Capítulo Cinquenta e Oito: O Informante Sequestrado (Capítulo Extra 1)

Qin Yu, Velho Gato e Qi Lin correram pelo corredor até a janela, inclinaram-se para baixo e perceberam que havia um patamar no segundo andar. O homem do rabo de cavalo e seus comparsas haviam pulado ali, descendo depois a escada ao lado do patamar. Qin Yu ficou de pé na janela, ergueu os olhos e viu que o grupo já atravessara a rua com o irmão Kang como refém, seguindo rapidamente em direção ao beco.

—Irmão Kang pediu nossa ajuda agora há pouco, isso significa que ele sabe o quão perigosa é a situação dele —disse Qi Lin, ofegante, chamando os outros dois—. Temos que salvá-lo, senão tudo terá sido em vão.

Qin Yu entendeu o recado e, sem tempo para hesitar, virou-se para Velho Gato e falou:

—Vá pegar o carro, eu e Qi Lin vamos atrás deles.

—Vocês dois, cuidado! —alertou Velho Gato.

—Assim que pegar o carro, ligue para nós —disse Qin Yu, subindo no parapeito da janela e chamando Qi Lin—. Vamos!

Os dois saltaram, um atrás do outro, enquanto Velho Gato corria em direção à escada para o segundo andar.

Ao virar dois corredores, Velho Gato já ia descer quando ouviu passos apressados vindo de baixo. Logo viu sete ou oito capangas do Palácio de Buckingham, uniformizados e armados, subindo correndo. Eles se encararam por um instante; Velho Gato, rápido, apontou para dentro do corredor, com expressão apavorada:

—Ainda bem que chegaram! Houve tiros aqui, sequestraram alguém e fugiram pela janela!

—Quantos eram? —indagou o líder, franzindo a testa.

—Não vi direito, uns quatro ou cinco —respondeu Velho Gato, abrindo espaço para eles passarem.

Ao notar que Velho Gato estava sozinho e desarmado, os homens não desconfiaram e correram para a janela, armados.

Velho Gato enxugou o suor da testa, apressou-se pelas escadas murmurando:

—Maldição, minha vida ficou emocionante de repente...

***

Nos fundos do Palácio de Buckingham, Qin Yu desceu as escadas do patamar, pronto para atravessar a rua, mas Qi Lin o puxou de súbito:

—Eles ainda não notaram que estamos seguindo. Não faça nada precipitado, vamos nos aproximar antes de agir.

Qin Yu assentiu, conferindo a situação:

—Entendi.

Os dois atravessaram a rua depressa e entraram no beco. O sistema de energia do bairro já era precário; depois das dez da noite, quase todas as áreas residenciais mergulhavam na escuridão, quanto mais esses becos abandonados. Qin Yu e Qi Lin andavam devagar, armas em punho, conseguindo apenas distinguir silhuetas à distância, mas o mesmo valia para os adversários. Mantendo uma distância segura, seguiam sem serem notados.

O beco era longo e estreito. Qin Yu e Qi Lin, empunhando as armas, seguiram por cerca de duzentos metros, dobrando duas esquinas, até avistarem o final.

Na esquina da rua, estava estacionada uma velha caminhonete, motor ligado. O homem do rabo de cavalo apontava a arma para a cabeça de irmão Kang, levando-o até o veículo, enquanto um jovem de jaqueta preta se aproximava pela esquerda, conversando baixo.

De longe, não dava para ouvir o diálogo, mas a intenção era clara: o grupo se preparava para fugir.

—Avançamos para salvar o refém? —sussurrou Qi Lin, franzindo a testa.

À luz dos faróis, Qin Yu pôde ver melhor os homens:

—Aqueles não são gente fácil. Jaquetas pesadas, botas militares... parecem acostumados à vida fora da lei. E nós só temos essas pistolas pequenas; num confronto direto, vai saber o que podem sacar.

Qi Lin hesitou, depois rangeu os dentes:

—Se fracassarmos, você ainda pode voltar para o bairro de planejamento, e Velho Gato tem proteção, nunca vai passar necessidade. Mas eu, Qi Lin, o que tenho? Só sobrevivi até aqui por causa de vocês dois. Essa conexão com o tráfico é minha única chance —nem que eu morra, vou tentar!

Qin Yu ficou surpreso com as palavras.

—Mesmo que eles tirem um morteiro do casaco, hoje vou encarar —disse Qi Lin, resoluto, avançando com a arma em punho—. Eu abro fogo primeiro.

Na rua, o homem do rabo de cavalo tirou um maço de dinheiro do sobretudo e jogou para o jovem da jaqueta preta:

—Obrigado por tudo, nos vemos por aí.

—Por nada, irmão Xiong. Qualquer coisa, me liga. Aqui tem gente demais, vou indo —respondeu o jovem, curvando-se respeitosamente.

No beco, Qin Yu e Qi Lin avançavam lado a lado, olhos fixos no homem do rabo de cavalo, prontos para atirar.

Quinze metros.

Dez metros.

A distância encurtava. Qin Yu olhou para Qi Lin e murmurou:

—No confronto direto, não dá. Eu atiro nos dois ao lado, você pega o líder.

—Entendido —respondeu Qi Lin, abaixando-se para correr.

De repente, um telefone tocou estridente.

Na rua, o homem do rabo de cavalo virou-se bruscamente.

***

Dois minutos antes.

Velho Gato saiu apressado do Palácio de Buckingham, atravessou a rua e entrou no carro.

Assim que ligou o motor e se preparava para engatar, ouviu passos rápidos. Uma jovem de beleza estonteante surgiu por trás do carro, abriu a porta do carona e entrou.

Velho Gato virou-se, surpreso.

A moça sorriu, sentando-se ao seu lado, perfumada, e fechou a porta.

—Meu caro, esta noite vou com você.

—Coco? —Velho Gato lembrou-se, finalmente, do nome da bela que o acompanhara no camarote.

—Ora, ainda lembra meu nome? —riu ela.

Sem tempo para conversa, Velho Gato franziu a testa:

—Desça logo, estou ocupado.

—Aonde vai tão apressado? —perguntou ela, aproximando-se.

—Desça! —gritou ele, impaciente—. Saia agora, tenho coisas a fazer.

—Conseguiu o que queria, agora quer fugir? —indagou ela, fitando-o.

Velho Gato hesitou:

—O que quer dizer com isso?

—Mande seus dois amigos trazerem o irmão Kang de volta para mim —ela agora falava séria.

Velho Gato ficou confuso por um momento, depois levou a mão à cintura.

Do lado de fora, três homens de terno se aproximaram silenciosamente pelo fundo do carro. Não sacaram armas, não fizeram ameaças, apenas ficaram ao lado da janela do motorista, observando friamente.

—Não faça besteira, ou vai se arrepender —disse Coco, tocando o peito dele com o dedo delicado—. Ligue para seus amigos.

—Quem é você afinal? —perguntou ele, atônito.

Coco, de olhos brilhantes, vasculhou o bolso dele, tirou o telefone e respondeu:

—Eu sou a chefe.

Velho Gato ficou pasmo.

Coco, com o telefone na mão, ordenou, com clareza:

—Se não quiser morrer em Jiangzhou, desbloqueie e ligue para seus amigos.