Capítulo Três: O Inconstante Li Fuguê

Dentro do restaurante.

Após se sentarem, os três — Qin Yu, o Velho Gato e Qi Lin —, o Velho Gato pediu três pratos típicos chineses: dois de carne, um de legumes, e ainda uma garrafa de meio litro do licor mais barato disponível.

— Não precisa economizar comigo, pode pedir mais dois pratos. — Qin Yu comentou, com uma polidez um tanto fingida.

— Deixa pra lá, você acabou de chegar e nem recebeu salário ainda. Assim já está bom. — O Velho Gato, apesar do jeito meio bruto de falar, deixava claro que tinha bom coração. Esfregou as mãos um pouco ressecadas pelo frio e levantou os olhos para Qin Yu, perguntando: — Ouvi dizer que você veio da Zona de Planejamento Temporária?

— Sim. — Qin Yu confirmou com a cabeça.

— Lá não deve ser fácil, né?

— Não é nada demais. O problema é se acostumar, — respondeu Qin Yu, sorrindo. — Depois que você se adapta, qualquer lugar é igual.

— Verdade. — concordou o Velho Gato.

Os três eram jovens e não havia diferença de geração entre eles. Além disso, tanto o Velho Gato quanto Qin Yu eram extrovertidos e gostavam de brincar, o que fez com que logo se entrosassem. Durante a conversa, Qin Yu percebeu outro detalhe: Qi Lin, tanto nos gestos quanto no tom de voz, mostrava certa subserviência ao Velho Gato, mantendo sempre uma postura inferior.

Quando os pratos e a bebida chegaram, Qin Yu ergueu o copo e disse:

— Agora que estamos juntos, somos amigos. Estou chegando agora, então vamos nos manter próximos e cuidar uns dos outros.

— Não tem muito que cuidar. Hoje em dia, quem tem competência come carne em qualquer lugar. Se não tem, ninguém pode ajudar. — O Velho Gato respondeu com franqueza, erguendo o copo e complementando com um sorriso: — Mas, de fato, temos que nos aproximar. Só pelo fato de você ter enfrentado o Lao San, já podemos ser amigos.

— Hehe, — Qin Yu riu. — Um brinde.

— Um brinde!

— Saúde!

Os três brindaram e beberam tudo de uma vez.

— Vamos, serve mais um pouco. — Qi Lin limpou a boca e pegou a garrafa para servir mais bebida ao Velho Gato. — Irmão, sobre aquilo que te falei da outra vez, dá pra resolver?

O Velho Gato revirou os olhos ao ouvir, pegou um pedaço minúsculo de carne com os hashis e brincou:

— Você é esperto demais, hein? O Xiao Yu paga a conta e você aproveita pra pedir favor. Todo seu juízo foi parar aí, né?

Qi Lin não ficou constrangido, apenas coçou a cabeça e respondeu:

— É que... estou com pouco dinheiro.

— Quando é que você não está? — O Velho Gato continuou comendo, franzindo a testa. — Sobre aquilo, perguntei pra você, mas não há vaga no setor administrativo. Se quiser mudar, vai ter que rezar bastante. E você também não tem dinheiro pra isso, então melhor esperar.

Qin Yu ficou curioso e perguntou:

— Por que você quer tanto ir para o administrativo?

— Porque ele tem medo. — O Velho Gato respondeu com desdém. — No ano passado, segundo o relatório da polícia, em seis meses perdemos trinta e cinco pessoas. Tá tudo muito caótico. Ele não se sente seguro na equipe e quer um trabalho mais tranquilo.

— Ah, entendi. — Qin Yu não demonstrou surpresa; comparado à Zona de Planejamento Temporária, a segurança ali era um verdadeiro paraíso.

O Velho Gato olhou para Qi Lin, repreendendo-o com certo desprezo:

— Qi Lin, você precisa entender uma coisa. Os tempos mudaram. Se não lutar, se não se esforçar ao máximo, quando vai ter chance de mudar de vida? Mesmo que consiga entrar no administrativo, sem contatos, em pouco tempo será empurrado pra fora. Como dizem, os tempos fazem os heróis. Não precisa nem ir longe, olha o irmão mais velho do Yuan Ke. Antes da criação da Nona Zona Especial, o que ele era? Mas com a bagunça, ele cresceu e agora ninguém o enfrenta na Rua Negra. Casou com seis mulheres. Confiou em quem? Em ninguém!

— Eu não posso me comparar a ele. — Qi Lin sorriu, mostrando os dentes. — Eu só quero ganhar o suficiente, sem doenças, pra sustentar minha mãe e minha irmã.

— Só isso mesmo que você almeja. — O Velho Gato respondeu, frustrado. — Te coloquei na equipe principal esperando que você encontrasse oportunidades pra crescer. Mas não, você só lava meias, serve chá... Não é à toa que te dão uns socos de vez em quando. Sem igualdade, como vai fazer contatos? É assim que se faz amizade?

Qi Lin baixou a cabeça e ficou em silêncio.

— Com esse jeito covarde, seu pai te deu o nome de Qi Lin. Eu, tão talentoso, minha mãe me chamou de Li Fuguo... Me diz, onde está a justiça nisso? — O Velho Gato balançou a cabeça, suspirando.

— Pronto, chega desse assunto, vamos conversar sobre outra coisa. — Qin Yu tentou aliviar o clima.

Depois disso, Qi Lin não voltou a falar sobre a transferência. Os três continuaram bebendo e conversando, o tempo passou rapidamente.

Por volta das nove da noite, Qi Lin olhou novamente para uma mensagem recém-chegada e anunciou:

— Tenho um assunto em casa, preciso ir. Nos vemos amanhã.

— Não vai ficar mais um pouco? — Qin Yu perguntou.

— Não dá, preciso ir.

— Deixa que te acompanho.

— Não precisa, eu vou sozinho.

— Vai com calma.

— Não se preocupe.

Após algumas despedidas, Qi Lin saiu apressado com o celular na mão, enquanto Qin Yu e o Velho Gato permaneceram bebendo.

— Velho Gato, se estamos aqui bebendo juntos, somos amigos. — Qin Yu, já com as faces avermelhadas, aconselhou: — Da próxima, pega mais leve com o Qi Lin.

— Você acha que brigo com ele? Eu só quero sacudi-lo! — O Velho Gato bateu na mesa, falando com sinceridade: — Se a pessoa fica de joelhos a vida toda, nunca vai aprender a ficar de pé, entende?

Qin Yu refletiu sobre isso e assentiu.

— No esquadrão, ele é meu único amigo. Me preocupo com ele. — O Velho Gato balançou a cabeça, resignado. — Melhor mudar de assunto, vou resolver algo importante.

— O quê? — Qin Yu perguntou, surpreso.

— Observei aquela moça, ela não parece ter nenhum envolvimento com os quatro caras na mesa. — O Velho Gato piscou, falando baixo: — Acho que posso me aproximar.

Qin Yu ficou confuso:

— Que moça?

— Como assim você não percebeu? Aquela que acabou de descer do carro na porta. — O Velho Gato sorriu maliciosamente. — Linda demais, só de olhar já fiquei animado três vezes. Ei, não lembra aquela atriz famosa de antigamente? Alta, pernas longas...

Qin Yu suava:

— Amigo, pega leve, os tempos estão complicados...

— Não se preocupe, vou tentar! — O Velho Gato esfregou as mãos, levantou-se e, ajeitando a calça, foi até a mesa perto da janela.

...

Do lado de fora.

Qi Lin fumou ansiosamente o cigarro eletrônico, hesitou bastante, depois pegou o telefone para ligar para Qin Yu. Mas ao tocar a tela, lembrou que o celular novo de Qin Yu ainda não estava integrado ao sistema, então só restou ligar para o Velho Gato.

...

Dentro do restaurante.

O Velho Gato ajeitou o cabelo e se aproximou da mesa junto à janela, sorrindo para a moça:

— Olá, moça bonita, veio jantar com a família?

A jovem olhava constantemente pela janela. Ao ouvir o Velho Gato, virou-se desconfiada:

— Você... precisa de algo?

— É o seguinte, hehe, sou diretor do programa de estrelas da televisão. Estamos fazendo uma seleção, gostaria de saber se tem interesse.

Enquanto ele falava, o homem baixinho sentado à frente lançou um olhar estranho ao companheiro e perguntou em japonês:

— É para a entrega?

O outro, analisando o Velho Gato, franziu a testa levemente:

— Não é código.

Enquanto conversavam, a moça se recompôs e respondeu ao Velho Gato com entusiasmo:

— Sério? Que coincidência, estou estudando para ser apresentadora.

O Velho Gato não esperava uma resposta tão positiva e animou-se:

— Maravilha! Tem um contato? Me passa, podemos conversar depois.

Enquanto falava, já entregava o telefone para a moça, mas era o telefone pessoal, não o do esquadrão.

A jovem pegou o aparelho e começou a digitar o número.

De repente,

O homem baixinho se levantou, agarrou o braço da moça e franziu as sobrancelhas:

— Devolve o telefone e coma.

— Tio, estou interessada. — sorriu a moça.

— Devolva o telefone. — repetiu o homem, firme.

O Velho Gato olhou de lado para ele e, sorrindo, disse:

— Sou mesmo da TV, não se preocupe, não tenho más intenções.

A moça hesitou e devolveu o telefone, sorrindo constrangida:

— Então deixa pra lá, desculpe.

O Velho Gato, que estava animado pela boa resposta da moça, ficou irritado com a intromissão do “ogro” e tentou insistir.

— Deixa pra lá, obrigado. — a moça encerrou o assunto.

O Velho Gato ficou um instante parado, depois sorriu, mostrando os dentes:

— Não deu, tudo bem, desculpe incomodar.

...

Um minuto depois.

O Velho Gato sentou-se de novo à frente de Qin Yu, com um olhar estranho.

— Foi rejeitado, né? — Qin Yu perguntou, servindo-se de comida.

O Velho Gato piscou e, por baixo da mesa, cutucou Qin Yu com o pé:

— Olha aqui embaixo.

Qin Yu, surpreso, olhou e viu o Velho Gato segurando o telefone, falando baixinho:

— Olha a tela.

Qin Yu seguiu o olhar e viu, na tela de discagem, o número “959595”.

— O que significa? — Qin Yu ficou confuso.

O Velho Gato esfregou o rosto, baixando a voz:

— Droga... caímos numa enrascada.

— Quer dizer...?

— Aqueles quatro caras não estão com a moça. Ela me deu um chute embaixo da mesa. — O Velho Gato guardou o telefone e tomou um gole de bebida. — Não sei o que eles querem, mas tem algo errado. Ela pediu ajuda.

Na mesa perto da janela, o homem baixinho olhou para o relógio com expressão sombria e cochichou ao colega:

— Aquele que veio agora, foi coincidência ou está sondando?

— Difícil dizer. — respondeu o colega.

— Parece meio tonto. — disse o baixinho, inquieto, olhando em direção à porta. — O tempo passou, não vamos esperar mais. Vamos sair.

— Concordo. — respondeu o companheiro em tom gelado, dirigindo-se à moça: — Sem confusão. Venha conosco.

A jovem, com a testa suada, olhou discretamente para a porta e assentiu.

Não muito longe, o Velho Gato, nervoso, esfregou o rosto e perguntou baixinho a Qin Yu:

— E aí, vamos intervir ou não?

Nesse momento, um carro elétrico parou em frente ao restaurante.