Capítulo Sessenta e Sete: Formação da Equipe, Emergência do Núcleo

O médico limpou novamente o ferimento de Qi Lin no quarto e, após prescrever três dias de medicamentos para administração intravenosa, virou-se e disse: "Jovem, você tem boa resistência. Basta se manter aquecido e evitar pegar um novo resfriado, que ficará tudo bem."

Coco assentiu ao ouvir isso: "Muito obrigada, doutor Matsui."

"Não há de quê." O médico sorriu, pegou sua maleta e saiu.

Coco olhou para o relógio de pulso e, sorrindo, falou para Qin Yu: "Hoje à noite vou ficar por aqui. Daqui a uma hora e meia, venham até o meu quarto, quero oferecer algo bom para comer."

"Está bem." Qin Yu concordou.

"Vamos." Coco fez um gesto para sua equipe e deixou o quarto.

Qin Yu fechou a porta e, ao erguer a perna, deu um chute de leve no traseiro de Gato Velho: "E aí, como foi passar esse sufoco lá dentro?"

"Você acha que eu, com essa cabeça, ia deixar uma mulher me dar trabalho?" Gato Velho torceu a boca e respondeu: "Eles me pegaram, mas não fizeram nada logo de cara. Percebi na hora que vocês dois deviam ter conseguido alguma vantagem, senão teriam sido menos gentis comigo. Então, passei esses dias por lá como um rei: comi, bebi e ainda dei trabalho pro motorista daquela mocinha, hahahaha."

Qin Yu não pôde deixar de xingá-lo: "Você é um cachorro sem vergonha, onde vai, já se sente em casa."

"Não tem jeito! Se eu mostrasse fraqueza, Coco podia mesmo pensar que Lao Kang caiu nas nossas mãos." Gato Velho, apesar da aparência displicente, sabia manter a calma diante das adversidades. Isso vinha de sua experiência de vida — um histórico familiar privilegiado que o fazia não se intimidar com facilidade.

"Irmãos, já ouvi tudo o que aconteceu." Gato Velho sentou-se ao lado de Qi Lin e, desta vez, falou num tom de admiração: "Se não fossem você e o bobo do Yu, talvez eu nem saísse vivo de Jiangzhou. Não digo mais nada, mas dessa vez vocês realmente fizeram bonito."

Qi Lin sorriu: "Cada um tem seu papel."

"Ah, a propósito." Qin Yu interrompeu: "Estou pensando em colocar o Qi Lin como intermediário. Ele vai cuidar do contato dos medicamentos e da distribuição dos lucros."

Gato Velho se surpreendeu: "Esse trabalho é difícil, e perigoso."

"Não tenho medo do perigo, quero fazer isso." Qi Lin respondeu baixinho.

Olhando para Qin Yu, Gato Velho perguntou: "Você acha que dá certo?"

"Sim, já decidi." Qin Yu assentiu.

"Então está certo." Gato Velho finalmente concordou.

Nos momentos decisivos em Songjiang, foi Qin Yu quem, secretamente, entrou em contato com a família Ma, protegendo Qi Lin no momento exato. Em todos os percalços até Jiangzhou, também foi ele quem pensou nas estratégias e guiou Qi Lin para escapar das armadilhas. Agora, com a reviravolta nos negócios dos medicamentos, mais uma vez é Qin Yu quem elabora os planos para que todos naveguem pelas relações complicadas rumo a um futuro melhor...

Por isso, tanto Gato Velho quanto Qi Lin, mesmo sem perceber, já viam Qin Yu como o pilar do grupo. Essa mudança inconsciente era benéfica, pois numa irmandade como a deles, nem tudo podia ser decidido em conjunto; era necessário que alguém tomasse as decisões finais. Gato Velho era um pouco impulsivo e idealista, e Qi Lin, apesar do ímpeto, ainda carecia de experiência no trato com pessoas, principalmente com aqueles "demônios" da zona de transição. Assim, ambos sabiam que só Qin Yu, com anos de experiência de sobrevivência, visão aguçada e determinação, era o mais indicado para liderar.

Qi Lin, deitado na cama recebendo a medicação, pensou por um tempo antes de perguntar: "Xiao Yu, como vai negociar com Coco? Vai manter os preços antigos?"

"Não." Qin Yu balançou a cabeça. "Não somos como seu irmão, que só precisava garantir o próprio sustento. Agora precisamos dividir com muita gente. Se o custo dos medicamentos for alto, o lucro será pequeno e ficará difícil agradar todos os lados."

Gato Velho, tirando cera do nariz, resumiu: "Lao Li já está em Fengbei. Lá, talvez ele queira cinquenta por cento do lucro."

"Tudo isso?" Qi Lin franziu a testa.

"Lao Li não pensa em ganhar dinheiro. Ele quer enfraquecer a família Yuan e, ao mesmo tempo, criar espaço para si." Gato Velho explicou em voz baixa: "Esses cinquenta por cento vão quase todos para os contatos no topo. Ele mesmo fica com pouco."

"Ainda assim, é muito," Qi Lin virou-se para Qin Yu. "A família Ma também vai querer uma parte."

"Cinquenta por cento é compreensível." Qin Yu respondeu sorrindo. "O maior trunfo desse negócio é o respaldo de Li Si. Se ele garantir a venda dos medicamentos, mesmo que o lucro seja pequeno por transação, temos estabilidade. Não dá para enriquecer rápido, mas com o tempo acumulamos capital. Sem pressa, vamos devagar."

"Entendi." Qi Lin assentiu.

Os três irmãos conversavam e observavam o tempo passar.

Uma hora e meia depois, Qi Lin retirou a agulha e seguiu com Qin Yu e Gato Velho para o quarto em frente.

...

No quarto de Coco, o aroma de carne pairava no ar. Uma panela de cobre enferrujada borbulhava com um caldo quente sobre a mesa. Ao lado, pratos de carne de cordeiro congelada, cortada em finas fatias vermelhas e brancas, despertavam um apetite inesperado para os tempos em que viviam.

"A carne de cordeiro e os vegetais verdes eu trouxe. O caldo foi preparado pelo dono da hospedaria." Coco, usando um suéter de gola alta e largo, fez um gesto convidando todos: "Venham, sentem-se e vamos comer juntos."

"Então não vou recusar." Gato Velho, faminto, deu um passo à frente, pegou um punhado de carne com os hashis e jogou na panela: "Ei, faz uns dois ou três anos que não como carne de cordeiro assim. Nós, servidores públicos, por mais que tentemos, não vivemos tão bem quanto vocês da zona de transição."

"Haha." Coco sorriu e olhou para Gato Velho: "Com Lao Li na posição em que está, basta um gesto e você já consegue carne de cordeiro. Está reclamando de barriga cheia?"

Ao ouvir isso, Gato Velho logo se fez de importante: "Moça, você não entende. Eu sou um homem de princípios! Apesar de ser parente de Lao Li, meu orgulho não me permite viver às custas dele..."

"Coma e pare de falar besteira." Qin Yu, já cansado, o interrompeu.

"O quê? Não estou dizendo a verdade?" Gato Velho olhou de lado, provocando.

"Claro, claro." Qin Yu respondeu com desdém.

"Vamos, sentem-se todos." Coco convidou com naturalidade.

Todos se acomodaram ao redor da mesa redonda. Os motoristas e acompanhantes de Coco não entraram; comiam em outro cômodo.

Coco serviu vinho para os três, ergueu sua taça com energia e declarou: "Primeiro, desejo que nossa futura parceria seja um sucesso. Segundo, vocês capturaram Li Tong e vingaram o irmão Kang. Terceiro, fazer negócios comigo significa me ajudar a ganhar dinheiro, então preciso agradecer a vocês. Bebo três doses seguidas em sinal de respeito."

Gato Velho, olhando para a postura destemida de Coco, piscou e murmurou: "Que mulher de garra! Uma pena não estar no Palácio de Buckingham."

"Cala a boca." Qin Yu estendeu a mão e empurrou a cabeça de Gato Velho para o lado.