Capítulo Vinte e Sete: Uma Tigela de Massa Lavada

Cinco minutos depois.

Bela foi dormir no quarto da mãe e da irmã, enquanto Qilin levou Arão para seu próprio quarto.

— Está levando a vida numa boa, heim? Já até casou — Arão olhou ao redor, avaliando o ambiente com desdém, e sentou-se pesadamente na cama.

Qilin arregalou os olhos, cerrando os punhos ao encarar Arão:

— Se quer mesmo se meter em encrenca, por que não vai procurar outro lugar? Por que voltar para Songjiang? Você faz ideia de que, por sua causa, eu quase fui expulso do departamento?!

O verdadeiro nome de Arão era Qilong, irmão mais velho de Qilin, mas os dois eram de naturezas completamente opostas. Qilin era mais cauteloso, preferia construir sua vida com trabalho honesto e seguir o curso dos tempos. Qilong, por outro lado, sempre buscava riscos, vivia pelas ruas, raramente ficava em casa.

A última vez que Qilong partira fora dois anos antes, e desde então nunca dera notícias. Às vezes, Qilin pensava que o irmão já estaria morto em algum canto. Mas, para sua surpresa, durante uma operação policial recente, viu novamente o irmão diante de si. Embora não tivessem uma relação harmoniosa, o sangue falava mais alto, e Qilin jamais teria coragem de atirar em seu próprio irmão só para se destacar profissionalmente.

Aquilo era um segredo absoluto. Por isso, nos últimos dias, Qilin sentia-se sufocado e preocupado com o destino de Qilong.

Qilong, com o habitual ar despreocupado, tirou uma caixa de cigarros chineses do bolso, acendeu um e disse:

— Para ser sincero, eu também não queria te encontrar. Se não fosse pelo que aconteceu aquele dia, talvez eu nem tivesse voltado...

— Pois é! Você enche a barriga lá fora, não quer saber de nada, nunca se importou com a família! — Qilin rosnou entre dentes — Por que voltou? Se souberem da nossa ligação, vou acabar morto por sua causa!

— Ora, está vivinho, não está? — ironizou Qilong.

— Deixe de besteira!

— Fica tranquilo, mesmo com mil armas apontadas pra minha cabeça, eu nunca te entregaria — Qilong manteve o deboche — Observei durante dias, não tem ninguém vigiando aqui. E se eu não for pego, ninguém vai descobrir que somos irmãos. Quando você entrou na polícia, não deixou isso registrado nos documentos, lembra?

— Não entendo. Tem tanto trabalho honesto por aí, por que insistir nesse caminho? — Qilin gritou, indignado — Você não sabe que as farmacêuticas pressionam a delegacia, que a delegacia pressiona a divisão, que todo o sistema judiciário de Songjiang está de olho em você, tentando descobrir de onde vem sua mercadoria? Se for pego, não vai ter escapatória, vai acabar...

— Eu sei — interrompeu Qilong.

— E mesmo assim continua?

— E que alternativa eu tenho? Viver como você, resignado?

— Eu, resignado? Posso até ser lá fora, mas em casa... — Qilin se exaltou, quase partindo para cima do irmão.

Qilong ouviu, franziu a testa e abaixou a cabeça, a voz rouca ao interromper:

— É, nisso você é mais homem que eu.

Qilin ficou em silêncio.

— Droga, estou com fome. Tem algo pra comer? — Arão sorriu, mudando de assunto.

Qilin hesitou, suspirou fundo e saiu do quarto.

...

Na delegacia.

Yuan Ke serviu um copo d’água para Qin Yu antes de se sentar no sofá:

— O traficante preso revelou os movimentos de Arão?

Qin Yu balançou a cabeça:

— Contou, mas todos acham que Arão já fugiu, que não está mais em Songjiang.

— Esses caras vivem com a cabeça a prêmio, sabem o que os espera, não vão falar besteira — Yuan Ke sorriu, cruzando as pernas — Mas, por sorte, consegui uma informação.

Qin Yu se surpreendeu:

— Tem uma pista?

— Sim — Yuan Ke virou-se, falando baixo — Tenho alguns amigos por aí que dependem de mim, e às vezes dou uma ajudinha a eles, então me respeitam. O grupo de tráfico é comandado pela família Ma, e Arão tem negócios com eles.

— Isso eu sei — Qin Yu assentiu.

— Nas vielas, há um contrabandista de armas chamado Claude, tenho certo contato com ele. Hoje, durante o almoço, ele me ligou dizendo que alguém queria usar sua rota para tirar uma pessoa do distrito nove. — Yuan Ke disse casualmente — Pedi detalhes e ele confirmou que quem o procurou é muito próximo do velho Ma, com quem mantém contatos sigilosos.

Qin Yu se espantou:

— A pessoa a ser levada pode ser Arão?!

— Oitenta por cento de chance — confirmou Yuan Ke — Se fosse alguém sem importância, o velho Ma falaria direto com Claude, não precisaria de um intermediário. Entende?

— Tem lógica.

— Pedi a Claude que aceitasse o pedido. Então, em breve, o velho Ma vai organizar a fuga de Arão — Yuan Ke sorriu para Qin Yu — Te passo a pista, você assume o caso. Desta vez, temos que capturar Arão e descobrir sua fonte de fornecimento.

Qin Yu ficou meio atordoado, sem responder de imediato.

— O que foi? — perguntou Yuan Ke.

Qin Yu hesitou, esboçando um sorriso:

— Yuan, tenho uma dúvida há tempos...

— Fale.

— Fico quase lisonjeado, sem entender por que você me passa essas coisas boas. Uma pista tão importante, por que não dar para outro ou assumir você mesmo? É um mérito grande.

Yuan Ke o encarou por alguns segundos, então se levantou e apontou para o rosto de Qin Yu:

— Porque este ano, quero te lançar para cima.

Qin Yu arregalou os olhos, surpreso:

— Por quê, Yuan?

— Porque até o final do ano vou ser promovido a vice-diretor e preciso de minha própria equipe. Sei exatamente quem tem potencial. — Yuan Ke andava pelo escritório, confiante — Pretendo promover três chefes de equipe, incluindo você.

Qin Yu cruzou os braços, ainda sem responder.

— Ainda não entendeu, seu bobo? — Yuan Ke parou à frente do sofá, deu-lhe um tapinha no ombro e sorriu — Por que você? Porque é novo, não tem vínculos, ficha limpa, é competente e me transmite confiança.

Qin Yu, enfim, compreendeu:

— Agora entendo, Yuan.

— O caso de Arão é seu. Se resolver, no fim do ano você salta três cargos e assume a equipe um como chefe. — Yuan Ke ergueu o copo de água — Faça o seu melhor, Qin Yu. Meu time aqui é o mais sólido da delegacia.

— Obrigado, Yuan! — Qin Yu levantou-se e saudou, mas sua mente já corria, pensando em outras coisas.

...

Na casa de Qilin.

Qilong sentou-se junto à velha mesa redonda, devorando uma tigela de macarrão sem nem molho, e resmungou:

— Você come isso todo dia?

— Já é sorte não precisar comer lama — Qilin respondeu, cabisbaixo, fumando.

— Ei...

Qilong suspirou, terminou a comida em silêncio, limpou a boca e perguntou:

— Mamãe já dormiu?

— Faz tempo.

— Vou dar uma olhada na janela — Qilong levantou-se e saiu. Qilin hesitou, mas foi atrás.

Do lado de fora do quarto, Qilong encostou o rosto no vidro frio da janela, observando a mãe deitada na cama.

Qilin fumava atrás, calado.

— E a doença da mamãe? — Qilong perguntou, voz trêmula.

— Não está nada bem — Qilin balançou a cabeça.

Qilong ficou em silêncio alguns segundos:

— Esse é o destino. Quando chega a hora, nem conhecer o próprio diabo resolve.

— Não consegue dizer nada melhor? — Qilin se irritou.

— Fale baixo, ela pode ouvir — Qilong rapidamente enxugou os olhos, virou-se e tirou do bolso um pequeno embrulho.

Qilin ficou surpreso.

— Aqui tem dez mil. Fique com isso — disse Qilong, suavemente.

— De onde você tirou tanto dinheiro...?

— O negócio dos remédios começou faz pouco. Se não, já teria enviado antes. Guardei isso com muito esforço. Separe oito mil para cuidar da mamãe. Se ela vai viver ou não, é com ela, mas como filhos, devemos fazer o máximo que pudermos. O resto, use para suas despesas — Qilong falou com naturalidade — Se eu conseguir escapar, não faltará dinheiro. Vou mandando aos poucos.

Qilin olhou o irmão, hesitante.

— É meu dever. Não pense diferente — Qilong forçou o dinheiro nas mãos do irmão, acendeu outro cigarro e disse — Mano, depois que eu sair, talvez nunca mais nos vejamos... Cuide bem da família. Em certos aspectos, você é melhor que eu.

Após essas palavras, um silêncio pairou por quase um minuto. Qilong deu um último olhar para dentro do quarto e partiu sem hesitar.

Qilin segurou o embrulho, parado por um bom tempo, antes de murmurar:

— Será que você vai conseguir sair? Se não, posso tentar te ajudar, arranjar um jeito para você fugir.

Qilong parou na porta, virou-se e respondeu:

— Não importa quem pergunte, nunca admita que somos irmãos. A partir de hoje, me considere morto. Cuide bem da mãe e da nossa irmãzinha.

Os olhos de Qilin ficaram imediatamente vermelhos.

— Se algum dia não houver saída, se a vida ficar insuportável, há um contato no pacote. Procure-o, ele pode te ajudar — Qilong acenou para o irmão — Estou indo.

...

Noite adentro, flocos de neve começaram a cair do céu.

Qilong caminhou quase um quilômetro e, de repente, virou-se, lágrimas escorrendo pelo rosto ao olhar em direção à casa. Caiu de joelhos na neve, a voz trêmula enquanto gritava:

— Mãe... teu filho não vale nada, se eu não voltar... na próxima vida serei um bom filho para ti...

Dentro de casa, Qilin ficou sentado, fumando, o coração tomado pela preocupação. Apesar das diferenças, o sangue que corriam em suas veias era o mesmo. A relação fria escondia um afeto familiar impossível de expressar em palavras.

Ele rezava para que o irmão superasse essa tempestade, mal sabendo que, após esse encontro, uma tormenta se aproximava, capaz de mudar o destino de todos...

...

Meio mês depois.

Qin Yu recebeu uma ligação de Yuan Ke. Claude confirmara a informação: na noite seguinte, o velho Ma organizaria a fuga de Arão para fora da cidade. Uma caçada de vida ou morte estava prestes a começar.