Capítulo Trinta e Dois: Ajoelhe-se e Suplique pela Vida

O veneno mal tinha descido ao estômago e, em menos de dois minutos, Arlong já estava em estado de incontinência, encostado na cadeira de ferro, dando seu último suspiro. O Diretor Li, com as mãos para trás, permanecia no centro da sala de interrogatório, o rosto sombrio, e gritou para Yuan Ke:
— O sujeito já estava na sala de interrogatório e mesmo assim você deixou ele morrer! Que tipo de chefe você pensa que é? Amanhã, quando o pessoal da delegacia vier buscá-lo, você que se explique.
— Eu... eu... — Yuan Ke ficou sem palavras diante da bronca.
— Um bando de incompetentes! — Li lançou mais uma farpa e saiu batendo os pés da sala.

Na entrada, Qi Lin olhava, paralisado, para o irmão morto na cadeira de ferro; suas pernas estavam bambas, e a mente, tomada por um vazio absoluto. Yuan Ke, segurando a dentadura postiça, voltou-se para a porta, e o olhar acabou repousando sobre Qi Lin.

...

Meia hora depois.

O corpo de Arlong foi levado, coberto por um lençol branco. Yuan Ke entrou noutra sala de interrogatório, dispensou os demais e ficou a sós com um dos comparsas de Camarãozinho.

— Foi você quem disse que Arlong, antes de fugir, se encontrou com alguém da nossa polícia? — Yuan Ke tirou do bolso uma caneta eletrônica e a jogou ao rapaz.

— Fui eu, sim, senhor — respondeu o capanga, balançando a cabeça.

— Camarãozinho tinha coragem de tudo, até de se explodir conosco, mas como é que ele tinha você, tão medroso, ao lado dele? — Yuan Ke foi direto.

— Camarãozinho me prometeu que eu ia ganhar muito dinheiro. Por isso arrisquei. Mas nem cheguei a ganhar nada, e ele já morreu... Eu não quero morrer também... — disse o capanga, sem rodeios.

— Você era próximo dele?

— Sim.

— Então, me conte. Antes de fugir, como foi que Arlong se encontrou com essa pessoa? — perguntou Yuan Ke em voz baixa.

— Ele disse que antes de ir queria realizar um último desejo, encontrar um amigo. Mas o Velho Ma e Camarãozinho acharam que o clima na rua estava tenso demais; se ele saísse e fosse pego pela polícia, seria o fim... O senhor sabe, o canal de fornecimento dos remédios só Arlong controlava. Em resumo, a gente vivia às custas dele, tínhamos que protegê-lo. Por isso, toda vez que ele saía, íamos juntos. Só que geralmente ele mandava estacionar longe e caminhava sozinho um trecho... Uma vez, fui à loja de conveniência comprar água e acabei indo na mesma direção. Vi em qual prédio ele entrou.

Yuan Ke tirou uma foto e mostrou ao capanga:
— Foi esse homem quem se encontrou com Arlong?

— Foi sim, já o vi duas vezes.

— Não disse que só tinha cruzado com eles por acaso?

Yuan Ke franziu o cenho.

— Uma das vezes foi no dia do casamento deste homem. Havia muita gente no restaurante; não sabíamos quem Arlong ia encontrar. Mas à noite, Arlong foi até aquele prédio, e aí percebi que era ele. Por isso foram duas vezes — explicou o capanga, detalhadamente.

Yuan Ke passou a língua nos lábios:
— Sabe que relação havia entre eles?

— Não, Arlong nunca disse, e ninguém perguntou — respondeu o rapaz, balançando a cabeça.

Vinte minutos depois, Yuan Ke deixou a sala e ordenou imediatamente a Ang Su:
— Mande o legista recolher o DNA de Arlong no necrotério, para um exame comparativo.

— Comparar com quem? — perguntou Ang Su.

— Ora, com quem você acha? — Yuan Ke devolveu a pergunta.

Ang Su ficou surpreso:
— Chefe, está achando que Arlong é parente dele?

— O depoimento do capanga explicou claramente porque naquele dia ele não atirou. Esse rapaz sempre foi discreto, se não houvesse um motivo forte, por que teria ligação com alguém como Arlong?

Ang Su entendeu de imediato:
— Compreendi.

...

No depósito de suprimentos, Qi Lin estava sentado, olhar perdido, sem saber no que pensar.

— Irmão, cada um escolhe o seu caminho. O resultado, também, é responsabilidade de cada um — Qin Yu estava em pé, encostado à mesa, e disse em tom suave: — Sei que você está sofrendo, mas olhe para mim... Você, pelo menos, tem um motivo para a tristeza; eu nem sei como perdi minha família. Você perdeu seu irmão, mas ainda tem sua mãe, sua irmã, sua esposa... E eu, o que tenho? Nada.

Qi Lin continuava em silêncio.

— Qi Lin, deixe a tristeza passar. Você ainda tem família para cuidar — insistiu Qin Yu. — Aqui tem muita gente, não dê motivos para desconfiarem de nada.

Ao ouvir isso, Qi Lin levantou a cabeça, apático:
— É verdade, os mortos se foram, os vivos... têm que seguir.

“Bam!”

Enquanto conversavam, a porta do depósito se abriu. Dois subordinados de Ang Su entraram, olharam de forma impassível para Qi Lin e disseram:
— O chefe Yuan quer falar com você, venha conosco.

— Sobre o quê? — Qin Yu perguntou por ele.

— Nada demais, só alguns detalhes de casos antigos — respondeu um, sorrindo e apressando-os. — Vamos logo.

Qin Yu ficou intrigado. Qi Lin, para não dar bandeira, recompôs-se rapidamente e se levantou:
— Que caso é esse que precisa de mim?

— Indo você descobre.

— Então vamos — respondeu Qi Lin, sorrindo.

Conversaram brevemente e saíram. Qin Yu acompanhou-os até a porta, sentindo um mau pressentimento crescer em relação a Qi Lin.

Uma hora se passou.

Duas horas se passaram.

O dia foi clareando e escurecendo...

Qin Yu esperou por mais de dez horas e Qi Lin não retornou à equipe. Ele não conseguia mais ficar parado, e na cabeça vieram-lhe lembranças de Lin Nianlei, além das palavras de Arlong. Um sentimento de inquietação começou a tomar conta de seu coração. Quanto mais pensava, mais percebia que o caso do tráfico de medicamentos não era tão simples quanto parecia.

Depois de muito refletir, Qin Yu pegou sua credencial, saiu discretamente do escritório, entrou no carro do Grupo 3 e seguiu para a Prisão Três de Songjiang.

...

Em outro canto.

Yuan Ke entrou em seu escritório e olhou para Qi Lin, que estava ali sob detenção informal há mais de dez horas:
— Venha, precisamos sair.

Qi Lin se ergueu, um sorriso forçado no rosto:
— Chefe Yuan, o que está acontecendo?

— Você saberá — disse Yuan Ke, saindo.

Qi Lin, reprimindo a dor, hesitou um instante e logo seguiu Yuan Ke.

Meia hora depois, Yuan Ke levou Qi Lin ao hospital da polícia. Guiados por um funcionário, entraram no necrotério.

Qi Lin olhou ao redor, nervoso:
— Chefe Yuan... por que me trouxe aqui?

Yuan Ke acendeu um cigarro e caminhou até os fundos do necrotério, abrindo uma das gavetas do frigorífico.

Qi Lin olhou e viu Arlong, com o rosto arroxeado, deitado na gaveta.

— Reconhece? — perguntou Yuan Ke, inexpressivo.

Qi Lin cerrou os punhos, forçando um sorriso:
— Chefe Yuan, o que quer dizer com isso? Não entendi.

Yuan Ke coçou o nariz, tirou dois papéis dobrados do bolso interno e foi até Qi Lin:
— O exame de DNA, feito com urgência, comprovou que vocês têm o mesmo cromossomo Y. Ou seja, Arlong é seu irmão de sangue.

A cabeça de Qi Lin zuniu, e seu rosto ficou imediatamente transtornado.

— Naquele dia, na operação, você não atirou para protegê-lo, não foi? — a voz de Yuan Ke era firme.

— Isso... isso é um engano, vocês estão errados...

— Qi Lin, tanto você quanto eu sabemos que, mesmo que repitam esse exame dez mil vezes, o resultado será o mesmo — Yuan Ke sentou-se na mesa do necrotério. — O fato está diante de você; ainda há o que discutir?

Qi Lin segurava o laudo, os olhos tomados de desespero, sem saber o que responder.

— Qi Lin, se esse resultado for parar na mesa dos superiores, junto com a informação de que você não atirou quando deveria na última operação, sabe o que vai acontecer? — Yuan Ke olhou fixamente para Qi Lin. — Vão te considerar cúmplice, acusar de negligência, conluio e outros crimes. Não será apenas expulso da corporação, mas pegará ao menos dez anos de prisão.

Qi Lin levantou a cabeça devagar e, depois de um tempo paralisado, caiu de joelhos diante de Yuan Ke, agarrando sua calça e gritando:
— Chefe, chefe... Arlong é mesmo meu irmão, mas não temos contato há muito tempo. No dia da operação, eu o encontrei por acaso, não sabia que era ele...

Yuan Ke o encarou, em silêncio.

— Chefe, eu não posso ser expulso, não posso ser preso! Tenho família para sustentar, não posso me perder... — Qi Lin chorava. — Por favor, me ajude, não me deixe cair...

Yuan Ke tragou o cigarro e bateu no ombro de Qi Lin:
— Todos temos sentimentos. Trabalhamos juntos há tanto tempo, sei que tipo de pessoa você é. Eu realmente acredito que você não tem envolvimento com o caso, mas os superiores não sabem disso. Eles vão acreditar? Quatro policiais morreram na operação; chefes e gestores precisam de uma explicação plausível... E, nesse momento, se aparecer o seu DNA, qual será o resultado? Vão dizer que houve traição interna, que a culpa foi sua... Você aguenta?

Qi Lin ficou paralisado.

— Quero te ajudar, mas meu poder é limitado — Yuan Ke pegou o laudo, refletiu e disse: — Mas talvez haja uma saída.

— Que... que saída?

— Seu irmão era o intermediário de entregas para a Família Ma. Agora que ele se foi, se você conseguir descobrir quem era o fornecedor por trás dele, e trouxer essa informação, eu posso garantir sua proteção diante do Diretor Li e da cúpula da polícia. Com esse mérito nas costas, você não será acusado — Yuan Ke olhou fixamente para Qi Lin. — Assim, eles podem abafar o exame de DNA com uma palavra.

Qi Lin pensou um instante e lembrou do que Arlong lhe dissera antes de morrer: "Se um dia você não tiver mais saída, tem um contato na minha bolsa. Procure por ele."

Ao se lembrar disso, Qi Lin respondeu de imediato:
— Acho que ele realmente me deu um contato. Se me deixar ir em casa, eu procuro... Vejo se é do fornecedor.

— Não minta para mim, só vai se prejudicar.

— ...! — Qi Lin olhou fixamente para Yuan Ke, a voz rouca: — Minha família toda mora aqui, acha que eu teria coragem de mentir para você, chefe?

— Muito bem, vá buscar.

— Só não deixe ninguém me seguir, minha mãe pode se preocupar, a saúde dela não é boa.

— Não se preocupe, meus homens não entram na sua casa — Yuan Ke sorriu. — Eles ficam esperando do lado de fora, você pega o que precisa e depois te trazem de volta.

...

Enquanto isso, Qin Yu interrogava o Velho Ma na Prisão Três de Songjiang.

— Ora, que diabo — o Velho Ma, de roupa de presidiário, sentou-se na cadeira de ferro e resmungou — Ainda não morreu?

Qin Yu virou o pescoço, encarando-o:
— Vocês querem tanto assim que eu morra?

— Você impede pobre de comprar remédio, tira o sustento de quem precisa. Acha que a gente não quer sua morte? — o Velho Ma respondeu, fazendo pouco caso.

Qin Yu ficou em silêncio um tempo e então se inclinou para frente, perguntando:
— Além de vocês, há outro grupo vendendo remédio no mercado negro, e o preço é o dobro do de vocês... Sabia disso?

O Velho Ma ficou surpreso:
— Você tá brincando comigo? Você, mais do que ninguém, deveria saber disso. Está ferrando a gente desse jeito só para abrir caminho para os chefões, não é?

As palavras do Velho Ma fizeram o olhar de Qin Yu ficar subitamente complexo:
— E se eu disser que não sabia disso antes, você acredita?

O Velho Ma ficou atônito.