiu por um instante e imediatamente fez um gesto para impedir: "O Velho Gato é um sujeito impulsivo, agir à força pode causar problemas desnecessários. Terceiro, liga lá para o pessoal do esquadrão..."

O Terceiro, obedecendo à ordem de Yuan Ke, afastou-se com o telefone, enquanto os demais cercavam o armazém de maneira impenetrável.

O Velho Gato não era tolo; estava atento ao lado de fora e logo percebeu a movimentação de Yuan Ke e seus homens.

Dentro do armazém, o amigo que ajudava a esconder-se estava visivelmente nervoso e falou aflito ao Velho Gato: "Eles estão vindo, e agora, o que fazemos?"

Na cama velha e desgastada, Qi Lin segurava o abdômen, forçando-se a sentar ereto, pálido, e gritou para o Velho Gato: "Irmão, você já fez muito por mim, não... não quero te arrastar comigo... proteja minha irmã e minha mãe, eu mesmo saio."

"Chegamos até aqui e você vem com esse papo?" O Velho Gato, impaciente, resmungou: "Fica quieto aí, eu vou lá fora conversar com Yuan Ke."

"Velho Gato!" Qi Lin, com lágrimas nos olhos, gritou: "Te devo demais, como vou pagar isso depois?"

O Velho Gato olhou para Qi Lin e disse: "Na delegacia, você é meu único amigo... Se você se for, vou reclamar com quem depois?"

Qi Lin ficou sem palavras ao ouvir isso.

"Fiquem todos aí dentro." Deixando essa ordem, o Velho Gato saiu sozinho.

...

Dois minutos depois, o portão de ferro do armazém foi aberto. O Velho Gato, com um cigarro eletrônico pendurado na boca, olhou para Yuan Ke e os outros no sopé da escada: "Heh, se fossem eficientes assim investigando casos, Songjiang já seria um exemplo de justiça."

Yuan Ke hesitou por um instante e respondeu de mãos nos bolsos: "Velho Gato, Qi Lin está aí dentro?"

"Está." Sabendo que não adiantava mentir, o Velho Gato decidiu assumir.

"Certo, se você fala às claras, eu também. O caso de Qi Lin é complicado, envolve a Agência de Saúde, a Polícia..."

"Deixa de enrolação. No fim das contas, é só porque vocês achavam que Qi Lin era um covarde e o tratavam como um cachorro. Mas, ao enfrentá-lo, descobriram que ele era um leão e acabaram passando vergonha, então agora querem resolver na base das influências, não é isso?" O Velho Gato tragou o cigarro, os olhos brilhando: "Te digo duas coisas: primeiro, já perguntei ao Qi Lin e ele não tem o que você procura; segundo, independente do teu motivo, não vou deixar você chegar perto dele. Mesmo que o caso vá para a Justiça, você tem que se afastar."

Yuan Ke franziu a testa, encarando o Velho Gato em silêncio por um bom tempo, antes de responder: "Você sabe por que estou falando contigo desse jeito, por consideração a quem?"

"Não sou idiota, claro que é pelo Velho Li!" O Velho Gato respondeu sem qualquer vergonha: "Mas olha só, coincidência ou não, o Velho Li é meu parente e ainda por cima cuida de mim com carinho. Hoje, vou abusar dessa relação, quero ver se você se incomoda."

"Velho Gato, você perdeu o juízo?" disse o Terceiro, com tom ameaçador. "Vai causar problemas ao Velho Li."

Ao ouvir isso, o Velho Gato explodiu, aos berros: "Quem você pensa que é? Aqui é conversa de gente grande, e você, capanga, quer aparecer? Olha, se eu quiser, só vou te atrapalhar daqui pra frente!"

"Você é mesmo um..." O Terceiro, ao deparar-se com a ousadia do Velho Gato, ficou sem resposta.

O Velho Gato voltou sua atenção para Yuan Ke, lançando-lhe um olhar de lado: "É melhor nunca fechar todas as portas. Há tantas estrelas no céu, como saber qual brilhará mais amanhã? Deixa as coisas seguirem seu curso."

"Se eu não levar ele comigo, não tenho como explicar," respondeu Yuan Ke, impaciente. "Se Qi Lin não tem o tal objeto, deixe que ele mesmo venha me dizer."

"Isso não vai acontecer."

"Velho Gato, já estou sendo muito paciente por causa do Velho Li."

"E se não fosse, o que faria? Vai me matar?" O Velho Gato devolveu o olhar, frio.

Yuan Ke ficou em silêncio por alguns segundos, então fez um gesto: "Levem o Velho Gato de volta para a delegacia."

Ao comando, dezenas avançaram de uma vez, prontos para agarrar o Velho Gato.

"Vão se danar!" O Velho Gato, com olhos vermelhos, tirou o crachá e pendurou no peito, gritando: "Vamos ver quem tem coragem de me tocar! Sou sargento de terceira classe, nomeado oficialmente pelo governo da Zona Especial. Se algum de vocês encostar em mim, estará desafiando o sistema judicial!"

Diante disso, todos hesitaram e olharam para Yuan Ke.

"Vai ficar de brincadeira comigo?"

"Por acaso não posso?" O Velho Gato encarou-o, olhos arregalados.

Yuan Ke sorriu de forma sombria e se virou para o Terceiro: "Deixe-os entrar."

O Terceiro pegou o telefone e discou um número.

Segundos depois, várias viaturas da polícia especial chegaram à Avenida Fuyuan e estacionaram. Zhu Wei, Guan Qi e uma equipe quase completa de policiais do grupo desceram dos carros.

"Qi Lin está aí dentro, levem-no," ordenou Yuan Ke.

Zhu Wei hesitou e então, à frente da equipe, subiu os degraus, mostrando o distintivo pendurado no peito: "Velho Gato, não dificulte meu lado, também preciso viver."

O Velho Gato ficou furioso, gritando: "Fiquem fora disso, não se envolvam em confusão alheia!"

Zhu Wei, mesmo relutante, avançou e segurou o Velho Gato: "Não temos o apadrinhamento do Velho Li, desculpe, Velho Gato."

"Arrastem o Velho Gato," gritou Guan Qi ao lado. "Entrem e peguem o sujeito!"

O Velho Gato, sozinho, não conseguiu resistir ao grupo e logo foi puxado escada abaixo, mas, de olhos vermelhos, gritou para Yuan Ke: "Se você tocar no Qi Lin hoje, vou largar tudo e passar a te vigiar, só para te atrapalhar! Você quer vender mercadoria na Rua Negra? Quero ver se você consegue despachar uma caixa sequer!"

Zhu Wei segurou o colarinho do Velho Gato e grunhiu: "Pare de gritar, você não vai conseguir protegê-lo..."

"Vai se ferrar!" O Velho Gato estava completamente descontrolado, lutando com sete ou oito homens ao mesmo tempo.

No topo da escada, Guan Qi sacou a arma e abriu a porta, acenando: "Entrem logo!"

Nesse instante, passos apressados se aproximaram e Qin Yu, acompanhado por três homens de meia-idade e um ancião, chegou correndo pela rua lateral, ofegante: "Caramba, quanta gente! Vim ver qual é a confusão."

Todos se viraram ao ouvir a voz.

Qin Yu parou, sorrindo, e apontou para Zhu Wei: "Solte o Velho Gato."

Zhu Wei ficou paralisado.

"Guan Qi, fique na porta e não se mexa," ordenou Qin Yu ao grupo no topo da escada.

Zhu Wei e Guan Qi, constrangidos, ficaram imóveis, sem saber o que fazer.

Yuan Ke olhou de esguelha para Qin Yu, com o semblante carregado, e perguntou a Guan Qi: "Está esperando o quê? Mandei pegar o sujeito!"

Guan Qi, cerrando os dentes, tentou abrir a porta para entrar.

Qin Yu subiu os degraus, apontou para os membros do terceiro grupo e bradou: "Eu mandei vocês ficarem parados, não ouviram?"

Zhu Wei e Guan Qi ficaram novamente paralisados.

Qin Yu então assumiu um ar sério, aproximou-se, segurou o pulso de Zhu Wei e perguntou ao seu ouvido: "Quem é o chefe aqui, sabe bem?"

"O chefe... está aqui," respondeu Zhu Wei, coçando o nariz, cabisbaixo.

Qin Yu encarou Zhu Wei e sussurrou: "Depois vai querer ficar do meu lado e do Velho Gato, ou do lado do Yuan Ke, que nunca te fez chefe de grupo? Escolha você mesmo."

Zhu Wei ergueu a cabeça ao ouvir isso.

"Solte-o!" Qin Yu ordenou, apontando para o peito de Zhu Wei.

Zhu Wei hesitou, olhou para o Velho Gato, depois para Qin Yu, e ao lembrar do Diretor Li, finalmente soltou as mãos.

Yuan Ke ficou atônito, olhando para Zhu Wei: "Não ouviu o que eu disse?"

"Senhor, de acordo com a hierarquia e as normas da polícia, devo obedecer primeiramente ao superior direto," respondeu Zhu Wei, batendo continência e gritando em voz alta.

Os demais membros do grupo ficaram surpresos, olharam para Zhu Wei, e também ergueram o braço em continência, repetindo em uníssono: "Devemos obedecer primeiramente ao superior direto!"

Qin Yu virou-se, aproximou-se de Yuan Ke e disse de forma seca: "Você fala bonito de lealdade, faço tudo para te ajudar, mas por trás já me usou como ferramenta mais de uma vez, não foi?"