Capítulo Setenta e Oito — O Bruto

Yongdong já estava pensando em ir embora, mas ao ouvir o que o gerente disse, ficou meio sem jeito: “Hehe, como assim, vai me mandar embora?”

“O velho Ma é um sujeito impulsivo, ele nunca sai perdendo na Rua dos Entulhos”, o gerente sussurrou, tentando persuadi-lo: “Hoje ele bebeu bastante, acho que logo volta.”

Yongdong amaldiçoou o gerente em silêncio por ser tão falador, mas sabia também que o velho Ma era um tipo perigoso, e não valia a pena medir forças com alguém tão imprevisível. Sentia-se encurralado: se fosse embora, pareceria covardia, como se tivesse medo do velho Ma; se ficasse, poderia se meter em confusão.

Depois de pensar por um momento, Yongdong sorriu e respondeu: “Não se preocupe. Se ele não vier hoje, não vou embora.”

“Por que você insiste em bater de frente com ele?”

“Não é nada, traga mais um pouco de bebida, vamos continuar mais um pouco.” Yongdong mantinha um sorriso sereno no rosto.

“...Ai.” O gerente suspirou e saiu.

Assim que o gerente se afastou, Yongdong logo se virou para um amigo ao lado e disse discretamente: “Liga para casa e pede para mandarem dois rapazes. Diz que aconteceu algo na empresa...”

...

Depois que o acesso aos remédios foi restabelecido, Tio Liu costumava morar perto da Rua dos Entulhos. Por isso, menos de dez minutos depois de pegar o carro, o velho Ma já o tinha deixado em casa.

Na calçada, Tio Liu, encostado na janela do carro, recomendou: “Vai dormir logo, amanhã ainda tem coisa para fazer. Quando acordar, me liga.”

“Certo.” O velho Ma assentiu.

“Então estou indo.”

“Vai com calma, irmão.”

“Sim.” Tio Liu deu mais algumas instruções antes de partir.

O rapaz ao volante, vendo Tio Liu ir embora, perguntou: “Vamos voltar?”

“Para o depósito”, respondeu o velho Ma, passando a mão nas crostas de sangue no rosto, com toda calma do mundo.

...

Vinte minutos depois, o novo lote de bebida mal havia chegado à mesa quando dois jovens chegaram às pressas ao clube. Entrando na sala, dirigiram-se direto a Yongdong: “Irmão, aconteceu algo na empresa. O chefe Yuan mandou você voltar imediatamente.”

“O que houve? Tão urgente assim?” Yongdong perguntou na frente do gerente.

“Não sabemos, só disseram para você voltar logo.”

“Nem mesmo no fim de semana a gente tem paz.” Yongdong levantou-se, fingindo resignação, e disse franzindo a testa: “Guarda a bebida, vamos voltar.”

“Tudo bem”, o gerente também se levantou e concordou: “Se há algo, é melhor ir logo.”

Aproveitando a desculpa que ele mesmo criara, Yongdong saiu de cena com dignidade, liderando seus companheiros em direção à saída do clube.

Lá fora, os pneus rangeram sobre a neve acumulada e o carro parou à beira da calçada.

O velho Ma desceu do carro enrolado no casaco, acompanhado pelos dois amigos que tinham apanhado há pouco.

Yongdong e os seus acabaram de sair pela porta principal do clube, e os grupos se depararam cara a cara.

“Já vai?” O velho Ma, ainda com marcas de sangue no rosto e cheiro forte de álcool, perguntou.

Yongdong hesitou: “O que você quer afinal?”

“Quero acabar com você!”

O velho Ma sacou uma arma do casaco e subiu decidido os degraus.

O gerente do clube apareceu alarmado, tentando intervir: “Ma, já não foi suficiente? Pode me dar um voto de confiança e deixar isso pra lá?”

O velho Ma olhou de lado: “Quando eu apanhei, você me deu algum voto de confiança?”

O gerente ficou sem palavras.

“Você acha que a rua também te pertence?” O velho Ma empurrou o gerente: “Sai da frente, isso não é com você.”

Yongdong ficou parado, encarando-o friamente: “Será que o que aconteceu há pouco tempo ainda não foi suficiente para vocês aprenderem? O seu velho Ma até agora não ousa aparecer, será que você não tem noção do próprio lugar?”

O velho Ma ergueu a arma e apontou para a cabeça de Yongdong: “Lugar? Que lugar? Um, dois, três? Ou quatro, cinco, seis?”

Diante do velho Ma, que parecia completamente embriagado e fora de si, Yongdong ficou sem palavras.

“Vou te dar um lugar.” O velho Ma encostou o cano da arma na testa de Yongdong e falou, sílaba por sílaba: “Um, dois, três. Ou você se ajoelha e bate três vezes a cabeça para mim, ou eu te mato com um tiro.”

“Você só fala besteira!” Yongdong respondeu com desprezo.

“Velho Ma, você acha mesmo que ninguém pode te derrubar?” À esquerda, o amigo de Yongdong tentou segurar o braço do velho Ma.

O velho Ma virou a arma e puxou o gatilho.

Bang!

O disparo atravessou a mão do amigo de Yongdong, fazendo jorrar sangue.

No topo dos degraus, o silêncio tomou conta.

O velho Ma agarrou Yongdong pelo colarinho e gritou, olhos vermelhos: “Sabe quantos dos que foram presos e mortos recentemente eram meus amigos? Quantos eram meus parentes? Hein, você sabe?”

Yongdong ficou paralisado.

“Você acha que eu estou bêbado?” O velho Ma bateu no rosto de Yongdong: “Eu estou usando a coragem do álcool, mas é com a arma e as balas que eu falo com você, entendeu?!”

Yongdong sentia o rosto arder, amaldiçoando o próprio azar por ter cruzado naquele dia com um sujeito disposto a tudo, sem medo das consequências.

“Yongdong, hoje não peço mais nada. Só quero saber: você consegue se ajoelhar e me bater três vezes a cabeça?” O velho Ma apontou para o chão e gritou: “Um!”

Yongdong cerrou os punhos, encarando o velho Ma nos olhos, calado.

“Dois!” O peito do velho Ma subia e descia, o dedo já puxava o gatilho.

A expressão de Yongdong oscilava, ele lançou um olhar rápido para os lados e disse em voz baixa: “Velho Ma, a área da Rua dos Entulhos não é tão grande assim, por que não pensa um pouco no próprio futuro?”

“Futuro? Se hoje eu, com a arma na mão, não te coloco de joelhos, amanhã é você que me bate. Isso é futuro pra você?” O velho Ma rugiu: “Você vai se ajoelhar ou não?”

O grito fez a cabeça de Yongdong zunir, ele olhou de canto para os amigos.

“Vamos lá, fique de pé. Três tiros e te mando embora.”

“Velho Ma!” Yongdong viu que ele estava mesmo disposto a atirar, então afastou o cano da arma: “Tá bom, tá bom, eu me rendo.”

O velho Ma deu um passo atrás, sorrindo para Yongdong.

O rosto de Yongdong estava tão vermelho que parecia sangrar, o peito arfava.

“Está vendo o sul? Ajoelha naquela direção”, o velho Ma apontou para a esquerda.

“Hehe, está bem.” Yongdong sorriu, afastou o velho Ma e se ajoelhou no chão com o corpo ereto, gritando: “Irmão, olha minha postura, está satisfeito?”

“Haha!” O velho Ma riu, empurrando a cabeça de Yongdong: “Bate a cabeça!”

Yongdong curvou-se e bateu a testa no chão três vezes.

“Você é meio trapaceiro, mas estou satisfeito. Yongdong, pelo menos você sabe reconhecer as coisas, hahaha.” O velho Ma deu dois tapinhas na cabeça de Yongdong, virou-se e desceu os degraus, gritando: “Vamos embora.”

Logo, os dois companheiros que vieram com ele enfiaram a mão no bolso e recuaram, deixando a entrada.

Depois de entrarem no carro, o velho Ma cuspiu pela janela e, sorrindo, gritou para Yongdong: “Diz ao Yuan Hua que tem um ditado: não ria da roupa rasgada do outro, porque o rio muda de margem em dez anos. A família Ma não vai ser capacho para sempre, e Yuan Hua não vai ser sempre tão poderoso. Até o feng shui da Rua dos Entulhos precisa mudar.”

...

Alguns minutos depois, dentro do carro.

O motorista, ainda assustado, perguntou ao velho Ma, que estava sonolento: “Você foi longe demais, o Yongdong é alguém de peso por aqui. Já pensou se ele não ajoelhasse, como é que você ia sair dessa?”

“Se você pensa três vezes antes de agir, acaba hesitando de qualquer jeito”, respondeu o velho Ma, com o pescoço torto. “Pra que pensar tanto? É só ir pra cima. Se ele não se ajoelhasse, eu atirava nele. A arma estava comigo, por que eu iria ter medo?”