Capítulo Oitenta e Dois: O Gênio das Negociações

Em casa.

Ma Segundo, meio atordoado, segurava o telefone e perguntava: “O que o Terceiro quer conversar comigo? Não tenho nada para falar com ele.”

“... Também não sei direito, só sei que ele pediu para te chamar, disse que queria encontrar para conversar.” O amigo respondeu em voz baixa.

Ma Segundo ponderou por um instante e logo sorriu: “Tudo bem, vamos conversar. Mas não vou até ele, à noite mando um endereço, peça para ele vir.”

“Está certo, já já aviso ele.”

“Ok, é isso.”

Trocaram algumas palavras e Ma Segundo não deu muita importância ao assunto, voltando a dormir profundamente.

...

Os nomes das ruas de Songjiang são bastante variados; embora prevaleçam os nomes em chinês, há também aqueles com estilo europeu. Essa diversidade se deve ao grande número de etnias presentes na Nona Zona Especial, onde pessoas de todas as cores e origens convivem, e por isso buscam criar um senso de pertencimento até nos detalhes.

Às oito e meia da noite, na Rua Charles do Sul, o Terceiro, acompanhado de dois amigos, foi conduzido a um prédio decadente. Subiram ao terceiro andar e entraram numa sala de jogos de cartas, cheia de fumaça e vozes, onde Ma Segundo estava sentado ao fundo, vestindo um casaco e sorrindo ao fazer sinal: “Venham, sentem-se.”

O Terceiro mostrou os dentes e se sentou de frente para Ma Segundo.

“Vamos jogar duas rodadas?” Ma Segundo brincava com as peças de mahjong.

“Claro, vamos jogar.” O Terceiro assentiu.

“Venham, dois parceiros para completar a mesa,” chamou Ma Segundo.

Logo, dois jovens vieram da sala de jogos e se sentaram à mesa, iniciando uma partida de mahjong a quatro.

Depois de duas rodadas, Ma Segundo não perguntou ao Terceiro o motivo do encontro, concentrando-se apenas no jogo. O Terceiro, vendo que o outro não tocava no assunto, decidiu tomar a iniciativa: “Segundo, o caso da Rua do Entulho já passou, nossas famílias brigaram, todos perderam bastante. Agora que vocês voltaram, não criamos problemas, nem procuramos confusão. Você mexeu com Yongdong há poucos dias e o Irmão Hua nem reclamou, não foi?”

“Três mil,” respondeu Ma Segundo, de cabeça baixa, focado nas cartas, sem comentar.

“Há um velho ditado: só com harmonia é possível prosperar.” O Terceiro continuou pacientemente: “Vocês baixaram tanto o preço dos remédios que, quando os compradores se acostumarem, todos nós vamos perder margem de lucro. Falando francamente, ninguém está nesse negócio para ser santo, todos querem ganhar dinheiro. Se continuarmos brigando, vocês terão que esconder o estoque, nós teremos dificuldades para vender... No fim, todos saem perdendo, não é?”

“Haha!” Ma Segundo riu, levantando a cabeça para encarar o Terceiro: “No início, a gente aceitava ser subordinado, pegando as sobras do que vocês deixavam, mas vocês não permitiram, queriam nos destruir. Agora que estão feridos, querem negociar? Você acha possível? Hua Yuan pensa que é Deus, acredita que só ele pode cantar aleluia em Songjiang? Haha!”

O Terceiro não gostou do comentário: “Isso não faz sentido. Se queremos conversar, é para o bem de todos.”

“Quer conversar mesmo?” Ma Segundo esticou o pescoço.

“Se não quisesse, teria vindo aqui só para jogar mahjong?” O Terceiro sorriu sem graça.

“Então vou falar as condições.” Ma Segundo limpou os olhos, olhou para as peças e disse: “O mercado de Songjiang se divide em duas partes: o bairro negro, incluindo a Rua do Entulho, fica todo para nós; o resto é de vocês. Seus homens não podem trazer mercadoria para cá, e eu coloco o preço de varejo igual ao de vocês.”

O Terceiro ficou espantado: “Está brincando?”

“Por acaso estou tão ocioso para te divertir? Quem vai me premiar por isso?” Ma Segundo tragou o cigarro eletrônico.

O Terceiro olhou furioso: “Você acha que podemos aceitar essa proposta? O bairro negro é onde mais vendemos, e a Rua do Entulho representa setenta por cento do volume. Se entregarmos tudo isso, vou ter que comer vento?”

“Você é quem quis negociar. Se quer conversar, tenho que dizer o que quero. Você pode não concordar, não estou te obrigando, certo?” Ma Segundo respondeu com expressão impassível.

O Terceiro mordeu os lábios, em silêncio.

“Eu fico pensando, Yuan Ke nem manda do lado de vocês, e você vem negociar comigo?” Ma Segundo inclinou a cabeça, com tom irônico: “Se eu pedir cinco reais, você tem que consultar superiores. Então, do que adianta conversar? Faça o seguinte: diga ao Hua Yuan que, se ele realmente tiver interesse, venha pessoalmente, tudo bem?”

“O que você quer dizer com isso?” O Terceiro sentiu-se humilhado e levantou-se, gritando.

“Terceiro, quando é que você vai amadurecer?” Ma Segundo olhou para ele: “Vai querer brigar comigo?”

O Terceiro estava prestes a explodir de raiva, mas lembrou do objetivo da noite e se forçou a conter-se.

“Repito: se quiser negociar, que Hua Yuan venha dividir o território pessoalmente.” Ma Segundo tragou o cigarro, empurrou as cartas e disse: “Ganhei, sequência limpa, sem terminal, mais... Venha, pague antes de sair.”

O Terceiro apertou os punhos, pegou a carteira: “Ma Segundo, agora você está mesmo com jeito de chefe.”

“Se não estiver satisfeito, pode se juntar a mim. Estou precisando de um negociador como você.”

“Vá tomar banho.” O Terceiro xingou, jogou o dinheiro e disse: “O que você falou, vou discutir com o Irmão Hua.”

“Fico esperando sua resposta, Terceiro.” Ma Segundo pegou o dinheiro.

...

Alguns minutos depois.

Dentro do carro policial, o Terceiro ligou para Hua Yuan: “Irmão Hua, vi o Ma Segundo.”

“O que ele disse?”

“Ele quer que entreguemos o bairro negro e a Rua do Entulho para ele.”

“... E você respondeu o quê?”

“Não me comprometi, disse que ia conversar com você primeiro.” O Terceiro respondeu sinceramente.

“Ok, entendi. Volte para cá.”

“Certo!”

E assim, encerraram a ligação.

No Grande Palácio, Hua Yuan virou-se para Yongdong: “Esse Ma Segundo está cada vez mais ousado, quer o direito de vender remédios no bairro negro e na Rua do Entulho.”

“Haha.” Yongdong riu: “Esse idiota serve para ser capanga na zona regulada, mas para negócios, para negociar, ainda está longe.”

“E agora, o que fazemos?” Hua Yuan perguntou.

“Faça o seguinte, primeiro mande o Terceiro...” Yongdong começou a murmurar para Hua Yuan.

...

Na porta do pátio 88, Qin Yu prendeu a moto que pegou emprestada do Gato Velho, carregando o jantar até a entrada de casa. Antes de entrar, ouviu sons desagradáveis vindos de dentro.

“Xiang Xiang, nesta noite silenciosa, meu amor por você é profundo... Venha, deixa eu ler sua mão.”

“Daya, me solta.”

“Pequena, não me empurre.”

“...!”

“Hã???”

Do lado de fora, Qin Yu ficou completamente confuso ao ouvir aquilo.